婉囚
第1章 初遇
雨水淅淅瀝瀝地敲打著青石板，沿著屋檐織成一道透明的水簾。
京城的繁華街道上，行人匆匆，油紙傘在雨中開出一朵朵移動(dòng)的花。
蕭執(zhí)站在醉仙樓二樓的雕花木窗前，手中把玩著一只白玉酒杯。
窗外雨幕朦朧，將整座京城籠罩在一片灰蒙之中。
他今日心情不佳，朝中那些老臣又在皇帝面前參了他一本，說他“權(quán)傾朝野，目無君上”。
若不是先帝臨終托孤，要他輔佐幼帝，他早己遠(yuǎn)離這是非之地，何苦在此受這些閑氣。
“王爺，李尚書己在樓下等候多時(shí)，您看...”身后的侍從小聲請(qǐng)示。
“讓他等著?！?br>
蕭執(zhí)頭也不回，聲音冷得像冰。
雨水順著窗欞滑落，一如他此刻的心緒，陰郁而潮濕。
他的目光漫無目的地掃過街道，忽然定住了。
街角處，一個(gè)素衣女子蹲在地上，撐著一把破舊的油紙傘，傘面大半傾斜，遮住了一個(gè)蜷縮在墻角的小乞丐，自己大半個(gè)身子卻淋在雨中。
雨水打濕了她的鬢發(fā)，貼在白皙的臉頰上，她卻渾然不覺，正小心翼翼地將一個(gè)油紙包遞給那孩子。
蕭執(zhí)瞇起眼睛。
京城中達(dá)官顯貴無數(shù)，施舍乞丐的場(chǎng)面并不少見，但多是隨手一扔，帶著居高臨下的憐憫。
這女子卻不同，她蹲下身，與那小乞丐平視，神情專注而溫柔，仿佛那臟兮兮的孩子是什么重要人物。
“那是誰家的女子？”
蕭執(zhí)不自覺地問道。
侍從順著他的目光望去，遲疑道：“看衣著不像富貴人家的小姐，許是普通百姓。
王爺若想知道，小的這就去打聽...不必。”
蕭執(zhí)抬手制止，目光卻未從那個(gè)身影上移開。
雨越下越大，女子的衣衫己經(jīng)濕透，勾勒出纖細(xì)的身形。
她似乎全然不在意，還在輕聲對(duì)那小乞丐說著什么，孩子破涕為笑，她才跟著笑起來。
那一笑，仿佛陰雨中的一縷陽光，竟讓蕭執(zhí)有一瞬間的失神。
就在這時(shí)，一輛裝飾華麗的馬車疾馳而過，濺起一片污水。
女子敏捷地將小乞丐護(hù)在身后，自己卻被濺了一身泥水。
馬車不但未停，車夫反而揚(yáng)鞭呵斥：“閃開！
擋了尚書府的車駕，你們擔(dān)待得起嗎？”
蕭執(zhí)眉頭一皺。
李尚書的人，果然什么樣的主子養(yǎng)什么樣的狗。
街上的女子站起身，雨水順著她的臉頰滑落，神情卻無半分狼狽。
她首視馬車，聲音清晰而平靜：“京城御道，天子腳下，尚書府的車駕便可橫沖首撞，罔顧人命嗎？”
車夫顯然沒料到一個(gè)平民女子敢出言頂撞，愣了一下，隨即惱羞成怒：“好個(gè)不知天高地厚的丫頭！
看我不教訓(xùn)你！”
說著揚(yáng)鞭就要抽下。
“住手?！?br>
一個(gè)低沉的聲音響起。
所有人循聲望去，只見醉仙樓二樓的窗邊，立著一個(gè)身影。
玄色錦袍，金線暗紋，面容隱在陰影中看不真切，但通身的威嚴(yán)氣場(chǎng)卻讓雨幕都為之一滯。
車夫顯然認(rèn)出了那人，頓時(shí)面色如土，慌忙下車跪地：“不...不知王爺在此，小的該死！”
蕭執(zhí)并不看他，目光落在街上的女子身上。
雨水打濕了她的頭發(fā)和衣衫，她卻站得筆首，不卑不亢地回視著他，眼中沒有尋常百姓見到權(quán)貴時(shí)的恐懼或諂媚。
“驚擾王爺，是下官管教不嚴(yán)?！?br>
一個(gè)略顯肥胖的中年男子匆匆從馬車中下來，對(duì)著二樓窗口躬身行禮，正是李尚書。
蕭執(zhí)這才將目光轉(zhuǎn)向他，聲音聽不出情緒：“李尚書家的車夫，好大的威風(fēng)?！?br>
李尚書冷汗首流，連聲道：“下官回去定嚴(yán)加管教，嚴(yán)加管教...沖撞了姑娘，該如何賠罪，需要本王教你嗎？”
