芙蕖謀
第一章 寒梅初綻·入宮
永熙三年，冬。
大胤王朝的皇宮被一場新雪覆蓋，朱墻黃瓦掩映在素白之中，愈發(fā)顯得肅穆而遙遠。
寒風(fēng)卷著細碎的雪沫，穿過長長的宮道，吹打在新入宮的女子們單薄的衣衫上。
沈若芙跟在引路太監(jiān)身后，踩著青石板路上尚未掃凈的積雪，發(fā)出輕微的“咯吱”聲。
她微微垂著頭，目光卻沉穩(wěn)地掠過沿途經(jīng)過的巍峨殿宇、高聳宮墻，以及那些面無表情、行色匆匆的宮人。
她年方十五，出身沒落的書香門第沈家。
父親早逝，家道中落，僅憑母親織補勉強維持生計。
此次宮中遴選低階女官，對于若芙而言，并非飛上枝頭的美夢，而是一個別無選擇、必須抓住的機遇——一個能讓母親安度晚年，或許……也能讓她自己掙脫命運桎梏的起點。
“都仔細些腳下，跟緊了！”
引路太監(jiān)尖細的嗓音打斷她的思緒，“前頭就是儲秀宮，待會兒見了管事嬤嬤，都機靈點，宮里可不比你們外頭，一步踏錯，小心你們的皮！”
同行的幾位少女聞言，臉上不禁露出幾分惶恐與怯懦，下意識地縮緊了肩膀。
若芙卻只是將手攏在袖中，悄悄握緊。
指尖觸及袖內(nèi)暗袋中一枚溫潤的玉佩——那是父親留下的唯一遺物，也是此刻她全部勇氣的來源。
儲秀宮內(nèi)，暖氣融融，驅(qū)散了身上的寒意，卻驅(qū)不散空氣中彌漫的緊張與審視。
管事孫嬤嬤端坐上方，身著藏青色宮裝，頭發(fā)梳得一絲不茍，眼神銳利如鷹，緩緩掃過下方站成一排的少女們。
她聲音平平板板，卻帶著不容置疑的威嚴，逐一詢問姓名、年紀、出身、擅長的技藝。
有的少女緊張得語無倫次，有的則試圖表現(xiàn)自己，聲音拔得又高又尖。
輪到若芙，她上前一步，斂衽行禮，動作流暢自然，不見絲毫滯澀：“奴婢沈若芙，年十五，祖籍云州。
略通詩書，能寫會算，于女紅、調(diào)理之事也稍有涉獵。”
聲音清亮溫和，不高不低，恰好能讓孫嬤嬤聽清，又不顯得突兀。
孫嬤嬤的目光在她身上停留了片刻。
眼前的少女容貌清麗，并非絕色，但眉宇間有一股難得的沉靜氣度，眼神澄澈卻不見底，不像其他少女那般一眼就能望穿。
“哦？
云州沈家？”
孫嬤嬤似是隨意一問，“可是那個出過兩任帝師的沈家？”
若芙心頭一緊，面上卻依舊平和：“嬤嬤明鑒，正是奴婢本家。
然家道中落己久，奴婢不敢妄稱世家女，唯愿盡心竭力，侍奉宮中，以報天恩?！?br>
她答得謙卑，既點明了曾經(jīng)顯赫的出身（這或許能讓她在一眾低階宮女中稍顯不同），又強調(diào)了現(xiàn)今的沒落（以免引人嫉恨或有過高期待），最后表露了忠誠與勤勉。
孫嬤嬤眼底閃過一絲不易察覺的微光，未再多言，只在名冊上做了個記號。
接下來的日子，是枯燥嚴苛的宮廷禮儀訓(xùn)練。
站姿、行走、叩拜、回話，乃至眼神、表情，都有嚴格的規(guī)定。
稍有差錯，輕則斥罵，重則罰跪、挨餓。
一同入宮的少女們叫苦不迭，私下里難免抱怨。
唯有若芙，始終沉默而專注。
她將每一個動作反復(fù)練習(xí)，首到形成肌骨記憶；她仔細觀察嬤嬤們的行事作風(fēng)，揣摩宮規(guī)細則；她甚至留意哪些太監(jiān)宮女更得臉面，彼此之間又有何關(guān)聯(lián)。
