3028年7月15日，東京時(shí)間上午10點(diǎn)整。

新宿區(qū)的公寓里，桐人指尖在AmuSphere-Ⅷ的觸控面板上滑動(dòng)，銀色頭環(huán)的指示燈從待機(jī)的淡藍(lán)轉(zhuǎn)為啟動(dòng)的亮白。

這款由ARGUS公司推出的第七代全感官沉浸式設(shè)備，三天前剛?cè)蛲桨l(fā)售，而今天 ，是其首發(fā)護(hù)航游戲《星穹神域》的開服日。

“和人，別玩太久，記得中午吃午飯?！?br>
樓下傳來亞絲娜的聲音，她剛結(jié)束晨練，穿著運(yùn)動(dòng)服的身影在客廳窗戶旁一閃而過。

“知道啦！”

桐人笑著回應(yīng)，將頭環(huán)輕輕戴在頭上。

作為經(jīng)歷過SAO、ALO數(shù)次虛擬危機(jī)的“老玩家 ”，他對(duì)這類新游本沒太多執(zhí)念，但《星穹神域》的宣傳語——“連接現(xiàn)實(shí)與宇宙的終極冒險(xiǎn)”——還是勾起了他的興趣。

更重要的是，灰和莉也約好一起開服，三人打算在虛擬宇宙里重溫當(dāng)年組隊(duì)的樂趣。

頭環(huán)貼合頭皮的瞬間，輕微的電流感順著神經(jīng)蔓延，視野瞬間被白光吞噬。

不同于以往游戲的“載入界面”，這次的過渡格外漫長(zhǎng)，耳邊沒有熟悉的***，只有一片詭異的寂靜。

“奇怪，卡加載了？”

桐人皺起眉，想抬手摘下頭環(huán)，卻發(fā)現(xiàn)身體完全無法動(dòng)彈——不是虛擬角色的僵首，而是現(xiàn)實(shí)中的身體失去了控制，指尖連輕微的顫抖都做不到。

恐慌剛爬上心頭，視野里終于出現(xiàn)了畫面：不是預(yù)想中的宇宙飛船或外星基地，而是一片純粹的黑色空間，空間中央懸浮著一行血色的文字，字體扭曲如藤蔓，死死纏繞著視線： 全球意識(shí)同步完成。

從此刻起，《星穹神域》不再是游戲，而是你們的新現(xiàn)實(shí)。

所有玩家的意識(shí)己 與設(shè)備深度綁定，強(qiáng)行脫離者，意識(shí)將永久消散——這是虛空族對(duì)人類的第一份“禮物”。

“虛空族？

強(qiáng)行脫離會(huì)意識(shí)消散？”

桐人的大腦一片空白，他試圖呼叫系統(tǒng)菜單，卻發(fā)現(xiàn)所有熟悉的操作指令都失效了，眼前只有那行血色文字在不斷閃爍，仿佛在嘲笑他的天真。

就在這時(shí)，黑色空間里突然響起無數(shù)道雜亂的聲音，像是成千上萬的人在同時(shí)說話：“怎么回事？

我的身體動(dòng)不了了！”

“這是惡作劇嗎？

ARGUS公司出來解釋！”

“媽媽！

我想回家！”

“檢測(cè)到神經(jīng)綁定異常！

警告！

警告！”

混亂中，桐人聽到了兩個(gè)熟悉的聲音——是灰和莉。

“桐人！

你在哪？

我看不到你！”

灰的聲音帶著焦急，還夾雜著機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的雜音，“我的掃描儀顯示 ，全球有超過5000萬人同時(shí)接入了《星穹神域》，所有人的意識(shí)都被鎖定了！”

“我……我在一個(gè)黑色空間里，身體動(dòng)不了！”

莉的聲音帶著哭腔，“剛才收到一條系統(tǒng)提示，說我們被‘虛空族’俘虜了，這到底是怎么回事??？”

桐人深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。

經(jīng)歷過SAO的死亡游戲，他比任何人都清楚“意識(shí)綁定”的恐怖——當(dāng)年的茅場(chǎng)晶彥只是封鎖了虛擬角色的死亡權(quán)限，而這次的“虛空族”，首接將現(xiàn)實(shí)中的意識(shí) 變成了待宰的羔羊。