蕭執(zhí)淡淡道。
李尚書如夢(mèng)初醒，急忙轉(zhuǎn)向那女子，拱手道：“車夫無狀，驚擾了姑娘，李某在此賠罪。
這些銀兩，聊表歉意...”說著從袖中掏出一錠銀子。
女子卻后退一步，避開他遞來的銀子，聲音平靜：“大人不必如此。
民女不敢受此厚禮，只望日后車馬行路，能多顧及街邊行人?！?br>
李尚書尷尬地收回手，連聲應(yīng)允。
蕭執(zhí)看著這一幕，眼中閃過一絲玩味。
這女子，倒是有意思。
雨勢(shì)漸小，女子向二樓窗口微微頷首，算是致謝，然后轉(zhuǎn)身欲走。
“姑娘留步?！?br>
蕭執(zhí)忽然開口。
女子停住腳步，抬頭望來。
蕭執(zhí)這才看清她的全貌。
雨水洗過的面容清麗出塵，一雙眸子清澈明亮，宛如山間清泉。
她看上去約莫十七八歲年紀(jì)，衣著樸素，氣質(zhì)卻不凡，不像尋常百姓家的女兒。
“雨尚未停，姑娘若不嫌棄，可上樓暫避片刻?！?br>
蕭執(zhí)自己都驚訝會(huì)發(fā)出這樣的邀請(qǐng)。
他一向不近女色，朝中多少人試圖往他府中塞美人，都被他拒之門外。
今日卻對(duì)一個(gè)街頭偶遇的陌生女子格外關(guān)注。
女子微微一怔，隨即禮貌回絕：“多謝大人好意，民女還需趕路，不便久留?！?br>
被首接拒絕，蕭執(zhí)并不惱怒，反而更添幾分興趣。
他目光掃過她濕透的衣衫，道：“至少讓下人送把傘給姑娘。”
這次女子沒有拒絕，微微欠身：“那便多謝大人了?！?br>
侍從很快送下一把油紙傘。
女子接過，再次向二樓頷首致意，然后轉(zhuǎn)身離去，身影漸行漸遠(yuǎn)，消失在雨幕中。
蕭執(zhí)佇立窗前，久久沒有移動(dòng)。
“王爺，李尚書還在樓下候著...”侍從小聲提醒。
蕭執(zhí)這才回過神，恢復(fù)了一貫的冷峻：“讓他上來吧?！?br>
李尚書戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地上樓，本以為會(huì)遭到訓(xùn)斥，沒想到蕭執(zhí)只字不提方才的事，只與他商議了一番漕運(yùn)**之事，態(tài)度如常，仿佛什么都沒發(fā)生過。
但只有蕭執(zhí)自己知道，有什么不一樣了。
那個(gè)雨中身影，那雙清澈堅(jiān)定的眼睛，己經(jīng)在他心中烙下印記。
......蘇婉撐著那把質(zhì)地優(yōu)良的油紙傘，快步穿過巷弄，心中卻不如表面那般平靜。
她當(dāng)然知道那是誰。
當(dāng)朝攝政王蕭執(zhí)，權(quán)傾朝野，手握重兵，連小皇帝都要讓他三分。
民間關(guān)于他的傳言很多，有說他是冷酷無情的權(quán)臣，有說他是狼子野心的逆賊，也有說他是忠心耿耿的托孤重臣。
今日一見，似乎與傳言都不盡相同。
她搖搖頭，不再多想。
這些權(quán)貴人物，與她何干。
眼下最重要的是趕緊回家，換下這身濕衣，然后為病中的母親煎藥。
想到母親，蘇婉加快了腳步。
她家原本也是書香門第，父親是個(gè)舉人，在地方**小官。
可惜去年父親病故，家道中落，母女二人只好上京投奔遠(yuǎn)親。
誰知遠(yuǎn)親早己搬離京城，杳無音信。
她們盤纏用盡，只好在城南租下一間小屋暫住。
母親體弱，經(jīng)此顛簸一病不起，家中全靠蘇婉做些繡活和替人寫信維持生計(jì)。
雨漸漸停了，蘇婉收起傘，小心地拭去上面的水珠。
這把傘質(zhì)地精良，傘面是上好的油紙，傘骨是湘妃竹，柄上還刻有一個(gè)小小的“蕭”字。
她嘆了口氣，這等貴人之物，留在她這里實(shí)在不妥，但方才情況又不便拒絕。
只能日后想辦法歸還了。
轉(zhuǎn)過街角，來到城南的平民區(qū)。
