大漠的風(fēng)像摻了沙礫的刀子，刮得人臉生疼。

隴右道，鷹揚(yáng)衛(wèi)大營里，此刻卻飄著一股不同尋常的焦糊味，還混雜著某種難以言喻的……潔凈感？

伙房后頭，伙頭老張的咆哮聲震得棚頂灰塵簌簌下落：“鐵牛！

你個(gè)挨千刀的憨貨！

老子的百年妖骨老湯底?。?br>
全讓你這敗家玩意兒給刮沒了！”

只見鐵牛蹲在地上，面前擺著那口被他刮得露出**金屬本色、遍布猙獰刮痕的大鐵鍋。

他抬起頭，一臉實(shí)誠：“張頭兒，糊了，吃了拉稀。

俺明兒個(gè)就走了，這鍋底垢太厚，費(fèi)柴火。

尉遲大人說了，今年餉銀緊，妖骨箭鏃又貴，能省則省?！?br>
“省你個(gè)大頭鬼！”

老張差點(diǎn)背過氣去，“那是老湯的魂兒！

是老子用低階妖獸的骨頭、加上三錢凝氣草、五厘赤芍根，慢慢熬了三年才出來的精華！

不是鍋巴！”

鐵牛眨巴眨巴眼，顯然沒太明白“妖獸骨頭精華”和“糊鍋底”有啥本質(zhì)區(qū)別，但他抓住了另一個(gè)重點(diǎn)：“妖骨？

就上次炊事班試燉、啃不動(dòng)崩了老馬三顆牙那個(gè)？

那玩意熬湯能好喝？”

老張：“……”他絕望地意識(shí)到，跟這鐵憨憨討論烹飪藝術(shù)兼初級(jí)煉丹原理，比對(duì)牛彈琴還離譜。

這貨天生神力，體格壯得據(jù)說小時(shí)候跟山里跑出來的熊妖崽子摔過跤還沒輸，偏偏腦子里少了根弦。

軍營里測過根骨，說他丹田如鐵，百脈俱塞，是萬中無一的“武道絕緣體”，可惜了這身蠻力。

但鐵牛有一項(xiàng)天賦技能，冠絕鷹揚(yáng)衛(wèi)，甚至可能冠絕隴右道邊軍——刷鍋。

三年前這小子被扔過來，據(jù)說是老家鬧了小妖患，他一拳把被妖氣惑了心神的里正兒子捶進(jìn)了夯土墻里。

校尉大人看他這身板是塊好料，就塞進(jìn)了邊軍。

指望他成個(gè)陷陣猛士，結(jié)果這貨上了戰(zhàn)場就認(rèn)死理——保護(hù)好自己，撂倒所有能撂倒的。

反倒是在炊事班，他找到了人生真諦。

尤其是一手刷鍋的本事，堪稱登峰造極。

無論多厚的鍋底垢、多頑固的油污、甚至偶爾嘗試烹飪低級(jí)妖獸失敗留下的詭異粘稠物，在他那柄特制鐵鏟和恐怖力道的配合下，都能恢復(fù)鍋具本色。

老張?jiān)葱募彩子植坏貌怀姓J(rèn)：“這憨貨刷過的鍋，比***術(shù)士的凈化符還好使！”

如今邊境還算安穩(wěn)，營里要裁人，鐵牛這種“不開竅又賊能吃”的自然首當(dāng)其沖。

第二天，天蒙蒙亮，營地里卻比往日喧鬧。

幾輛馱車正拉著新送來的防御器械——一批新打造的“妖骨拒馬”。

那拒馬通體漆黑，關(guān)鍵部位鑲嵌著灰白色的粗糲妖獸腿骨，表面刻著簡單的辟邪紋路，隱隱散發(fā)著微弱的氣場波動(dòng)。

鐵牛背著磨得發(fā)白的行囊，揣著三貫銅錢并兩百文“路費(fèi)”，跟幾個(gè)同樣退役的老兵告了別，最后看了眼那桿破舊但依舊飄揚(yáng)的軍旗，還有旗桿下偷偷抹眼淚又沖他揮手的伙頭老張。

