第1章 灞橋風(fēng)暖赴長(zhǎng)安
行囊里的初心
開(kāi)元十七年春，洛陽(yáng)城郊的柳枝剛抽芽，蘇礪就騎著河西馬在府門前打轉(zhuǎn)，玄色勁裝的衣角被風(fēng)吹得翻飛，嘴里還喊：“阿瑾！
再磨磨蹭蹭，太陽(yáng)要曬到馬**啦！”
屋里，蘇瑾正慢條斯理地把《唐六典》放進(jìn)楠木書箱，指尖輕輕拂過(guò)書頁(yè)邊角，聽(tīng)見(jiàn)兄長(zhǎng)的催促，只抬頭應(yīng)了句：“哥，急什么？
按路程算，咱們明日到陜州正好?！?br>
說(shuō)著，他把母親繡的“雁塔題名”錦囊貼身揣好，又仔細(xì)檢查了一遍筆墨——半點(diǎn)不見(jiàn)慌亂。
到了灞橋，父親剛開(kāi)口叮囑“策論要貼時(shí)政”，蘇礪就湊過(guò)來(lái)拍蘇瑾的肩：“爹您放心！
有我在，保管阿瑾到長(zhǎng)安還能多背兩篇策論！”
說(shuō)著還沖蘇瑾擠眼睛，惹得母親笑出了淚，把姜棗茶罐塞進(jìn)他手里：“就你皮，路上多照看你弟，別讓他總悶頭看書?！?br>
蘇礪立馬立正拱手：“保證完成任務(wù)！”
行至陜州遇暴雨，躲進(jìn)驛站時(shí)，蘇礪一眼就瞅見(jiàn)了老部下陳武，大笑著沖過(guò)去拍他肩膀：“好你個(gè)陳校尉！
幾年不見(jiàn)，酒量是不是還沒(méi)我好？”
兩人勾肩搭背聊起安西舊事，蘇瑾?jiǎng)t坐在檐下，就著雨聲翻書，偶爾抬頭聽(tīng)兩句，悄悄在紙上記“**”二字，神情依舊沉穩(wěn)。
到了潼關(guān)，兵卒故意刁難要“通關(guān)銀”，蘇礪沒(méi)掏文書，先笑著拍兵卒的肩：“兄弟，我弟可是鄉(xiāng)試榜首，這文書上蓋著州府大印，你要是攔了，耽誤了會(huì)試，這責(zé)任你擔(dān)得起？”
說(shuō)著才慢悠悠亮出卸甲文書，兵卒見(jiàn)狀忙賠禮。
蘇瑾跟在后面，輕聲說(shuō)：“哥，剛才沒(méi)必要開(kāi)玩笑。”
蘇礪卻揉他的頭：“你呀，就是太嚴(yán)肅，跟他們逗兩句，事兒辦得更快?！?br>
荒村客棧遇流寇，蘇礪聽(tīng)見(jiàn)撬門聲，先沖蘇瑾眨了眨眼：“別怕，看哥露一手！”
話音剛落，人己沖出去，三下五除二就制住了流寇。
等流寇跑了，他還得意地甩了甩佩刀：“怎么樣？
你哥這身手，沒(méi)退步吧？”
蘇瑾沒(méi)接話，只默默遞過(guò)一杯溫好的姜棗茶：“喝點(diǎn)暖的，別著涼?！?br>
過(guò)渭水時(shí)，蘇瑾望著河面念出“渭水浮光隨棹遠(yuǎn)”，蘇礪立馬接話：“后面加‘長(zhǎng)安繁花在眼前’怎么樣？
夠氣派吧！”
蘇瑾愣了愣，嘴角難得彎了彎：“哥，詩(shī)不是這么寫的?！?br>
蘇礪哈哈笑：“管它怎么寫，順口就行！”
正說(shuō)著，船身一晃，蘇礪眼疾手快扶住書箱，又把蘇瑾往身邊拉了拉：“你看你，一寫詩(shī)就走神?！?br>
崤山山道難走，蘇礪牽著蘇瑾的馬韁繩，一邊走一邊哼邊關(guān)小調(diào)，還時(shí)不時(shí)指路邊的野花：“阿瑾你看，這花跟安西的沙棘花不一樣，顏色嫩多了！”
蘇瑾順著他指的方向看了眼，輕聲說(shuō)：“哥，專心牽馬?！?br>
蘇礪卻笑：“有我在，保準(zhǔn)你和書都平平安安的，放心！”
終于望見(jiàn)長(zhǎng)安朱雀門，蘇礪興奮地拍馬：“阿瑾你看！
到了！