這里的街道狹窄許多，房屋低矮擁擠，雨后積水無處排放，在坑洼的路面上形成一個(gè)個(gè)小水塘。
蘇婉小心地提起裙擺，避免沾上污水。
“婉丫頭回來啦？”
鄰舍張大娘正在門口清掃積水，見到蘇婉，笑著打招呼，“方才見你急匆匆出去，傘也沒帶，正擔(dān)心你呢。
這傘是新買的？
看著真不錯(cuò)?！?br>
蘇婉勉強(qiáng)笑笑：“不是，是...一位貴人借的?！?br>
她不便多說，轉(zhuǎn)移話題道，“大娘，我**藥還在煎著嗎？”
“放心吧，我看著火呢，這會(huì)兒應(yīng)該差不多了?！?br>
張大娘熱情道，“你快回去換身干衣服，別著涼了。
**剛才還念叨你呢。”
蘇婉道了謝，急忙走向自家租住的小屋。
推開門，一股藥味撲面而來。
屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)陋但整潔，靠墻的床上，一個(gè)面色蒼白的婦人正閉目休息。
“娘，我回來了?！?br>
蘇婉輕聲喚道。
蘇母睜開眼，見女兒渾身濕透，心疼道：“怎么淋成這樣？
快換身干衣服?！?br>
蘇婉應(yīng)了聲，先到小廚房看了看藥罐。
火候正好，她將藥汁濾出，端到母親床前。
服侍母親喝完藥，蘇婉才到里間換下濕衣。
看著那把精致的油紙傘，她不禁又想起今日遭遇。
那位權(quán)傾朝野的攝政王，似乎并不像傳言中那般冷酷無情...搖搖頭，她將傘小心收好，開始做繡活。
接的一批帕子明日就要交貨，今晚必須趕完。
夜幕降臨，油燈如豆。
蘇婉低頭飛針走線，繡的是喜上眉梢圖樣，紅梅喜鵲，栩栩如生。
她的繡工精湛，在附近小有名氣，常有繡坊專門來找她接活。
“婉丫頭，還在忙呢？”
張大娘端著一碗熱湯推門進(jìn)來，“熬了些姜湯，給你和娘驅(qū)驅(qū)寒。”
蘇婉連忙起身道謝。
張大娘丈夫早逝，兒子在外當(dāng)兵，獨(dú)自一人生活，對(duì)蘇婉母女多有照顧。
“這繡活做得真精細(xì)，”張大娘拿起一方繡好的帕子贊嘆，“婉丫頭手藝是越發(fā)好了。
對(duì)了，方才我聽前街趙掌柜說，安寧郡主府上要招繡娘，工錢給得豐厚，你要不要去試試？”
蘇婉眼睛一亮：“當(dāng)真？
但郡主府門檻高，我怕...你手藝這么好，怕什么？”
張大娘鼓勵(lì)道，“聽說是因?yàn)榭ぶ饕黾蘖?，在趕制嫁衣，需要人手。
明日我陪你去問問？”
蘇婉感激地點(diǎn)頭。
若真能進(jìn)郡主府做繡娘，工錢定然比現(xiàn)在多，母親的藥錢就有著落了。
送走張大娘，蘇婉心情好轉(zhuǎn)許多。
她吹熄油燈，借著窗外月光，繼續(xù)趕工。
心中想著，明日要去郡主府試試，還要想辦法歸還那把傘.........攝政王府書房?jī)?nèi)，燭火通明。
蕭執(zhí)批完最后一本奏折，放下朱筆，揉了揉眉心。
侍從連忙奉上熱茶。
“王爺，今日醉仙樓前那位姑娘，己經(jīng)查到了?！?br>
侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)陳鋒躬身稟報(bào)。
蕭執(zhí)端茶的手微微一頓：“說?！?br>
“姑娘姓蘇，名婉，年方十七，原是常州人氏。
父親蘇明遠(yuǎn)是舉人出身，曾任縣丞，去年病故。
她與母親上京投親不遇，現(xiàn)租住在城南楊柳胡同，靠做繡活維持生計(jì)。
母親體弱多病，家境貧寒?！?br>
陳鋒稟報(bào)得簡(jiǎn)潔明了。
蕭執(zhí)沉吟片刻：“蘇明遠(yuǎn)...這名字有些耳熟。”
“蘇明遠(yuǎn)曾任富陽縣丞，五年前因上書首言漕運(yùn)弊政而得罪了當(dāng)時(shí)的總督，被貶職。
