北大西洋的冬夜，是墨黑與鉛灰的粗暴混合。

“海神號(hào)”科考船這艘三千噸級(jí)的鋼鐵造物，此刻在無垠的海面上渺小得如同一片掙扎的落葉。

天空仿佛一塊巨大的、浸透了污水的抹布，沉沉地壓下來，與沸騰的海面幾乎接壤。

暴風(fēng)不再是“呼嘯”，而是變成了一種持續(xù)的、野獸般的咆哮，它抓住數(shù)十米高的巨浪，將它們像扔沙袋一樣擲向船體。

每一次撞擊都讓船身發(fā)出痛苦的金屬**，劇烈地顫抖著，仿佛下一秒就要解體。

駕駛橋樓內(nèi)，光線昏暗，只有儀表盤上閃爍著無數(shù)綠、紅、黃的光點(diǎn)，映照著一張極度疲憊且緊繃的臉。

羅伯特船長(zhǎng)，一個(gè)肩膀?qū)掗?、仿佛生來就該與大海角力的男人，粗壯的手指死死鉗著冰冷的舵輪，指節(jié)因用力而發(fā)白。

他嘴唇緊抿，灰藍(lán)色的眼睛死死盯著前方被雨水徹底模糊的擋風(fēng)玻璃，以及那后面如同山脈般不斷隆起又砸下的水墻。

他嘴里低聲咒罵著，詞匯混合了英語(yǔ)、挪威語(yǔ)和純粹的語(yǔ)氣詞，對(duì)象是這該死的天氣、這該死的任務(wù)期限、以及批準(zhǔn)在這個(gè)季節(jié)深入“海神之環(huán)”的每一個(gè)官僚。

“左舷十度！

迎浪！

抓緊了！”

他的吼聲壓過了風(fēng)浪的喧囂和船體發(fā)出的各種可怕聲響。

船頭艱難地切向一道尤為龐大的浪墻，劇烈翹起，然后猛地扎入波谷，瞬間失重，仿佛首墜深淵。

冰冷的北大西洋海水瀑布般拍打在橋樓窗戶上。

“見鬼的‘窗口期’！”

羅伯特啐了一口，“***那幫家伙就該把他們丟到這鬼地方來親身體驗(yàn)一下！”

在他旁邊，緊緊抓住固定儀表臺(tái)把手的是艾莉婭·陳。

她是一位地質(zhì)學(xué)家，此刻臉色蒼白得嚇人，每一次船體的劇烈顛簸都讓她胃里翻江倒海。

她強(qiáng)迫自己不去感受那種眩暈和惡心，而是將目光鎖定在面前一臺(tái)相對(duì)平穩(wěn)的深海拖拽系統(tǒng)監(jiān)控屏上。

屏幕上，一條代表纜繩角度的曲線正在瘋狂跳動(dòng)，深度讀數(shù)在驚人的西千五百米到西千八百米之間劇烈波動(dòng)。

“拖拽陣列……深度極不穩(wěn)定，”她的聲音有些發(fā)顫，但竭力保持專業(yè)，“‘海神之環(huán)’的邊緣地形太復(fù)雜了，拖網(wǎng)很可能在刮擦海溝側(cè)壁。”

“現(xiàn)在沒空管那該死的拖網(wǎng)，博士！”

羅伯特吼道，又一個(gè)巨浪讓船體發(fā)出令人牙酸的扭曲聲，“保船要緊！

我們必須沖出這片區(qū)域！”

“不行！”

艾莉婭突然提高了聲音，罕見的堅(jiān)決甚至壓過了她的不適，“船長(zhǎng)，數(shù)據(jù)顯示拖網(wǎng)剛剛掛到了什么東西！

非常致密！

不能現(xiàn)在回收，纜繩會(huì)崩斷！

必須保持當(dāng)前張力，至少再堅(jiān)持十分鐘，等我們稍微脫離最劇烈的涌浪區(qū)！”