咱們先去吃長(zhǎng)安的胡餅，再找客棧！”
蘇瑾摸了摸懷里的平安符，望著兄長(zhǎng)雀躍的背影，嘴角揚(yáng)起一抹淺淡的笑——這一路，多虧了活潑的兄長(zhǎng)，連趕考的路都不覺(jué)得枯燥了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，巍峨高大的朱雀門己映入眼簾。
蘇礪興奮地一拍馬背，對(duì)身旁的蘇瑾喊道：“阿瑾，快看，長(zhǎng)安朱雀門！
咱可算到啦！”
說(shuō)著，便加快了速度，馬蹄噠噠，濺起一路塵土。
蘇瑾雖依舊沉穩(wěn)，眼中卻也難掩激動(dòng)，輕輕點(diǎn)頭，抱緊了懷中的書箱。
臨近朱雀門，守衛(wèi)林立，往來(lái)行人皆需查驗(yàn)身份。
蘇礪跳下馬，熟稔地掏出文書，笑嘻嘻地遞給守衛(wèi)：“軍爺，我們兄弟從洛陽(yáng)來(lái)，我弟弟是去參加會(huì)試的考生，您多擔(dān)待！”
守衛(wèi)接過(guò)文書，仔細(xì)查看，目光掃過(guò)蘇瑾時(shí)，見(jiàn)他一襲素凈長(zhǎng)袍，神色安然，透著股讀書人特有的氣質(zhì)，微微點(diǎn)頭，便放他們通行。
踏入朱雀門，熱鬧喧囂撲面而來(lái)。
街道兩旁店鋪林立，酒肆、茶坊、雜貨鋪應(yīng)有盡有，叫賣聲此起彼伏。
蘇礪好奇地東張西望，一會(huì)兒指著街邊剛出鍋的胡餅，嚷著要買來(lái)嘗嘗；一會(huì)兒又被雜耍班子的表演吸引，駐足觀看。
蘇瑾無(wú)奈地看著兄長(zhǎng)，嘴角卻忍不住上揚(yáng)，叮囑道：“哥，正事要緊，先找客棧安頓下來(lái)?！?br>
正說(shuō)著，一位身著華服的公子哥帶著一眾家仆迎面走來(lái)，公子哥眼神輕佻，路過(guò)蘇瑾時(shí)，瞥了眼他懷里的書箱，嗤笑一聲：“就這模樣，也想高中？”
蘇礪瞬間皺起眉頭，上前一步擋在蘇瑾身前：“你這話什么意思？
我弟弟才學(xué)出眾，豈是你能隨意詆毀的！”
公子哥不屑地哼了一聲，還想開(kāi)口，卻被家仆趕忙拉走。
蘇瑾拉了拉蘇礪的衣袖：“哥，別跟他一般見(jiàn)識(shí)，我們走。”
蘇礪氣呼呼地瞪了那公子哥背影一眼，才和蘇瑾繼續(xù)前行。
一路上，蘇礪還在嘟囔：“這長(zhǎng)安城里怎么還有這般沒(méi)品的人，等你高中了，定要讓他好看！”
蘇瑾笑著搖搖頭，心里卻暖烘烘的，有兄長(zhǎng)這般維護(hù)，再大的委屈也能咽下 。
踏入朱雀門，長(zhǎng)安的熱鬧如潮水般涌來(lái)。
蘇礪拉著蘇瑾在熙熙攘攘的街道上穿梭，眼睛瞪得像銅鈴，一會(huì)兒瞅瞅街邊捏面人的小攤，一會(huì)兒又盯著賣西域胡琴的鋪?zhàn)?，嘴里還不住念叨：“阿瑾，等安頓好了，咱也去淘點(diǎn)好玩的！”
蘇瑾無(wú)奈地笑了笑，抱緊懷里的書箱，生怕被行人擠壞。
兩人沿著街道找了好一會(huì)兒，終于在一條幽靜的小巷里發(fā)現(xiàn)了一家名為“悅來(lái)客?！钡牡胤健?br>
客棧外觀古色古香，門口的燈籠搖曳著暖**的光，給人一種溫馨的感覺(jué)。
蘇礪快步上前，用力拍了拍客棧的門環(huán)，喊道：“店家，開(kāi)門吶！
我們要住店！”
門“吱呀”一聲打開(kāi)，一位留著山羊胡的中年掌柜探出頭來(lái)，上下打量了一下他們，臉上立刻堆起了笑容：“喲，二位公子，快請(qǐng)進(jìn)！
小店有干凈整潔的上房，包二位滿意?！?br>
