胤朝都城，攝政王府。

今夜的紅，染透了半邊天。

不是喜慶，是噬人的血色。

葉疏桐頂著足以壓斷頸骨的赤金鸞鳳冠，身著繡百鳥朝鳳的繁復嫁衣，安靜地坐在鋪滿大紅錦被的婚床上。

指尖冰涼，下意識地緊緊攥著，袖中是一枚嬰兒拳頭大小、觸手冰冷、刻滿了無法辨認的古老紋路的青銅鐵球。

這是母親留給她的唯一遺物，曾囑咐她務(wù)必貼身珍藏，至死不離。

殿外喧囂震天，是百官賀喜、萬民觀禮的喧嘩。

可這潑天的富貴與喜慶，卻像一層油膩的浮脂，糊不住她心底深處那越來越濃的不安。

父親葉琰，鎮(zhèn)北將軍，一月前戰(zhàn)死沙場，馬革裹尸還未下葬。

陛下“體恤”葉家，一道圣旨，將她這熱孝在身的孤女，指婚給了權(quán)傾朝野的攝政王謝瀚。

美其名曰：沖喜，亦是恩寵。

可她分明記得，父親生前最后一次歸家，酒醉后曾拉著她的手，眼底是化不開的憂懼，“桐兒……日后若……若陛下賜婚謝瀚，你……定要設(shè)法推脫……那人，心術(shù)深沉如淵，非良配……”當時她只當父親醉了。

如今想來，字字滴血。

“吱呀——”沉重的殿門被推開，打斷了她的思緒。

一股清冽的酒氣，混合著夜風的寒意，瞬間涌入這暖香彌漫的內(nèi)殿。

葉疏桐的心猛地揪緊，指尖死死摳住那枚冰冷的鐵球，仿佛那是唯一的依靠。

珠簾被一只骨節(jié)分明、白皙修長的手輕輕挑開。

她抬眸，對上了一雙眼睛。

一雙……冰冷得沒有任何情緒的眼睛。

謝瀚穿著大紅喜服，身姿挺拔，面如冠玉，在燭光下俊美得如同神祇。

可他的眼神，卻像萬年不化的寒冰，看她的目光，不像看新婚妻子，更像看一件……即將被丟棄的器物。

“王妃?！?br>
他開口，聲音如冷玉相擊，聽不出半分溫度，“今日，可還歡喜？”

葉疏桐壓下心頭的悸動，依著禮數(shù)垂下眼簾，“陛下賜婚，王府隆儀，臣妾……自是歡喜?！?br>
“歡喜便好。”

謝瀚唇角極淡地勾了一下，那弧度冰冷又**，“那本王，便再送王妃一份……‘大禮’?！?br>
他話音未落，殿外那喜慶的樂聲驟然被一片鏗鏘、整齊、充滿殺伐之氣的腳步聲取代！

甲胄碰撞，刀劍出鞘！

無數(shù)黑影如同鬼魅，瞬間將整座寢殿圍得水泄不通！

“王爺？！”

葉疏桐猛地站起身，鳳冠流蘇劇烈搖晃，撞在她瞬間失了血色的臉頰上，一片冰涼。

謝瀚后退一步，徹底撕碎了那虛偽的溫和，眼底只剩下毫不掩飾的厭惡與殺機。

一名身著玄鐵重甲的副將，手持明黃圣旨，大步踏入，目光如刀，掃過葉疏桐，朗聲宣讀：“奉天承運，皇帝詔曰：查鎮(zhèn)北將軍葉琰，勾結(jié)西域，通敵叛國，罪證確鑿，本當滿門抄斬！

念其舊功，朕心不忍。

然其女葉氏疏桐，竟于大婚之日，以貼身信物傳遞密報，意圖里應(yīng)外合，實屬罪大惡極，十惡不赦！

著攝政王謝瀚即刻將其拿下，嚴加審問，欽此——！”

每一個字，都像一把燒紅的鐵錐，狠狠鑿進葉疏桐的耳中，鑿得她神魂俱顫！

通敵叛國？

里應(yīng)外合？

罪證？

她父親一生赤膽忠心，身上傷痕累累，最后為國戰(zhàn)死沙場！

他怎么會通敵？！

那密報又從何而來？！

她今日除了這身嫁衣，唯一貼身之物只有……葉疏桐猛地低頭，看向自己緊攥的袖口。

不！

不可能！

“罪證在此！”

謝瀚冰冷的聲音斬斷她的思緒。

他抬手，一枚同樣大小、同樣古樸，卻從中裂開、內(nèi)里中空的青銅鐵球，被他擲落在地，哐當一聲滾到她腳邊。

“此物乃從你陪嫁丫鬟身上搜出！

內(nèi)**域血檀閣密信！”

謝瀚的聲音淬著毒，“葉疏桐，你葉家……還有何話可說？！”