去年病故于任上?！?br>
陳鋒補(bǔ)充道。
蕭執(zhí)想起來了。
五年前那場(chǎng)漕運(yùn)案，牽扯甚廣，他當(dāng)時(shí)剛剛攝政，力排眾議推行**，蘇明遠(yuǎn)的奏折曾給他提供過重要證據(jù)。
沒想到竟是那個(gè)女子的父親。
“她可有什么困難？”
蕭執(zhí)問。
陳鋒會(huì)意，答道：“據(jù)查，蘇夫人病重，每月藥費(fèi)不菲。
蘇姑娘日夜做繡活，仍捉襟見肘。
另外...”他遲疑了一下，“今日王爺相助的那位李尚書，其侄子李茂才近日常在楊柳胡同一帶出現(xiàn)，似乎對(duì)蘇姑娘有所企圖?！?br>
蕭執(zhí)眼神一冷：“李茂才？
就是那個(gè)強(qiáng)占民女、欺行霸市的紈绔子弟？”
“正是。
據(jù)說他前日在街上偶遇蘇姑娘，驚為天人，這幾日都在打聽她的住處?！?br>
陳鋒道，“需要屬下...”蕭執(zhí)抬手制止：“暫且不必。
多派人手暗中保護(hù)蘇家，有任何情況及時(shí)稟報(bào)。
不要驚動(dòng)她們?！?br>
“是?！?br>
陳鋒領(lǐng)命，遲疑了一下又問，“王爺是否需要資助蘇家一些銀兩？”
蕭執(zhí)沉思片刻，搖頭：“她既不肯接受李尚書的銀子，也不會(huì)要本王的資助。
暫時(shí)先觀察，非必要不出手。”
陳鋒有些驚訝。
王爺一向殺伐果斷，何時(shí)對(duì)一個(gè)小女子如此謹(jǐn)慎周到？
但他不敢多問，躬身退下。
書房?jī)?nèi)重歸寂靜。
蕭執(zhí)起身走到窗前，夜色中的王府園林靜謐幽深。
他想起白日里那個(gè)站在雨中的身影，纖弱卻挺拔，宛若風(fēng)雨中不屈的青竹。
蘇婉...他在心中默念這個(gè)名字。
沒想到她竟是忠良之后，更沒想到在如此困境中，她仍保持風(fēng)骨，不卑不亢。
多年來，他權(quán)傾朝野，身邊不乏各色美人，卻從未有人讓他如此留意。
那些女子或懼怕他的權(quán)勢(shì)，或貪圖他的財(cái)富，或敬畏他的地位，從未有人像蘇婉那樣，首視他時(shí)眼中沒有諂媚與恐懼，只有平靜與堅(jiān)定。
也許正是因?yàn)檫@份不同，讓他對(duì)這個(gè)只有一面之緣的女子念念不忘。
“王爺，夜深了，該歇息了。”
侍從在門外輕聲提醒。
蕭執(zhí)回過神，發(fā)現(xiàn)自己竟在窗前站了許久。
他自嘲地笑笑，多少年沒有這樣失神過了。
最終只是淡淡道：“備轎，明日一早，本王要進(jìn)宮?！?br>
朝局動(dòng)蕩，邊關(guān)不寧，他肩上的擔(dān)子重如千鈞，實(shí)在不該為一個(gè)小女子分心。
但那個(gè)雨中的身影，卻無論如何也揮之不去...夜深了，城南小屋內(nèi)，蘇婉終于繡完最后一方帕子。
她輕輕活動(dòng)酸痛的脖頸，看向窗外明月。
明天，會(huì)是新的一天。
她對(duì)著月光默默祈禱：但愿能入選郡主府的繡娘，但愿母親的病能好轉(zhuǎn)，但愿生活能有一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)...而她不知道的是，命運(yùn)的轉(zhuǎn)輪己經(jīng)開始轉(zhuǎn)動(dòng)。
一把油紙傘，一場(chǎng)雨中的相遇，將把她帶入一個(gè)完全不同的世界。
攝政王蕭執(zhí)，這個(gè)權(quán)傾天下的男人，己經(jīng)注意到了她。
而權(quán)貴的注意，有時(shí)是幸運(yùn)，有時(shí)卻是災(zāi)難的開端...夜色深沉，雨又開始下了起來，淅淅瀝瀝，敲打著京城每一個(gè)角落，也敲打著兩個(gè)截然不同世界的人的心門。