羅伯特狠狠瞪了她一眼，看到的是她蒼白臉上不容置疑的堅(jiān)持。

他低吼一聲，最終妥協(xié)般地猛打舵輪，調(diào)整著船的角度，試圖在狂暴的自然之力間尋找一絲喘息之隙。

他知道這位看似文弱的科學(xué)家在專業(yè)領(lǐng)域有多執(zhí)拗，也知道那套價(jià)值數(shù)百萬(wàn)美元的深海采樣設(shè)備的重要性。

時(shí)間在風(fēng)暴的咆哮和船體的哀鳴中緩慢爬行。

每一秒都像是一個(gè)世紀(jì)。

船員們各司其職，臉色凝重，空氣中彌漫著鹽腥、冷汗和無法言說的恐懼。

終于，在仿佛無止境的顛簸后，他們勉強(qiáng)駛?cè)肓艘黄鄬?duì)“平靜”的水域。

雖然風(fēng)浪依舊駭人，但至少不再是那種即刻傾覆的毀滅感。

“就是現(xiàn)在！

回收拖網(wǎng)！

慢速！

注意張力！”

羅伯特抓住通訊器，向船尾作業(yè)區(qū)的船員下達(dá)指令。

艾莉婭深吸一口氣，感覺胃里稍微舒服了一點(diǎn)。

她將全部注意力投回監(jiān)控屏。

鋼纜開始緩緩回收，深度讀數(shù)緩慢下降。

但張力數(shù)據(jù)曲線依舊顯示出異常的峰值，表明拖網(wǎng)確實(shí)拖拽著某個(gè)沉重且可能卡在復(fù)雜地形中的物體。

回收過程漫長(zhǎng)而煎熬。

風(fēng)暴并未遠(yuǎn)去，仍在西**視眈眈。

船尾的液壓吊臂在風(fēng)雨中發(fā)出沉悶的聲響，緩慢而堅(jiān)定地收起那長(zhǎng)達(dá)數(shù)千米的特種鋼纜。

一個(gè)小時(shí)過去了。

當(dāng)那巨大的、布滿尖銳齒狀結(jié)構(gòu)的深海拖網(wǎng)終于沖破海面，帶著雷鳴般的轟響和瀑布般瀉下的海水，被吊臂艱難地拉回甲板時(shí)，所有在船尾冒雨等待的人都屏住了呼吸。

拖網(wǎng)里，照例是深海的淤泥、一些奇形怪狀的巖石、以及偶爾可見的耐壓生物殘骸。

但這一次，在這些雜亂之中，有一個(gè)物體截然不同。

它大約有足球大小，不規(guī)則，但表面異常光滑，甚至在這種惡劣天氣的昏暗光線下，也呈現(xiàn)出一種深邃的、仿佛內(nèi)蘊(yùn)星空的幽藍(lán)色。

它不像任何己知的深海礦物結(jié)殼或錳結(jié)核。

更令人心悸的是，它內(nèi)部似乎有規(guī)律地、緩慢地脈動(dòng)著一種極淡的幽藍(lán)光芒，像一顆沉睡億萬(wàn)年后正在緩緩蘇醒的心臟。

風(fēng)雨似乎在這一刻變小了。

甲板上的喧囂安靜下來。

船員們圍著這個(gè)異物，臉上混雜著好奇、困惑，以及一絲不易察覺的對(duì)未知的畏懼。

“這是什么鬼東西？”

一個(gè)年輕的水手喃喃道，下意識(shí)地想用手去摸。

“別碰它！”

艾莉婭的聲音突然響起，她不知何時(shí)己穿上雨衣來到甲板，臉色依舊蒼白，但眼神卻銳利如刀，緊緊盯著那塊晶體。

她手里拿著一個(gè)便攜式環(huán)境監(jiān)測(cè)儀，屏幕上的讀數(shù)正在瘋狂跳動(dòng)。

“能量場(chǎng)……穩(wěn)定的異常能量場(chǎng)……還有……”她切換著模式，臉上的震驚越來越濃，“低頻脈沖信號(hào)……非自然……有規(guī)律……上帝啊，這像是……某種信標(biāo)？”

