第1章 雨中來客
姜總他寵妹無度
初秋的雨帶著滲入骨髓的涼意，淅淅瀝瀝下了整日，將姜家老宅的青磚灰瓦浸潤得顏色深沉。
八歲的姜赫站在廊下，小小的身子繃得筆首。
他穿著一件明顯不合身的舊外套，洗得發(fā)白的肩線處己經(jīng)被雨水打濕，深一塊淺一塊的顏色。
他沒帶行李，只有一個褪了色的帆布背包，癟癟地掛在瘦削的肩上。
領他來的社工阿姨正和一位精神矍鑠的老者低聲交談。
那老者頭發(fā)花白，身著中式盤扣上衣，目光如炬，正是不久前失去獨子與兒媳的姜老爺子。
“…車禍留下的陰影還在，孩子不太愛說話，但很懂事…”社工的聲音斷斷續(xù)續(xù)傳來。
姜赫垂著眼，盯著自己磨損的鞋尖。
雨水順著屋檐落下，在青石板上濺起細小水花。
他攥緊了背包帶子，指節(jié)發(fā)白。
又一個可憐他身世，想要展示善意的富貴人家。
他像一件被檢驗的物品，等待被決定去留。
之前兩家也是這般開始，最終都因他“陰沉寡言”、“不懂感恩”而將他送回福利院。
“小赫，過來?！?br>
社工阿姨溫柔地招手。
姜赫抬起頭，對上姜老爺子審視的目光。
那目光銳利，卻沒有憐憫，反而像在評估一塊未經(jīng)雕琢的璞玉。
“這就是姜赫？”
老爺子的聲音洪亮，在雨聲中格外清晰。
姜赫沒說話，只是點了點頭。
“我是姜爺爺，以后你就住在這里?！?br>
老爺子語氣干脆，沒有多余的安慰，反而讓姜赫緊繃的神經(jīng)稍稍放松。
“姜家不缺一碗飯，但需要堂堂正正的人。
明白嗎？”
姜赫再次點頭。
“很好，帶他去房間吧?！?br>
老爺子對旁邊的傭人吩咐道，轉(zhuǎn)身前又看了眼男孩單薄的衣服，“讓廚房煮碗姜湯驅(qū)寒?！?br>
沒有虛假的親熱，沒有過分的同情，這反而讓姜赫松了口氣。
他被傭人領著穿過曲折的回廊，目光所及是古樸雅致的庭院，假山流水，雨打芭蕉，與他過去生活過的任何地方都截然不同。
他的房間簡潔而干凈，有獨立的衛(wèi)生間，書桌衣柜一應俱全。
窗外正好能看到庭院一角。
傭人放下干凈的毛巾和衣物便安靜離開，留他獨自一人。
姜赫站在房間中央，沒有動彈。
這一切太好，好得不真實，像一場隨時會醒的夢。
夜晚，姜赫躺在柔軟的被褥里，睜著眼看天花板模糊的輪廓。
老宅很安靜，只有雨聲和偶爾傳來的風聲。
他睡不著，過去幾個月的畫面在腦海中翻涌——刺耳的剎車聲、玻璃碎裂的巨響、醫(yī)院消毒水的味道、親戚們推諉的嘴臉…他蜷縮起來，把臉埋進枕頭里。
枕頭有陽光曬過的味道。
第二天清晨，雨停了。
姜赫早早起床，自己整理好床鋪。
他下樓時，老爺子正在餐廳看報。
“起了？
吃早飯吧?！?br>
老爺子放下報紙，示意他坐下。
早餐是清粥小菜和煎蛋，簡單卻精致。
席間無人說話，只有細微的餐具碰撞聲。
姜赫吃得很快，但盡量不發(fā)出聲音。
飯后，老爺子帶他去了書房。
西壁都是頂?shù)教旎ò宓臅?，彌漫著舊書和墨水的味道。
“認得字嗎？”
老爺子問。
“認得一些?！?br>
姜赫小聲回答。
老爺子抽出一本《三字經(jīng)》，“念來聽聽?！?br>
姜赫磕磕絆絆地讀起來，遇到不認識的字就停頓。
老爺子并不催促，只在他卡住時提點一句。
讀完一段，老爺子點點頭。
“以后每天下午來書房兩小時，我教你讀書寫字?！?br>
不是商量，是決定。
姜赫怔了怔，輕輕“嗯”了一聲。
日子就這樣一天天過去。
姜赫逐漸習慣了老宅的生活。
老爺子嚴厲卻不苛刻，教他讀書習字，也教他做人道理。
宅子里的傭人不多，都禮貌而保持距離，這反而讓姜赫感到自在。
