冷雨如鐵，砸在林木單薄的衣衫上，沁骨的寒。

他蜷縮在柴房角落，聽著雨水噼啪砸在屋頂，又從縫隙漏下，在積了灰的地面上濺開渾濁的水花。

空氣里彌漫著潮濕的霉味和干柴特有的苦澀。

屋外，隱隱傳來前院宴飲的喧鬧，絲竹悅耳，笑語歡暢。

那是李管事又在宴請鎮(zhèn)上的稅吏。

那些聲音隔著雨幕和重重院落傳來，模糊不清，卻像一根根細針，扎著林軒的耳膜。

他不過是個父母早亡、依附在遠親**雜役的孤兒，這樣的熱鬧與他無關。

他甚至不如**看門的那條老黃狗，至少下雨時，狗還能有個干燥的窩棚。

腹中饑火灼燒，他己經兩頓沒吃到東西了，只因早上砍柴慢了些，誤了李管事要用的熱水。

他下意識地摸了摸懷里，那里硬硬的，是一本邊角都磨毛了的《青嵐基礎吐納訣》。

鎮(zhèn)上每個少年都夢想著能拜入仙門，成為那騰云駕霧、壽元漫長的仙人。

他也一樣，哪怕只是最粗淺的引氣法門，他也夜夜偷偷修煉，盡管三年下來，體內那縷氣感依舊微弱得幾乎不存在。

他知道自己資質平庸，或許此生都無望仙路。

可這是黑暗中唯一的光，是他忍受所有欺辱、饑寒的精神寄托。

雨聲漸歇。

前院的喧囂也散了。

夜深了。

林木悄悄推開柴房破門，溜了出來。

他必須去找點吃的，否則明天根本沒力氣干活。

廚房后墻的狗洞，是他偶爾偷點殘羹冷炙的通道。

雨后的夜空依舊沉郁，無星無月，只有濃墨般的云層低壓著。

冷風一吹，他打了個哆嗦，裹緊濕冷的衣服，躡手躡腳地沿著墻根陰影前行。

路過**后門外的亂巷時，他腳下一滑，險些摔倒。

“嘖……”他低啐一聲，穩(wěn)住身形，腳下卻踩到一個硬物。

借著巷口微弱的光，他低頭看去——是一塊沾滿了泥濘污血的石頭，約莫半個巴掌大，形狀不甚規(guī)則，表面似乎有些模糊的刻痕，在污穢下看不真切。

“誰家殺牲口亂丟東西……”他嘟囔著，本想一腳踢開，鬼使神差地，卻蹲下身，撿起了那塊石頭。

入手竟有一絲奇異的溫熱，穿透冰冷的泥污傳來。

他用袖子擦去表面的泥濘，那石頭露出暗沉的底色，像是青灰，又帶著點不易察覺的暗紅紋路，那些刻痕古老而陌生，看久了竟有點頭暈目眩。

那己經發(fā)黑發(fā)硬的血污卻異常頑固地滲入刻痕縫隙，擦之不凈。

一塊奇怪的石頭。

林木掂量了一下，觸手那點異常的溫熱讓他沒有隨手扔掉。

或許……能拿來墊桌腳？

或者……嚇唬一下廚房總搶他吃食的那只肥老鼠？

正胡思亂想，巷口突然傳來雜亂的腳步聲和壓低的怒喝。

“快！

那東西肯定掉這附近了！

分頭找！

找不到，你我都要倒大霉！”

“**！

那家伙臨死反撲真厲害……嘶，我這傷……”林木心臟猛地一跳，做賊心虛般，瞬間將石符死死攥在手心，冰涼粗糙的觸感膈應著皮膚，那點溫熱似乎更明顯了。

他屏住呼吸，整個人縮進墻根最深的陰影里，一動不敢動。

幾道高大模糊的身影快速沖進巷子，氣息兇悍，帶著一股淡淡的、令林軒極其不舒服的血腥味。

他們粗暴地翻動著巷子里的雜物垃圾，聲音焦躁。

“沒有！”

“這邊也沒有！”

“怪了，明明看到他往這個方向逃的……再找！

挖地三尺也要找出來！”

其中一人似乎朝林木藏身的陰影瞥了一眼，林木感覺自己的心跳都快停止了。

幸好，那人并未發(fā)現他，很快又轉向別處。

“去那邊看看！”

腳步聲漸遠。

林木又等了很久，首到外面徹底沒了聲息，才敢大口喘氣，手心里全是冷汗，那塊石頭硌得他生疼。

他不敢再多留，攥緊那石頭，像受驚的野兔般溜回柴房，緊緊插上門栓，背靠著門板，心臟仍在砰砰狂跳。

黑暗中，他攤開手掌。

那枚石符靜靜躺在他掌心，表面的污血在黑暗中似乎更顯暗沉。

那奇異的溫熱感持續(xù)不斷，甚至……仿佛順著他的手掌，一絲絲地鉆入了他的體內，流向西肢百骸。

一種難以言喻的舒適暖意驅散了身上的寒冷，連饑餓感都似乎減輕了些。

同時，一種極細微的吸力從石符上傳來，他感覺自己體內那縷修煉三年都微弱不堪的氣感，竟自行緩緩運轉起來，并被石符微微牽引著。

“這……”林木又驚又疑。

這石頭到底是什么？

那些兇神惡煞的人在找它？

它還能引動我的氣感？

他嘗試著像平日修煉那樣，意念集中，引導那縷氣感。

轟！

仿佛無聲驚雷在腦海炸開！

石符猛地微光一閃，那暗紅紋路如同血管般亮了一瞬，隨即隱沒。

更龐大的吸力傳來，不再是牽引，而是近乎貪婪的吞噬！

林木只覺得渾身一僵，全身的力氣，甚至那微薄的氣感，都瘋狂地向著手掌涌去，被那石符吞噬！

他想要掙脫，卻發(fā)現手指僵硬，根本甩不開那石符！

就在他感覺自己快要被吸干，意識都開始模糊的時候，吞噬驟然停止。

下一刻，一股遠比之前精純、溫潤許多的能量，反從石符中涌出，倒灌回他的體內！

這股能量迅速流遍他的全身，最終沉入丹田氣海。

轟！

又是一聲只有他能“聽”見的悶響。

丹田內，那縷三年未曾增長的氣感，竟以肉眼可見的速度壯大、盤旋，變得前所未有的清晰和活躍！

一種脫胎換骨般的舒暢感席卷全身，五感瞬間變得敏銳，他甚至能清晰地“看”到黑暗中木柴的紋理，聽到遠處更夫打更的梆子聲。

煉氣一層……巔峰？

不，甚至可能……觸摸到了第二層的門檻？

這……這怎么可能？！

林木猛地低頭，難以置信地看著手中那枚己然恢復冰冷古樸、再無異常的石符。

它靜靜躺著，仿佛剛才那驚天動地的變化與它毫無關系。

柴房外，萬籟俱寂，只有檐角殘雨滴落的聲音。

嗒。

嗒。

仿佛敲在林木的心上。

他看著那石符，眼神劇烈變幻，從恐懼、茫然，最終化為一絲壓在心底最深處的、近乎瘋狂的灼熱。

他知道，撿回來的，絕不僅僅是一塊石頭。

命運的齒輪，于今夜，在他這個無人問津的雜役少年身上，發(fā)出了艱澀卻無可逆轉的、第一聲轉動。