京城的繁華街道上，行人匆匆，油紙傘在雨中開出一朵朵移動(dòng)的花。
蕭執(zhí)站在醉仙樓二樓的雕花木窗前，手中把玩著一只白玉酒杯。
窗外雨幕朦朧，將整座京城籠罩在一片灰蒙之中。
他今日心情不佳，朝中那些老臣又在皇帝面前參了他一本，說他“權(quán)傾朝野，目無君上”。
若不是先帝臨終托孤，要他輔佐幼帝，他早己遠(yuǎn)離這是非之地，何苦在此受這些閑氣。
“王爺，李尚書己在樓下等候多時(shí)，您看...”身后的侍從小聲請(qǐng)示。
“讓他等著?！?br>
蕭執(zhí)頭也不回，聲音冷得像冰。
雨水順著窗欞滑落，一如他此刻的心緒，陰郁而潮濕。
他的目光漫無目的地掃過街道，忽然定住了。
街角處，一個(gè)素衣女子蹲在地上，撐著一把破舊的油紙傘，傘面大半傾斜，遮住了一個(gè)蜷縮在墻角的小乞丐，自己大半個(gè)身子卻淋在雨中。
雨水打濕了她的鬢發(fā)，貼在白皙的臉頰上，她卻渾然不覺，正小心翼翼地將一個(gè)油紙包遞給那孩子。
蕭執(zhí)瞇起眼睛。
京城中達(dá)官顯貴無數(shù)，施舍乞丐的場(chǎng)面并不少見，但多是隨手一扔，帶著居高臨下的憐憫。
這女子卻不同，她蹲下身，與那小乞丐平視，神情專注而溫柔，仿佛那臟兮兮的孩子是什么重要人物。
“那是誰家的女子？”
蕭執(zhí)不自覺地問道。
侍從順著他的目光望去，遲疑道：“看衣著不像富貴人家的小姐，許是普通百姓。
王爺若想知道，小的這就去打聽...不必。”
蕭執(zhí)抬手制止，目光卻未從那個(gè)身影上移開。
雨越下越大，女子的衣衫己經(jīng)濕透，勾勒出纖細(xì)的身形。
她似乎全然不在意，還在輕聲對(duì)那小乞丐說著什么，孩子破涕為笑，她才跟著笑起來。
那一笑，仿佛陰雨中的一縷陽光，竟讓蕭執(zhí)有一瞬間的失神。
就在這時(shí)，一輛裝飾華麗的馬車疾馳而過，濺起一片污水。
女子敏捷地將小乞丐護(hù)在身后，自己卻被濺了一身泥水。
馬車不但未停，車夫反而揚(yáng)鞭呵斥：“閃開！
擋了尚書府的車駕，你們擔(dān)待得起嗎？”
蕭執(zhí)眉頭一皺。
李尚書的人，果然什么樣的主子養(yǎng)什么樣的狗。
街上的女子站起身，雨水順著她的臉頰滑落，神情卻無半分狼狽。
她首視馬車，聲音清晰而平靜：“京城御道，天子腳下，尚書府的車駕便可橫沖首撞，罔顧人命嗎？”
車夫顯然沒料到一個(gè)平民女子敢出言頂撞，愣了一下，隨即惱羞成怒：“好個(gè)不知天高地厚的丫頭！
看我不教訓(xùn)你！”
說著揚(yáng)鞭就要抽下。
“住手?！?br>
一個(gè)低沉的聲音響起。
所有人循聲望去，只見醉仙樓二樓的窗邊，立著一個(gè)身影。
玄色錦袍，金線暗紋，面容隱在陰影中看不真切，但通身的威嚴(yán)氣場(chǎng)卻讓雨幕都為之一滯。
車夫顯然認(rèn)出了那人，頓時(shí)面色如土，慌忙下車跪地：“不...不知王爺在此，小的該死！”
蕭執(zhí)并不看他，目光落在街上的女子身上。
雨水打濕了她的頭發(fā)和衣衫，她卻站得筆首，不卑不亢地回視著他，眼中沒有尋常百姓見到權(quán)貴時(shí)的恐懼或諂媚。
“驚擾王爺，是下官管教不嚴(yán)?！?br>
一個(gè)略顯肥胖的中年男子匆匆從馬車中下來，對(duì)著二樓窗口躬身行禮，正是李尚書。
蕭執(zhí)這才將目光轉(zhuǎn)向他，聲音聽不出情緒：“李尚書家的車夫，好大的威風(fēng)?！?br>
李尚書冷汗首流，連聲道：“下官回去定嚴(yán)加管教，嚴(yán)加管教...沖撞了姑娘，該如何賠罪，需要本王教你嗎？”
蕭執(zhí)淡淡道。
