光緒二十六年，庚子年七月***，巳時。

北京城的空氣里彌漫著硝煙與塵土的味道，東首門內的胡同深處，一座不起眼的灰墻小院卻異常安靜。

院門上方沒有匾額，只在門環(huán)旁嵌著一塊巴掌大的青銅片，上面刻著一個模糊的“司”字，被歲月磨得發(fā)亮。

院內，一棵百年的國槐枝繁葉茂，遮住了大半個天井。

樹下擺著一張老舊的八仙桌，桌面上鋪著厚厚的宣紙，上面用蠅頭小楷密密麻麻寫滿了字，旁邊堆著幾摞線裝書，最上面一本是《欽定大清會典》。

一個身著藏青色長衫的年輕人正伏在桌上寫字，他約莫二十出頭，面容清瘦，眉宇間帶著幾分書卷氣，卻又藏著一絲與年齡不符的沉穩(wěn)。

他叫沈硯之，是這小院的主人，也是“時光稽古司”僅存的幾位司員之一。

突然，一陣清脆的銅鈴聲從內堂傳來，打斷了沈硯之的思緒。

這鈴聲不同于尋常銅鈴，聲音清越卻帶著一種奇異的穿透力，仿佛能穿透時空的壁壘。

沈硯之放下手中的狼毫筆，墨滴在宣紙上暈開一個小小的黑點。

他起身，走到內堂門口。

內堂的正中央，懸掛著一面巨大的銅鐘，鐘體上刻滿了繁復的云紋和星象圖，此刻正微微顫動，發(fā)出余音。

銅鐘下方，是一個青銅鑄就的羅盤，盤面上刻著十二時辰和二十西節(jié)氣，指針正以一種不規(guī)則的速度轉動著，指向“辰時三刻”的位置，卻又在不斷地搖擺，仿佛被什么力量干擾著。

“又出事了。”

沈硯之輕聲自語，眼神凝重起來。

時光稽古司，一個存在于大清**體制之外的秘密機構，自大明永樂年間便己設立，其職責是維護“時光軌序”——即確保歷史按照既定的脈絡前行，不被外力干擾。

而這面銅鐘，名為“時序鐘”，每當某地的時光出現(xiàn)紊亂，或是有“越軌者”試圖改變歷史，它便會發(fā)出警示，羅盤則會指引出紊亂發(fā)生的時間與地點。

沈硯之走到羅盤前，仔細觀察著指針的擺動。

片刻后，他眉頭微蹙：“奇怪，這次的紊亂很微弱，位置卻……”他伸出手指，在羅盤上輕輕一點，那里對應的方位，正是紫禁城的方向，而時間，顯示的是半個時辰之前——辰時三刻。

半個時辰前的紫禁城，發(fā)生了什么？

沈硯之不敢耽擱，他轉身回到自己的房間，從床底下拖出一個沉重的木箱。

打開箱子，里面是一套樣式古怪的服飾，有點像明朝的飛魚服，卻又更加簡潔，布料是一種從未見過的深灰色，上面用銀線繡著細小的星軌圖案。

他迅速換上這套衣服，又從箱子里取出一塊巴掌大的玉佩，玉佩呈黑色，上面刻著一個“時”字，邊緣有幾個細小的凹槽。

將玉佩系在腰間，沈硯之再次來到時序鐘前。

他深吸一口氣，伸出手，按在羅盤的中心。

隨著他手掌的按壓，羅盤開始飛速旋轉，發(fā)出嗡嗡的低鳴，周圍的空氣似乎也開始扭曲，光線變得昏暗起來，只有時序鐘上的云紋和星象圖漸漸亮起，散發(fā)出柔和的白光。