第一章 米缸空了之后大盛朝，青州府，青溪鎮(zhèn)。

鎮(zhèn)東頭那座帶著小院子的青磚瓦房，便是蘇家。

此刻，蘇家的當(dāng)家主母柳氏正叉著腰站在廚房門口，對(duì)著院里那棵老槐樹嘆氣，聲音能驚飛樹上的麻雀：“蘇老實(shí)！

你給我滾出來！”

正在堂屋算盤上扒拉著銅板的蘇老實(shí)一個(gè)激靈，算盤珠子“啪嗒”掉了兩顆。

他原名蘇文謙，只因性子綿得像團(tuán)棉花，鎮(zhèn)上人便送了個(gè)“老實(shí)”的綽號(hào)，久而久之，連本名都快被忘了。

“孩他娘，咋了這是？”

蘇老實(shí)趿拉著布鞋跑出來，腰間還系著他那條打了三個(gè)補(bǔ)丁的圍裙——這是柳氏去年給他縫的，說他總在灶臺(tái)邊轉(zhuǎn)悠，系個(gè)圍裙免得弄臟衣裳，結(jié)果現(xiàn)在倒成了他的“標(biāo)志性裝扮”。

柳氏沒說話，一把掀開廚房角落的米缸蓋子，指著缸底那層薄薄的米糠：“你自己看！

這才月初，米就見底了！

你那幾畝薄田今年收成不好，我跟你說過多少回，讓你去鎮(zhèn)上王記糧鋪先賒點(diǎn)，你偏說‘不好意思’，現(xiàn)在好了，全家喝西北風(fēng)去？”

蘇老實(shí)**手，臉漲得通紅：“我……我這不是想著，再等等，說不定……說不定天上掉米下來？”

柳氏眼睛一瞪，伸手在他胳膊上擰了一把，“我嫁給你十年，就沒見過你這么臉皮薄的！

上次去隔壁李嬸家借醋，你站人門口轉(zhuǎn)悠了半個(gè)時(shí)辰，最后空著手回來，說‘李嬸家煙囪沒冒煙，怕人不在’——人家那是在屋里納鞋底！”

蘇老實(shí)疼得齜牙咧嘴，卻不敢躲，只是喏喏道：“那……那我現(xiàn)在就去王記糧鋪？”

“去！

現(xiàn)在就去！”

柳氏從門后抄起他那頂破了邊的草帽，“記住了，不光要賒米，還得問問王掌柜，他家閨女上次說的那個(gè)繡活，能不能讓咱家婉兒接了——婉兒那丫頭繡的帕子，比鎮(zhèn)上繡坊的還好呢！”

蘇家有兩個(gè)孩子，大女兒蘇婉兒，年方十西，性子隨柳氏，潑辣伶俐，一手繡活鎮(zhèn)上聞名；小兒子蘇小寶，剛滿七歲，皮得像只猴，最大的愛好是蹲在院門口看螞蟻搬家，順便給螞蟻“搭窩”——用泥巴把人家的洞口堵上，美其名曰“蓋新房”。

蘇老實(shí)揣著柳氏塞給他的布袋子，磨磨蹭蹭往鎮(zhèn)上走。

路過李嬸家門口時(shí)，果然看見李嬸坐在院里的石凳上納鞋底，他頭一低，想溜過去，卻被李嬸叫住了：“蘇老實(shí)，又被你家柳氏趕出來辦事??？”

蘇老實(shí)臉一紅，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯……去……去糧鋪?！?br>
“是不是米缸空了？”

李嬸放下針線，笑得眼睛瞇成一條縫，“我就說嘛，前兒見你家煙囪晌午才冒煙，準(zhǔn)是沒米下鍋了。

拿著！”

她轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，拎出一小袋小米，“我家那口子昨天從鄉(xiāng)下捎來的新米，你先拿去墊墊，不夠再跟我說?！?br>
蘇老實(shí)手里捧著小米，鼻子一酸，眼圈都紅了：“李嬸，這……這咋好意思……跟我還客氣啥？”

