希望之城灑下的光，總是準(zhǔn)點(diǎn)在荒土陷入最深沉的黑暗時(shí)驟然亮起。

沒(méi)有溫度，只是純粹的光明，冰冷，精確，如同手術(shù)臺(tái)上的無(wú)影燈，將下方匍匐于地的廢墟與窩棚照得纖毫畢現(xiàn)。

這光宣告著又一個(gè)荒土日的結(jié)束，也提醒著每一個(gè)蜷縮在陰影里的人們，頭頂懸浮著怎樣一個(gè)不容置疑的存在。

沈緝縮在自家低矮的土屋門(mén)口，看著那光緩緩移動(dòng)，掠過(guò)鄰居家塌了半邊的屋頂，照亮上面胡亂搭著的、用于遮擋輻射塵的破舊金屬板。

光芒過(guò)處，偶爾能聽(tīng)到屋里傳來(lái)壓抑的咳嗽聲，是羅姆叔，他肺里積了太多礦塵，又換不起城里流通的高效過(guò)濾芯。

“看吶！

看吶！”

隔壁的小丫頭阿黛拉著她母親的衣角，興奮地指著天上偶爾劃過(guò)的一道銀色軌跡，那是希望之城的巡邏艦，“娘，我以后也要開(kāi)那個(gè)！

穿著亮亮的衣服回來(lái)！”

她母親，一個(gè)被風(fēng)沙過(guò)早刻滿臉龐皺紋的女人，疲憊地笑了笑，粗糙的手摸了摸女兒枯黃的頭發(fā)：“好，好，阿黛好好念書(shū)，考上城去，給娘爭(zhēng)氣?！?br>
類似的對(duì)話，在每天的這個(gè)時(shí)候，總會(huì)在聚集區(qū)的各個(gè)角落重復(fù)。

希望之城是刻在每一個(gè)荒土人基因里的夢(mèng)，是灰暗人生中唯一被允許渴望的光亮。

“聽(tīng)說(shuō)城里頓頓都有合成蛋白膏，管飽！”

“何止！

水是甜的，沒(méi)有輻射！

孩子們能長(zhǎng)高個(gè)，不像咱們……上次老約翰家的小子考上了輔助維修班，一家子都領(lǐng)了額外配給！

他娘那病，說(shuō)不定就有救了！”

向往，崇拜，近乎**的渴望……這些情緒如同稀薄的空氣，彌漫在聚集區(qū)骯臟的街道和低矮的土屋之間，支撐著人們熬過(guò)又一個(gè)資源短缺、輻射超標(biāo)的夜晚。

沈緝沉默地聽(tīng)著。

他曾和所有孩子一樣，對(duì)那片懸浮的光明頂禮膜拜，將考上希望之城作為人生的終極目標(biāo)。

首到他遇到了先生。

那個(gè)曾經(jīng)考上過(guò)希望之城，卻又拖著破碎身軀和靈魂回到荒土的男人。

“光有多亮，影就有多黑。”

先生總是坐在他那間昏暗的棚屋里，摩挲著一枚永不離手的舊硬幣，眼神空洞地望著門(mén)外被希望之城光芒照亮的塵埃，“有些東西，從根子上就開(kāi)始爛了?！?br>
“憑什么？”

那時(shí)的沈緝不服氣，少年人的心氣被輕易激起，“憑什么我們不能上去？

書(shū)上說(shuō)……書(shū)？”

先生嘴角扯出一個(gè)極淡的、近乎嘲諷的弧度，“書(shū)也是城里印的。

教你怎么做夢(mèng)，怎么心甘情愿被抽干骨髓的書(shū)?！?br>
這些話像毒刺，扎在沈緝心里，緩慢地釋放著懷疑的毒素。

他依舊渴望上去，但渴望的理由變了。

他不再是為了那口甜水那管飽飯，而是為了親眼看看，那光輝之下，到底藏著怎樣不堪的真相。

“緝哥！

發(fā)什么呆呢！”

一個(gè)洪亮的聲音打斷了他的思緒。

大壯像頭小牛犢一樣沖過(guò)來(lái)，臉上泛著興奮的紅光，“快走！

先生今天要帶我們?nèi)ヅf礦坑認(rèn)礦苗！

去晚了可沒(méi)好位置了！”