她深知，在這深宮之中，每一步都如履薄冰，一絲一毫的信息，都可能在未來成為保命或進階的**。
一日訓(xùn)練結(jié)束，風(fēng)雪更驟。
若芙被分派去給一位染恙的老宮女送暖爐和湯藥。
穿過偏僻宮苑時，她隱約聽到假山后傳來壓抑的哭泣聲和斥罵聲。
她腳步一頓，悄然隱在一棵枯樹后。
只見兩個身材高壯的嬤嬤，正對著一個蜷縮在地的小宮女推搡責(zé)打，口中罵罵咧咧：“……小賤蹄子，叫你手腳不干凈！
敢偷張才人的珠花，我看你是活膩了！”
那小宮女看上去比若芙還小些，滿臉淚痕，瑟瑟發(fā)抖，不住地哀求：“沒有……奴婢沒有偷……是撿到的，正要交上去……還敢狡辯！”
一個嬤嬤揚手便要再打。
若芙認得那小宮女，是同期入宮的一個叫小禾的女孩，性子怯懦，不像是有膽量**的。
而那兩位嬤嬤，似乎是宮中某位勢力不小的女官的親信，平日便有些跋扈。
電光火石間，若芙心念急轉(zhuǎn)。
貿(mào)然出去，不僅救不了人，很可能把自己也搭進去。
但若置之不理，小禾恐怕兇多吉少。
她目光掃過地面，看到一物，心下頓時有了計較。
她悄悄從另一側(cè)繞行，快步走向附近一處正在清掃院落的小太監(jiān)，低聲急語了幾句，又迅速返回原處，故意加重了腳步。
“哎呀，這雪真是大，孫嬤嬤讓我來催問……”她裝作剛剛走到的樣子，聲音適時響起。
假山后的動靜戛然而止。
兩位嬤嬤顯然不想惹人注意，尤其是提到孫嬤嬤。
若芙走近，仿佛才看到眼前情形，露出恰到好處的驚訝：“兩位嬤嬤這是？”
她目光落在小禾身上，又看向地上，“咦？
這不是張才人昨日說丟的那對耳墜子中的一只嗎？
怎么掉在這里了？”
她指著雪地里一點微光——那其實是一小塊嵌在冰里的碎瓷片，遠遠看去，倒真有幾分像耳墜。
兩位嬤嬤一愣，順著她指的方向看去，面露狐疑。
就在這時，一個小太監(jiān)氣喘吁吁地跑過來：“兩位嬤嬤，張才人跟前的小橙姐姐正在尋你們呢，說才人丟了件要緊東西，問你們可曾見著？”
這話來得巧極了。
兩位嬤嬤臉色微變，互相看了一眼。
若芙方才的話和小太監(jiān)的話似乎對上了，若真是耳墜掉在這里，她們在此為難一個小宮女，反而可能誤了正事，甚至被倒打一耙。
一人悻悻道：“算你走運！”
另一人踢了小禾一腳：“滾起來，還不快去干活！”
兩人匆匆跟著小太監(jiān)走了。
若芙上前扶起小禾，替她拍去身上的雪屑，低聲道：“沒事了，快回去吧。
以后凡事多留個心眼?！?br>
小禾驚魂未定，淚眼婆娑地看著若芙，滿是感激：“若芙姐姐，謝謝你……快別說了，回去吧。”
若芙溫和地打斷她，看著她踉蹌跑遠，這才彎腰，悄悄將那塊碎瓷片拾起攥入手心，仿佛什么也沒發(fā)生過一般，繼續(xù)去送她的暖爐和湯藥。
她不知道的是，遠處廊廡下，一個身著親王常服的身影，將方才那一幕盡收眼底。
他望著若芙離去的背影，嘴角勾起一絲興味的弧度。
“沈若芙……有點意思。”
寒風(fēng)依舊凜冽，卷起千堆雪。
沈若芙的身影消失在宮道盡頭，如同一粒微小的石子投入深不見底的寒潭。
波瀾乍起，卻很快復(fù)歸于平靜。
但這深宮，注定將因她的到來，而掀起前所未有的驚濤駭浪。