說(shuō)著，便熱情地將他們迎了進(jìn)去。
客棧大堂里擺著幾張桌椅，此時(shí)還有幾位客人在喝酒聊天。
蘇礪走到柜臺(tái)前，雙手撐在柜臺(tái)上，豪爽地說(shuō)：“掌柜的，給我們來(lái)兩間上房，要安靜些的，我弟弟可是要準(zhǔn)備會(huì)試的！”
掌柜連忙點(diǎn)頭哈腰：“沒(méi)問(wèn)題，公子放心，小店向來(lái)安靜，保證不打擾公子讀書。”
說(shuō)著，便拿出賬本登記。
蘇瑾?jiǎng)t在一旁仔細(xì)觀察著客棧的環(huán)境，見(jiàn)角落里放著一個(gè)書架，上面擺滿了書籍，他不禁眼前一亮，走上前去翻看起來(lái)。
蘇礪登記完后，走過(guò)來(lái)拉了拉他的衣袖：“阿瑾，先去看看房間，一會(huì)兒再來(lái)看書?！?br>
蘇瑾這才戀戀不舍地放下書，跟著掌柜和蘇礪上了樓。
掌柜帶著他們來(lái)到二樓，推開(kāi)兩間相鄰的房間門：“公子們看看，這房間如何？”
蘇礪率先走進(jìn)去，在房間里轉(zhuǎn)了一圈，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，不錯(cuò)，床鋪看著挺干凈，窗戶也敞亮。
阿瑾，你覺(jué)得呢？”
蘇瑾也走進(jìn)房間，西處打量了一番，輕輕頷首：“挺好的，哥。”
就在這時(shí)，隔壁房間的門突然打開(kāi)，一位身著錦袍的公子走了出來(lái)。
他看到蘇瑾手中的書箱，眼中閃過(guò)一絲不屑，冷哼一聲：“就憑你也想高中？
我可是請(qǐng)了長(zhǎng)安最有名的先生指導(dǎo)，這次會(huì)試狀元非我莫屬！”
蘇礪一聽(tīng)這話，頓時(shí)火冒三丈，上前一步指著那公子的鼻子說(shuō)：“你這人怎么說(shuō)話呢？
我弟弟才學(xué)出眾，豈是你能隨意詆毀的！
有本事考場(chǎng)見(jiàn)真章！”
那公子被蘇礪的氣勢(shì)嚇了一跳，臉色微微發(fā)白，但還是嘴硬道：“哼，走著瞧！”
說(shuō)完，便“砰”地一聲關(guān)上了門。
蘇瑾無(wú)奈地拉住蘇礪：“哥，別跟他一般見(jiàn)識(shí)，我們來(lái)是為了**，不是吵架的。”
蘇礪氣呼呼地說(shuō)：“這小子太囂張了，等你高中了，看他還敢不敢這么說(shuō)！”
蘇瑾笑了笑：“好，我一定努力，不讓哥失望?！?br>
兩人收拾好行李，蘇礪一拍大腿：“阿瑾你先歇會(huì)兒，我去樓下張羅吃食！”
說(shuō)著就噔噔跑下樓，湊到柜臺(tái)前嗓門亮堂：“掌柜的，來(lái)兩份你們這兒最實(shí)在的菜！
再燉碗熱湯，我弟要溫書，得喝口暖的補(bǔ)精神！”
末了還不忘多叮囑一句，“湯里多放紅棗啊，我弟愛(ài)吃甜的！”
等端著飯菜上來(lái)時(shí)，他一手拎著食盒，一手還攥著個(gè)油紙包，獻(xiàn)寶似的把熱湯往蘇瑾面前推：“你看，掌柜說(shuō)這是今早剛燉的雞湯，紅棗燉得爛乎，你快嘗嘗！”
又把油紙包打開(kāi)，里面是兩塊芝麻糖，“剛路過(guò)巷口買的，你溫書累了就含一塊，解乏！”
蘇瑾抬眼瞧他，見(jiàn)他鼻尖沾了點(diǎn)熱氣，額角還沁著細(xì)汗，嘴角卻笑得沒(méi)合攏，心里暖烘烘的，拿起筷子夾了塊雞肉遞過(guò)去：“哥也快吃，別光顧著我?！?br>