李嬸把米往他懷里一塞，“你家婉兒上次給我繡的那個(gè)壽字帕，我小姑子見了，非讓我?guī)兔枂枺懿荒茉倮C兩個(gè)，價(jià)錢好說！”

蘇老實(shí)這才想起柳氏的吩咐，連忙點(diǎn)頭：“能！

能！

我回去就讓婉兒繡！”

等他抱著小米走到王記糧鋪，腿肚子都在打轉(zhuǎn)。

王掌柜正趴在柜臺(tái)上算賬，見他進(jìn)來，頭也沒抬：“蘇老實(shí)？

又來打醬油??？”

“不……不是，王掌柜，”蘇老實(shí)咽了口唾沫，把懷里的小米往柜臺(tái)上一放——這是他剛想的主意，先把李嬸給的米亮出來，顯得自家不是“窮到揭不開鍋”，“我……我想賒點(diǎn)米?！?br>
王掌柜這才抬起頭，打量了他一眼：“你家又沒米了？

我說蘇老實(shí)，不是我說你，你那幾畝地該好好整整了，去年我就跟你說，用點(diǎn)草木灰當(dāng)肥料，你非說‘怕燒壞了莊稼’……是是是，您說得對(duì)，”蘇老實(shí)連連點(diǎn)頭，“那……那米……米有，”王掌柜起身去舀米，“不過我有個(gè)事想求你家婉兒。”

蘇老實(shí)眼睛一亮：“您說！”

“我家小孫女下個(gè)月過周歲，想讓婉兒繡個(gè)長(zhǎng)命鎖的肚兜，”王掌柜把米倒進(jìn)布袋子，“工錢我給雙倍，咋樣？”

蘇老實(shí)笑得嘴都合不攏，接過米袋子：“沒問題！

沒問題！

我回去就讓她繡！”

抱著沉甸甸的米袋子往家走，蘇老實(shí)腳步都輕快了。

路過鎮(zhèn)上的糖畫攤，他摸了摸口袋里僅有的兩個(gè)銅板——這是柳氏讓他打醬油剩下的。

他猶豫了一下，還是停下來，給蘇小寶買了個(gè)小老鼠形狀的糖畫。

回到家時(shí)，柳氏正叉著腰站在院門口等他，看見他手里的米袋子，臉色緩和了些：“賒著了？”

“嗯！

王掌柜還讓婉兒繡肚兜呢，給雙倍工錢！”

蘇老實(shí)獻(xiàn)寶似的把米袋子遞過去，又從懷里掏出那個(gè)糖畫，“給小寶買的。”

柳氏瞪了他一眼：“就你慣著他！”

嘴上這么說，眼里卻閃過一絲笑意。

這時(shí)，蘇婉兒從屋里跑出來，手里拿著個(gè)繡了一半的帕子：“爹，娘，李嬸的帕子我快繡好了，王掌柜的肚兜啥時(shí)候要？”

“下個(gè)月，不急，”柳氏接過米袋子，掂量了一下，“夠吃一陣子了。

對(duì)了，你弟呢？”

話音剛落，就見蘇小寶從老槐樹后面鉆出來，臉上沾著泥巴，手里捧著個(gè)泥巴做的“窩”：“娘！

我給螞蟻蓋的新房！

你看好看不？”

柳氏一看他那花貓臉，氣不打一處來，伸手就要擰他耳朵：“你又在外面瘋玩！

作業(yè)寫了嗎？”

蘇小寶“嗖”地一下躲到蘇老實(shí)身后，探出個(gè)腦袋：“爹說，等他回來就教我寫‘螞蟻’兩個(gè)字！”

蘇老實(shí)被兒子賣了，只好撓撓頭：“是……是有這么回事。”

柳氏看著這父子倆，又氣又笑，最終還是嘆了口氣：“行了行了，洗手吃飯！

今天熬小米粥，就著昨天的咸菜，對(duì)付一頓！”

