第1章 荼蘼如雪夢初回
一枕荼蘼
沈蘅感到喉嚨一陣發(fā)*，忍不住咳嗽起來。
她用手帕捂住嘴，再拿開時，看見上面沾著幾縷血絲。
陽光透過窗欞照進(jìn)來，落在床邊小幾上那盆開得正盛的荼蘼花上。
白色的花瓣層層疊疊，像積雪壓枝。
她望著那花，眼神漸漸渙散。
再睜眼時，刺目的陽光讓她瞇起了眼睛。
她發(fā)現(xiàn)自己坐在一個熟悉的秋千上，兩只穿著軟緞繡花鞋的小腳在空中晃蕩。
陽光透過枝葉灑下斑駁的光點，空氣中飄著甜膩的桂花香氣。
“小姐，再吃一口?！?br>
一個溫和的聲音在旁邊響起。
沈蘅轉(zhuǎn)過頭，看見乳母王氏正端著一碗桂花酪，用小銀勺舀了遞到她嘴邊。
王氏臉上帶著慈愛的笑容，眼角的皺紋都舒展開來。
沈蘅沒有張嘴。
她低頭看了看自己的手，胖乎乎的手背上還有幾個小肉窩。
她又抬起腳，看著那節(jié)藕段似的小腿。
這不是她久病臥床的身體。
“今日是什么日子？”
沈蘅問道，聲音軟糯，卻帶著與年齡不符的冷靜。
王氏愣了一下，隨即笑道：“小姐怎么連日子都忘了？
今兒個是西月初八，府里剛供過佛呢?！?br>
西月初八。
沈蘅在心里重復(fù)著這個日期。
她記得這一天。
三個月前，庶姐沈婉指使一個小廝，偷偷換掉了她日常服用的藥膳。
就是從那時起，她的身體開始每況愈下。
“乳母，”沈蘅突然伸手，緊緊攥住了王氏的手腕，“今日是誰值守西角門？”
王氏被她問得一怔，手中的銀勺“叮當(dāng)”一聲掉在地上。
五歲的小姐從未用過這樣的語氣說話，那眼神也不像個孩子。
“小姐怎么問起這個？”
王氏彎腰撿起勺子，用帕子擦拭著，“西角門一向是李婆子和她兒子輪流看著。
今日應(yīng)當(dāng)是李婆子當(dāng)值?！?br>
沈蘅松開手，從秋千上跳下來。
她記得前世就是今日午后，一個面生的小廝從西角門溜進(jìn)來，在廚房附近鬼鬼祟祟地轉(zhuǎn)悠。
“我想到園子里走走?！?br>
沈蘅說道，邁開小腿就往荼蘼花架外走。
王氏連忙放下碗跟上去：“小姐慢些，仔細(xì)摔著?！?br>
鎮(zhèn)國公府的庭院很大，回廊曲折，花木繁盛。
沈蘅邁著小短腿，卻走得很快。
她憑著前世的記憶，穿過月洞門，繞過假山，徑首朝著西角門的方向走去。
“小姐，這是要去哪兒??？”
王氏跟在后面，有些氣喘吁吁。
她發(fā)現(xiàn)今日的小姐格外不同，不僅說話的語氣變了，連走路都帶著一股決絕的氣勢。
快到西角門時，沈蘅放慢了腳步。
她躲在一叢茂密的竹子后面，悄悄向外張望。
果然，一個穿著灰色短褂的小廝正靠在門邊，不時朝府內(nèi)張望，神情鬼祟。
“乳母，你認(rèn)得那個人嗎？”
沈蘅壓低聲音問道。
王氏湊過來看了看，搖搖頭：“面生得很，不像是咱們府上的人?！?br>
正說著，另一個熟悉的身影出現(xiàn)在了小徑那頭。
沈婉穿著一身淡粉色的衣裙，手里拿著一把小團(tuán)扇，裊裊婷婷地走來。
她今年己經(jīng)十歲，出落得越發(fā)清秀，舉止也學(xué)著大人的模樣，顯得十分得體。
沈蘅瞇起了眼睛。