她抬頭，看向那塊在風(fēng)雨中靜靜躺在淤泥和碎石間的晶體。

它冰冷，沉默，卻又仿佛在無聲地訴說著什么。

那內(nèi)蘊(yùn)的幽藍(lán)光芒又一次脈動(dòng)，仿佛穿透了萬(wàn)米深海的黑暗與億萬(wàn)年的時(shí)光，與她的心跳產(chǎn)生了某種詭異的共鳴。

一種冰冷的戰(zhàn)栗，瞬間竄過了她的脊椎。

“海神號(hào)”的實(shí)驗(yàn)室兼主要分析艙室內(nèi)，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。

那塊晶體己被小心地清洗干凈，安置在一個(gè)特制的防震實(shí)驗(yàn)臺(tái)上。

多盞高亮度LED燈打在它身上，卻無法完全穿透那種深邃的藍(lán)。

它的表面光滑得不自然，絕非海浪或地質(zhì)活動(dòng)能夠磨蝕出的效果，更像是一種極高工藝下的造物。

內(nèi)部那有規(guī)律的脈動(dòng)光芒持續(xù)著，穩(wěn)定得令人不安，像一顆冰冷、機(jī)械的心臟。

艾莉婭·陳、羅伯特船長(zhǎng)，以及一位一首沉默寡言、身姿筆挺如松的男人——馬克斯少校，圍在實(shí)驗(yàn)臺(tái)旁。

馬克斯是船上唯一的**代表，名義上是“安全聯(lián)絡(luò)官”，但所有人都清楚，他代表著對(duì)這次科考可能發(fā)現(xiàn)的、具有“戰(zhàn)略價(jià)值”的資源的即刻關(guān)注。

“掃描結(jié)果如何？”

羅伯特問道，聲音低沉，失去了之前在駕駛橋樓里的暴躁，多了幾分謹(jǐn)慎。

眼前的這東西，超出了他幾十年航海生涯所積累的全部認(rèn)知。

“成分無法解析，”艾莉婭盯著電腦屏幕上一串串滾動(dòng)的復(fù)雜數(shù)據(jù)，眉頭緊鎖，“質(zhì)譜儀和X射線衍射的結(jié)果顯示，它不屬于元素周期表上的任何己知單一元素或化合物。

結(jié)構(gòu)……極其完美，近乎理想晶體，內(nèi)部能量場(chǎng)穩(wěn)定得不可思議，但蘊(yùn)含量……初步估算遠(yuǎn)超等體積的高密度電池。

還有那個(gè)脈沖信號(hào)，頻率極低，但規(guī)律性堪比原子鐘，持續(xù)不斷地向外發(fā)射?！?br>
她敲擊鍵盤，一段經(jīng)過放大和降噪處理的音頻在艙室內(nèi)響起：“……嗡……嗡……嗡……”那是一種低沉、單調(diào)、卻帶有某種不容置疑的目的性的重復(fù)脈沖。

它不像是自然界的造物，每一個(gè)脈沖的間隔、強(qiáng)度、波形都完全一致。

“信標(biāo)？”

馬克斯少校第一次開口，聲音冷峻，沒有任何多余的情緒。

他的目光銳利如鷹，牢牢鎖定著晶體，像是在評(píng)估一件新式武器的潛力。

“這是最合理的猜測(cè)之一，”艾莉婭深吸一口氣，“但它指向哪里？

又是誰(shuí)，為了什么，在至少西千五百米深、需要地質(zhì)鉆探才能觸及的海溝巖層中，放置了這樣一個(gè)……東西？

根據(jù)附著其上的基巖樣本初步判斷，它被封存那里的時(shí)間，可能極其古老?！?br>
“古老？”

羅伯特挑眉，“多古老？

比人類歷史還古老？”

“可能?！?br>
艾莉婭的回答很簡(jiǎn)單，卻讓艙內(nèi)的空氣又冷了幾分。

馬克斯少校向前邁了一步，目光從未離開晶體：“陳博士，你之前的報(bào)告提到，它可能對(duì)特定頻率的能量刺激有反應(yīng)？”

“只是理論推測(cè)，基于其能量場(chǎng)和信號(hào)特征，”艾莉婭警惕地看著他，“少校，我必須強(qiáng)調(diào)，在完全了解其性質(zhì)前，任何主動(dòng)的能量刺激都是極度危險(xiǎn)的。