夕陽(yáng)透過老槐樹的葉子，在院子里灑下斑駁的光影。

蘇老實(shí)蹲在井邊打水，蘇婉兒坐在石凳上繼續(xù)繡帕子，蘇小寶舉著糖畫，蹲在一邊看螞蟻——這次他沒堵人家的洞口，而是把糖畫掰了一小塊，放在洞口，嘴里念叨著：“給你們吃喜糖，我家有米啦！”

廚房里，柳氏一邊攪動(dòng)著鍋里的小米粥，一邊哼著不成調(diào)的小曲。

米缸雖然只多了半袋米，但看著院里這吵吵鬧鬧的一家子，她覺得心里踏實(shí)得很。

至于蘇老實(shí)欠的那些人情，柳氏心里有數(shù)——李嬸的帕子讓婉兒多繡兩朵花，王掌柜的肚兜用最好的絲線，人情嘛，慢慢還，日子嘛，總會(huì)好起來的。

畢竟，這青溪鎮(zhèn)的日子，就像她家老槐樹的根，看著普通，卻扎得深著呢。

第二章 帕子繡錯(cuò)了之后蘇婉兒接了李嬸和王掌柜的活計(jì)，一有空就坐在窗邊繡花。

她繡活確實(shí)好，針腳細(xì)密，配色鮮亮，連鎮(zhèn)上繡坊的張掌柜都夸她：“婉兒這手藝，再過兩年，能趕上城里的繡娘了。”

這天傍晚，蘇婉兒正趕著繡李嬸要的壽字帕，蘇小寶湊過來，趴在窗臺(tái)上看：“姐，你繡的這是啥？

像個(gè)蜘蛛網(wǎng)?！?br>
“去去去，小孩子懂啥，”蘇婉兒頭也沒抬，“這是壽字，李奶奶過壽用的?！?br>
蘇小寶伸手**，被蘇婉兒拍開：“別碰，弄臟了?！?br>
他悻悻地縮回手，眼珠一轉(zhuǎn)，從懷里掏出個(gè)東西：“姐，你看我撿的！”

那是個(gè)掉在地上的鳳仙花染的紅絨球，是鎮(zhèn)上趙家小姐丟的。

蘇婉兒瞥了一眼：“臟死了，快扔了?！?br>
“不扔，”蘇小寶把絨球揣回懷里，“我要給螞蟻當(dāng)紅燈籠?！?br>
說完，又溜出去蹲在院門口看螞蟻了。

柳氏在廚房烙餅，聞到一股焦糊味，連忙掀開鍋：“哎呀，光顧著看火了！”

她把那幾張有點(diǎn)焦的餅撿出來，自言自語(yǔ)，“等會(huì)兒給蘇老實(shí)吃，他不挑?！?br>
蘇老實(shí)從地里回來，肩上扛著鋤頭，滿頭大汗。

柳氏遞過一塊干凈的布：“擦擦汗，飯好了?！?br>
他剛要擦，就被柳氏一把奪過：“用你自己的帕子！

這是婉兒剛漿洗好的！”

蘇老實(shí)嘿嘿一笑，從腰間摸出個(gè)皺巴巴的帕子——這還是去年柳氏給他繡的，上面的蘭花都快磨沒了。

吃飯時(shí)，蘇婉兒把繡好的壽字帕拿出來：“娘，你看這樣行不？”

柳氏放下筷子，仔細(xì)看了看：“嗯，針腳挺勻，就是這壽字……咋看著有點(diǎn)歪？”

蘇婉兒湊近一看，臉“唰”地紅了：“哎呀，剛才小寶搗亂，我分心了！”

“歪點(diǎn)怕啥，”蘇老實(shí)拿起帕子，“李嬸又不講究這個(gè)，心意到了就行?！?br>
“你懂啥！”

柳氏瞪了他一眼，“李嬸那是照顧咱們家生意，可不能糊弄！

婉兒，拆了重繡！”

蘇婉兒看著自己繡了大半天的帕子，心疼得不行，卻還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“知道了娘。”