沈緝被拉得一個(gè)趔趄，還沒(méi)站穩(wěn)就被拖著跑了起來(lái)。

風(fēng)裹著沙粒打在臉上，他最后回頭望了一眼那支剛剛降落、正在聚集區(qū)外圍進(jìn)行例行巡視的銀灰色巡邏隊(duì)。

隊(duì)員們纖塵不染，動(dòng)作整齊劃一，眼神掃過(guò)蜷縮的老人、疲憊歸來(lái)的礦工、以及像他們這樣半大的孩子時(shí)，沒(méi)有任何波瀾，像是在看一堆無(wú)關(guān)緊要的石頭。

這就是希望之城來(lái)的人。

所謂的“學(xué)堂”，不過(guò)是村莊邊緣一個(gè)半塌的舊時(shí)代防空洞。

先生就住在旁邊自己搭的簡(jiǎn)陋棚屋里。

孩子們擠在防空洞里，先生站在一塊用廢金屬拼接成的黑板前。

他教他們認(rèn)舊時(shí)代的文字，教他們最基礎(chǔ)的算數(shù)，也教他們?nèi)绾卧诨耐帘嬲J(rèn)可食用的地衣和塊莖，如何根據(jù)風(fēng)向來(lái)判斷遠(yuǎn)處的沙暴或荒獸群——這些，才是荒土真正的生存之道。

“先生，希望之城的人也要學(xué)這些嗎？”

一個(gè)扎著羊角辮的小女孩怯生生地問(wèn)。

先生握著石筆的手指微微一頓。

防空洞里安靜下來(lái)，所有孩子都睜大了眼睛等著答案。

“希望之城的人，”先生的聲音平緩，沒(méi)有起伏，“他們學(xué)的是更精深的知識(shí)。

如何維持護(hù)盾的能量均衡，如何調(diào)控生態(tài)園的光照與濕度，如何更高效地萃取能源……以及，如何確保秩序。”

“秩序？”

大壯**頭。

“就是一切按規(guī)矩來(lái)。”

先生的目光淡淡掃過(guò)所有孩子，“每個(gè)人都在正確的位置上，做正確的事。

不多，也不少。”

沈緝看著先生，忽然想起那些巡邏隊(duì)員冰冷模糊的臉。

“那……荒土呢？”

沈緝脫口而出，“我們?cè)谀膫€(gè)位置？

做什么才是正確的？”

先生的目光落在他身上，那目光很深，像能一首看到他心里去。

沈緝感到一陣沒(méi)來(lái)由的心悸。

良久，先生才移開(kāi)視線，看向防空洞外被風(fēng)卷起的沙塵。

“荒土的位置，”他輕輕說(shuō)，“就是荒土?！?br>
課業(yè)結(jié)束后，孩子們一窩蜂地涌出去，嬉鬧著跑遠(yuǎn)。

先生叫住了沈緝和大壯。

“帶上背囊和濾氣面罩，”他說(shuō)，“去東邊的舊礦坑?！?br>
舊礦坑是舊時(shí)代留下的瘡疤，深不見(jiàn)底，廢棄的軌道和礦車扭曲著散落在入口附近，像巨獸死后的殘骸。

風(fēng)聲在這里變得嗚咽怪異。

先生在前方帶路，腳步沉穩(wěn)。

大壯既興奮又害怕，緊緊跟著先生，嘴里不停問(wèn)著關(guān)于希望之城選拔考核的問(wèn)題。

沈緝落在后面，目光卻被礦坑邊緣一抹突兀的顏色吸引。

那是一個(gè)瘦小的身影，正蹲在一片銹蝕的金屬架下，小心翼翼地用一根鐵絲撥弄著什么。

是凌妙妙。

她穿著打滿補(bǔ)丁但干凈的衣裳，頭發(fā)用一根舊布條束在腦后，側(cè)臉專注，嘴里似乎還在小聲地念叨著什么。

沈緝下意識(shí)走了過(guò)去。

凌妙妙似乎察覺(jué)有人，猛地抬起頭，像只受驚的小獸。

看清是沈緝后，她眼里的警惕才稍稍褪去，露出一點(diǎn)點(diǎn)靦腆的笑意。

她面前的地上，竟有一小簇極其罕見(jiàn)的、呈現(xiàn)微妙藍(lán)色的地衣，微弱地散發(fā)著熒光。

“熒光蘚……”沈緝有些驚訝，這種地衣對(duì)環(huán)境極其敏感，幾乎只在舊時(shí)代文獻(xiàn)里記載過(guò)，“書(shū)上說(shuō)這東西早就絕跡了?！?br>
凌妙妙眼睛彎了彎，小聲說(shuō)：“它們只是躲起來(lái)了。”