前世她就是太相信這個表面溫順的庶姐，才會著了道。
“妹妹怎么在這里？”
沈婉走近，臉上帶著溫柔的笑意，“日頭這么大，仔細(xì)曬著了。”
沈蘅從竹子后面走出來，也露出一個天真的笑容：“姐姐，我正要去找你玩呢?！?br>
沈婉的目光閃爍了一下，隨即恢復(fù)如常：“真巧，我也正想找妹妹。
母親新得了一些江南來的綢緞，叫我們過去挑幾匹做夏衣?！?br>
沈蘅心中冷笑。
前世沈婉就是用這個借口將她引開，好讓那個小廝有機會下手。
“好啊，”沈蘅裝作高興的樣子，“不過我剛才看見一只特別漂亮的蝴蝶，飛到那邊去了。
姐姐陪我去捉好不好？”
她指著與西角門相反的方向。
沈婉的臉上掠過一絲不易察覺的焦急。
“蝴蝶什么時候都能捉，還是先去母親那里吧。
去晚了，好料子都被別人挑走了?！?br>
沈婉伸手要來拉沈蘅。
沈蘅靈活地躲開，突然指著西角門方向叫道：“哎呀，那不是李婆婆嗎？
她怎么摔倒了？”
眾人的目光都被引向西門角。
只見守門的李婆子好端端地站在那里，一臉茫然。
趁這個空當(dāng)，沈蘅飛快地跑到沈婉身邊，壓低聲音說道：“姐姐，你認(rèn)識那個穿灰衣服的人嗎？
他剛才塞給我一包東西，說是你讓他轉(zhuǎn)交的?！?br>
沈婉的臉色頓時變得煞白：“你胡說什么！”
這一聲驚呼引起了王氏的注意。
她快步走過來：“大小姐，怎么了？”
沈蘅搶在沈婉前面開口，聲音不大不小，剛好能讓周圍的人聽見：“剛才有個穿灰衣服的人塞給我一包東西，說是姐姐讓他給我的。
我聞著味道怪怪的，就扔在那邊花叢里了?！?br>
沈婉氣得渾身發(fā)抖，卻又不敢發(fā)作，只能強笑道：“妹妹定是看錯了，我怎么會讓人給你東西呢？”
“是真的，”沈蘅眨著天真的大眼睛，“那人還說，讓我別告訴別人是姐姐給的?！?br>
王氏的臉色嚴(yán)肅起來。
她走到沈蘅指的花叢邊，果然找到一個用油紙包著的小包。
她小心翼翼地打開，里面是一些淡**的粉末，散發(fā)著一股奇特的氣味。
“這是……”王氏嗅了嗅，臉色大變，“這是斷腸草磨的粉！”
沈婉連連后退：“不，不是我！
我什么都不知道！”
這邊的動靜己經(jīng)引起了府中其他人的注意。
幾個婆子和丫鬟圍攏過來，竊竊私語。
“去請夫人來。”
王氏對一個小丫鬟吩咐道，同時牢牢護(hù)在沈蘅身前。
不多時，林氏帶著幾個嬤嬤匆匆趕來。
她先是關(guān)切地查看沈蘅是否安好，然后才轉(zhuǎn)向那包藥粉和面色慘白的沈婉。
“怎么回事？”
林氏的聲音不高，卻自有一股威嚴(yán)。
沈蘅撲到母親懷里，帶著哭腔說道：“娘親，有人要害我！
那個穿灰衣服的人說是姐姐讓他給我的藥粉?！?br>
沈婉跪倒在地，淚如雨下：“母親明鑒，女兒萬萬不敢做這等事！
定是有人陷害女兒！”
林氏冷冷地看著她，又看了看那包藥粉，吩咐道：“先把大小姐帶回房去，沒有我的允許，不許出門。
王媽媽，你帶幾個人去西角門看看，那個穿灰衣服的小廝若是還在，立即拿下?！?br>
眾人領(lǐng)命而去。
林氏這才抱起沈蘅，柔聲安慰道：“蘅兒不怕，有娘親在，沒人能傷害你。”
沈蘅把頭埋在母親肩上，嗅著那熟悉的熏香氣味，心中五味雜陳。
