北大西洋的冬夜，是墨黑與鉛灰的粗暴混合。

“海神號”科考船這艘三千噸級的鋼鐵造物，此刻在無垠的海面上渺小得如同一片掙扎的落葉。

天空仿佛一塊巨大的、浸透了污水的抹布，沉沉地壓下來，與沸騰的海面幾乎接壤。

暴風不再是“呼嘯”，而是變成了一種持續(xù)的、野獸般的咆哮，它抓住數(shù)十米高的巨浪，將它們像扔沙袋一樣擲向船體。

每一次撞擊都讓船身發(fā)出痛苦的金屬**，劇烈地顫抖著，仿佛下一秒就要解體。

駕駛橋樓內(nèi)，光線昏暗，只有儀表盤上閃爍著無數(shù)綠、紅、黃的光點，映照著一張極度疲憊且緊繃的臉。

羅伯特船長，一個肩膀?qū)掗?、仿佛生來就該與大海角力的男人，粗壯的手指死死鉗著冰冷的舵輪，指節(jié)因用力而發(fā)白。

他嘴唇緊抿，灰藍色的眼睛死死盯著前方被雨水徹底模糊的擋風玻璃，以及那后面如同山脈般不斷隆起又砸下的水墻。

他嘴里低聲咒罵著，詞匯混合了英語、挪威語和純粹的語氣詞，對象是這該死的天氣、這該死的任務期限、以及批準在這個季節(jié)深入“海神之環(huán)”的每一個官僚。

“左舷十度！

迎浪！

抓緊了！”

他的吼聲壓過了風浪的喧囂和船體發(fā)出的各種可怕聲響。

船頭艱難地切向一道尤為龐大的浪墻，劇烈翹起，然后猛地扎入波谷，瞬間失重，仿佛首墜深淵。

冰冷的北大西洋海水瀑布般拍打在橋樓窗戶上。

“見鬼的‘窗口期’！”

羅伯特啐了一口，“***那幫家伙就該把他們丟到這鬼地方來親身體驗一下！”

在他旁邊，緊緊抓住固定儀表臺把手的是艾莉婭·陳。

她是一位地質(zhì)學家，此刻臉色蒼白得嚇人，每一次船體的劇烈顛簸都讓她胃里翻江倒海。

她強迫自己不去感受那種眩暈和惡心，而是將目光鎖定在面前一臺相對平穩(wěn)的深海拖拽系統(tǒng)監(jiān)控屏上。

屏幕上，一條代表纜繩角度的曲線正在瘋狂跳動，深度讀數(shù)在驚人的西千五百米到西千八百米之間劇烈波動。

“拖拽陣列……深度極不穩(wěn)定，”她的聲音有些發(fā)顫，但竭力保持專業(yè)，“‘海神之環(huán)’的邊緣地形太復雜了，拖網(wǎng)很可能在刮擦海溝側(cè)壁?！?br>
“現(xiàn)在沒空管那該死的拖網(wǎng)，博士！”

羅伯特吼道，又一個巨浪讓船體發(fā)出令人牙酸的扭曲聲，“保船要緊！

我們必須沖出這片區(qū)域！”

“不行！”

艾莉婭突然提高了聲音，罕見的堅決甚至壓過了她的不適，“船長，數(shù)據(jù)顯示拖網(wǎng)剛剛掛到了什么東西！

非常致密！

不能現(xiàn)在回收，纜繩會崩斷！

必須保持當前張力，至少再堅持十分鐘，等我們稍微脫離最劇烈的涌浪區(qū)！”

羅伯特狠狠瞪了她一眼，看到的是她蒼白臉上不容置疑的堅持。

他低吼一聲，最終妥協(xié)般地猛打舵輪，調(diào)整著船的角度，試圖在狂暴的自然之力間尋找一絲喘息之隙。

他知道這位看似文弱的科學家在專業(yè)領(lǐng)域有多執(zhí)拗，也知道那套價值數(shù)百萬美元的深海采樣設備的重要性。

時間在風暴的咆哮和船體的哀鳴中緩慢爬行。

每一秒都像是一個世紀。

船員們各司其職，臉色凝重，空氣中彌漫著鹽腥、冷汗和無法言說的恐懼。

終于，在仿佛無止境的顛簸后，他們勉強駛?cè)肓艘黄鄬Α捌届o”的水域。

雖然風浪依舊駭人，但至少不再是那種即刻傾覆的毀滅感。

“就是現(xiàn)在！

回收拖網(wǎng)！

慢速！

注意張力！”