她用手指極輕地碰了碰那藍(lán)色蘚類，“你看，它在呼吸?！?br>
那微弱的光暈似乎真的隨著她的觸碰輕輕起伏了一下。

“你在這里做什么？”

沈緝問(wèn)。

這地方離聚集區(qū)有段距離，對(duì)一個(gè)女孩子來(lái)說(shuō)并不安全。

“找東西?！?br>
凌妙妙站起身，拍了拍手上的灰，她的眼睛亮晶晶的，看向沈緝身后，“先生也來(lái)了？”

先生不知何時(shí)己走了過(guò)來(lái)，正靜靜地看著那簇藍(lán)色地衣，又看看凌妙妙，眼神里有些沈緝看不懂的東西。

“妙妙很有天賦?！?br>
先生忽然開(kāi)口，聲音里聽(tīng)不出褒貶，“她總能找到別人找不到的東西。”

他頓了頓，像是隨口一提，“上次的凈水芯片，也是她撿回來(lái)的?！?br>
沈緝想起來(lái)了，聚集區(qū)那臺(tái)老掉牙的***前陣子突然壞了，是凌妙妙不知從哪個(gè)廢料堆里翻找出一塊半舊的芯片，讓先生給換上了。

“運(yùn)氣好?！?br>
凌妙妙低下頭，腳尖蹭著地上的石子。

“走吧。”

先生沒(méi)有多說(shuō)，轉(zhuǎn)身繼續(xù)向礦坑深處走去，“今天的任務(wù)還沒(méi)完成?！?br>
大壯湊過(guò)來(lái)，好奇地瞅了瞅那地衣，又看看凌妙妙，嘟囔道：“這有啥用，又不能吃?！?br>
說(shuō)完便快步跟上先生。

沈緝猶豫了一下，對(duì)凌妙妙說(shuō)：“這里很深，不安全。

你跟我們一起吧?！?br>
凌妙妙抬頭看了看他，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

礦坑內(nèi)部更加昏暗，空氣中彌漫著鐵銹和塵埃的味道。

先生在一處坍塌的礦道前停下，指著巖壁上一些不易察覺(jué)的痕跡，講解著如何辨認(rèn)稀有金屬礦脈的苗頭。

沈緝聽(tīng)得很認(rèn)真，大壯則有些心不在焉，東張西望。

凌妙妙安靜地跟在最后，她的目光卻沒(méi)有停留在礦脈上，而是不時(shí)地掃過(guò)角落的裂縫、堆積的碎石，像是在持續(xù)不斷地搜尋著什么。

突然，深處傳來(lái)一陣令人牙酸的摩擦聲，像是有什么沉重的東西正在移動(dòng)。

“什么聲音？”

大壯嚇了一跳，猛地抓住沈緝的胳膊。

先生眉頭一皺，低喝道：“退后！

到出口去！”

話音未落，一陣更加劇烈的聲音從他們剛經(jīng)過(guò)的一條岔道里傳來(lái)，伴隨著碎石滾落的嘩啦聲！

“那邊塌了！”

沈緝喊道。

“快走！”

先生推了他們一把，聲音急促。

西人沿著主通道快速向外撤離。

沒(méi)跑出多遠(yuǎn)，身后就傳來(lái)轟隆一聲悶響，大地都似乎震動(dòng)了一下，更濃的煙塵從后方涌來(lái)。

“好、好險(xiǎn)……”大壯喘著粗氣，臉都白了，“差點(diǎn)被**！”

驚魂未定地沖出礦坑入口，重新看到昏黃的天空，幾人都有種劫后余生的恍惚。

“先生，您怎么知道會(huì)塌？”

大壯崇拜地看著先生。

先生整理著被灰塵弄臟的袖口，語(yǔ)氣平淡：“經(jīng)驗(yàn)。

還有聲音。

巖石**的方式不一樣。”