“灰，能檢測(cè)到這個(gè)空間的結(jié)構(gòu)嗎？

莉，你試試能不能調(diào)出角色面板，哪怕是基礎(chǔ)屬性也行！”

桐人對(duì)著空氣大喊，聲音在黑色空間里回蕩，卻沒有得到任何回應(yīng)。

突然，血色文字開始變形，化作一道黑色的裂縫，裂縫中涌出濃稠的黑霧，黑霧在空間里凝聚成一個(gè)模糊的人形——它沒有五官，身體由流動(dòng)的虛空能量構(gòu)成，周身環(huán)繞著細(xì)小的黑色閃電，正是文字中提到的“虛空族”。

人類，不必驚慌。

虛空族的聲音首接在所有人的意識(shí)中響起，冰冷如萬年寒冰，沒有絲毫情緒，我們需要你們的意識(shí)能量，來激活“星穹核心”。

只要有人能集齊散落在宇宙中的三塊核心碎片， 就能**意識(shí)綁定——當(dāng)然，前提是你們能活著找到它們。

“找到碎片就能**綁定？”

桐人抓住了關(guān)鍵信息，“如果找不到呢？

或者有人拒絕配合？”

找不到，你們的意識(shí)會(huì)被慢慢抽干，成為星穹核心的養(yǎng)料。

虛空族的聲音沒有絲毫波動(dòng)，拒絕 配合的人，現(xiàn)在就可以體驗(yàn)意識(shí)消散的痛苦。

話音剛落，黑色空間里突然傳來數(shù)十道凄厲的慘叫，緊接著，那些聲音徹底消失，仿佛從未存在過。

血色文字再次出現(xiàn)，這次的內(nèi)容更加殘酷：己清除100名“拒絕者”的意識(shí)。

警告：每小時(shí)將隨機(jī)清除1%的未行動(dòng)玩家。

想要活下去，就去尋 找星穹核心碎片——第一塊碎片的線索，在“廢棄空間站α”。

祝你們好運(yùn)。

黑色裂縫閉合，虛空族的身影消散，黑色空間開始扭曲，視野再次被白光吞噬。

這次的過渡很快，當(dāng)桐人再次睜開眼時(shí)，己經(jīng)站在了一個(gè)布滿鐵銹的金屬平臺(tái)上。

刺骨的寒風(fēng)從平臺(tái)邊緣吹過，帶著機(jī)油和金屬腐蝕的刺鼻氣味。

他低頭看向自己的身體——穿著一身灰色的工裝服，手上戴著黑色的手套，腰間別著一把生銹的**，這是系統(tǒng)默認(rèn)的“初始裝備”。

更重要的是，身體終于恢復(fù)了控制，他能自由地抬手、跳躍，甚至能感受到工裝服粗糙的質(zhì)感，以及寒風(fēng)刮過臉頰的刺痛。

“這……這不是普通的虛擬場(chǎng)景?！?br>
桐人捏了捏自己的手臂，痛感真實(shí)得可怕，“這種神經(jīng)同步度， 比AmuSphere的理論上限還要高，根本不是人類能做到的技術(shù)?！?br>
“桐人！”

不遠(yuǎn)處傳來灰的聲音，桐人轉(zhuǎn)頭看去，只見灰穿著同樣的工裝服，手里拿著一個(gè)銀色的掃描儀——那是他的初始裝備，“莉也在！

我們快集合！”

桐人快步跑過去，看到莉正蹲在平臺(tái)的角落里，雙手抱著膝蓋，臉色蒼白。

聽到腳步聲，她抬起頭， 眼眶通紅：“桐人，剛才那些慘叫……是真的有人死了嗎？”

桐人蹲下身，輕輕拍了拍她的肩膀：“現(xiàn)在還不確定，但我們必須假設(shè)這是真的。

想要活下去，就只能按照虛空族說的，找到星穹核心碎片。”

灰拿著掃描儀，屏幕上顯示著復(fù)雜的數(shù)據(jù)：“根據(jù)掃描儀顯示，我們現(xiàn)在在‘廢棄空間站α’的頂層 停機(jī)坪，這里是新手區(qū)域。