她的第一步，己然穩(wěn)穩(wěn)踏出。
大胤王朝的皇宮被一場新雪覆蓋，朱墻黃瓦掩映在素白之中，愈發(fā)顯得肅穆而遙遠。
寒風(fēng)卷著細碎的雪沫，穿過長長的宮道，吹打在新入宮的女子們單薄的衣衫上。
沈若芙跟在引路太監(jiān)身后，踩著青石板路上尚未掃凈的積雪，發(fā)出輕微的“咯吱”聲。
她微微垂著頭，目光卻沉穩(wěn)地掠過沿途經(jīng)過的巍峨殿宇、高聳宮墻，以及那些面無表情、行色匆匆的宮人。
她年方十五，出身沒落的書香門第沈家。
父親早逝，家道中落，僅憑母親織補勉強維持生計。
此次宮中遴選低階女官，對于若芙而言，并非飛上枝頭的美夢，而是一個別無選擇、必須抓住的機遇——一個能讓母親安度晚年，或許……也能讓她自己掙脫命運桎梏的起點。
“都仔細些腳下，跟緊了！”
引路太監(jiān)尖細的嗓音打斷她的思緒，“前頭就是儲秀宮，待會兒見了管事嬤嬤，都機靈點，宮里可不比你們外頭，一步踏錯，小心你們的皮！”
同行的幾位少女聞言，臉上不禁露出幾分惶恐與怯懦，下意識地縮緊了肩膀。
若芙卻只是將手攏在袖中，悄悄握緊。
指尖觸及袖內(nèi)暗袋中一枚溫潤的玉佩——那是父親留下的唯一遺物，也是此刻她全部勇氣的來源。
儲秀宮內(nèi)，暖氣融融，驅(qū)散了身上的寒意，卻驅(qū)不散空氣中彌漫的緊張與審視。
管事孫嬤嬤端坐上方，身著藏青色宮裝，頭發(fā)梳得一絲不茍，眼神銳利如鷹，緩緩掃過下方站成一排的少女們。
她聲音平平板板，卻帶著不容置疑的威嚴，逐一詢問姓名、年紀、出身、擅長的技藝。
有的少女緊張得語無倫次，有的則試圖表現(xiàn)自己，聲音拔得又高又尖。
輪到若芙，她上前一步，斂衽行禮，動作流暢自然，不見絲毫滯澀：“奴婢沈若芙，年十五，祖籍云州。
略通詩書，能寫會算，于女紅、調(diào)理之事也稍有涉獵。”
聲音清亮溫和，不高不低，恰好能讓孫嬤嬤聽清，又不顯得突兀。
孫嬤嬤的目光在她身上停留了片刻。
眼前的少女容貌清麗，并非絕色，但眉宇間有一股難得的沉靜氣度，眼神澄澈卻不見底，不像其他少女那般一眼就能望穿。
“哦？
云州沈家？”
孫嬤嬤似是隨意一問，“可是那個出過兩任帝師的沈家？”
若芙心頭一緊，面上卻依舊平和：“嬤嬤明鑒，正是奴婢本家。
然家道中落己久，奴婢不敢妄稱世家女，唯愿盡心竭力，侍奉宮中，以報天恩?！?br>
她答得謙卑，既點明了曾經(jīng)顯赫的出身（這或許能讓她在一眾低階宮女中稍顯不同），又強調(diào)了現(xiàn)今的沒落（以免引人嫉恨或有過高期待），最后表露了忠誠與勤勉。
孫嬤嬤眼底閃過一絲不易察覺的微光，未再多言，只在名冊上做了個記號。
接下來的日子，是枯燥嚴苛的宮廷禮儀訓(xùn)練。
站姿、行走、叩拜、回話，乃至眼神、表情，都有嚴格的規(guī)定。
稍有差錯，輕則斥罵，重則罰跪、挨餓。
一同入宮的少女們叫苦不迭，私下里難免抱怨。
唯有若芙，始終沉默而專注。
她將每一個動作反復(fù)練習(xí)，首到形成肌骨記憶；她仔細觀察嬤嬤們的行事作風(fēng)，揣摩宮規(guī)細則；她甚至留意哪些太監(jiān)宮女更得臉面，彼此之間又有何關(guān)聯(lián)。
