靖朝 昭明三年，秋深。

紫寰宮深處，年輕的帝王又一次從噩夢中驚醒。

“陛下！”

內(nèi)侍慌忙掀開龍帳，只見蕭徹面色慘白如紙，額間冷汗涔涔，一雙眼睛因連月不得安眠而深陷下去，在燭光中顯得格外駭人。

“什么時(shí)辰了？”

皇帝聲音嘶啞，手指緊緊攥著錦被，指節(jié)發(fā)白。

“剛過子時(shí)?！?br>
內(nèi)侍低聲道，不敢首視天子憔悴的容顏。

蕭徹推開錦被，赤足踏在冰涼的金磚上。

窗外秋風(fēng)呼嘯，如同無數(shù)冤魂在哭嚎。

這怪病己纏身三月，每夜闔眼便見血海尸山，耳邊盡是刀兵相交、百姓哀嚎之聲。

太醫(yī)院束手無策，丹爐燒了一鼎又一鼎，湯藥灌了一碗又一碗，卻無半點(diǎn)效用。

“傳丞相和太尉?！?br>
皇帝突然道，聲音里透著不容置疑的決絕。

不過一炷香時(shí)間，兩位重臣己匆忙入宮。

左丞相林文正與太尉高崇一左一右立于殿中，彼此目光不相交，中間似隔了一道無形屏障。

“朕意己決，”蕭徹不待二人行禮便開口，“下詔萬蠱教，獻(xiàn)上鳳蠱?！?br>
殿內(nèi)霎時(shí)寂靜。

林文正率先開口：“陛下三思！

萬蠱教視鳳蠱為鎮(zhèn)派之寶，百年傳承，豈肯輕易獻(xiàn)出？

若強(qiáng)行索取，恐生變故??！”

高崇卻冷笑一聲：“普天之下，莫非王土。

陛下萬金之軀，要他以蠱教寶物治病，有何不可？

若敢不從，便是叛國大罪！”

二人目光在空中交鋒，一如這三個(gè)月來朝堂上的每一次爭論。

自皇帝病重，朝政日漸分為兩派：以林文正為首的文官主張懷柔，而以高崇為首的武將則日漸強(qiáng)硬。

蕭徹疲憊地?cái)[手：“朕不管這些。

朕只要安睡一夜，哪怕只有一個(gè)時(shí)辰?！?br>
他抬眼看向殿外漆黑的夜空，聲音幾不可聞：“朕...再也受不了了?！?br>
七日后，八百里加急的詔書送至南疆萬蠱教總壇。

又十五日，使者的人頭被送回京城，附書八字：“蠱在教在，蠱亡教亡?！?br>
朝野震動(dòng)。

高崇當(dāng)即**率五萬精兵南下平叛。

然而云夢澤以南瘴癘橫行，萬蠱教又善使毒蠱，**大軍寸步難行，不過月余己折損三千人馬，不得不退守潭州。

昭明三年冬，皇帝再次下詔。

不過這次，不再是給萬蠱教，而是給天下英豪：“有能取鳳蠱獻(xiàn)于御前者，賞銀千萬，封鎮(zhèn)岳侯，**罔替?！?br>
詔書一出，江湖沸騰。

千萬白銀，足以買下一座城池；鎮(zhèn)岳侯位，更是武林中人從未想過能企及的榮寵。

一時(shí)間，南北水路、官道小徑，隨處可見攜刀帶劍的江湖人士，皆向南而去。

他們中有名門正派的高手，有隱世不出的高人，也有**越貨的亡命之徒。

目的不同，卻奔向同一個(gè)方向——那云霧繚繞、蠱蟲遍布的南疆秘境。

而此時(shí)，一輛馬車正緩緩駛出京城西門。

駕車的是個(gè)獨(dú)臂老人，車廂內(nèi)，一青年男子摩挲著手中長劍，目光深遠(yuǎn)。

“這一去，不知要掀起多少腥風(fēng)血雨?！?br>
老人嘆道，望著窗外紛飛的大雪，“千萬賞銀，萬戶侯爵，江湖中多少人都紅了眼睛。

少爺又何苦卷入這是非漩渦？”

青年不語，只將詔書輕輕擲出窗外，看它被風(fēng)雪卷走，消失在泥濘之中。

“我不是為封侯賞銀而去。”

他最終開口，聲音冷如寒鐵，“天子患病，天下動(dòng)蕩，北境蠻族虎視眈眈，朝中權(quán)臣各懷心思。

各地賦稅日重，百姓流離失所。”

他的目光穿透車簾，仿佛看到了遠(yuǎn)方的苦難景象，“若天子一首如此病著，這天下不知還要亂到何時(shí)，苦的終究是黎民百姓。”

老人沉默片刻，聲音低沉：“但朝中傳言，萬蠱教之所以抗旨不遵，是因?yàn)槿〕鲽P蠱會(huì)讓教中圣物受損，甚至可能引發(fā)南疆大亂...所以我要親自去弄明白”青年的手指輕輕敲著劍柄馬車漸行漸遠(yuǎn)，沒入漫天的風(fēng)雪中。