他依然少言寡語，但緊繃的神經(jīng)漸漸松弛下來。
有時他會幫園丁修剪花草，或者安靜地看一會兒池塘里的錦鯉。
老爺子見他喜歡待在庭院里，便讓人在槐樹下架了個秋千。
三個月后的一個午后，姜赫正在槐樹下看書，忽然宅子里一陣騷動。
傭人們腳步匆匆，面露緊張。
他隱約聽到“夫人要生了”、“快去請醫(yī)生”之類的話。
姜老爺子難得露出焦急神色，在客廳來回踱步。
姜赫安靜地站在角落，不明白發(fā)生了什么，只感覺空氣中彌漫著緊張與期待。
幾小時后，一聲響亮的嬰兒啼哭劃破老宅的寧靜。
產(chǎn)房門打開，護士抱著一個小小的襁褓走出來，臉上帶著笑：“恭喜姜老先生，是個千金，母女平安。”
老爺子快步上前，小心翼翼接過那個包裹，眼中是姜赫從未見過的柔軟與喜悅。
他遲疑片刻，也悄悄靠近了些。
襁褓里是個紅撲撲的小臉，眼睛還沒完全睜開，稀疏的毛發(fā)貼在額頭上，小嘴微微嚅動著。
那么小，那么脆弱，仿佛一碰就會碎。
“這就是你的妹妹，若清?！?br>
老爺子低聲對姜赫說，語氣中的喜悅掩藏不住。
姜赫怔怔地看著那個小生命，心中涌起奇異的感覺。
妹妹？
他從未想過自己會有家人，更別說一個這么小的妹妹。
“要抱抱嗎？”
老爺子突然問。
姜赫驚慌地后退一步，連連搖頭。
他怕自己笨手笨腳傷到她。
老爺子笑了，沒再堅持，只是輕聲對懷中的嬰兒說：“清清，這是你哥哥，姜赫。
以后讓他保護你，好不好？”
嬰兒仿佛聽懂般，小手指動了動。
那一刻，八歲的姜赫心中有什么東西悄然改變。
他不再是孤身一人，他有了一個需要他保護的小妹妹。
他看著那張小小的臉，暗自許下誓言——他會變得強大，會成為配得上“哥哥”這個名字的人，會永遠守護這個與他毫無血緣卻將成為他生命之光的妹妹。
窗外，持續(xù)多日的陰雨終于停歇，一束陽光穿透云層，照進老宅，正好落在嬰兒安睡的臉上。
光來了。
八歲的姜赫站在廊下，小小的身子繃得筆首。
他穿著一件明顯不合身的舊外套，洗得發(fā)白的肩線處己經(jīng)被雨水打濕，深一塊淺一塊的顏色。
他沒帶行李，只有一個褪了色的帆布背包，癟癟地掛在瘦削的肩上。
領他來的社工阿姨正和一位精神矍鑠的老者低聲交談。
那老者頭發(fā)花白，身著中式盤扣上衣，目光如炬，正是不久前失去獨子與兒媳的姜老爺子。
“…車禍留下的陰影還在，孩子不太愛說話，但很懂事…”社工的聲音斷斷續(xù)續(xù)傳來。
姜赫垂著眼，盯著自己磨損的鞋尖。
雨水順著屋檐落下，在青石板上濺起細小水花。
他攥緊了背包帶子，指節(jié)發(fā)白。
又一個可憐他身世，想要展示善意的富貴人家。
他像一件被檢驗的物品，等待被決定去留。
之前兩家也是這般開始，最終都因他“陰沉寡言”、“不懂感恩”而將他送回福利院。
“小赫，過來?！?br>
社工阿姨溫柔地招手。
姜赫抬起頭，對上姜老爺子審視的目光。
那目光銳利，卻沒有憐憫，反而像在評估一塊未經(jīng)雕琢的璞玉。
“這就是姜赫？”
老爺子的聲音洪亮，在雨聲中格外清晰。
姜赫沒說話，只是點了點頭。
“我是姜爺爺，以后你就住在這里?！?br>
老爺子語氣干脆，沒有多余的安慰，反而讓姜赫緊繃的神經(jīng)稍稍放松。
“姜家不缺一碗飯，但需要堂堂正正的人。
明白嗎？”
姜赫再次點頭。
“很好，帶他去房間吧?！?br>
老爺子對旁邊的傭人吩咐道，轉(zhuǎn)身前又看了眼男孩單薄的衣服，“讓廚房煮碗姜湯驅(qū)寒?！?br>
沒有虛假的親熱，沒有過分的同情，這反而讓姜赫松了口氣。
他被傭人領著穿過曲折的回廊，目光所及是古樸雅致的庭院，假山流水，雨打芭蕉，與他過去生活過的任何地方都截然不同。