她深知，在這深宮之中，每一步都如履薄冰，一絲一毫的信息，都可能在未來成為保命或進階的**。
一日訓(xùn)練結(jié)束，風(fēng)雪更驟。
若芙被分派去給一位染恙的老宮女送暖爐和湯藥。
穿過偏僻宮苑時，她隱約聽到假山后傳來壓抑的哭泣聲和斥罵聲。
她腳步一頓，悄然隱在一棵枯樹后。
只見兩個身材高壯的嬤嬤，正對著一個蜷縮在地的小宮女推搡責(zé)打，口中罵罵咧咧：“……小賤蹄子，叫你手腳不干凈！
敢偷張才人的珠花，我看你是活膩了！”
那小宮女看上去比若芙還小些，滿臉淚痕，瑟瑟發(fā)抖，不住地哀求：“沒有……奴婢沒有偷……是撿到的，正要交上去……還敢狡辯！”
一個嬤嬤揚手便要再打。
若芙認得那小宮女，是同期入宮的一個叫小禾的女孩，性子怯懦，不像是有膽量**的。
而那兩位嬤嬤，似乎是宮中某位勢力不小的女官的親信，平日便有些跋扈。
電光火石間，若芙心念急轉(zhuǎn)。
貿(mào)然出去，不僅救不了人，很可能把自己也搭進去。
但若置之不理，小禾恐怕兇多吉少。
她目光掃過地面，看到一物，心下頓時有了計較。
她悄悄從另一側(cè)繞行，快步走向附近一處正在清掃院落的小太監(jiān)，低聲急語了幾句，又迅速返回原處，故意加重了腳步。
“哎呀，這雪真是大，孫嬤嬤讓我來催問……”她裝作剛剛走到的樣子，聲音適時響起。
假山后的動靜戛然而止。
兩位嬤嬤顯然不想惹人注意，尤其是提到孫嬤嬤。
若芙走近，仿佛才看到眼前情形，露出恰到好處的驚訝：“兩位嬤嬤這是？”
她目光落在小禾身上，又看向地上，“咦？
這不是張才人昨日說丟的那對耳墜子中的一只嗎？
怎么掉在這里了？”
她指著雪地里一點微光——那其實是一小塊嵌在冰里的碎瓷片，遠遠看去，倒真有幾分像耳墜。
兩位嬤嬤一愣，順著她指的方向看去，面露狐疑。
就在這時，一個小太監(jiān)氣喘吁吁地跑過來：“兩位嬤嬤，張才人跟前的小橙姐姐正在尋你們呢，說才人丟了件要緊東西，問你們可曾見著？”
這話來得巧極了。
兩位嬤嬤臉色微變，互相看了一眼。
若芙方才的話和小太監(jiān)的話似乎對上了，若真是耳墜掉在這里，她們在此為難一個小宮女，反而可能誤了正事，甚至被倒打一耙。
一人悻悻道：“算你走運！”
另一人踢了小禾一腳：“滾起來，還不快去干活！”
兩人匆匆跟著小太監(jiān)走了。
若芙上前扶起小禾，替她拍去身上的雪屑，低聲道：“沒事了，快回去吧。
以后凡事多留個心眼?！?br>
小禾驚魂未定，淚眼婆娑地看著若芙，滿是感激：“若芙姐姐，謝謝你……快別說了，回去吧。”
若芙溫和地打斷她，看著她踉蹌跑遠，這才彎腰，悄悄將那塊碎瓷片拾起攥入手心，仿佛什么也沒發(fā)生過一般，繼續(xù)去送她的暖爐和湯藥。
她不知道的是，遠處廊廡下，一個身著親王常服的身影，將方才那一幕盡收眼底。
他望著若芙離去的背影，嘴角勾起一絲興味的弧度。
“沈若芙……有點意思。”
寒風(fēng)依舊凜冽，卷起千堆雪。
沈若芙的身影消失在宮道盡頭，如同一粒微小的石子投入深不見底的寒潭。
波瀾乍起，卻很快復(fù)歸于平靜。
但這深宮，注定將因她的到來，而掀起前所未有的驚濤駭浪。
她的第一步，己然穩(wěn)穩(wěn)踏出。