我叫小桃，今年十七歲，家住和西村。

父親是個(gè)木匠，手藝不錯(cuò)，卻偏偏好賭成性。

母親在我十歲那年就病逝了，留下我和父親相依為命。

我原以為日子會(huì)這樣平淡地過下去，直到那天…父親紅著眼睛從鎮(zhèn)上回來，身后跟著幾個(gè)穿綢緞的陌生男人。

"小桃，收拾收拾，跟這幾位爺走。

"父親的聲音干澀，眼睛不敢看我。

"爹？

去哪兒？

"我手里還拿著剛摘的野菜，泥巴沾在指縫里。

為首的男人上下打量我，像在集市上挑揀牲口："就是她了？

看著瘦弱了些，不過**不小，應(yīng)該能生養(yǎng)。

"我這才明白過來，父親把我賣了。

后來我才知道，買我的人是葉家二爺葉士元，城里數(shù)一數(shù)二的富商，家里妻妾成群，卻一直生不出兒子。

算命的說我八字與他相合，必能誕下男丁。

父親欠了賭債，五十兩銀子把我賣了。

我被帶到葉府那天，葉士元正在醉仙坊尋歡作樂。

下人通報(bào)新姨娘到了，他醉醺醺地隨手一指："就...就安排在西邊那個(gè)小院吧。

"于是我就這樣被塞進(jìn)了葉府最偏僻的角落—聽雨軒。

一個(gè)月過去了，我連葉士元的影子都沒見過。

聽丫鬟小翠說，二爺整日流連**，偶爾回府也是去大夫人或幾位得寵的姨娘那里。

我反倒松了口氣，每日在聽雨軒后的小蓮池邊打發(fā)時(shí)間，摘蓮蓬、挖藕根，倒找回幾分在和西村時(shí)的自在。

這天午后，我正挽著褲腿站在蓮池里摘蓮子。

池水剛沒過膝蓋，淤泥從腳趾縫里擠出來，涼絲絲的怪舒服。

"小翠，把籃子遞給我！

"我朝岸上喊，手里已經(jīng)抓了一把飽滿的蓮蓬。

小翠慌慌張張地跑過來，卻不是遞籃子，而是拼命朝我使眼色："姨娘！

快上來！

二爺來了！

"我一時(shí)沒反應(yīng)過來，愣在原地。

轉(zhuǎn)頭看見一個(gè)身著墨藍(lán)長袍的男人站在廊下，正皺眉看著我。

陽光從他背后照過來，我看不清他的表情，只感覺兩道銳利的目光落在我身上。

"那是誰？

"男人聲音低沉，帶著明顯的不悅。

小翠跪在地上："回二爺?shù)脑?，?..是上個(gè)月新進(jìn)府的桃姨娘。

"我這才意識(shí)到，站在那里的就是買我的葉士元。

慌亂中我想上岸，卻一腳踩滑，整個(gè)人撲進(jìn)水里。

等我掙扎著爬起