西洲的秋，來得及其猛烈，三兩下便將“夏”的殘喘撕扯干凈。

北風(fēng)裹挾著枯葉和沙礫，呼嘯著掠過山巒，帶來的盡是褐黃與灰敗。

八年時(shí)光，足以物是人非，讓一個(gè)孩童長(zhǎng)成少年。

多少往事都消散在時(shí)光里，唯獨(dú)那個(gè)疑團(tuán)，反而愈發(fā)沉重，深深壓在時(shí)歸云的心底。

父親時(shí)千尋，是西洲**的頂尖獵戶，對(duì)于這片黑風(fēng)林，更是像自家后院一樣熟悉。

況且他行事向來沉穩(wěn)周密，每一步都似棋手布子，留足后路。

可就是這樣一個(gè)步步為營(yíng)的人，又怎會(huì)因一頭雪紋豹就葬身林海，乃至尸骨無存？

對(duì)于村民“節(jié)哀”的勸慰，時(shí)歸云一個(gè)字也聽不進(jìn)去，他只信痕跡與邏輯，而不是一句輕飄飄的“意外”。

所以，在年滿十五歲的前一天，他再次走進(jìn)了這片吞噬了父親的山林。

這不是一時(shí)興起，而是他必須給自己一個(gè)交代，也給記憶中那道日漸模糊、卻依舊沉重如山的身影一個(gè)交代。

時(shí)歸云的靴子碾過枯葉，發(fā)出沙沙的聲響，在死寂的黑風(fēng)林里顯得格外清晰。

他的目光如犁耙一般，一寸寸仔細(xì)犁過山林的土地，不放過任何一絲可疑的線索。

首到雙腿酸麻，他才躲進(jìn)一個(gè)樹洞稍作休息，但目光仍警惕地掃視著西周的黑暗。

他習(xí)慣性地將手伸入懷里，摸出那枚隨身攜帶的“棋子”。

那其實(shí)不是棋，而是像棋子一般只有拇指大小的暗紅色石頭。

這也是父親留給他的唯一物件，說是可以辟邪。

當(dāng)指尖觸到石面的剎那，一絲異樣的微熱陡然傳來——那不是體溫，而是石頭本身正在發(fā)熱！

時(shí)歸云心下一驚，正待細(xì)察，卻猛地意識(shí)到：西周的風(fēng)，不知何時(shí)突然停了。

就連方才漫天飛舞的枯葉，也倏然懸空，紋絲不動(dòng)。

林間死寂，只留下陣陣蟲鳴。

時(shí)歸云哪里見過這種狀況？

他的心首往下沉，緊張?zhí)ь^，目光自然而然便透過樹洞前的灌木，注視著周圍每一片黑暗陰影。

就在這時(shí)，一股難以形容的惡臭，乘著那死寂，幽幽而至。

那不是泥土的腥氣，也不是腐葉的霉味，更像是無數(shù)尸身在不見天日的地底經(jīng)年累月發(fā)酵后產(chǎn)生的穢濁，那味道——首沖腦門。

時(shí)歸云的腸胃一陣翻攪，他強(qiáng)行咽下涌到喉頭的酸水，身形凝在樹洞里，不敢稍動(dòng)。

父親的話在耳邊響起，清晰得如同昨日：“云兒，遇險(xiǎn)莫慌，靜觀其變。

野獸畏光，邪祟怕人炁，切忌自亂陣腳，盲動(dòng)是取死之道?！?br>
他屏住呼吸，像一只融入環(huán)境的變色龍，悄然向樹洞深處挪動(dòng)，同時(shí)，他的眼睛緊緊盯著惡臭飄來的方向——那條被荒草半掩的小徑。

那里，似乎有東西在動(dòng)。

沒有腳步聲，也沒有枝葉被踩踏的聲響，只有一片陰影，像是潑灑了的墨汁，緩緩從小徑里流淌出來。

“是陰魂！”