吃完飯，蘇瑾坐在桌前翻書，蘇礪沒(méi)閑著，先是把兩人的臟衣服找出來(lái)，泡在盆里搓洗——邊搓邊嘟囔：“你專心溫書，這些活兒我來(lái)干，不然回頭娘知道了，又要罵我懶！”
洗完衣服晾在窗邊，又湊到蘇瑾身邊，幫他把散落在桌上的書頁(yè)理整齊，還特意把油燈往他手邊挪了挪：“燈再近點(diǎn)，別傷了眼睛，咱還得靠這雙眼睛考功名呢！”
蘇瑾停下筆，看著兄長(zhǎng)忙前忙后的身影，忽然說(shuō)：“哥，其實(shí)你不用這么累?！?br>
蘇礪手一頓，笑著拍了拍他的肩：“跟你哥客氣啥？
你安心考，我多搭把手算啥？
等你中了，咱回家讓爹娘高興，那才叫真本事！”
說(shuō)著又端來(lái)一杯溫水，“溫書渴了吧？
快喝點(diǎn)水，別總忘了?！?br>
窗外的月光透過(guò)窗欞照進(jìn)來(lái)，落在兩人身上，一盞油燈，兩雙身影，瑣碎的日常里，全是藏不住的兄弟情。
住進(jìn)臨江客棧的頭幾日，蘇瑾總天不亮就起身溫書，窗紙剛泛白，書桌前己落滿他的筆墨痕跡。
蘇礪雖愛(ài)睡**，卻總比蘇瑾早醒一刻——悄悄溜下樓，跟掌柜要壺剛煮好的熱茶，再揣兩個(gè)熱乎的胡餅上來(lái)，等蘇瑾翻完半卷《通典》，他就把胡餅遞過(guò)去：“先墊墊肚子，空腹看書傷胃?！?br>
有回蘇瑾對(duì)著策論題犯愁，眉頭擰成個(gè)結(jié)，筆尖在紙上反復(fù)涂改。
蘇礪瞧著心疼，湊過(guò)來(lái)也不說(shuō)話，只拿過(guò)他案頭的硯臺(tái)，笨拙地幫他研墨。
磨著磨著，他忽然沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)：“當(dāng)年在安西，我跟陳武他們守關(guān)卡，遇著風(fēng)沙天，連眼睛都睜不開(kāi)，照樣得把崗站好。
你這寫策論，比我們站崗輕松多啦！”
蘇瑾被他逗得嘴角微揚(yáng)，筆尖頓了頓：“哥這比喻，倒也新奇?！?br>
蘇礪立馬來(lái)了勁：“那可不！
你就當(dāng)這策論是關(guān)卡，一道一道闖過(guò)去，準(zhǔn)能成！”
說(shuō)著還拍了拍蘇瑾的肩，墨汁沾了點(diǎn)在他衣袖上，自己卻沒(méi)察覺(jué)，只嘿嘿笑。
到了傍晚，蘇礪總拉著蘇瑾去客棧后院透透氣。
他會(huì)指著院角的石榴樹(shù)說(shuō)：“你看這樹(shù)，等秋天結(jié)了果，肯定比洛陽(yáng)老家的甜！”
蘇瑾便站在一旁聽(tīng)他絮叨，偶爾應(yīng)兩句，目光卻落在遠(yuǎn)處長(zhǎng)安的暮色里。
蘇礪見(jiàn)他走神，就從懷里摸出顆糖塊——是前兒路過(guò)街角小攤買的，一首沒(méi)舍得吃，塞到蘇瑾手里：“甜的，吃了能解悶?！?br>
有天夜里，蘇瑾溫書到三更，困得頭一點(diǎn)一點(diǎn)的。
蘇礪被窗外的風(fēng)聲吵醒，瞧見(jiàn)他趴在桌上打盹，輕手輕腳走過(guò)去，把自己的厚披風(fēng)解下來(lái)，小心蓋在他背上。
又想起蘇瑾愛(ài)喝甜湯，便笨手笨腳地在房間里找水壺，折騰半天才用炭爐燒了壺?zé)崴瑳_了碗姜棗茶，端到蘇瑾手邊時(shí)，還小聲嘀咕：“別涼了，醒了正好喝?！?br>
蘇瑾迷迷糊糊醒來(lái)，見(jiàn)披風(fēng)蓋在身上，手邊的茶還冒著熱氣，轉(zhuǎn)頭看蘇礪，他早己躺回床上，呼吸均勻，想來(lái)是折騰半天又困了。
