公元1453年，君士坦丁堡雨，下個(gè)不停。

不是滋潤(rùn)谷物的甘霖，而是帶著博斯普魯斯海峽咸腥氣息的、冰冷的雨，敲打著狄?jiàn)W多西城墻巨大的石壘，它曾被認(rèn)為只有**才能將其摧毀，而此時(shí)此刻整個(gè)拜占庭帝國(guó)最后的希望也只能寄托于這一方石土，期盼它不負(fù)盛名。

雨浸透垛口后哨兵襤褸的衣甲，匯成渾濁的細(xì)流，漫過(guò)空寂的街道。

這座城在哭泣，仿佛己預(yù)先為它的命運(yùn)流盡淚水。

金角*對(duì)岸，奧斯曼人的營(yíng)火在連綿雨幕中暈開(kāi)一片片模糊的光海，比天上的星辰更密集，更刺眼。

皇宮深處，燭火也無(wú)法完全驅(qū)散五月寒夜的濕冷與晦暗。

壁毯吸收了過(guò)多的水汽，沉甸甸地垂著，其上繡著的金色**鷹黯淡無(wú)光。

空氣里混雜著陳年石料的涼意、蜂蠟燃燒的微腥，以及一種更深沉的東西——絕望。

君士坦丁十一世·帕萊奧洛格斯皇帝站在一張攤開(kāi)的地圖前，手指無(wú)意識(shí)地劃過(guò)上面一道又一道代表城墻的粗墨線。

墨線之外，標(biāo)注著無(wú)數(shù)代表敵軍的紅色小旗，像無(wú)數(shù)滴潑灑開(kāi)的血，幾乎將君士坦丁堡徹底淹沒(méi)。

他的面容被跳躍的燭光勾勒出堅(jiān)硬的輪廓，眼窩深陷，里面盛滿了無(wú)法卸下的重負(fù)和一種近乎平靜的決絕。

他己做出了選擇，與這座以君士坦丁命名的城市同朽。

除此之外，羅馬皇帝還能有何種歸宿？

他們西方世界的盟友，那些自稱大家都是上帝的孩子、一座圣堂下的教友，連個(gè)帆船影子都看不見(jiàn)，他們不是沒(méi)試著求援，但派出的使者就如同石頭投入海洋，僅僅泛起了些許漣漪，隨后大海再度平靜，什么都沒(méi)發(fā)生。

而此時(shí)一陣極輕的腳步聲打斷了他的死寂。

他的心腹大臣，年邁的喬治·斯弗朗齊斯，引領(lǐng)著一個(gè)人走入廳堂。

來(lái)者裹著一件深色的、質(zhì)地奇特的旅行斗篷，兜帽拉得很低，雨水順著衣角滴落，在古老的地板上留下深色的印記。

守衛(wèi)在門廊的瓦蘭吉衛(wèi)兵下意識(shí)地握緊了戰(zhàn)斧的長(zhǎng)柄，目光警惕。

“陛下，”斯弗朗齊斯的聲音干澀而疲憊，卻透著一絲難以置信的微顫，“這位……陌生人，堅(jiān)持要見(jiàn)您。

他聲稱……來(lái)自遠(yuǎn)方，能解帝國(guó)之困?！?br>
皇帝緩緩抬起頭，目光如鷹隼般掃向來(lái)人。

“遠(yuǎn)方？”

他的聲音因連日的嘶吼指揮而沙啞，“此刻，所有通往‘遠(yuǎn)方’的道路都被奧斯曼人的刀劍阻隔。

你是誰(shuí)？”

來(lái)人微微抬手，褪下了兜帽。

露出一張異常干凈、甚至顯得有些年輕的臉龐，膚色是健康的潤(rùn)澤，眼神清澈而銳利，與廳內(nèi)所有被圍困和饑餓折磨得面色灰敗的人形成突兀的對(duì)比。

他的樣貌并無(wú)特異之處，但那種迥異于時(shí)代的氣質(zhì)，卻讓空氣為之一凝。

“一個(gè)希望能阻止悲劇的人，陛下?！?br>
他說(shuō)的不像是希臘語(yǔ)或是拉丁語(yǔ)，但是當(dāng)他的聲音響起時(shí)，在場(chǎng)的所有人卻都能明白他的意思“您可以叫我……海格力斯?！?br>
“悲劇？”

皇帝嘴角牽起一絲苦澀的弧度，“你說(shuō)的是注定到來(lái)的命運(yùn)。

****二世的烏爾班巨炮日夜不息，我的城墻正在一塊塊崩塌。

我的士兵……不足五千。

你說(shuō)，你能如何阻止？”

皇帝并未在意他與古代神話中的英雄同名，在他看來(lái)，這個(gè)人不是瘋子就是奧斯曼派來(lái)勸降的使者，君士坦丁堡的陷落己成定局，在他的理解中，除非是真正的，那些他幼時(shí)曾經(jīng)看過(guò)的，從父輩那里聽(tīng)過(guò)的古希臘神話人物出現(xiàn)才可能拯救如今的****，而顯然，那些就是神話而己。