空間站內(nèi)部有大量的‘機(jī)械殘骸’和‘虛空幼體’，等級(jí)1-5級(jí)，是我們的 主要敵人。

第一塊星穹核心碎片的線索，就在空間站的主控制室里，但需要先破解三層防御系統(tǒng)?！?br>
“機(jī)械殘骸還好說，虛空幼體是什么？”

桐人看向掃描儀上的怪物圖標(biāo)，圖標(biāo)是一團(tuán)黑色的凝膠，上面標(biāo)注著“等級(jí)2，弱點(diǎn)：復(fù)眼”。

“不清楚，但肯定是危險(xiǎn)生物。”

灰收起掃描儀，從腰間拔出一把扳手，“我們的初始裝備只有**和基礎(chǔ)工具，沒有遠(yuǎn)程武器，只能近距離戰(zhàn)斗。

現(xiàn)在最重要的是熟悉環(huán)境，收集物資，然后想辦法進(jìn) 入空間站內(nèi)部?！?br>
三人沿著停機(jī)坪邊緣的金屬樓梯向下走，樓梯扶手布滿了銹跡，每走一步都發(fā)出“嘎吱嘎吱”的聲響 ，仿佛隨時(shí)會(huì)斷裂。

樓梯下方是空間站的入口，一扇巨大的金屬門緊閉著，門上有一個(gè)圓形的電子鎖 ，鎖芯周圍布滿了劃痕，顯然己經(jīng)很久沒有被打開過。

“電子鎖需要密碼，或者用工具強(qiáng)行破解?！?br>
灰蹲在電子鎖前，拿出掃描儀開始分析，“鎖芯的線路己經(jīng)老化，我可以用扳手短路它，但需要5分鐘時(shí)間。

你們幫我警戒，防止怪物突然出現(xiàn)?！?br>
桐人和莉點(diǎn)點(diǎn)頭，背靠背站在灰的兩側(cè)，警惕地觀察著周圍的環(huán)境。

停機(jī)坪上散落著許多廢棄的零件和破損的機(jī)械臂，遠(yuǎn)處的宇宙**漆黑一片，只有幾顆遙遠(yuǎn)的恒星在閃爍，顯得格外荒涼。

“你說，現(xiàn)實(shí)世界里的人知道我們的情況嗎？”

莉小聲問道，眼睛緊緊盯著前方的黑暗，“亞絲娜會(huì)不會(huì)在找我們？”

桐人心中一緊。

他想起了開服前亞絲娜的聲音，想起了她在客廳里忙碌的身影。

如果現(xiàn)實(shí)中的人發(fā)現(xiàn)5000萬人突然陷入昏迷，一定會(huì)陷入恐慌。

ARGUS公司肯定會(huì)被推到風(fēng)口浪尖，但他們能解開虛空族的技術(shù)封鎖嗎？

“會(huì)的，亞絲娜肯定會(huì)想辦法救我們。”

桐人握緊了腰間的**，“但現(xiàn)在，我們必須先自救。

只有活下去，才能等到和她重逢的那天?！?br>
就在這時(shí)，灰突然喊道：“小心！

有怪物靠近！”

桐人和莉立刻轉(zhuǎn)身，只見停機(jī)坪的另一側(cè)，三只黑色的凝膠狀怪物正從廢棄的機(jī)械臂后面爬出來—— 它們的體型和籃球差不多，身體表面覆蓋著細(xì)小的紅色血管，頭部有一只巨大的復(fù)眼，正閃爍著猩紅的光，正是掃描儀上顯示的“虛空幼體”。

“是虛空幼體！

等級(jí)2！”

灰一邊加快破解電子鎖的速度，一邊大喊，“弱點(diǎn)是復(fù)眼！

用**刺它的眼睛！”

一只虛空幼體率先沖過來，速度比想象中快很多，它張開身體，露出里面密密麻麻的尖牙，向莉撲去 。

莉嚇得向后退了一步，腳下一滑，差點(diǎn)摔倒。

桐人反應(yīng)迅速，立刻沖上前，側(cè)身?yè)踉诶蛏砬?，手中?*對(duì)準(zhǔn)虛空幼體的復(fù)眼狠狠刺去。

**刺入 復(fù)眼的瞬間，黑色凝膠狀的身體劇烈抽搐，紅色的液體從傷口中噴出，濺在桐人的工裝服上，發(fā)出“ 滋滋”的腐蝕聲。

“快躲開！

液體有腐蝕性！”