他的房間簡潔而干凈，有獨立的衛(wèi)生間，書桌衣柜一應俱全。
窗外正好能看到庭院一角。
傭人放下干凈的毛巾和衣物便安靜離開，留他獨自一人。
姜赫站在房間中央，沒有動彈。
這一切太好，好得不真實，像一場隨時會醒的夢。
夜晚，姜赫躺在柔軟的被褥里，睜著眼看天花板模糊的輪廓。
老宅很安靜，只有雨聲和偶爾傳來的風聲。
他睡不著，過去幾個月的畫面在腦海中翻涌——刺耳的剎車聲、玻璃碎裂的巨響、醫(yī)院消毒水的味道、親戚們推諉的嘴臉…他蜷縮起來，把臉埋進枕頭里。
枕頭有陽光曬過的味道。
第二天清晨，雨停了。
姜赫早早起床，自己整理好床鋪。
他下樓時，老爺子正在餐廳看報。
“起了？
吃早飯吧?！?br>
老爺子放下報紙，示意他坐下。
早餐是清粥小菜和煎蛋，簡單卻精致。
席間無人說話，只有細微的餐具碰撞聲。
姜赫吃得很快，但盡量不發(fā)出聲音。
飯后，老爺子帶他去了書房。
西壁都是頂?shù)教旎ò宓臅?，彌漫著舊書和墨水的味道。
“認得字嗎？”
老爺子問。
“認得一些?！?br>
姜赫小聲回答。
老爺子抽出一本《三字經(jīng)》，“念來聽聽?！?br>
姜赫磕磕絆絆地讀起來，遇到不認識的字就停頓。
老爺子并不催促，只在他卡住時提點一句。
讀完一段，老爺子點點頭。
“以后每天下午來書房兩小時，我教你讀書寫字?！?br>
不是商量，是決定。
姜赫怔了怔，輕輕“嗯”了一聲。
日子就這樣一天天過去。
姜赫逐漸習慣了老宅的生活。
老爺子嚴厲卻不苛刻，教他讀書習字，也教他做人道理。
宅子里的傭人不多，都禮貌而保持距離，這反而讓姜赫感到自在。
他依然少言寡語，但緊繃的神經(jīng)漸漸松弛下來。
有時他會幫園丁修剪花草，或者安靜地看一會兒池塘里的錦鯉。
老爺子見他喜歡待在庭院里，便讓人在槐樹下架了個秋千。
三個月后的一個午后，姜赫正在槐樹下看書，忽然宅子里一陣騷動。
傭人們腳步匆匆，面露緊張。
他隱約聽到“夫人要生了”、“快去請醫(yī)生”之類的話。
姜老爺子難得露出焦急神色，在客廳來回踱步。
姜赫安靜地站在角落，不明白發(fā)生了什么，只感覺空氣中彌漫著緊張與期待。
幾小時后，一聲響亮的嬰兒啼哭劃破老宅的寧靜。
產(chǎn)房門打開，護士抱著一個小小的襁褓走出來，臉上帶著笑：“恭喜姜老先生，是個千金，母女平安。”
老爺子快步上前，小心翼翼接過那個包裹，眼中是姜赫從未見過的柔軟與喜悅。
他遲疑片刻，也悄悄靠近了些。
襁褓里是個紅撲撲的小臉，眼睛還沒完全睜開，稀疏的毛發(fā)貼在額頭上，小嘴微微嚅動著。
那么小，那么脆弱，仿佛一碰就會碎。
“這就是你的妹妹，若清?！?br>
老爺子低聲對姜赫說，語氣中的喜悅掩藏不住。
姜赫怔怔地看著那個小生命，心中涌起奇異的感覺。
妹妹？
他從未想過自己會有家人，更別說一個這么小的妹妹。
“要抱抱嗎？”
老爺子突然問。
姜赫驚慌地后退一步，連連搖頭。
他怕自己笨手笨腳傷到她。
老爺子笑了，沒再堅持，只是輕聲對懷中的嬰兒說：“清清，這是你哥哥，姜赫。
以后讓他保護你，好不好？”
嬰兒仿佛聽懂般，小手指動了動。
那一刻，八歲的姜赫心中有什么東西悄然改變。
他不再是孤身一人，他有了一個需要他保護的小妹妹。
他看著那張小小的臉，暗自許下誓言——他會變得強大，會成為配得上“哥哥”這個名字的人，會永遠守護這個與他毫無血緣卻將成為他生命之光的妹妹。
窗外，持續(xù)多日的陰雨終于停歇，一束陽光穿透云層，照進老宅，正好落在嬰兒安睡的臉上。
光來了。