喝完咖啡，你感覺胃里暖和了些，神經也不再那么緊繃。

按照慣例，你到裝備庫再次仔細檢查了你的飛行服和降落傘。

負責檢查的士官對你點了點頭，“米勒中尉，你的裝備沒問題。

今天天氣不錯，祝好運?！?br>
這種例行公事般的檢查，在此刻卻帶來一種奇異的安定感。

至少，你能依賴的這些裝備是可靠的。

當你走向你的“浪子”時，斯科特上尉迎面走來，他己經穿戴整齊，飛行帽夾在腋下。

“諾瓦克，”他叫住你，表情比在簡報室里嚴肅了些，“剛才得到的最新消息，我們護航的機群可能會比預期更早遭遇輕型防空火力。

記住編隊位置，保持高度，不要一看到炮火就忍不住俯沖。

我們的首要任務是驅散可能來襲的敵機，不是清理地面目標，明白嗎？”

他的目光銳利，顯然這話是針對你以往的習慣特意強調的。

“明白，上尉。

跟緊你，保護運輸機。”

你咧嘴一笑，用帶著德克薩斯口音的輕松語調回應：“放心吧長官，今天我的飛機可不想再進修理廠了，老約翰會殺了我的?！?br>
斯科特上尉被你逗樂了，搖了搖頭，“但愿如此。

機場見。”

他似乎想再說點什么，但最終只是用力捏了捏你的胳膊，就大步走向了自己的飛機。

你看到老約翰和他的組員己經圍在你的“德克薩斯浪子號”旁邊，做著最后的準備。

你走到你的P-51D旁，老約翰正指揮手下連接啟動車電纜。

“嘿，老家伙！”

你大聲招呼道，“給我的寶貝兒吃飽點，今天可得跑快點。”

老約翰頭也不抬，沒好氣地回嘴：“它要是能說話，第一個就是抱怨你跟了個不懂憐香惜玉的主人！

每次回來都跟被一群野貓撓過似的?！?br>
他嘴上抱怨著，手上卻不停，仔細檢查著副油箱的接口。

你一邊和他插科打諢，一邊認真地繞著飛機走了一圈。

你用手掌感受著蒙皮的緊繃，檢查操縱翼面是否靈活，仔細觀察輪胎和剎車片的狀態(tài)。

當你俯身查看機腹散熱器時，突然注意到靠近右翼根處的一小塊區(qū)域，漆面有極其細微的、不同于尋常磨損的劃痕。

“嘿，約翰，”你收斂了玩笑的語氣，指著那里，“你看看這個，是舊傷還是新蹭的？”

老約翰聞言，立刻放下手中的活兒，湊過來瞇起眼睛仔細查看，還用手指輕輕摸了摸。

“唔……不是新傷，是上次補的膩子邊緣有點細微開裂，飛行時氣流沖刷的。

問題不大，但你小子眼睛夠尖?！?br>
他首起身，看著你，這次眼神里沒了玩笑，“還算你沒白飛這兩年，知道仔細看了。

放心吧，結構沒問題，就是難看點。

等你回來，我給你好好補上?！?br>
日志：1944年9月17日，07:10：和斯科特開了玩笑，他好像放心了些。

繞機檢查發(fā)現(xiàn)右翼根舊傷有細微痕跡，老約翰說沒問題。

心里更踏實了點。

該登機了。

——諾瓦克·米勒