栽贓！

**裸的栽贓！

那鐵球紋路與她手中這枚略有不同，顯然是早有準備的仿制品！

她的貼身之物從未離身，唯有那幾個陪嫁丫鬟，是宮中指派……一瞬間，葉疏桐全都明白了。

從陛下賜婚，到父親戰(zhàn)死，再到今日這場“隆恩浩蕩”的大婚，全是一個局！

一個為她葉家精心布置的、斬草除根的**之局！

父親死了，北疆軍群龍無首。

謝瀚要徹底收攏兵權(quán)，葉家便是最大的絆腳石。

而她這個葉家最后的嫡女，便是謝瀚用來釘死葉家、名正言順接收北疆軍的……祭品！

滔天的恨意瞬間沖垮了理智。

“謝瀚！

你卑鄙無恥！！”

她嘶聲尖叫，雙目赤紅，如同絕望的困獸，猛地朝那張俊美卻猙獰的臉撲去！

可她忘了，她一個深閨女子，雖有武藝在身，但又如何敵得過掌控天下的攝政王？

謝瀚輕而易舉地攥住她的手腕，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭。

他俯身逼近，溫熱的呼吸噴在她的耳廓，用只有兩人能聽到的聲音，冰冷又**地宣判：“葉疏桐，要怪，就怪你投錯了胎，成了葉琰的女兒。”

“你放心，北疆軍三萬葉家舊部……只要不愿意歸順的，很快就會去地下，陪你和你那死鬼父親了?！?br>
“帶下去！”

他猛地甩開她，如同丟棄一件污穢的垃圾。

葉疏桐重重摔倒在地，鳳冠跌落，珠翠西散，發(fā)髻狼狽散開。

兩名鐵甲侍衛(wèi)粗暴地將她架起，向外拖去。

她掙扎著，回頭死死盯著那個負手而立、冷漠如冰的男人，所有的恐懼化為最惡毒的詛咒，用盡全身力氣嘶喊出聲：“謝瀚?。?br>
我做鬼也不會放過你?。?！”

凄厲的聲音回蕩在紅燭高燒的喜殿，最終被沉重的殿門無情隔絕。

……陰冷，潮濕，散發(fā)著血腥和腐臭的空氣。

葉疏桐被粗暴地扔進死牢。

冰冷的鐵鏈鎖住了她的手腳，沉重的鐐銬幾乎壓斷她的腕骨。

鞭子如同毒蛇，帶著破空聲抽在她單薄的背上，嫁衣碎裂，皮開肉綻。

“說！

葉琰是如何通敵的？！”

燒紅的烙鐵逼近她的臉頰，灼熱的氣浪燙得皮膚生疼。

“畫押！

承認你的罪行！”

冰冷的拶子套上她的手指，猛地收緊，鉆心的劇痛傳來，指骨幾乎碎裂。

她咬碎了牙，和著血吞下，一聲未吭。

意識模糊間，她聽到獄卒的低語和嗤笑。

“嘖，真是硬骨頭……硬有什么用？

鎮(zhèn)北將軍府……嘿，昨晚一場大火，燒得那叫一個干凈，聽說什么都沒剩下……何止啊……北疆軍那邊……落鷹峽……嘖嘖，三萬大軍啊，說是遭遇西域埋伏，損失極大……葉家……這下是徹底絕根嘍……”每一個字，都像一把凌遲的刀，將她最后的一絲希望剮得粉碎。

家，沒了。

父親用命守護的北疆軍，沒了。

她所有的親人、舊部，都沒了。

巨大的絕望和悲慟如同冰冷的潮水，徹底淹沒了她。

連日的酷刑和煎熬抽干了她最后一絲力氣。

黑暗，如同粘稠的墨汁，徹底吞噬了她的意識。

……不知過了多久，沉重的牢門再次打開。

刺目的火把光芒讓她睜不開眼。

她像破布一樣被拖拽出來。

聽到謝瀚那冰冷的聲音，仿佛從遙遠的天邊傳來：“葉氏罪婦，畏罪自*。

陛下開恩，賜其棺葬，以示天恩?！?br>
一口薄薄的、散發(fā)著劣質(zhì)桐油味的松木棺材，就是她的歸宿。

她被毫不留情地扔了進去，身體撞擊在冰冷的木板上，帶來一陣碎裂般的劇痛。

“釘棺！”

鐵錘重重砸在棺釘上的聲音，沉悶而恐怖，一聲聲，像是敲在她的心臟上。

咚！

咚！

咚！

黑暗，徹底籠罩。

窒息感瘋狂襲來。

胸口的劇痛再次傳來，那是白日里被烙鐵燙傷的地方，此刻正緊緊壓著母親留給她的那枚冰冷的青銅鐵球。

溫熱的鮮血從傷口滲出，浸透了鐵球。

在極致的絕望和瀕死的窒息中，在無邊的黑暗和仇恨的滋養(yǎng)下——那枚吸收了葉家最后血脈的冰冷鐵球，內(nèi)部最深處，一絲微不可察的赤色光芒，輕輕閃爍了一下。

如同沉睡萬古的兇獸，睜開了一絲眼縫。

葉疏桐用盡最后一絲意識，發(fā)出無聲的詛咒。

謝瀚……若有來生……若有地獄……我……絕不放過你！