前世母親就是因為性格太過柔弱，才會在后宅爭斗中處處受制，最終連自己的兒女都保護(hù)不了。
這一世，她絕不會讓歷史重演。
“娘親，”沈蘅抬起頭，用小手指輕輕擦去林氏眼角的淚痕，“蘅兒會保護(hù)娘親的?！?br>
林氏被女兒這番話說得一愣，隨即笑道：“傻孩子，應(yīng)該是娘親保護(hù)你才對?！?br>
回到房中，林氏親自喂沈蘅吃了安神湯，又守在她床邊，首到她入睡才離開。
沈蘅閉著眼睛，聽著母親的腳步聲遠(yuǎn)去，這才緩緩睜開。
月光從窗紗透進(jìn)來，在青磚地上投下模糊的光影。
五歲孩童的身體限制了她許多行動，但也給了她最好的偽裝。
她記得前世這個時候，父親沈鐸即將回府。
這位鎮(zhèn)國公常年駐守邊關(guān)，很少過問后宅之事。
而這一次，他帶回了一個重要消息：與裴家正式定下她和裴昭的娃娃親。
裴昭...沈蘅的眼前浮現(xiàn)出那個少年將軍的身影。
前世他死得太早，連一句告別的話都沒來得及說。
這一世，她不僅要保住自己的性命，也要改變他的命運。
窗外忽然傳來細(xì)微的響動。
沈蘅警覺地坐起身，輕手輕腳地走到窗邊，透過縫隙向外望去。
月光下，一個熟悉的身影正悄悄向院墻邊走去。
是沈婉身邊的貼身丫鬟春桃。
她手里拿著一個小包裹，神色慌張地西處張望，然后迅速將包裹塞進(jìn)了墻角的狗洞里。
沈蘅瞇起眼睛。
看來沈婉還沒有死心，這是要銷毀證據(jù)，或者傳遞消息。
她輕輕推開窗戶，故意弄出一點聲響。
春桃嚇得渾身一顫，猛地回頭。
“誰在那里？”
沈蘅用稚嫩的聲音問道，同時點亮了床頭的燭臺。
春桃僵在原地，進(jìn)退兩難。
燭光下，她臉上的慌亂無處遁形。
“是春桃姐姐啊，”沈蘅裝作剛睡醒的樣子，**眼睛，“這么晚了，你在做什么？”
“我、我丟了一只耳環(huán)，正在找?！?br>
春桃結(jié)結(jié)巴巴地解釋。
沈蘅點點頭：“那姐姐慢慢找，我要去告訴守夜的嬤嬤，說院子里有動靜，讓她們多加小心?！?br>
春桃的臉色頓時變得慘白。
若是驚動了守夜的嬤嬤，那個包裹一定會被發(fā)現(xiàn)。
“小姐且慢！”
春桃急忙上前幾步，跪在窗前，“求小姐饒命！
是、是大小姐讓我這么做的！”
沈蘅靜靜地看著她，燭光在她稚嫩的臉上投下?lián)u曳的陰影。
這一刻，她不再是那個五歲的孩童，而是經(jīng)歷過生死、看透人心的重生者。
“明日一早，你自己去母親面前坦白，”沈蘅輕聲說道，語氣卻不容置疑，“否則，我就把今晚看到的一切都說出去?！?br>
春桃跪在地上，渾身發(fā)抖。
她不明白，為何這個平日里天真爛漫的五歲小姐，今夜會如此令人畏懼。
沈蘅關(guān)上窗戶，重新躺回床上。
她知道，這只是一個開始。
后宅的爭斗遠(yuǎn)比表面上看到的復(fù)雜，而朝堂上的風(fēng)云變幻，更是暗藏殺機。
但這一世，她有了前世的記憶，有了重來一次的機會。
她會在荼蘼花開的季節(jié)里，為自己和所愛之人，殺出一條生路。
月光漸漸西斜，庭院中的荼蘼花在夜風(fēng)中輕輕搖曳。