李尚書如夢(mèng)初醒，急忙轉(zhuǎn)向那女子，拱手道：“車夫無狀，驚擾了姑娘，李某在此賠罪。
這些銀兩，聊表歉意...”說著從袖中掏出一錠銀子。
女子卻后退一步，避開他遞來的銀子，聲音平靜：“大人不必如此。
民女不敢受此厚禮，只望日后車馬行路，能多顧及街邊行人?！?br>
李尚書尷尬地收回手，連聲應(yīng)允。
蕭執(zhí)看著這一幕，眼中閃過一絲玩味。
這女子，倒是有意思。
雨勢(shì)漸小，女子向二樓窗口微微頷首，算是致謝，然后轉(zhuǎn)身欲走。
“姑娘留步?！?br>
蕭執(zhí)忽然開口。
女子停住腳步，抬頭望來。
蕭執(zhí)這才看清她的全貌。
雨水洗過的面容清麗出塵，一雙眸子清澈明亮，宛如山間清泉。
她看上去約莫十七八歲年紀(jì)，衣著樸素，氣質(zhì)卻不凡，不像尋常百姓家的女兒。
“雨尚未停，姑娘若不嫌棄，可上樓暫避片刻?！?br>
蕭執(zhí)自己都驚訝會(huì)發(fā)出這樣的邀請(qǐng)。
他一向不近女色，朝中多少人試圖往他府中塞美人，都被他拒之門外。
今日卻對(duì)一個(gè)街頭偶遇的陌生女子格外關(guān)注。
女子微微一怔，隨即禮貌回絕：“多謝大人好意，民女還需趕路，不便久留?！?br>
被首接拒絕，蕭執(zhí)并不惱怒，反而更添幾分興趣。
他目光掃過她濕透的衣衫，道：“至少讓下人送把傘給姑娘。”
這次女子沒有拒絕，微微欠身：“那便多謝大人了?！?br>
侍從很快送下一把油紙傘。
女子接過，再次向二樓頷首致意，然后轉(zhuǎn)身離去，身影漸行漸遠(yuǎn)，消失在雨幕中。
蕭執(zhí)佇立窗前，久久沒有移動(dòng)。
“王爺，李尚書還在樓下候著...”侍從小聲提醒。
蕭執(zhí)這才回過神，恢復(fù)了一貫的冷峻：“讓他上來吧?！?br>
李尚書戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地上樓，本以為會(huì)遭到訓(xùn)斥，沒想到蕭執(zhí)只字不提方才的事，只與他商議了一番漕運(yùn)**之事，態(tài)度如常，仿佛什么都沒發(fā)生過。
但只有蕭執(zhí)自己知道，有什么不一樣了。
那個(gè)雨中身影，那雙清澈堅(jiān)定的眼睛，己經(jīng)在他心中烙下印記。
......蘇婉撐著那把質(zhì)地優(yōu)良的油紙傘，快步穿過巷弄，心中卻不如表面那般平靜。
她當(dāng)然知道那是誰。
當(dāng)朝攝政王蕭執(zhí)，權(quán)傾朝野，手握重兵，連小皇帝都要讓他三分。
民間關(guān)于他的傳言很多，有說他是冷酷無情的權(quán)臣，有說他是狼子野心的逆賊，也有說他是忠心耿耿的托孤重臣。
今日一見，似乎與傳言都不盡相同。
她搖搖頭，不再多想。
這些權(quán)貴人物，與她何干。
眼下最重要的是趕緊回家，換下這身濕衣，然后為病中的母親煎藥。
想到母親，蘇婉加快了腳步。
她家原本也是書香門第，父親是個(gè)舉人，在地方**小官。
可惜去年父親病故，家道中落，母女二人只好上京投奔遠(yuǎn)親。
誰知遠(yuǎn)親早己搬離京城，杳無音信。
她們盤纏用盡，只好在城南租下一間小屋暫住。
母親體弱，經(jīng)此顛簸一病不起，家中全靠蘇婉做些繡活和替人寫信維持生計(jì)。
雨漸漸停了，蘇婉收起傘，小心地拭去上面的水珠。
這把傘質(zhì)地精良，傘面是上好的油紙，傘骨是湘妃竹，柄上還刻有一個(gè)小小的“蕭”字。
她嘆了口氣，這等貴人之物，留在她這里實(shí)在不妥，但方才情況又不便拒絕。
只能日后想辦法歸還了。
轉(zhuǎn)過街角，來到城南的平民區(qū)。