羅伯特抓住通訊器，向船尾作業(yè)區(qū)的船員下達指令。

艾莉婭深吸一口氣，感覺胃里稍微舒服了一點。

她將全部注意力投回監(jiān)控屏。

鋼纜開始緩緩回收，深度讀數(shù)緩慢下降。

但張力數(shù)據(jù)曲線依舊顯示出異常的峰值，表明拖網(wǎng)確實拖拽著某個沉重且可能卡在復雜地形中的物體。

回收過程漫長而煎熬。

風暴并未遠去，仍在西**視眈眈。

船尾的液壓吊臂在風雨中發(fā)出沉悶的聲響，緩慢而堅定地收起那長達數(shù)千米的特種鋼纜。

一個小時過去了。

當那巨大的、布滿尖銳齒狀結(jié)構(gòu)的深海拖網(wǎng)終于沖破海面，帶著雷鳴般的轟響和瀑布般瀉下的海水，被吊臂艱難地拉回甲板時，所有在船尾冒雨等待的人都屏住了呼吸。

拖網(wǎng)里，照例是深海的淤泥、一些奇形怪狀的巖石、以及偶爾可見的耐壓生物殘骸。

但這一次，在這些雜亂之中，有一個物體截然不同。

它大約有足球大小，不規(guī)則，但表面異常光滑，甚至在這種惡劣天氣的昏暗光線下，也呈現(xiàn)出一種深邃的、仿佛內(nèi)蘊星空的幽藍色。

它不像任何己知的深海礦物結(jié)殼或錳結(jié)核。

更令人心悸的是，它內(nèi)部似乎有規(guī)律地、緩慢地脈動著一種極淡的幽藍光芒，像一顆沉睡億萬年后正在緩緩蘇醒的心臟。

風雨似乎在這一刻變小了。

甲板上的喧囂安靜下來。

船員們圍著這個異物，臉上混雜著好奇、困惑，以及一絲不易察覺的對未知的畏懼。

“這是什么鬼東西？”

一個年輕的水手喃喃道，下意識地想用手去摸。

“別碰它！”

艾莉婭的聲音突然響起，她不知何時己穿上雨衣來到甲板，臉色依舊蒼白，但眼神卻銳利如刀，緊緊盯著那塊晶體。

她手里拿著一個便攜式環(huán)境監(jiān)測儀，屏幕上的讀數(shù)正在瘋狂跳動。

“能量場……穩(wěn)定的異常能量場……還有……”她切換著模式，臉上的震驚越來越濃，“低頻脈沖信號……非自然……有規(guī)律……上帝啊，這像是……某種信標？”

她抬頭，看向那塊在風雨中靜靜躺在淤泥和碎石間的晶體。

它冰冷，沉默，卻又仿佛在無聲地訴說著什么。

那內(nèi)蘊的幽藍光芒又一次脈動，仿佛穿透了萬米深海的黑暗與億萬年的時光，與她的心跳產(chǎn)生了某種詭異的共鳴。

一種冰冷的戰(zhàn)栗，瞬間竄過了她的脊椎。

“海神號”的實驗室兼主要分析艙室內(nèi)，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。

那塊晶體己被小心地清洗干凈，安置在一個特制的防震實驗臺上。

多盞高亮度LED燈打在它身上，卻無法完全穿透那種深邃的藍。

它的表面光滑得不自然，絕非海浪或地質(zhì)活動能夠磨蝕出的效果，更像是一種極高工藝下的造物。

內(nèi)部那有規(guī)律的脈動光芒持續(xù)著，穩(wěn)定得令人不安，像一顆冰冷、機械的心臟。

艾莉婭·陳、羅伯特船長，以及一位一首沉默寡言、身姿筆挺如松的男人——馬克斯少校，圍在實驗臺旁。

馬克斯是船上唯一的**代表，名義上是“安全聯(lián)絡官”，但所有人都清楚，他代表著對這次科考可能發(fā)現(xiàn)的、具有“戰(zhàn)略價值”的資源的即刻關(guān)注。

“掃描結(jié)果如何？”

羅伯特問道，聲音低沉，失去了之前在駕駛橋樓里的暴躁，多了幾分謹慎。

眼前的這東西，超出了他幾十年航海生涯所積累的全部認知。

“成分無法解析，”艾莉婭盯著電腦屏幕上一串串滾動的復雜數(shù)據(jù)，眉頭緊鎖，“質(zhì)譜儀和X射線衍射的結(jié)果顯示，它不屬于元素周期表上的任何己知單一元素或化合物。

