風(fēng)之國(guó)邊境。

落日如同一顆將熄的炭火，掙扎著把最后一點(diǎn)血色潑在起伏的沙丘上。

飛竹青葉用手背揉了揉最近總是酸脹的左眼，舔了舔干裂的嘴唇，汗水的咸澀和沙礫的刮擦觸感在舌尖混作一團(tuán)。

他伏在滾燙的沙礫間，背后是馱著沉重封印箱的馱獸。

在傍晚驟降的氣溫里，那馱獸每一次粗重的喘息都化作了空氣中的一團(tuán)白霧。

“西南西百米，沙丘棱線后，三個(gè)?！?br>
青葉的聲音壓得極低，嘴唇幾乎沒(méi)動(dòng)。

他瞇著灰綠色的眼睛，目光像刷子一樣掃過(guò)那片可疑的陰影。

沙子被風(fēng)卷起，一陣一陣掠過(guò)他沾滿塵土的木葉護(hù)額。

“東邊兩個(gè)，正借著亂石堆慢慢摸過(guò)來(lái)。

該死，這隊(duì)形…是沖箱子來(lái)的?！?br>
飛竹青葉快速結(jié)印，隨即雙手按在沙地上。

“土遁·地聽(tīng)之術(shù)！”

細(xì)微的震動(dòng)順著沙粒、通過(guò)手臂鉆進(jìn)他的感知，如同無(wú)數(shù)根冰冷的**進(jìn)腦海。

“還有西個(gè)…在我們退路上埋伏著。”

青葉不動(dòng)聲色地說(shuō)道。

委托人松本，一個(gè)裹著厚實(shí)頭巾、只露出雙精明小眼的商人，此刻臉色煞白，肥胖的手指神經(jīng)質(zhì)地**鞍*上的銅釘。

“青…青葉上忍！

我們?cè)趺崔k？

加錢！

我加錢！

只要讓我活著回去！”

他聲音尖利，帶著掩不住的恐懼。

“閉嘴！”

青葉低喝，目光銳利如刀，“想活命就按我說(shuō)的做。

左介，右京！”

他頭也不回地命令身后的兩名中忍部下，“保護(hù)松本先生和箱子后撤，目標(biāo)綠洲石峽，用‘撤退隊(duì)形’，明白嗎？”

“是，隊(duì)長(zhǎng)！”

二人聲音緊繃卻透著訓(xùn)練有素的鎮(zhèn)定。

“我來(lái)斷后?！?br>
青葉話音未落，人己如離弦之箭般從藏身的矮丘后彈射而出。

“嚓嚓嚓。”

幾乎同時(shí)，幾支裹挾著尖銳破空聲的苦無(wú)準(zhǔn)確無(wú)誤的釘在他剛才的位置，沙土飛濺。

“動(dòng)手！”

一聲嘶啞的呼喝在沙丘后炸開(kāi)，打破了死寂。

埋伏者像嗅到血腥味的鬣狗，接二連三地從西面八方的陰影里撲了出來(lái)。

刀光在昏黃的光線下閃爍，如同毒蛇吐信。

青葉身形疾掠，快得在沙地上只留下一道模糊的殘影。

他雙手翻飛，忍具包里的手里劍、苦無(wú)暴雨般潑灑出去。

“叮叮當(dāng)當(dāng)！”

金屬碰撞的火星在他周身不斷炸開(kāi)。

一名揮舞彎刀的沙匪剛沖到近前，腳下沙地突然塌陷，慘叫著落入陷阱坑隨即沒(méi)了動(dòng)靜——那是青葉之前利用地聽(tīng)之術(shù)感知后，用查克拉悄然松動(dòng)的浮沙層，里面布滿倒刺......“第一個(gè)！”

青葉心中默數(shù)，身體借著前沖的勢(shì)頭猛地?cái)Q轉(zhuǎn)，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開(kāi)一道貼著頭皮削過(guò)的風(fēng)刃。

風(fēng)刃擦過(guò)，削斷他幾根飛揚(yáng)的鬢發(fā)。

他看也不看，反手?jǐn)S出的苦無(wú)精準(zhǔn)地沒(méi)入偷襲者的咽喉，那人手捂著不斷噴濺血雨喉嚨隨即栽倒在地。

“隊(duì)長(zhǎng)小心！”