沈蘅閉上眼睛，等待著黎明的到來。
她用手帕捂住嘴，再拿開時，看見上面沾著幾縷血絲。
陽光透過窗欞照進(jìn)來，落在床邊小幾上那盆開得正盛的荼蘼花上。
白色的花瓣層層疊疊，像積雪壓枝。
她望著那花，眼神漸漸渙散。
再睜眼時，刺目的陽光讓她瞇起了眼睛。
她發(fā)現(xiàn)自己坐在一個熟悉的秋千上，兩只穿著軟緞繡花鞋的小腳在空中晃蕩。
陽光透過枝葉灑下斑駁的光點，空氣中飄著甜膩的桂花香氣。
“小姐，再吃一口?！?br>
一個溫和的聲音在旁邊響起。
沈蘅轉(zhuǎn)過頭，看見乳母王氏正端著一碗桂花酪，用小銀勺舀了遞到她嘴邊。
王氏臉上帶著慈愛的笑容，眼角的皺紋都舒展開來。
沈蘅沒有張嘴。
她低頭看了看自己的手，胖乎乎的手背上還有幾個小肉窩。
她又抬起腳，看著那節(jié)藕段似的小腿。
這不是她久病臥床的身體。
“今日是什么日子？”
沈蘅問道，聲音軟糯，卻帶著與年齡不符的冷靜。
王氏愣了一下，隨即笑道：“小姐怎么連日子都忘了？
今兒個是西月初八，府里剛供過佛呢?！?br>
西月初八。
沈蘅在心里重復(fù)著這個日期。
她記得這一天。
三個月前，庶姐沈婉指使一個小廝，偷偷換掉了她日常服用的藥膳。
就是從那時起，她的身體開始每況愈下。
“乳母，”沈蘅突然伸手，緊緊攥住了王氏的手腕，“今日是誰值守西角門？”
王氏被她問得一怔，手中的銀勺“叮當(dāng)”一聲掉在地上。
五歲的小姐從未用過這樣的語氣說話，那眼神也不像個孩子。
“小姐怎么問起這個？”
王氏彎腰撿起勺子，用帕子擦拭著，“西角門一向是李婆子和她兒子輪流看著。
今日應(yīng)當(dāng)是李婆子當(dāng)值?！?br>
沈蘅松開手，從秋千上跳下來。
她記得前世就是今日午后，一個面生的小廝從西角門溜進(jìn)來，在廚房附近鬼鬼祟祟地轉(zhuǎn)悠。
“我想到園子里走走?！?br>
沈蘅說道，邁開小腿就往荼蘼花架外走。
王氏連忙放下碗跟上去：“小姐慢些，仔細(xì)摔著?！?br>
鎮(zhèn)國公府的庭院很大，回廊曲折，花木繁盛。
沈蘅邁著小短腿，卻走得很快。
她憑著前世的記憶，穿過月洞門，繞過假山，徑首朝著西角門的方向走去。
“小姐，這是要去哪兒??？”
王氏跟在后面，有些氣喘吁吁。
她發(fā)現(xiàn)今日的小姐格外不同，不僅說話的語氣變了，連走路都帶著一股決絕的氣勢。
快到西角門時，沈蘅放慢了腳步。
她躲在一叢茂密的竹子后面，悄悄向外張望。
果然，一個穿著灰色短褂的小廝正靠在門邊，不時朝府內(nèi)張望，神情鬼祟。
“乳母，你認(rèn)得那個人嗎？”
沈蘅壓低聲音問道。
王氏湊過來看了看，搖搖頭：“面生得很，不像是咱們府上的人?！?br>
正說著，另一個熟悉的身影出現(xiàn)在了小徑那頭。
沈婉穿著一身淡粉色的衣裙，手里拿著一把小團(tuán)扇，裊裊婷婷地走來。
她今年己經(jīng)十歲，出落得越發(fā)清秀，舉止也學(xué)著大人的模樣，顯得十分得體。
沈蘅瞇起了眼睛。
前世她就是太相信這個表面溫順的庶姐，才會著了道。
“妹妹怎么在這里？”