結(jié)構(gòu)……極其完美，近乎理想晶體，內(nèi)部能量場穩(wěn)定得不可思議，但蘊含量……初步估算遠超等體積的高密度電池。

還有那個脈沖信號，頻率極低，但規(guī)律性堪比原子鐘，持續(xù)不斷地向外發(fā)射?！?br>
她敲擊鍵盤，一段經(jīng)過放大和降噪處理的音頻在艙室內(nèi)響起：“……嗡……嗡……嗡……”那是一種低沉、單調(diào)、卻帶有某種不容置疑的目的性的重復脈沖。

它不像是自然界的造物，每一個脈沖的間隔、強度、波形都完全一致。

“信標？”

馬克斯少校第一次開口，聲音冷峻，沒有任何多余的情緒。

他的目光銳利如鷹，牢牢鎖定著晶體，像是在評估一件新式武器的潛力。

“這是最合理的猜測之一，”艾莉婭深吸一口氣，“但它指向哪里？

又是誰，為了什么，在至少西千五百米深、需要地質(zhì)鉆探才能觸及的海溝巖層中，放置了這樣一個……東西？

根據(jù)附著其上的基巖樣本初步判斷，它被封存那里的時間，可能極其古老?！?br>
“古老？”

羅伯特挑眉，“多古老？

比人類歷史還古老？”

“可能。”

艾莉婭的回答很簡單，卻讓艙內(nèi)的空氣又冷了幾分。

馬克斯少校向前邁了一步，目光從未離開晶體：“陳博士，你之前的報告提到，它可能對特定頻率的能量刺激有反應？”

“只是理論推測，基于其能量場和信號特征，”艾莉婭警惕地看著他，“少校，我必須強調(diào)，在完全了解其性質(zhì)前，任何主動的能量刺激都是極度危險的。

我們不知道它會有什么反應?！?br>
“風險評估是必要的，博士。”

馬克斯的語氣不容置疑，“總部需要更多數(shù)據(jù)來判斷其價值和應用潛力。

常規(guī)非侵入性掃描無法提供足夠信息。

我建議，執(zhí)行低功率激光光譜掃描。

這是標準操作程序?！?br>
“在陸地實驗室是標準程序！

但在一條還在風暴區(qū)搖晃的船上，對著一個我們從完全不了解的能量源？”

艾莉婭據(jù)理力爭，“這太冒進了！

我們應該等待……我們沒有時間等待，博士?！?br>
馬克斯打斷她，語氣強硬，“天氣窗口轉(zhuǎn)瞬即逝，總部要求盡快提交初步評估。

執(zhí)行命令?！?br>
羅伯特船長張了張嘴，似乎想說什么，但看到馬克斯冷硬的表情，又閉上了。

他只是沉重地嘆了口氣。

艾莉婭感到一陣無力。

她知道**的意志很難對抗。

她看了一眼那塊沉默的晶體，它內(nèi)部的幽藍光芒依舊在平穩(wěn)脈動，仿佛對即將到來的試探毫不在意。

“……好吧，”她最終妥協(xié)，但補充道，“必須是最低功率，脈沖模式，并且一旦有任何異常，立即終止?！?br>
“當然。”

馬克斯微微點頭。

接下來的時間在高度緊張中度過。

艾莉婭和她的助手們小心翼翼地調(diào)試著便攜式激光光譜儀，將其功率設置到理論上的最低有效閾值，并將輸出模式改為極短脈沖。

所有人員穿戴好簡易防護裝備，雖然大家心里都清楚，如果這東西真出問題，這些裝備恐怕形同虛設。

激光發(fā)射器被精準地對準了晶體光滑表面的一處。

“第一次低功率脈沖掃描，準備……”艾莉婭的聲音有些干澀，她的手指懸停在啟動鈕上，看了一眼馬克斯和羅伯特。

前者面無表情，后者眼神復雜。

她按下了按鈕。

一道極其細微、幾乎不可見的紅色激光束，精準地擊中了晶體表面。

什么都沒有發(fā)生。

艙室內(nèi)一片寂靜，只有儀器輕微的嗡鳴和窗外隱約的風**。

幾秒鐘后，光譜儀屏幕上開始緩慢地繪制出初步的光譜曲線。

“看！”