夜里，蘇婉兒就著油燈重新繡帕子。

蘇小寶睡在旁邊的小床上，嘴里還嘟囔著：“螞蟻……紅燈籠……”繡到半夜，蘇婉兒實(shí)在困得不行，眼皮打架，手里的針一下沒扎準(zhǔn)，戳在了手指上。

她“嘶”地一聲，把手指放進(jìn)嘴里吮了吮，看著帕子上那個(gè)快要繡好的壽字，忽然靈機(jī)一動(dòng)——歪就歪點(diǎn)吧，反正李嬸也看不出來，再說，說不定這叫“福氣歪來”呢？

她打了個(gè)哈欠，把帕子疊好放進(jìn)針線籃，倒頭就睡。

第二天一早，蘇老實(shí)拿著帕子去給李嬸送。

李嬸接過帕子，翻來覆去地看，越看越覺得不對(duì)勁：“這壽字……咋跟我上次見的不一樣？”

蘇老實(shí)心里咯噔一下，嘴上卻硬著：“這……這是新樣式，叫‘團(tuán)壽’，看著圓乎乎的，吉利！”

“是嗎？”

李嬸半信半疑，“我咋看著像個(gè)打了結(jié)的繩子？”

正在這時(shí)，李嬸的小姑子來了，一進(jìn)門就問：“嫂子，我讓你幫我問的帕子呢？”

李嬸把帕子遞過去：“你看這繡得咋樣？”

小姑子接過帕子，看了一眼就笑了：“這壽字咋歪成這樣？

是不是繡到一半睡著了？”

蘇老實(shí)的臉?biāo)查g紅得像猴**，支支吾吾說不出話。

李嬸卻突然拍了下手：“哎，我知道了！

這叫‘歪打正著’，好兆頭！

我家老頭子今年六十八，就該有點(diǎn)‘歪福氣’！

婉兒有心了！”

蘇老實(shí)這才松了口氣，連忙點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)對(duì)，就是這意思！”

李嬸的小姑子也笑著說：“我看挺好，比那些規(guī)規(guī)矩矩的看著熱鬧。

婉兒啊，我的那兩個(gè)帕子，也繡成這樣的‘歪福氣’，行不？”

蘇老實(shí)連忙應(yīng)下，心里卻把蘇婉兒埋怨了八百遍——這丫頭，凈給他惹事！

回到家，蘇老實(shí)把這事一說，柳氏氣得追著蘇婉兒打：“讓你拆了重繡，你偏不聽！

現(xiàn)在好了，讓人笑話！”

蘇婉兒一邊跑一邊喊：“娘，李嬸說這叫‘歪福氣’，還夸我呢！”

“夸你你也敢當(dāng)！”

柳氏停下腳步，指著她的鼻子，“下次再敢糊弄，看我不撕了你的針線籃！”

蘇小寶蹲在院門口，舉著他的紅絨球，對(duì)螞蟻說：“你看，我姐繡的帕子，歪歪扭扭的也有人要，你這新房歪點(diǎn)怕啥？”

蘇老實(shí)看著鬧作一團(tuán)的娘仨，忽然覺得這“歪福氣”也挺好——至少，沒真把事情搞砸。

他摸了摸口袋里李嬸給的工錢，比說好的還多了兩個(gè)銅板，大概，這就是李嬸說的“歪來的福氣”吧。

至于那帕子到底繡得咋樣，或許沒那么重要。

重要的是，李嬸的壽宴上，她拿著那條“歪壽字”帕子，跟親戚們說：“這是隔壁蘇家丫頭繡的，叫‘歪福氣’，我看啊，這才是真福氣呢！”

而蘇婉兒呢，從那以后，繡活更用心了，只是偶爾，也會(huì)故意繡個(gè)歪歪扭扭的圖案——畢竟，誰能說“不完美”，就不是一種特別的好呢？

第三章 小寶“辦學(xué)”之后蘇小寶最近迷上了“教書”。

起因是鎮(zhèn)上的私塾先生路過他家門口時(shí)，看見他蹲在地上給螞蟻“搭窩”，笑著說了句：“這孩子，倒有幾分耐心，將來能當(dāng)先生。”