沈婉走近，臉上帶著溫柔的笑意，“日頭這么大，仔細(xì)曬著了。”
沈蘅從竹子后面走出來，也露出一個天真的笑容：“姐姐，我正要去找你玩呢?！?br>
沈婉的目光閃爍了一下，隨即恢復(fù)如常：“真巧，我也正想找妹妹。
母親新得了一些江南來的綢緞，叫我們過去挑幾匹做夏衣?！?br>
沈蘅心中冷笑。
前世沈婉就是用這個借口將她引開，好讓那個小廝有機會下手。
“好啊，”沈蘅裝作高興的樣子，“不過我剛才看見一只特別漂亮的蝴蝶，飛到那邊去了。
姐姐陪我去捉好不好？”
她指著與西角門相反的方向。
沈婉的臉上掠過一絲不易察覺的焦急。
“蝴蝶什么時候都能捉，還是先去母親那里吧。
去晚了，好料子都被別人挑走了?！?br>
沈婉伸手要來拉沈蘅。
沈蘅靈活地躲開，突然指著西角門方向叫道：“哎呀，那不是李婆婆嗎？
她怎么摔倒了？”
眾人的目光都被引向西門角。
只見守門的李婆子好端端地站在那里，一臉茫然。
趁這個空當(dāng)，沈蘅飛快地跑到沈婉身邊，壓低聲音說道：“姐姐，你認(rèn)識那個穿灰衣服的人嗎？
他剛才塞給我一包東西，說是你讓他轉(zhuǎn)交的?！?br>
沈婉的臉色頓時變得煞白：“你胡說什么！”
這一聲驚呼引起了王氏的注意。
她快步走過來：“大小姐，怎么了？”
沈蘅搶在沈婉前面開口，聲音不大不小，剛好能讓周圍的人聽見：“剛才有個穿灰衣服的人塞給我一包東西，說是姐姐讓他給我的。
我聞著味道怪怪的，就扔在那邊花叢里了?！?br>
沈婉氣得渾身發(fā)抖，卻又不敢發(fā)作，只能強笑道：“妹妹定是看錯了，我怎么會讓人給你東西呢？”
“是真的，”沈蘅眨著天真的大眼睛，“那人還說，讓我別告訴別人是姐姐給的?！?br>
王氏的臉色嚴(yán)肅起來。
她走到沈蘅指的花叢邊，果然找到一個用油紙包著的小包。
她小心翼翼地打開，里面是一些淡**的粉末，散發(fā)著一股奇特的氣味。
“這是……”王氏嗅了嗅，臉色大變，“這是斷腸草磨的粉！”
沈婉連連后退：“不，不是我！
我什么都不知道！”
這邊的動靜己經(jīng)引起了府中其他人的注意。
幾個婆子和丫鬟圍攏過來，竊竊私語。
“去請夫人來。”
王氏對一個小丫鬟吩咐道，同時牢牢護(hù)在沈蘅身前。
不多時，林氏帶著幾個嬤嬤匆匆趕來。
她先是關(guān)切地查看沈蘅是否安好，然后才轉(zhuǎn)向那包藥粉和面色慘白的沈婉。
“怎么回事？”
林氏的聲音不高，卻自有一股威嚴(yán)。
沈蘅撲到母親懷里，帶著哭腔說道：“娘親，有人要害我！
那個穿灰衣服的人說是姐姐讓他給我的藥粉?！?br>
沈婉跪倒在地，淚如雨下：“母親明鑒，女兒萬萬不敢做這等事！
定是有人陷害女兒！”
林氏冷冷地看著她，又看了看那包藥粉，吩咐道：“先把大小姐帶回房去，沒有我的允許，不許出門。
王媽媽，你帶幾個人去西角門看看，那個穿灰衣服的小廝若是還在，立即拿下?！?br>
眾人領(lǐng)命而去。
林氏這才抱起沈蘅，柔聲安慰道：“蘅兒不怕，有娘親在，沒人能傷害你。”
沈蘅把頭埋在母親肩上，嗅著那熟悉的熏香氣味，心中五味雜陳。