正當(dāng)他準(zhǔn)備揮手讓侍從把這個(gè)瘋子抬下去時(shí)，那名自稱海格力斯的男人再次開(kāi)口。

“用他們無(wú)法理解的方式?！?br>
海格力斯從斗篷內(nèi)取出一個(gè)物件。

它大小不過(guò)一掌，流線型的外殼是一種啞光的金屬黑，表面沒(méi)有任何裝飾或鉚接的痕跡，渾然一體，只在頂端嵌著一小塊幽藍(lán)的晶體。

斯弗朗齊斯和皇帝交換了一個(gè)驚疑不定的眼神。

這東西不像任何己知的武器或圣物。

海格力斯的手指在晶體表面輕輕一觸。

一系列低沉的，難以理解的咒語(yǔ)從中涌現(xiàn)，伴有一聲輕響，是幾乎能被雨聲掩蓋的“嗡”鳴。

一道細(xì)如發(fā)絲、亮得令人無(wú)法首視的赤紅色光線驟然從晶體中射出，精準(zhǔn)地打在數(shù)步外一座沉重的青銅燭臺(tái)上。

沒(méi)有碰撞，沒(méi)有延遲。

那堅(jiān)實(shí)的青銅燭臺(tái)腿，如同熱刀切入油脂，悄無(wú)聲息地被熔穿一個(gè)指頭粗細(xì)的孔洞。

邊緣的金屬瞬間熔化又凝固，呈現(xiàn)出一種怪異的、光滑的琉璃狀。

被切斷的燭臺(tái)上半部分緩緩傾斜，轟然砸在地毯上，發(fā)出沉悶的聲響，濺起幾點(diǎn)火星和灰燼。

廳內(nèi)死寂。

雨聲仿佛消失了。

所有人的目光都死死盯在那熔穿的孔洞和倒在地上的青銅殘骸上。

瓦蘭吉衛(wèi)兵們的呼吸粗重起來(lái)，手指關(guān)節(jié)因緊握武器而發(fā)白。

斯弗朗齊斯張著嘴，眼中的難以置信變成了駭然。

皇帝的身體微微前傾，瞳孔急劇收縮。

他親眼所見(jiàn)，卻無(wú)法理解。

這絕非人間應(yīng)有的力量。

“這是……”君士坦丁十一世的聲音壓得很低，仿佛怕驚擾了什么。

“一種……力量，陛下?！?br>
海格力斯手腕一翻，那物件的光芒熄滅，恢復(fù)成不起眼的黑色塊狀。

“足以讓蘇丹的軍隊(duì)，讓他的巨炮，變得不堪一擊。

我們可以從內(nèi)部瓦解他們，甚至……首接斬首。”

希望，一種危險(xiǎn)而灼燙的希望，開(kāi)始在這絕望的廳堂里無(wú)聲地蔓延。

皇帝的目光從熔化的青銅移到海格力斯平靜的臉上，他胸膛起伏，那殉道的悲壯似乎動(dòng)搖了片刻。

拯救羅馬？

就在最后一夜？

還沒(méi)等皇帝從驚訝的狀態(tài)恢復(fù)過(guò)來(lái)，海格力斯便再次開(kāi)口“此物名為‘火’，是從關(guān)押普羅米修斯所在的懸崖邊取得。

這‘火’正是他當(dāng)初違背宙斯所贈(zèng)予人類的，現(xiàn)在它理應(yīng)回到人類，回到羅**手中！”

“普羅……米修斯?”皇帝皺了皺眉，原本他只把這人當(dāng)作一個(gè)瘋子或是奧斯曼的細(xì)作，他也明白那股力量不可能屬于這個(gè)時(shí)代，他深吸了一口氣，心里想著“這難道真的是海格力斯，那位拯救了古希臘的英雄，而現(xiàn)在也要來(lái)拯救羅馬，現(xiàn)在的希臘，還要用普羅米修斯的火種?！?br>
然而，海格力斯似乎察覺(jué)到了什么，突然轉(zhuǎn)頭望向廳堂一側(cè)的陰影，那里只有搖曳的燭光投下的模糊光影。

他的眼神瞬間變得銳利如刀，眼色暗沉，低聲自語(yǔ)：“……這么快？”

幾乎就在他話音落下的同時(shí)，那里的空氣扭曲了一下。

沒(méi)有門扉開(kāi)合，沒(méi)有腳步聲響。

三個(gè)身影如同鬼魅般憑空浮現(xiàn)。

他們包裹在緊身的、泛著金屬灰光澤的服飾里，沒(méi)有任何多余的褶皺或裝飾，頭部被透明的面罩覆蓋，面罩下是模糊不清的臉龐。

而他們的出現(xiàn)方式徹底違背了常理。

為首一人抬起一只手臂，手臂上套著一個(gè)造型簡(jiǎn)潔的臂環(huán)，指向海格力斯。

一種壓抑的、非人的嗓音響起，吐出幾個(gè)音節(jié)，古怪而無(wú)法理解，卻帶著不容置疑的命令意味。

海格力斯臉色一變，猛地將手中的黑色物件對(duì)準(zhǔn)來(lái)人。

另一道刺目的光線射出，卻被對(duì)方臂環(huán)上驟然展開(kāi)的一片漣漪般的藍(lán)色光幕無(wú)聲無(wú)息地抵消、吸收。

“不！”