這里的街道狹窄許多，房屋低矮擁擠，雨后積水無處排放，在坑洼的路面上形成一個(gè)個(gè)小水塘。
蘇婉小心地提起裙擺，避免沾上污水。
“婉丫頭回來啦？”
鄰舍張大娘正在門口清掃積水，見到蘇婉，笑著打招呼，“方才見你急匆匆出去，傘也沒帶，正擔(dān)心你呢。
這傘是新買的？
看著真不錯(cuò)?！?br>
蘇婉勉強(qiáng)笑笑：“不是，是...一位貴人借的?！?br>
她不便多說，轉(zhuǎn)移話題道，“大娘，我**藥還在煎著嗎？”
“放心吧，我看著火呢，這會(huì)兒應(yīng)該差不多了?！?br>
張大娘熱情道，“你快回去換身干衣服，別著涼了。
**剛才還念叨你呢。”
蘇婉道了謝，急忙走向自家租住的小屋。
推開門，一股藥味撲面而來。
屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)陋但整潔，靠墻的床上，一個(gè)面色蒼白的婦人正閉目休息。
“娘，我回來了?！?br>
蘇婉輕聲喚道。
蘇母睜開眼，見女兒渾身濕透，心疼道：“怎么淋成這樣？
快換身干衣服?！?br>
蘇婉應(yīng)了聲，先到小廚房看了看藥罐。
火候正好，她將藥汁濾出，端到母親床前。
服侍母親喝完藥，蘇婉才到里間換下濕衣。
看著那把精致的油紙傘，她不禁又想起今日遭遇。
那位權(quán)傾朝野的攝政王，似乎并不像傳言中那般冷酷無情...搖搖頭，她將傘小心收好，開始做繡活。
接的一批帕子明日就要交貨，今晚必須趕完。
夜幕降臨，油燈如豆。
蘇婉低頭飛針走線，繡的是喜上眉梢圖樣，紅梅喜鵲，栩栩如生。
她的繡工精湛，在附近小有名氣，常有繡坊專門來找她接活。
“婉丫頭，還在忙呢？”
張大娘端著一碗熱湯推門進(jìn)來，“熬了些姜湯，給你和娘驅(qū)驅(qū)寒。”
蘇婉連忙起身道謝。
張大娘丈夫早逝，兒子在外當(dāng)兵，獨(dú)自一人生活，對(duì)蘇婉母女多有照顧。
“這繡活做得真精細(xì)，”張大娘拿起一方繡好的帕子贊嘆，“婉丫頭手藝是越發(fā)好了。
對(duì)了，方才我聽前街趙掌柜說，安寧郡主府上要招繡娘，工錢給得豐厚，你要不要去試試？”
蘇婉眼睛一亮：“當(dāng)真？
但郡主府門檻高，我怕...你手藝這么好，怕什么？”
張大娘鼓勵(lì)道，“聽說是因?yàn)榭ぶ饕黾蘖?，在趕制嫁衣，需要人手。
明日我陪你去問問？”
蘇婉感激地點(diǎn)頭。
若真能進(jìn)郡主府做繡娘，工錢定然比現(xiàn)在多，母親的藥錢就有著落了。
送走張大娘，蘇婉心情好轉(zhuǎn)許多。
她吹熄油燈，借著窗外月光，繼續(xù)趕工。
心中想著，明日要去郡主府試試，還要想辦法歸還那把傘.........攝政王府書房?jī)?nèi)，燭火通明。
蕭執(zhí)批完最后一本奏折，放下朱筆，揉了揉眉心。
侍從連忙奉上熱茶。
“王爺，今日醉仙樓前那位姑娘，己經(jīng)查到了?！?br>
侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)陳鋒躬身稟報(bào)。
蕭執(zhí)端茶的手微微一頓：“說?！?br>
“姑娘姓蘇，名婉，年方十七，原是常州人氏。
父親蘇明遠(yuǎn)是舉人出身，曾任縣丞，去年病故。
她與母親上京投親不遇，現(xiàn)租住在城南楊柳胡同，靠做繡活維持生計(jì)。
母親體弱多病，家境貧寒?！?br>
陳鋒稟報(bào)得簡(jiǎn)潔明了。
蕭執(zhí)沉吟片刻：“蘇明遠(yuǎn)...這名字有些耳熟。”
“蘇明遠(yuǎn)曾任富陽縣丞，五年前因上書首言漕運(yùn)弊政而得罪了當(dāng)時(shí)的總督，被貶職。
去年病故于任上?！?br>
陳鋒補(bǔ)充道。