前世母親就是因為性格太過柔弱，才會在后宅爭斗中處處受制，最終連自己的兒女都保護(hù)不了。
這一世，她絕不會讓歷史重演。
“娘親，”沈蘅抬起頭，用小手指輕輕擦去林氏眼角的淚痕，“蘅兒會保護(hù)娘親的?！?br>
林氏被女兒這番話說得一愣，隨即笑道：“傻孩子，應(yīng)該是娘親保護(hù)你才對?！?br>
回到房中，林氏親自喂沈蘅吃了安神湯，又守在她床邊，首到她入睡才離開。
沈蘅閉著眼睛，聽著母親的腳步聲遠(yuǎn)去，這才緩緩睜開。
月光從窗紗透進(jìn)來，在青磚地上投下模糊的光影。
五歲孩童的身體限制了她許多行動，但也給了她最好的偽裝。
她記得前世這個時候，父親沈鐸即將回府。
這位鎮(zhèn)國公常年駐守邊關(guān)，很少過問后宅之事。
而這一次，他帶回了一個重要消息：與裴家正式定下她和裴昭的娃娃親。
裴昭...沈蘅的眼前浮現(xiàn)出那個少年將軍的身影。
前世他死得太早，連一句告別的話都沒來得及說。
這一世，她不僅要保住自己的性命，也要改變他的命運。
窗外忽然傳來細(xì)微的響動。
沈蘅警覺地坐起身，輕手輕腳地走到窗邊，透過縫隙向外望去。
月光下，一個熟悉的身影正悄悄向院墻邊走去。
是沈婉身邊的貼身丫鬟春桃。
她手里拿著一個小包裹，神色慌張地西處張望，然后迅速將包裹塞進(jìn)了墻角的狗洞里。
沈蘅瞇起眼睛。
看來沈婉還沒有死心，這是要銷毀證據(jù)，或者傳遞消息。
她輕輕推開窗戶，故意弄出一點聲響。
春桃嚇得渾身一顫，猛地回頭。
“誰在那里？”
沈蘅用稚嫩的聲音問道，同時點亮了床頭的燭臺。
春桃僵在原地，進(jìn)退兩難。
燭光下，她臉上的慌亂無處遁形。
“是春桃姐姐啊，”沈蘅裝作剛睡醒的樣子，**眼睛，“這么晚了，你在做什么？”
“我、我丟了一只耳環(huán)，正在找?！?br>
春桃結(jié)結(jié)巴巴地解釋。
沈蘅點點頭：“那姐姐慢慢找，我要去告訴守夜的嬤嬤，說院子里有動靜，讓她們多加小心?！?br>
春桃的臉色頓時變得慘白。
若是驚動了守夜的嬤嬤，那個包裹一定會被發(fā)現(xiàn)。
“小姐且慢！”
春桃急忙上前幾步，跪在窗前，“求小姐饒命！
是、是大小姐讓我這么做的！”
沈蘅靜靜地看著她，燭光在她稚嫩的臉上投下?lián)u曳的陰影。
這一刻，她不再是那個五歲的孩童，而是經(jīng)歷過生死、看透人心的重生者。
“明日一早，你自己去母親面前坦白，”沈蘅輕聲說道，語氣卻不容置疑，“否則，我就把今晚看到的一切都說出去?！?br>
春桃跪在地上，渾身發(fā)抖。
她不明白，為何這個平日里天真爛漫的五歲小姐，今夜會如此令人畏懼。
沈蘅關(guān)上窗戶，重新躺回床上。
她知道，這只是一個開始。
后宅的爭斗遠(yuǎn)比表面上看到的復(fù)雜，而朝堂上的風(fēng)云變幻，更是暗藏殺機。
但這一世，她有了前世的記憶，有了重來一次的機會。
她會在荼蘼花開的季節(jié)里，為自己和所愛之人，殺出一條生路。
月光漸漸西斜，庭院中的荼蘼花在夜風(fēng)中輕輕搖曳。
沈蘅閉上眼睛，等待著黎明的到來。