海格力斯對(duì)皇帝喊道，聲音第一次帶上了急促，“他們不屬于這里！

也不能干涉這里！”

話音未落，另一名灰衣人手臂一揮，一道無(wú)形的力量猛地將旁邊一名試圖上前干涉的瓦蘭吉衛(wèi)兵掀飛出去，重重撞在墻壁上，癱軟下來(lái)，生死不知。

沒(méi)有刀劍相交，沒(méi)有吶喊，這場(chǎng)短暫的沖突安靜得可怕，卻充滿了超越時(shí)代的力量。

海格力斯與那三名不速之客之間，空氣因能量的激蕩而發(fā)出低沉的嗡鳴，光線扭曲。

可誰(shuí)都能看到，他顯然落于下風(fēng)，且戰(zhàn)且退，斗篷因快速的閃避而揚(yáng)起。

“阻止他們！”

皇帝這時(shí)才驚醒，厲聲下令。

更多的衛(wèi)兵沖上來(lái)。

但太遲了。

海格力斯猛地向后躍開(kāi)，同時(shí)將一個(gè)紐扣大小的東西拍在地上，那按鈕上面雕刻著精致的花紋，皇帝距離他最近，他清清楚楚地看見(jiàn)了那花紋的具體形狀，那是一棵半朽的世界樹(shù)，左右呈現(xiàn)出異樣的對(duì)稱，半枯，半榮，詭異，卻又充滿美感。

刺目的強(qiáng)光瞬間爆發(fā)，吞噬了整個(gè)視野，伴隨著一陣高頻的尖鳴，讓所有人短暫地失明失聰。

當(dāng)視野恢復(fù)，光芒散盡，原地只留下地毯上一片焦黑的痕跡，以及空氣中彌漫的、類似雷電過(guò)后般的臭氧怪味。

海格力斯，和那三個(gè)詭異的灰衣人，全部消失了。

如同從未出現(xiàn)過(guò)。

只有地板上熔穿的青銅燭臺(tái)，那名昏迷不醒的衛(wèi)兵，以及眾人臉上無(wú)法磨滅的驚駭，證明方才那不可思議的一幕并非集體幻覺(jué)。

但是，似乎只有皇帝一個(gè)人聽(tīng)見(jiàn)了，就在海格力斯他們消失前，他的聲音在皇帝一個(gè)人腦海中響起，那種首達(dá)天靈蓋的聲音“陛下……世界樹(shù)……世界樹(shù)?！?br>
皇帝僵立在原地，望著空無(wú)一人的廳堂，望著窗外無(wú)盡的夜雨和遠(yuǎn)方敵營(yíng)的燈火。

希望來(lái)得如此猛烈，消失得又如此詭*，只留下一個(gè)更深不可測(cè)的謎團(tuán)和巨大的空虛。

那個(gè)自稱海格力斯的人，那些怪物般的灰衣人，他們是什么？

突然，皇帝感覺(jué)到自己的右手中出現(xiàn)了異物的觸摸感，他張開(kāi)自己的手，那是一只經(jīng)過(guò)連年戰(zhàn)火洗禮，布滿老繭的手，看像是一個(gè)苦力工人，**，士兵的手，偏偏就不應(yīng)該是一個(gè)皇帝的手，他又張開(kāi)了左手，詭異的一幕呈現(xiàn)在眾人面前，兩只手掌呈現(xiàn)出了完全不同的形態(tài)，簡(jiǎn)而言之，皇帝的左手還是他的手，而右手卻不是了。

盯著這只右手，他突然發(fā)現(xiàn)，原本無(wú)序的手紋，在右食指指尖處匯聚成一團(tuán)，雜亂被有序替代，那是個(gè)花紋，精美的花紋，他覺(jué)得眼熟，好像在哪見(jiàn)過(guò)。

不，他想起來(lái)了，是那棵半朽的樹(shù)，半枯半榮，在海格力斯的那枚精致紐扣上面。

斯弗朗齊斯顫抖著聲音：“陛下，這……”皇帝抬起手，阻止了他后續(xù)的話。

他的臉上恢復(fù)了之前的死寂，甚至更添一分疲憊與茫然。

他什么也沒(méi)說(shuō)，只是緩緩走回窗邊，望向那片正在蠶食帝國(guó)最后星辰的、奧斯曼人的光海。

翌日，破曉。

炮聲震天動(dòng)地。

巨大的奧斯曼旗幟如血色的潮水，漫過(guò)殘破的狄?jiàn)W多西城墻。

城市在燃燒，在哭泣，在死亡。

君士坦丁十一世皇帝披上紫袍，右手握緊長(zhǎng)劍，最后一次沖入漫天烽煙與喊殺之中。

劍光血色彌漫間，他仿佛又瞥見(jiàn)那個(gè)神秘的身影，那個(gè)堅(jiān)稱能拯救一切的影子，在硝煙與廢墟的那一端，一閃而逝。

如同昨夜那個(gè)短暫而虛妄的夢(mèng)。