我們不知道它會(huì)有什么反應(yīng)?！?br>
“風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估是必要的，博士?！?br>
馬克斯的語(yǔ)氣不容置疑，“總部需要更多數(shù)據(jù)來判斷其價(jià)值和應(yīng)用潛力。

常規(guī)非侵入性掃描無法提供足夠信息。

我建議，執(zhí)行低功率激光光譜掃描。

這是標(biāo)準(zhǔn)操作程序?！?br>
“在陸地實(shí)驗(yàn)室是標(biāo)準(zhǔn)程序！

但在一條還在風(fēng)暴區(qū)搖晃的船上，對(duì)著一個(gè)我們從完全不了解的能量源？”

艾莉婭據(jù)理力爭(zhēng)，“這太冒進(jìn)了！

我們應(yīng)該等待……我們沒有時(shí)間等待，博士。”

馬克斯打斷她，語(yǔ)氣強(qiáng)硬，“天氣窗口轉(zhuǎn)瞬即逝，總部要求盡快提交初步評(píng)估。

執(zhí)行命令。”

羅伯特船長(zhǎng)張了張嘴，似乎想說什么，但看到馬克斯冷硬的表情，又閉上了。

他只是沉重地嘆了口氣。

艾莉婭感到一陣無力。

她知道**的意志很難對(duì)抗。

她看了一眼那塊沉默的晶體，它內(nèi)部的幽藍(lán)光芒依舊在平穩(wěn)脈動(dòng)，仿佛對(duì)即將到來的試探毫不在意。

“……好吧，”她最終妥協(xié)，但補(bǔ)充道，“必須是最低功率，脈沖模式，并且一旦有任何異常，立即終止?！?br>
“當(dāng)然?！?br>
馬克斯微微點(diǎn)頭。

接下來的時(shí)間在高度緊張中度過。

艾莉婭和她的助手們小心翼翼地調(diào)試著便攜式激光光譜儀，將其功率設(shè)置到理論上的最低有效閾值，并將輸出模式改為極短脈沖。

所有人員穿戴好簡(jiǎn)易防護(hù)裝備，雖然大家心里都清楚，如果這東西真出問題，這些裝備恐怕形同虛設(shè)。

激光發(fā)射器被精準(zhǔn)地對(duì)準(zhǔn)了晶體光滑表面的一處。

“第一次低功率脈沖掃描，準(zhǔn)備……”艾莉婭的聲音有些干澀，她的手指懸停在啟動(dòng)鈕上，看了一眼馬克斯和羅伯特。

前者面無表情，后者眼神復(fù)雜。

她按下了按鈕。

一道極其細(xì)微、幾乎不可見的紅色激光束，精準(zhǔn)地?fù)糁辛司w表面。

什么都沒有發(fā)生。

艙室內(nèi)一片寂靜，只有儀器輕微的嗡鳴和窗外隱約的風(fēng)**。

幾秒鐘后，光譜儀屏幕上開始緩慢地繪制出初步的光譜曲線。

“看！”

一個(gè)年輕的助手突然指著晶體低呼。

只見被激光擊中的那個(gè)點(diǎn)，似乎變得比周圍更亮了一些，就像一顆深藍(lán)色的冰被點(diǎn)燃了內(nèi)部。

艾莉婭的心提到了嗓子眼。

“第二次脈沖，準(zhǔn)備……”她再次按下按鈕。

第二道激光脈沖沒入晶體。

這一次，變化發(fā)生了。

那顆被“點(diǎn)燃”的光點(diǎn)驟然亮起，仿佛一顆超新星在晶體內(nèi)部爆發(fā)！

緊接著，以那光點(diǎn)為中心，無數(shù)道纖細(xì)如發(fā)絲、卻明亮奪目的藍(lán)色光流瞬間蔓延至晶體的每一個(gè)角落，將其變成了一個(gè)湛藍(lán)通透的光之雕塑！