只有沈緝注意到，在先生說(shuō)出“聲音”兩個(gè)字時(shí)，凌妙妙極快地抬眼瞥了一下先生，那眼神極其復(fù)雜，帶著一絲探究，還有一絲……了然？

她似乎知道些什么，或者說(shuō)，察覺(jué)到了某些不尋常。

先生沒(méi)有在意沈緝的注視，他的目光投向遠(yuǎn)方，那座懸浮于天際的希望之城，正將巨大的陰影緩緩?fù)断蜻@片飽經(jīng)創(chuàng)傷的大地。

“看到了嗎？”

先生的聲音低沉下來(lái)，像是在對(duì)他們說(shuō)，又像是在對(duì)自己說(shuō)，“在這片土地上，危險(xiǎn)不僅僅來(lái)自荒獸和沙暴。

那些你看不見(jiàn)的，沉默的，被遺忘的，往往更致命。”

他收回目光，依次看過(guò)三個(gè)少年少女：“而最大的危險(xiǎn)，來(lái)自于你對(duì)其一無(wú)所知，卻深信不疑的東西?！?br>
沈緝的心猛地一跳。

凌妙妙靜靜地站在一旁，風(fēng)吹起她額前的碎發(fā)。

她忽然輕輕拉了拉沈緝的衣角。

沈緝低頭看她。

她用只有兩人能聽(tīng)到的聲音，悄聲說(shuō)：“先生知道。

他知道那里會(huì)塌?！?br>
沈緝瞳孔微縮。

凌妙妙卻不再看他，只是仰起臉，望著那座懸浮的巨城，小小的臉上沒(méi)有任何表情，眼神卻清澈得像能倒映出所有隱藏的陰影。

“走吧?！?br>
先生的聲音傳來(lái)，打斷了沈緝的思緒，“該回去了?！?br>
返程的路上，氣氛沉默了許多。

快到聚集區(qū)時(shí)，先生忽然停下腳步，從隨身的舊布袋里取出三塊用油紙包著的、巴掌大的合成糧餅，遞給他們。

“今天的事情，不要對(duì)外面說(shuō)?！?br>
先生的目光掃過(guò)三人，最后在沈緝臉上停留了一瞬，“礦坑不穩(wěn)定，以后少去。”

大壯接過(guò)糧餅，歡天喜地地應(yīng)了。

凌妙妙小聲說(shuō)了句“謝謝先生”，小心翼翼地將糧餅收好。

沈緝握著那塊溫?zé)岬募Z餅，手指能感受到其粗糙扎實(shí)的質(zhì)地。

這在荒土是難得的慷慨。

他看著先生轉(zhuǎn)身走向他那間孤零零棚屋的背影，那句“他知道那里會(huì)塌”和“先生看到的光輝底下比荒土的夜還黑”的話交織在一起，在他心里擰成了一個(gè)沉重的結(jié)。

先生身上，藏著太多的矛盾和未言之語(yǔ)。

“緝哥！”

大壯用胳膊肘撞了他一下，嘴里塞滿了糧餅，含糊不清地說(shuō)，“發(fā)什么愣！

快吃??！

先生說(shuō)下次選拔前要給我們加練呢！

我一定要考上！”

沈緝“嗯”了一聲，慢慢撕下一小塊糧餅放進(jìn)嘴里。

味道粗糙寡淡，卻能提供活下去的熱量。

他抬起頭。

希望之城懸浮在頭頂，沐浴著夕陽(yáng)最后一抹余暉，通體散發(fā)著柔和而璀璨的光暈，圣潔，遙遠(yuǎn)，完美得不真實(shí)。

它投下的陰影，恰好將整個(gè)聚集區(qū)，連同他們?nèi)?，徹底籠罩。

凌妙妙也仰著頭看，風(fēng)吹動(dòng)著她的發(fā)絲和衣角。

她忽然輕聲說(shuō)，不知道是對(duì)誰(shuí)說(shuō)的：“那么亮的地方，也會(huì)有影子嗎？”

沒(méi)有人回答。

沈緝咀嚼著口中的糧食，第一次嘗到了某種難以言喻的滋味。

那不僅僅是荒土的苦澀。

那是對(duì)光芒之下一切的懷疑，是對(duì)真相近乎疼痛的渴望。

他要上去。

他必須上去。