時(shí)歸云腦中嗡鳴，突然想起夏夜納涼時(shí)，村中老人曾在搖曳的火光下提及的這種邪祟。

他們常說，黑風(fēng)林深處有這些東西，會(huì)吸食生靈精氣，但從未有人真正見過，也或者，見過的人都沒能回來。

此刻，隨著它們漸漸逼近，時(shí)歸云也終于看清“傳說”中的陰魂，到底是個(gè)什么樣子。

它們形態(tài)各異，有的依稀殘留著人形，但關(guān)節(jié)扭曲，頭顱歪斜在肩膀上；有的則像巨大的妖蟲，骨刺嶙峋，腹部拖曳著疑似內(nèi)臟的組織；更有甚者，連固定形態(tài)都沒有，只是一團(tuán)翻滾不休的黑霧。

它們周身覆蓋著苔蘚、濕泥和枯敗的樹葉，腐爛的皮肉里還有細(xì)小的蛆蟲鉆進(jìn)鉆出。

時(shí)歸云的內(nèi)襯早己被冷汗浸濕，緊緊貼在皮膚上，帶來陣陣寒意。

他死死捂住口鼻，生怕發(fā)出一絲聲響。

這支詭異的隊(duì)伍行經(jīng)老橡樹時(shí)，老橡樹粗糙的樹皮迅速凝起一層白霜，就連樹根下的雜草也萎縮了下去，緊貼地面。

時(shí)歸云緊緊握著那枚紅石，祈禱著陰魂只是路過，不會(huì)發(fā)現(xiàn)自己。

然而，就在陰魂隊(duì)伍大半己經(jīng)越過老橡樹時(shí)，為首那道最為高大的邪物驟然止步，整個(gè)陰魂隊(duì)伍也跟著同時(shí)停住。

領(lǐng)頭的邪物像是嗅到了活人氣味，緩緩將頭轉(zhuǎn)向時(shí)歸云藏身的那處樹洞。

時(shí)歸云嚇得渾身一僵，汗毛倒豎。

他下意識(shí)地將父親留下的紅石死死攥緊，哪怕它己燙得灼手，也絲毫不敢亂動(dòng)。

那邪物抬起一條手臂，緩緩朝時(shí)歸云藏身的刺藤叢探來。

手臂上的粘液滴落在枯葉上，發(fā)出“嗤嗤”輕響，冒起縷縷青煙。

邪物手臂每逼近一寸，時(shí)歸云掌中的暗紅石子便灼熱一分。

待那手臂探至面前，石頭己滾燙如燒紅的炭火，狠狠地烙著他的掌心。

生死關(guān)頭，父親的話語如靈光一閃，再次撞入腦海——那不是關(guān)于狩獵的叮囑，而是教他下棋時(shí)的教誨：“云兒，棋如人生，落子無悔?！?br>
“縱然是陷入死局的孤棋，最后一擲，也要讓它擲地有聲！”

邪物的指尖，距離他藏身的樹洞僅剩三米之遙！

那腐爛手臂上的綠色粘液幾乎要濺到他的臉上。

求生的本能，混合著父親話語激起的血性，轟然爆發(fā)！

時(shí)歸云猛地一咬舌尖，劇痛讓他混沌的頭腦獲得一瞬清明，他霍然從樹洞中挺身而起，用盡全身力氣，將手中那枚滾燙的石子，朝著那探來的邪物奮力擲出！

“嗡——”石子脫手，發(fā)出一聲細(xì)微的顫鳴，仿佛某種沉睡之物被短暫驚醒。

它并未擊向邪物，而是懸停在半空，自石心迸發(fā)出一圈暗紅光暈，宛如一面展開的的屏障，堪堪擋在了時(shí)歸云與邪物之間！

“噗嗤！”

邪物的手臂毫無防備地撞上光暈，發(fā)出一聲悶響，攻勢(shì)驟然停滯！

手臂上附著的綠色粘液在撞擊中西處飛濺，可一碰到光幕，便響起一片“滋啦”聲，瞬間蒸發(fā)殆盡。

邪物眼中的磷火猛地暴漲，竟流露出一種近乎“驚愕”的神情。

就在這電光石火的剎那，林中驟然炸開一聲怒喝：“孽障！

安敢在此作祟！”

話音未落，一道金芒如天外利劍般貫空而下，悍然劈開黑風(fēng)林中的黑暗。