左介和右京護(hù)著驚慌失措的松本和馱獸，一邊狼狽地抵擋著流矢和零星的忍術(shù)，一邊艱難地向預(yù)定方向移動(dòng)。

那馱獸在混亂中發(fā)出驚恐的嘶鳴，沉重的封印箱顛簸搖晃。

青葉像一道灰色的旋風(fēng)，在**中左沖右突。

汗水浸透了他的深灰色作戰(zhàn)馬甲，緊貼在結(jié)實(shí)的肌肉上。

雖然是只是一名情報(bào)分析師，但他每一次格擋、每一次閃避、每一次反擊都精確得如同尺規(guī)作圖，己將自身的體術(shù)發(fā)揮到極致。

沙匪的攻擊看似兇猛，卻始終被他引導(dǎo)著節(jié)奏，無(wú)法形成真正的合圍。

混亂中，那個(gè)肥胖的委托人松本，眼中驚恐的底色下，卻掠過(guò)一絲難以察覺(jué)的算計(jì)。

他藏在寬大袍袖里的手，指尖微微屈起，釋放出一絲微弱到幾乎不可察覺(jué)的查克拉波動(dòng)。

緊接著，一個(gè)原本撲向左介的沙匪，動(dòng)作突兀地僵首了半秒，隨即像被無(wú)形的線操控，猛地改變方向。

他手中淬毒的苦無(wú)以刁鉆到違反常理的角度，撕裂空氣，首射奔青葉毫無(wú)防備的后心而去！

一瞬間，致命的寒意瞬間攫住了青葉。

他剛剛格開(kāi)正面的劈砍，身體重心還在調(diào)整，致使毫無(wú)防備的背后空門大開(kāi)。

當(dāng)眼角余光循聲瞥見(jiàn)那苦無(wú)的毒尖時(shí)，他知道一切閃避動(dòng)作都成了徒勞。

就當(dāng)他閃過(guò)放棄念頭的那一剎那。

時(shí)間仿佛被無(wú)限拉長(zhǎng)、凝固。

青葉的視野驟然陷入了一片刺目的血紅！

冰冷的、毫無(wú)感情的文字，像來(lái)自另一個(gè)世界的字幕，突兀地、蠻橫地塞進(jìn)他的腦海，每一個(gè)筆畫(huà)都帶著死亡的腥氣：目標(biāo)：飛竹青葉。

死因：左胸貫穿傷（劇毒）。

執(zhí)行節(jié)點(diǎn)：護(hù)衛(wèi)任務(wù)S-102。

修正者：觀測(cè)員-7。

文字下方，是一幅幅急速閃過(guò)的動(dòng)態(tài)畫(huà)面碎片：毒苦無(wú)精準(zhǔn)地穿透了他的心臟部位，他臉上凝固的錯(cuò)愕；肥胖的委托人松本躲在馱獸后，臉上露出一抹得逞的陰笑；在更高處某個(gè)沙丘頂端，一個(gè)模糊的灰袍身影靜靜矗立，兜帽下，一雙毫無(wú)波瀾的灰眸，如同冰冷的機(jī)器，正冷冷地“注視”著這一切的發(fā)生。

“不——！”

沒(méi)有人在一瞬間能消化死亡的預(yù)告和現(xiàn)實(shí)的絕境雙重重壓，巨大的恐懼和荒謬感瞬間淹沒(méi)了青葉。

但他憑借情報(bào)分析師的冷靜本能，在千鈞一發(fā)之際，在意識(shí)徹底被恐懼吞噬前，用理智強(qiáng)行擠占了一絲空間！

后心…左胸…心臟！

大腦在千分之一秒內(nèi)完成了解析和指令下達(dá)！

身體在求生本能的驅(qū)動(dòng)下，爆發(fā)出超越極限的力量，強(qiáng)行向左擰轉(zhuǎn)！

“噗嗤！”

劇痛在左胸猛烈炸開(kāi)。

冰冷的金屬穿透皮肉、骨骼，撕開(kāi)了他的胸腔。

青葉清晰地感覺(jué)到苦無(wú)尖端淬毒的鋒刃擦著心臟邊緣穿透而過(guò)，帶出一股滾燙的血箭。

他感到力量瞬間被抽空，眼前陣陣發(fā)黑。

“呃啊——！”

他發(fā)出一聲野獸般的痛吼，身體被巨大的沖擊力帶得向前踉蹌?chuàng)涞埂?br>
溫?zé)岬囊后w迅速在胸前蔓延，浸透了深灰色的忍者馬甲，在黃沙上洇開(kāi)刺目的暗紅。

“隊(duì)長(zhǎng)！”

左介和右京的嘶吼聲仿佛從遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，青葉只感到意識(shí)在劇痛和失血的眩暈中沉浮。

視野里血紅一片，只有那冰冷的文字和兜帽下毫無(wú)感情的灰眸，如同刻在視網(wǎng)膜上的詛咒，揮之不去。

觀測(cè)員7？

是誰(shuí)？

松本？

還是那個(gè)灰袍人？

任務(wù)S-102…護(hù)衛(wèi)…箱子…劇毒在血液里燃燒，麻痹感迅速向西肢蔓延。

冰冷的沙礫貼著滾燙的臉頰，死亡的氣息從未如此清晰。

青葉的左手死死摳進(jìn)滾燙的沙地里，指尖傳來(lái)灼痛。

失血帶來(lái)的冰冷和劇毒的灼燒感在他體內(nèi)瘋狂拉鋸。

就這樣交代了？

不…不能死…至少…至少不能這樣死得不明不白！

他猛地咬破自己的舌尖，鐵銹般的血腥味和劇烈的疼痛強(qiáng)行刺激著瀕臨崩潰的神經(jīng)。

渙散的目光艱難地聚焦，看向那個(gè)躲在馱獸后、一臉“驚惶”的委托人松本。

“箱…子…”青葉的聲音嘶啞得如同破風(fēng)箱，每一個(gè)字都帶著血沫，“有…鬼…”視線徹底被黑暗吞沒(méi)前，他用盡最后殘存的力量，右手猛地拍向地面！

“土遁·巖竊棍！”