蘇瑾端起茶喝了一口，暖意從喉嚨滑到心里，悄悄把披風(fēng)疊好，放回蘇礪枕邊，才又坐回書桌前，筆下的策論，仿佛也比先前順暢了許多。
再磨磨蹭蹭，太陽(yáng)要曬到馬**啦！”
屋里，蘇瑾正慢條斯理地把《唐六典》放進(jìn)楠木書箱，指尖輕輕拂過(guò)書頁(yè)邊角，聽(tīng)見(jiàn)兄長(zhǎng)的催促，只抬頭應(yīng)了句：“哥，急什么？
按路程算，咱們明日到陜州正好?！?br>
說(shuō)著，他把母親繡的“雁塔題名”錦囊貼身揣好，又仔細(xì)檢查了一遍筆墨——半點(diǎn)不見(jiàn)慌亂。
到了灞橋，父親剛開(kāi)口叮囑“策論要貼時(shí)政”，蘇礪就湊過(guò)來(lái)拍蘇瑾的肩：“爹您放心！
有我在，保管阿瑾到長(zhǎng)安還能多背兩篇策論！”
說(shuō)著還沖蘇瑾擠眼睛，惹得母親笑出了淚，把姜棗茶罐塞進(jìn)他手里：“就你皮，路上多照看你弟，別讓他總悶頭看書?！?br>
蘇礪立馬立正拱手：“保證完成任務(wù)！”
行至陜州遇暴雨，躲進(jìn)驛站時(shí)，蘇礪一眼就瞅見(jiàn)了老部下陳武，大笑著沖過(guò)去拍他肩膀：“好你個(gè)陳校尉！
幾年不見(jiàn)，酒量是不是還沒(méi)我好？”
兩人勾肩搭背聊起安西舊事，蘇瑾?jiǎng)t坐在檐下，就著雨聲翻書，偶爾抬頭聽(tīng)兩句，悄悄在紙上記“**”二字，神情依舊沉穩(wěn)。
到了潼關(guān)，兵卒故意刁難要“通關(guān)銀”，蘇礪沒(méi)掏文書，先笑著拍兵卒的肩：“兄弟，我弟可是鄉(xiāng)試榜首，這文書上蓋著州府大印，你要是攔了，耽誤了會(huì)試，這責(zé)任你擔(dān)得起？”
說(shuō)著才慢悠悠亮出卸甲文書，兵卒見(jiàn)狀忙賠禮。
蘇瑾跟在后面，輕聲說(shuō)：“哥，剛才沒(méi)必要開(kāi)玩笑。”
蘇礪卻揉他的頭：“你呀，就是太嚴(yán)肅，跟他們逗兩句，事兒辦得更快?！?br>
荒村客棧遇流寇，蘇礪聽(tīng)見(jiàn)撬門聲，先沖蘇瑾眨了眨眼：“別怕，看哥露一手！”
話音剛落，人己沖出去，三下五除二就制住了流寇。
等流寇跑了，他還得意地甩了甩佩刀：“怎么樣？
你哥這身手，沒(méi)退步吧？”
蘇瑾沒(méi)接話，只默默遞過(guò)一杯溫好的姜棗茶：“喝點(diǎn)暖的，別著涼?！?br>
過(guò)渭水時(shí)，蘇瑾望著河面念出“渭水浮光隨棹遠(yuǎn)”，蘇礪立馬接話：“后面加‘長(zhǎng)安繁花在眼前’怎么樣？
夠氣派吧！”
蘇瑾愣了愣，嘴角難得彎了彎：“哥，詩(shī)不是這么寫的?！?br>
蘇礪哈哈笑：“管它怎么寫，順口就行！”
正說(shuō)著，船身一晃，蘇礪眼疾手快扶住書箱，又把蘇瑾往身邊拉了拉：“你看你，一寫詩(shī)就走神?！?br>
崤山山道難走，蘇礪牽著蘇瑾的馬韁繩，一邊走一邊哼邊關(guān)小調(diào)，還時(shí)不時(shí)指路邊的野花：“阿瑾你看，這花跟安西的沙棘花不一樣，顏色嫩多了！”
蘇瑾順著他指的方向看了眼，輕聲說(shuō)：“哥，專心牽馬?！?br>
蘇礪卻笑：“有我在，保準(zhǔn)你和書都平平安安的，放心！”
終于望見(jiàn)長(zhǎng)安朱雀門，蘇礪興奮地拍馬：“阿瑾你看！
到了！
咱們先去吃長(zhǎng)安的胡餅，再找客棧！”