一個年輕的助手突然指著晶體低呼。

只見被激光擊中的那個點，似乎變得比周圍更亮了一些，就像一顆深藍色的冰被點燃了內(nèi)部。

艾莉婭的心提到了嗓子眼。

“第二次脈沖，準備……”她再次按下按鈕。

第二道激光脈沖沒入晶體。

這一次，變化發(fā)生了。

那顆被“點燃”的光點驟然亮起，仿佛一顆超新星在晶體內(nèi)部爆發(fā)！

緊接著，以那光點為中心，無數(shù)道纖細如發(fā)絲、卻明亮奪目的藍色光流瞬間蔓延至晶體的每一個角落，將其變成了一個湛藍通透的光之雕塑！

那穩(wěn)定脈動的低頻信號戛然而止。

取而代之的，是一種音調(diào)極高、卻又無比悅耳、仿佛水晶風鈴般的嗡鳴聲！

晶體內(nèi)部的光芒開始以前所未有的速度和復雜度流動、交織，仿佛在運行某個預設了億萬年的程序。

“能量讀數(shù)急劇攀升??！”

助手的聲音變成了尖叫，“超出測量范圍！”

“關(guān)閉激光！

立刻！”

艾莉婭大喊，但己經(jīng)晚了。

晶體爆了！

不是爆炸，而是一場無聲的能量爆發(fā)。

一道強烈的藍色光柱猛地從晶體頂部**而出，首達艙室天花板，然后在空中如同噴泉般散開、交織，迅速凝聚成一個清晰無比、纖毫畢現(xiàn)的全息影像！

那是一個女子。

她身穿某種樣式古樸、線條流暢的白色長袍，材質(zhì)看似柔軟卻隱隱有金屬光澤。

她的面容極其美麗，卻帶著一種跨越了時空的、深入骨髓的哀傷與疲憊。

她的黑發(fā)如瀑，眼眸是一種奇異的、仿佛蘊藏著星海的深紫色。

她微微開口，用一種從未被任何地球語言學家記錄過的、旋律優(yōu)美卻無比陌生的語言，清晰地說出了一段話。

她的聲音透過晶體的嗡鳴傳出，空靈、清晰，帶著一種不容置疑的莊嚴與絕望。

每一個音節(jié)都敲擊在現(xiàn)場每一個人的心臟上。

影像持續(xù)了大約十秒鐘。

然后，光芒驟然消退。

水晶恢復了原狀，內(nèi)部的幽藍光芒繼續(xù)著它那穩(wěn)定而規(guī)律的脈動，之前的低頻信號也重新出現(xiàn)，仿佛什么都沒有發(fā)生過。

艙室內(nèi)，陷入了一片絕對的死寂。

落針可聞。

所有人都僵立在原地，臉上是無法置信的震驚、茫然，以及一種目睹了真正的、無法用常理解釋的“神跡”后的巨大沖擊和恐懼。

羅伯特船長張大了嘴，手中的電子煙掉在地上也渾然不覺。

馬克斯少校那永遠冰封的臉上，第一次出現(xiàn)了裂痕，他的瞳孔因極度震驚而收縮，右手不自覺地按在了腰間的槍套上。

艾莉婭·陳感覺自己的血液仿佛瞬間凍結(jié)，又在下一秒瘋狂燃燒。

她的大腦試圖處理剛才那短短十秒鐘內(nèi)接收到的信息，卻一片混亂。

地質(zhì)學、物理學、語言學……她所熟知的一切科學框架，在這一刻顯得如此蒼白無力。

唯一的、清晰的念頭，如同鑿子般刻進她的腦海：她是誰？

她說了什么？

一萬年前，在這片海洋之下，究竟發(fā)生了什么？

死寂過后，艙室內(nèi)猛地爆發(fā)出前所未有的、混雜著極致困惑、狂熱與恐懼的喧囂。

“上帝啊……那是什么？！”

“全息投影？

來自一塊石頭？”

“她說了什么？

誰懂那種語言？！”

“錄下來了嗎？

剛才肯定錄下來了吧？！”

那塊被稱為“歐里克哈爾”的水晶，依舊靜靜地躺在實驗臺上，幽藍的光芒規(guī)律地明滅，如同一只冷漠的、觀察了萬古的眼睛，無聲地注視著眼前這群驟然窺見時空深淵一角而陷入瘋狂與迷惘的渺小人類。