第一章 初臨黃州“大人，前面就是黃州城了?！?br>
隨從趙虎勒住馬韁，指著前方籠罩在暮靄中的城池輪廓，聲音里帶著幾分疲憊。

余成龍掀開馬車簾，凜冽的風灌了進來，他緊了緊身上的棉袍，目光落在那道不算高大的城墻上。

“走了半月，總算到了。”

他聲音不高，卻透著一股沉穩(wěn)，“趙虎，記住咱們的規(guī)矩，進城后先找家尋常客棧住下，不必聲張?！?br>
趙虎咧嘴一笑：“大人放心，小的明白。

您這‘微服私訪’的章程，小的跟著您走南闖北，早就爛熟于心了?！?br>
馬車緩緩駛?cè)氤情T，守城的兵卒斜睨了他們一眼，見是輛普通馬車，只隨意揮了揮手便放行。

余成龍坐在車里，撩著簾子一角打量街景——黃州城不算繁華，街邊鋪子多是小本生意，只是行人臉上多半帶著幾分愁容，少有歡顏。

“客官，打尖還是住店？”

剛在“迎客來”客棧門口站定，店小二就顛顛地跑了過來，見余成龍衣著樸素，眼神里的熱絡(luò)淡了幾分。

趙虎從馬車上搬下一個舊木箱，粗著嗓子道：“兩間上房，再弄四個熱菜，一壺老酒?！?br>
店小二撇撇嘴：“上房剩一間了，要不您二位擠擠？”

余成龍淡淡開口：“那就一間上房，一間廂房吧。”

“得嘞！”

店小二見他說話客氣，態(tài)度稍緩，領(lǐng)著他們往后院走，“客官是打外地來？

看您面生得很?！?br>
“嗯，從湖廣來，做點小生意?！?br>
余成龍隨口應(yīng)著，眼角余光掃過院子里一桌喝酒的漢子，他們正唾沫橫飛地說著什么，語氣憤憤不平。

“這年頭，做小生意難??！”

店小二嘆了口氣，“尤其是在咱們黃州，稅比米貴，官比虎兇，能活下去就不錯了?！?br>
趙虎剛要接話，被余成龍一個眼神制止。

三人走到房門口時，院里的爭吵聲突然大了起來——“張老三，你別給臉不要臉！

李大人的帖子都送到你府上了，這點孝敬都湊不齊，是想讓全家喝西北風？”

一個滿臉橫肉的漢子拍著桌子站起來，腰間的佩刀晃悠著。

被稱作張老三的漢子臉漲得通紅，雙手攥成拳頭：“王捕頭，不是我不給李大人面子，實在是今年收成差，家里連過冬的糧都沒剩多少，那五十兩銀子……我是真拿不出來??！”

“