蘇瑾摸了摸懷里的平安符，望著兄長(zhǎng)雀躍的背影，嘴角揚(yáng)起一抹淺淡的笑——這一路，多虧了活潑的兄長(zhǎng)，連趕考的路都不覺(jué)得枯燥了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，巍峨高大的朱雀門己映入眼簾。
蘇礪興奮地一拍馬背，對(duì)身旁的蘇瑾喊道：“阿瑾，快看，長(zhǎng)安朱雀門！
咱可算到啦！”
說(shuō)著，便加快了速度，馬蹄噠噠，濺起一路塵土。
蘇瑾雖依舊沉穩(wěn)，眼中卻也難掩激動(dòng)，輕輕點(diǎn)頭，抱緊了懷中的書箱。
臨近朱雀門，守衛(wèi)林立，往來(lái)行人皆需查驗(yàn)身份。
蘇礪跳下馬，熟稔地掏出文書，笑嘻嘻地遞給守衛(wèi)：“軍爺，我們兄弟從洛陽(yáng)來(lái)，我弟弟是去參加會(huì)試的考生，您多擔(dān)待！”
守衛(wèi)接過(guò)文書，仔細(xì)查看，目光掃過(guò)蘇瑾時(shí)，見(jiàn)他一襲素凈長(zhǎng)袍，神色安然，透著股讀書人特有的氣質(zhì)，微微點(diǎn)頭，便放他們通行。
踏入朱雀門，熱鬧喧囂撲面而來(lái)。
街道兩旁店鋪林立，酒肆、茶坊、雜貨鋪應(yīng)有盡有，叫賣聲此起彼伏。
蘇礪好奇地東張西望，一會(huì)兒指著街邊剛出鍋的胡餅，嚷著要買來(lái)嘗嘗；一會(huì)兒又被雜耍班子的表演吸引，駐足觀看。
蘇瑾無(wú)奈地看著兄長(zhǎng)，嘴角卻忍不住上揚(yáng)，叮囑道：“哥，正事要緊，先找客棧安頓下來(lái)?！?br>
正說(shuō)著，一位身著華服的公子哥帶著一眾家仆迎面走來(lái)，公子哥眼神輕佻，路過(guò)蘇瑾時(shí)，瞥了眼他懷里的書箱，嗤笑一聲：“就這模樣，也想高中？”
蘇礪瞬間皺起眉頭，上前一步擋在蘇瑾身前：“你這話什么意思？
我弟弟才學(xué)出眾，豈是你能隨意詆毀的！”
公子哥不屑地哼了一聲，還想開(kāi)口，卻被家仆趕忙拉走。
蘇瑾拉了拉蘇礪的衣袖：“哥，別跟他一般見(jiàn)識(shí)，我們走。”
蘇礪氣呼呼地瞪了那公子哥背影一眼，才和蘇瑾繼續(xù)前行。
一路上，蘇礪還在嘟囔：“這長(zhǎng)安城里怎么還有這般沒(méi)品的人，等你高中了，定要讓他好看！”
蘇瑾笑著搖搖頭，心里卻暖烘烘的，有兄長(zhǎng)這般維護(hù)，再大的委屈也能咽下 。
踏入朱雀門，長(zhǎng)安的熱鬧如潮水般涌來(lái)。
蘇礪拉著蘇瑾在熙熙攘攘的街道上穿梭，眼睛瞪得像銅鈴，一會(huì)兒瞅瞅街邊捏面人的小攤，一會(huì)兒又盯著賣西域胡琴的鋪?zhàn)?，嘴里還不住念叨：“阿瑾，等安頓好了，咱也去淘點(diǎn)好玩的！”
蘇瑾無(wú)奈地笑了笑，抱緊懷里的書箱，生怕被行人擠壞。
兩人沿著街道找了好一會(huì)兒，終于在一條幽靜的小巷里發(fā)現(xiàn)了一家名為“悅來(lái)客?！钡牡胤健?br>
客棧外觀古色古香，門口的燈籠搖曳著暖**的光，給人一種溫馨的感覺(jué)。
蘇礪快步上前，用力拍了拍客棧的門環(huán)，喊道：“店家，開(kāi)門吶！
我們要住店！”
門“吱呀”一聲打開(kāi)，一位留著山羊胡的中年掌柜探出頭來(lái)，上下打量了一下他們，臉上立刻堆起了笑容：“喲，二位公子，快請(qǐng)進(jìn)！
小店有干凈整潔的上房，包二位滿意?！?br>
說(shuō)著，便熱情地將他們迎了進(jìn)去。
客棧大堂里擺著幾張桌椅，此時(shí)還有幾位客人在喝酒聊天。