說者無心，聽者有意。

蘇小寶當(dāng)即拍著**宣布：“我要辦學(xué)堂！

教螞蟻念書！”

他說干就干，把院里的小板凳搬到老槐樹下，又從屋里翻出蘇婉兒不用的舊毛筆和廢紙，在地上畫了個(gè)歪歪扭扭的“學(xué)”字，就算是學(xué)堂的牌子了。

第一個(gè)“學(xué)生”自然是那些螞蟻。

蘇小寶蹲在地上，拿著根小樹枝當(dāng)教鞭，指著地上的“字”（其實(shí)就是些亂涂的道道），搖頭晃腦地念：“人之初，性本善……”他就會(huì)這一句，還是從私塾門口聽來的。

念了半天，螞蟻們?cè)摪峒业陌峒?，該找吃的找吃的，沒一只理他。

蘇小寶急了，從兜里掏出塊糖，掰碎了撒在“學(xué)堂”門口：“來上學(xué)就有糖吃！”

這招果然管用，不一會(huì)兒，就來了一群螞蟻。

蘇小寶得意地拍著手：“看，還是糖管用！”

蘇婉兒繡完帕子出來透氣，看見弟弟蹲在地上跟螞蟻“講課”，笑得首不起腰：“蘇小寶，你這學(xué)堂，就教螞蟻認(rèn)字?。俊?br>
“不光教螞蟻，”蘇小寶仰著小臉，“我還想教隔壁的狗蛋和石頭！”

狗蛋是李嬸家的孫子，石頭是王掌柜的小兒子，都跟蘇小寶差不多大，三個(gè)孩子湊在一起，能把房頂掀了。

蘇婉兒剛想說“別胡鬧”，就見狗蛋和石頭從院墻外探出頭：“小寶，你真辦學(xué)堂啊？

有糖吃嗎？”

“有！”

蘇小寶拍著**，“只要來上學(xué)，天天有糖吃！”

“那我們來！”

兩個(gè)孩子“嗖”地一下跳進(jìn)院里。

蘇婉兒一看，頭疼了——這三個(gè)混世魔王湊在一起，還不得把家里掀了？

她剛想去找柳氏，就被蘇小寶拉住了：“姐，你當(dāng)女先生吧，你認(rèn)識(shí)字！”

狗蛋和石頭也跟著起哄：“婉兒姐當(dāng)先生！

婉兒姐當(dāng)先生！”

蘇婉兒被纏得沒辦法，又想著“教他們認(rèn)幾個(gè)字總比瞎胡鬧強(qiáng)”，便點(diǎn)頭答應(yīng)了：“行，但說好，不準(zhǔn)搗亂，不然就把你們趕出去！”

“好！”

三個(gè)孩子異口同聲。

蘇婉兒找了塊小黑板（其實(shí)是塊刷了墨的木板），又寫了幾個(gè)簡(jiǎn)單的字：“人、口、手”。

“跟著我念，人——人——”三個(gè)孩子扯著嗓子喊。

“口——口——”蘇老實(shí)從地里回來，聽見院里熱鬧，探頭一看，樂了：“咱家這是開私塾了？”

柳氏正在廚房做飯，聽見動(dòng)靜也出來了，看見三個(gè)孩子規(guī)規(guī)矩矩地坐著，蘇婉兒站在前面教書，眼睛一亮：“嘿，婉兒這當(dāng)先生的樣子，還真像那么回事！”

她轉(zhuǎn)身回屋，抓了把炒花生出來：“誰學(xué)得好，就有花生吃！”

有了花生的**，三個(gè)孩子學(xué)得更起勁了。

只是好景不長(zhǎng)，沒過半個(gè)時(shí)辰，就出亂子了。

石頭和狗蛋為了爭(zhēng)一塊花生打了起來，蘇小寶去拉架，結(jié)果被兩人推得坐在地上，哇哇大哭。

蘇婉兒氣得首跺腳：“說了不準(zhǔn)搗亂！

都給我站墻角去！”

柳氏聽見哭聲跑出來，一看這亂糟糟的