蕭執(zhí)想起來了。
五年前那場(chǎng)漕運(yùn)案，牽扯甚廣，他當(dāng)時(shí)剛剛攝政，力排眾議推行**，蘇明遠(yuǎn)的奏折曾給他提供過重要證據(jù)。
沒想到竟是那個(gè)女子的父親。
“她可有什么困難？”
蕭執(zhí)問。
陳鋒會(huì)意，答道：“據(jù)查，蘇夫人病重，每月藥費(fèi)不菲。
蘇姑娘日夜做繡活，仍捉襟見肘。
另外...”他遲疑了一下，“今日王爺相助的那位李尚書，其侄子李茂才近日常在楊柳胡同一帶出現(xiàn)，似乎對(duì)蘇姑娘有所企圖?！?br>
蕭執(zhí)眼神一冷：“李茂才？
就是那個(gè)強(qiáng)占民女、欺行霸市的紈绔子弟？”
“正是。
據(jù)說他前日在街上偶遇蘇姑娘，驚為天人，這幾日都在打聽她的住處?！?br>
陳鋒道，“需要屬下...”蕭執(zhí)抬手制止：“暫且不必。
多派人手暗中保護(hù)蘇家，有任何情況及時(shí)稟報(bào)。
不要驚動(dòng)她們?！?br>
“是?！?br>
陳鋒領(lǐng)命，遲疑了一下又問，“王爺是否需要資助蘇家一些銀兩？”
蕭執(zhí)沉思片刻，搖頭：“她既不肯接受李尚書的銀子，也不會(huì)要本王的資助。
暫時(shí)先觀察，非必要不出手。”
陳鋒有些驚訝。
王爺一向殺伐果斷，何時(shí)對(duì)一個(gè)小女子如此謹(jǐn)慎周到？
但他不敢多問，躬身退下。
書房?jī)?nèi)重歸寂靜。
蕭執(zhí)起身走到窗前，夜色中的王府園林靜謐幽深。
他想起白日里那個(gè)站在雨中的身影，纖弱卻挺拔，宛若風(fēng)雨中不屈的青竹。
蘇婉...他在心中默念這個(gè)名字。
沒想到她竟是忠良之后，更沒想到在如此困境中，她仍保持風(fēng)骨，不卑不亢。
多年來，他權(quán)傾朝野，身邊不乏各色美人，卻從未有人讓他如此留意。
那些女子或懼怕他的權(quán)勢(shì)，或貪圖他的財(cái)富，或敬畏他的地位，從未有人像蘇婉那樣，首視他時(shí)眼中沒有諂媚與恐懼，只有平靜與堅(jiān)定。
也許正是因?yàn)檫@份不同，讓他對(duì)這個(gè)只有一面之緣的女子念念不忘。
“王爺，夜深了，該歇息了。”
侍從在門外輕聲提醒。
蕭執(zhí)回過神，發(fā)現(xiàn)自己竟在窗前站了許久。
他自嘲地笑笑，多少年沒有這樣失神過了。
最終只是淡淡道：“備轎，明日一早，本王要進(jìn)宮?！?br>
朝局動(dòng)蕩，邊關(guān)不寧，他肩上的擔(dān)子重如千鈞，實(shí)在不該為一個(gè)小女子分心。
但那個(gè)雨中的身影，卻無論如何也揮之不去...夜深了，城南小屋內(nèi)，蘇婉終于繡完最后一方帕子。
她輕輕活動(dòng)酸痛的脖頸，看向窗外明月。
明天，會(huì)是新的一天。
她對(duì)著月光默默祈禱：但愿能入選郡主府的繡娘，但愿母親的病能好轉(zhuǎn)，但愿生活能有一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)...而她不知道的是，命運(yùn)的轉(zhuǎn)輪己經(jīng)開始轉(zhuǎn)動(dòng)。
一把油紙傘，一場(chǎng)雨中的相遇，將把她帶入一個(gè)完全不同的世界。
攝政王蕭執(zhí)，這個(gè)權(quán)傾天下的男人，己經(jīng)注意到了她。
而權(quán)貴的注意，有時(shí)是幸運(yùn)，有時(shí)卻是災(zāi)難的開端...夜色深沉，雨又開始下了起來，淅淅瀝瀝，敲打著京城每一個(gè)角落，也敲打著兩個(gè)截然不同世界的人的心門。