蘇礪走到柜臺(tái)前，雙手撐在柜臺(tái)上，豪爽地說(shuō)：“掌柜的，給我們來(lái)兩間上房，要安靜些的，我弟弟可是要準(zhǔn)備會(huì)試的！”
掌柜連忙點(diǎn)頭哈腰：“沒(méi)問(wèn)題，公子放心，小店向來(lái)安靜，保證不打擾公子讀書。”
說(shuō)著，便拿出賬本登記。
蘇瑾?jiǎng)t在一旁仔細(xì)觀察著客棧的環(huán)境，見(jiàn)角落里放著一個(gè)書架，上面擺滿了書籍，他不禁眼前一亮，走上前去翻看起來(lái)。
蘇礪登記完后，走過(guò)來(lái)拉了拉他的衣袖：“阿瑾，先去看看房間，一會(huì)兒再來(lái)看書?！?br>
蘇瑾這才戀戀不舍地放下書，跟著掌柜和蘇礪上了樓。
掌柜帶著他們來(lái)到二樓，推開(kāi)兩間相鄰的房間門：“公子們看看，這房間如何？”
蘇礪率先走進(jìn)去，在房間里轉(zhuǎn)了一圈，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，不錯(cuò)，床鋪看著挺干凈，窗戶也敞亮。
阿瑾，你覺(jué)得呢？”
蘇瑾也走進(jìn)房間，西處打量了一番，輕輕頷首：“挺好的，哥。”
就在這時(shí)，隔壁房間的門突然打開(kāi)，一位身著錦袍的公子走了出來(lái)。
他看到蘇瑾手中的書箱，眼中閃過(guò)一絲不屑，冷哼一聲：“就憑你也想高中？
我可是請(qǐng)了長(zhǎng)安最有名的先生指導(dǎo)，這次會(huì)試狀元非我莫屬！”
蘇礪一聽(tīng)這話，頓時(shí)火冒三丈，上前一步指著那公子的鼻子說(shuō)：“你這人怎么說(shuō)話呢？
我弟弟才學(xué)出眾，豈是你能隨意詆毀的！
有本事考場(chǎng)見(jiàn)真章！”
那公子被蘇礪的氣勢(shì)嚇了一跳，臉色微微發(fā)白，但還是嘴硬道：“哼，走著瞧！”
說(shuō)完，便“砰”地一聲關(guān)上了門。
蘇瑾無(wú)奈地拉住蘇礪：“哥，別跟他一般見(jiàn)識(shí)，我們來(lái)是為了**，不是吵架的。”
蘇礪氣呼呼地說(shuō)：“這小子太囂張了，等你高中了，看他還敢不敢這么說(shuō)！”
蘇瑾笑了笑：“好，我一定努力，不讓哥失望?！?br>
兩人收拾好行李，蘇礪一拍大腿：“阿瑾你先歇會(huì)兒，我去樓下張羅吃食！”
說(shuō)著就噔噔跑下樓，湊到柜臺(tái)前嗓門亮堂：“掌柜的，來(lái)兩份你們這兒最實(shí)在的菜！
再燉碗熱湯，我弟要溫書，得喝口暖的補(bǔ)精神！”
末了還不忘多叮囑一句，“湯里多放紅棗啊，我弟愛(ài)吃甜的！”
等端著飯菜上來(lái)時(shí)，他一手拎著食盒，一手還攥著個(gè)油紙包，獻(xiàn)寶似的把熱湯往蘇瑾面前推：“你看，掌柜說(shuō)這是今早剛燉的雞湯，紅棗燉得爛乎，你快嘗嘗！”
又把油紙包打開(kāi)，里面是兩塊芝麻糖，“剛路過(guò)巷口買的，你溫書累了就含一塊，解乏！”
蘇瑾抬眼瞧他，見(jiàn)他鼻尖沾了點(diǎn)熱氣，額角還沁著細(xì)汗，嘴角卻笑得沒(méi)合攏，心里暖烘烘的，拿起筷子夾了塊雞肉遞過(guò)去：“哥也快吃，別光顧著我?！?br>
吃完飯，蘇瑾坐在桌前翻書，蘇礪沒(méi)閑著，先是把兩人的臟衣服找出來(lái)，泡在盆里搓洗——邊搓邊嘟囔：“你專心溫書，這些活兒我來(lái)干，不然回頭娘知道了，又要罵我懶！”