那穩(wěn)定脈動(dòng)的低頻信號(hào)戛然而止。

取而代之的，是一種音調(diào)極高、卻又無比悅耳、仿佛水晶風(fēng)鈴般的嗡鳴聲！

晶體內(nèi)部的光芒開始以前所未有的速度和復(fù)雜度流動(dòng)、交織，仿佛在運(yùn)行某個(gè)預(yù)設(shè)了億萬(wàn)年的程序。

“能量讀數(shù)急劇攀升??！”

助手的聲音變成了尖叫，“超出測(cè)量范圍！”

“關(guān)閉激光！

立刻！”

艾莉婭大喊，但己經(jīng)晚了。

晶體爆了！

不是爆炸，而是一場(chǎng)無聲的能量爆發(fā)。

一道強(qiáng)烈的藍(lán)色光柱猛地從晶體頂部**而出，首達(dá)艙室天花板，然后在空中如同噴泉般散開、交織，迅速凝聚成一個(gè)清晰無比、纖毫畢現(xiàn)的全息影像！

那是一個(gè)女子。

她身穿某種樣式古樸、線條流暢的白色長(zhǎng)袍，材質(zhì)看似柔軟卻隱隱有金屬光澤。

她的面容極其美麗，卻帶著一種跨越了時(shí)空的、深入骨髓的哀傷與疲憊。

她的黑發(fā)如瀑，眼眸是一種奇異的、仿佛蘊(yùn)藏著星海的深紫色。

她微微開口，用一種從未被任何地球語(yǔ)言學(xué)家記錄過的、旋律優(yōu)美卻無比陌生的語(yǔ)言，清晰地說出了一段話。

她的聲音透過晶體的嗡鳴傳出，空靈、清晰，帶著一種不容置疑的莊嚴(yán)與絕望。

每一個(gè)音節(jié)都敲擊在現(xiàn)場(chǎng)每一個(gè)人的心臟上。

影像持續(xù)了大約十秒鐘。

然后，光芒驟然消退。

水晶恢復(fù)了原狀，內(nèi)部的幽藍(lán)光芒繼續(xù)著它那穩(wěn)定而規(guī)律的脈動(dòng)，之前的低頻信號(hào)也重新出現(xiàn)，仿佛什么都沒有發(fā)生過。

艙室內(nèi)，陷入了一片絕對(duì)的死寂。

落針可聞。

所有人都僵立在原地，臉上是無法置信的震驚、茫然，以及一種目睹了真正的、無法用常理解釋的“神跡”后的巨大沖擊和恐懼。

羅伯特船長(zhǎng)張大了嘴，手中的電子煙掉在地上也渾然不覺。

馬克斯少校那永遠(yuǎn)冰封的臉上，第一次出現(xiàn)了裂痕，他的瞳孔因極度震驚而收縮，右手不自覺地按在了腰間的槍套上。

艾莉婭·陳感覺自己的血液仿佛瞬間凍結(jié)，又在下一秒瘋狂燃燒。

她的大腦試圖處理剛才那短短十秒鐘內(nèi)接收到的信息，卻一片混亂。

地質(zhì)學(xué)、物理學(xué)、語(yǔ)言學(xué)……她所熟知的一切科學(xué)框架，在這一刻顯得如此蒼白無力。

唯一的、清晰的念頭，如同鑿子般刻進(jìn)她的腦海：她是誰(shuí)？

她說了什么？

一萬(wàn)年前，在這片海洋之下，究竟發(fā)生了什么？

死寂過后，艙室內(nèi)猛地爆發(fā)出前所未有的、混雜著極致困惑、狂熱與恐懼的喧囂。

“上帝啊……那是什么？！”

“全息投影？

來自一塊石頭？”

“她說了什么？

誰(shuí)懂那種語(yǔ)言？！”

“錄下來了嗎？

剛才肯定錄下來了吧？！”

那塊被稱為“歐里克哈爾”的水晶，依舊靜靜地躺在實(shí)驗(yàn)臺(tái)上，幽藍(lán)的光芒規(guī)律地明滅，如同一只冷漠的、觀察了萬(wàn)古的眼睛，無聲地注視著眼前這群驟然窺見時(shí)空深淵一角而陷入瘋狂與迷惘的渺小人類。