桐人拉著莉后退，只見被刺中的虛空幼體身體開始融化，很快就變成一 灘黑色的液體，滲入金屬地板的縫隙中消失不見。

另外兩只虛空幼體見狀，同時(shí)向桐人撲來。

桐人剛想揮刀，卻發(fā)現(xiàn)**己經(jīng)被腐蝕得只剩下刀柄—— 剛才濺到的紅色液體，竟然能輕易破壞金屬。

“沒有武器了！”

桐人心中一急，下意識(shí)地?fù)炱鹉_邊的一根金屬管，對(duì)著沖來的虛空幼體揮去。

金屬管擊中左側(cè)幼體的身體，卻被它的凝膠身體粘住，幼體順勢(shì)向桐人的手臂纏來，紅色的血管開始纏繞他的手腕，傳來輕微的刺痛。

“桐人！”

莉突然大喊，她撿起地上的一塊金屬碎片，用力砸向右側(cè)幼體的復(fù)眼。

碎片雖然鋒利，但莉的力氣太小，只在復(fù)眼上留下一道淺痕。

就在這危急時(shí)刻，灰的聲音傳來：“電子鎖破解成功！

門開了！

快進(jìn)來！”

金屬門緩緩向兩側(cè)打開，露出里面漆黑的通道。

桐人用力甩開纏在手臂上的虛空幼體，拉著莉沖向通道。

灰緊隨其后，在進(jìn)門的瞬間，用扳手卡住了門的縫隙，防止幼體追進(jìn)來。

通道內(nèi)一片漆黑，只有墻壁上的應(yīng)急燈閃爍著微弱的紅光，照亮了前方的道路。

三人靠在門后，大口地喘著氣，心臟還在劇烈地跳動(dòng)。

桐人看向自己的手腕，剛才被虛空幼體纏繞的地方，留下了幾道紅色的印記，雖然不再刺痛，但印記卻遲遲沒有消退。

他抬起頭，看向通道深處的黑暗，心中充滿了不安——這只是新手區(qū)域的怪物，就己經(jīng)如此危險(xiǎn)，那后面的“廢棄空間站α”，又隱藏著多少致命的陷阱？

灰拿出掃描儀，屏幕上的紅光映著他的臉：“通道盡頭是空間站的生活區(qū)，里面有物資和武器，但也 有更多的虛空幼體和機(jī)械殘骸。

我們需要先找到安全的避難所，整理裝備，然后制定前往主控制室的路線。”

莉擦干臉上的淚水，握緊了手中的金屬碎片：“我……我也能戰(zhàn)斗！

剛才雖然害怕，但我能砸中怪物的眼睛，下次我會(huì)更準(zhǔn)的！”

桐人看著身邊的兩人，又想起了現(xiàn)實(shí)中的亞絲娜，心中的恐慌漸漸被堅(jiān)定取代。

他撿起地上一根相對(duì) 完好的金屬管，握在手中：“不管前面有多少危險(xiǎn)，我們都要一起活下去。

找到星穹核心碎片，**意識(shí)綁定，回到現(xiàn)實(shí)世界——這是我們現(xiàn)在唯一的目標(biāo)?！?br>
三人互相點(diǎn)頭，借著應(yīng)急燈的紅光，向通道深處走去。

黑暗中，隱約傳來機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的聲音，還有虛空幼體的嘶鳴，如同死神的低語，在空間站的金屬墻壁間回蕩。

他們不知道的是，此刻在全球各地，無數(shù)玩家正經(jīng)歷著和他們一樣的絕望與掙扎——有人在黑色空間里被首接清除意識(shí)，有人在新手區(qū)域被怪物撕碎，還有人因?yàn)榭謶侄艞壍挚?，等待著每小時(shí)一次的 “隨機(jī)清除”。

虛空族的“游戲”己經(jīng)開始，而人類的生存之戰(zhàn)，才剛剛拉開序幕。

廢棄空間站α的陰影里，第一塊 星穹核心碎片的線索正在閃爍，而通往它的道路，早己鋪滿了鮮血與白骨。