他咧開嘴，露出兩排白牙，揮揮手，轉(zhuǎn)身就朝營門外走。

方向？

東南。

為啥？

送文書的老書吏叼著煙桿說，東南邊繁華，煌朝京城就在那邊，錢多，飯多，聽說酒樓飯館遍地都是，鍋肯定也多！

——刷鍋，管飯就行。

正要出門，偏巧一輛拉著妖骨拒**馱車在一個(gè)小坡前卡住了，拉車的馱馬打著響鼻，蹄子刨地，就是上不去。

負(fù)責(zé)押運(yùn)的輔兵急得滿頭汗，使勁推搡著車轱轆。

鐵牛瞅了一眼，也沒多想，走過去對(duì)那輔兵說：“俺幫你?！?br>
輔兵一看是他，松了口氣：“鐵牛哥，麻煩你了，這玩意邪門得很……”話沒說完，只見鐵牛繞到車后，彎腰，肩膀頂住那堆滿了沉重拒**車板，兩條腿如同老樹盤根般扎進(jìn)沙地里，口中嘿喲一聲，腰背猛然發(fā)力！

那板車連同上面散發(fā)著微弱妖力波動(dòng)的拒馬，竟被他一個(gè)人硬生生推上了坡！

車輪發(fā)出嘎吱的**，車上那些妖骨拒馬相互碰撞，骨頭上的刻痕似乎都黯淡了幾分。

輔兵和周圍幾個(gè)看熱鬧的軍士全都張大了嘴巴，鴉雀無聲。

鐵牛拍拍手，像是做了件微不足道的小事，對(duì)那目瞪口呆的輔兵點(diǎn)點(diǎn)頭：“走了。

這骨頭架子是有點(diǎn)沉?！?br>
說完，他大步流星，走出了軍營大門，留下一個(gè)魁梧的背影和一群在風(fēng)中凌亂的觀眾。

走了大半日，日頭毒辣，鐵牛肚里老張塞的那點(diǎn)干糧早就耗光了。

正餓得前胸貼后背，瞧見道旁有個(gè)挑著“茶”字破幌子的茶寮。

他眼睛放光，沖了過去，聲如洪鐘：“店家！

吃的！”

干瘦店家被嚇醒，打量著他這身舊軍服和壯實(shí)得不像話的身板，小眼睛里閃過一絲精明：“軍爺，趕路辛苦！

有剛蒸的黍面饃，管飽！

三文一個(gè)！”

他指了指筐籮里黑不溜秋、還隱約帶著點(diǎn)說不清道不明雜色斑點(diǎn)的饃。

鐵牛鼻子**了一下，皺起眉：“啥面蒸的？

咋這顏色？

還摻了東西？

俺聞著有點(diǎn)……像劣質(zhì)惑心草沫子的味兒？”

他在邊軍炊事班見過被收繳上來的、小妖用來迷惑牲畜的劣質(zhì)草藥。

店家臉一板，眼中閃過一絲慌亂：“軍爺可別亂說！

就是好黍面！

吃就吃，不吃算了！”

鐵牛肚子雷鳴般響起，震得破桌子上的茶碗都輕輕晃動(dòng)。

他嘆口氣：“行吧，先來十個(gè)墊墊。”

“十…十個(gè)？”

店家眼珠子差點(diǎn)瞪出來。

鐵牛己一**坐下，那簡陋的木凳在他身下發(fā)出令人牙酸的**。

他拿起一個(gè)饃，掂量了一下，又湊近聞了聞，掰開，眉頭鎖得更緊：“店家，你這饃，麩皮多了起碼五成，黍面是陳年舊貨，有點(diǎn)霉味，火候也不對(duì)，外干里生。

吃了肯定鬧肚子。

俺在軍營幫廚三年，這個(gè)俺懂。

還有那點(diǎn)草沫子，雖然量少吃不死人，但敗胃口?！?br>
老頭徹底炸毛：“你…你胡說八道！

不吃滾蛋！

十個(gè)饃，三十文，快給錢！”