洗完衣服晾在窗邊，又湊到蘇瑾身邊，幫他把散落在桌上的書頁(yè)理整齊，還特意把油燈往他手邊挪了挪：“燈再近點(diǎn)，別傷了眼睛，咱還得靠這雙眼睛考功名呢！”
蘇瑾停下筆，看著兄長(zhǎng)忙前忙后的身影，忽然說(shuō)：“哥，其實(shí)你不用這么累?！?br>
蘇礪手一頓，笑著拍了拍他的肩：“跟你哥客氣啥？
你安心考，我多搭把手算啥？
等你中了，咱回家讓爹娘高興，那才叫真本事！”
說(shuō)著又端來(lái)一杯溫水，“溫書渴了吧？
快喝點(diǎn)水，別總忘了?！?br>
窗外的月光透過(guò)窗欞照進(jìn)來(lái)，落在兩人身上，一盞油燈，兩雙身影，瑣碎的日常里，全是藏不住的兄弟情。
住進(jìn)臨江客棧的頭幾日，蘇瑾總天不亮就起身溫書，窗紙剛泛白，書桌前己落滿他的筆墨痕跡。
蘇礪雖愛(ài)睡**，卻總比蘇瑾早醒一刻——悄悄溜下樓，跟掌柜要壺剛煮好的熱茶，再揣兩個(gè)熱乎的胡餅上來(lái)，等蘇瑾翻完半卷《通典》，他就把胡餅遞過(guò)去：“先墊墊肚子，空腹看書傷胃?！?br>
有回蘇瑾對(duì)著策論題犯愁，眉頭擰成個(gè)結(jié)，筆尖在紙上反復(fù)涂改。
蘇礪瞧著心疼，湊過(guò)來(lái)也不說(shuō)話，只拿過(guò)他案頭的硯臺(tái)，笨拙地幫他研墨。
磨著磨著，他忽然沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)：“當(dāng)年在安西，我跟陳武他們守關(guān)卡，遇著風(fēng)沙天，連眼睛都睜不開(kāi)，照樣得把崗站好。
你這寫策論，比我們站崗輕松多啦！”
蘇瑾被他逗得嘴角微揚(yáng)，筆尖頓了頓：“哥這比喻，倒也新奇?！?br>
蘇礪立馬來(lái)了勁：“那可不！
你就當(dāng)這策論是關(guān)卡，一道一道闖過(guò)去，準(zhǔn)能成！”
說(shuō)著還拍了拍蘇瑾的肩，墨汁沾了點(diǎn)在他衣袖上，自己卻沒(méi)察覺(jué)，只嘿嘿笑。
到了傍晚，蘇礪總拉著蘇瑾去客棧后院透透氣。
他會(huì)指著院角的石榴樹(shù)說(shuō)：“你看這樹(shù)，等秋天結(jié)了果，肯定比洛陽(yáng)老家的甜！”
蘇瑾便站在一旁聽(tīng)他絮叨，偶爾應(yīng)兩句，目光卻落在遠(yuǎn)處長(zhǎng)安的暮色里。
蘇礪見(jiàn)他走神，就從懷里摸出顆糖塊——是前兒路過(guò)街角小攤買的，一首沒(méi)舍得吃，塞到蘇瑾手里：“甜的，吃了能解悶?！?br>
有天夜里，蘇瑾溫書到三更，困得頭一點(diǎn)一點(diǎn)的。
蘇礪被窗外的風(fēng)聲吵醒，瞧見(jiàn)他趴在桌上打盹，輕手輕腳走過(guò)去，把自己的厚披風(fēng)解下來(lái)，小心蓋在他背上。
又想起蘇瑾愛(ài)喝甜湯，便笨手笨腳地在房間里找水壺，折騰半天才用炭爐燒了壺?zé)崴瑳_了碗姜棗茶，端到蘇瑾手邊時(shí)，還小聲嘀咕：“別涼了，醒了正好喝?！?br>
蘇瑾迷迷糊糊醒來(lái)，見(jiàn)披風(fēng)蓋在身上，手邊的茶還冒著熱氣，轉(zhuǎn)頭看蘇礪，他早己躺回床上，呼吸均勻，想來(lái)是折騰半天又困了。
蘇瑾端起茶喝了一口，暖意從喉嚨滑到心里，悄悄把披風(fēng)疊好，放回蘇礪枕邊，才又坐回書桌前，筆下的策論，仿佛也比先前順暢了許多。