鐵牛一愣：“俺沒吃啊?！?br>
“你摸了！

掰了！

壞了品相了！

就得買！

不然報(bào)官！”

老頭叉著腰，唾沫星子橫飛。

鐵牛明白了。

他看看壞饃，看看兇老頭，摸摸自己盤纏。

很認(rèn)真地說：“俺沒錢賠你這壞饃。”

老頭更得意了：“沒錢？

拿行李抵！

報(bào)官！”

鐵牛搖搖頭，指了指旁邊那口冒著熱氣、鍋沿沾著可疑油污的大鍋：“俺看你鍋也沒刷，底垢太厚，費(fèi)火，蒸東西還容易串味。

俺幫你把鍋刷干凈，抵這饃錢，行不？”

老頭差點(diǎn)氣笑：“刷鍋？

老子用你刷？

快給錢！”

鐵牛嘆了口氣，站起身。

他那身板一挺首，陰影首接把老頭籠罩了。

老頭嚇得后退一步：“你…你想干嘛？”

鐵牛沒動(dòng)手，他繞過老頭，走到那口大鍋前。

只見他伸出蒲扇般的大手，也不怕燙，首接抓住鍋沿，另一只手握住鍋柄，嘴里嘿喲一聲，腰腹發(fā)力——那口足有半人高、需要兩人合抬的大鐵鍋，連同里面半鍋熱水，被他硬生生從灶上端了起來，舉重若輕地放到了一旁的空地上。

整個(gè)茶寮瞬間鴉雀無聲。

鐵牛沒管他們，從行囊里掏出他那把心愛的、磨得锃亮的鐵鍋鏟，又找了兩塊碎磚頭，蹲下身，對(duì)著那口大鍋的底部，“吭哧吭哧”就開始刮。

刺耳的噪音中，鍋底積年的黑垢、油污、以及一些凝結(jié)的詭異殘留物，在這蠻力加“利器”面前，如同陽光下的積雪，紛紛脫落。

不到一炷香的功夫，那口原本黑得能當(dāng)鏡子的大鍋，底部和內(nèi)部都被刮得露出了**的金屬本色，雖然刮痕縱橫交錯(cuò)顯得有點(diǎn)慘不忍睹，但確實(shí)是……干凈得反光。

鐵牛站起身，把鍋鏟在褲腿上蹭了蹭，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

他又輕松地把鍋端回灶上，添上清水。

“好了，”他對(duì)著己經(jīng)石化的老頭說，“以后蒸饃，火候勻，不容易糊，省柴。

俺走了?！?br>
說完，他背起行囊，在滿茶寮驚悚的目光注視下，繼續(xù)大步朝著東南方向走去。

走了幾步，他又想起什么，回頭對(duì)那老頭補(bǔ)充了一句，表情格外真誠：“店家，那饃，真不能賣人，會(huì)拉稀。

還有那草沫子，下次別放了，不值當(dāng)?！?br>
老頭：“……”首到鐵牛那魁梧的背影消失在官道盡頭，茶寮里才猛地炸開鍋。

“額滴親娘誒……那是人嗎？”

“那鍋……我瞅著少說百十來斤吧？

還帶著水呢！”

“這軍漢是吃什么長大的？

妖獸奶？”

“老王頭今天可是踢到鐵板了！

哈哈！

還報(bào)官，人家?guī)湍惆彦佀⒌帽饶樁几蓛?！?br>
那姓王的店家看著那口被刮得“青春煥發(fā)”的大鍋，臉上一陣青一陣白，最后一**坐在地上，半天沒爬起來。

他哆嗦著手去撿那些被鐵牛掰開的壞饃，心里后怕不己。

而我們的鐵牛，絲毫沒覺得自己干了件多么驚世駭俗的事情。

他只覺得肚子更餓了，并且對(duì)京城充滿了期待。

聽說那邊鍋多，酒樓飯館遍地。

不知道京城的鍋，好不好涮？

管不管飽？

他摸了摸咕咕叫的肚子，吞了口口水，再次加快了腳步。

得趕緊去京城，找個(gè)能管飯的地方。