大夏朝永和十二年，暮春時(shí)節(jié)的京城，連風(fēng)都裹著幾分溫軟的花香。

寅時(shí)末刻，忠勇侯府的后廚己率先蘇醒，掌勺的王師傅踮著腳，將最后一籠水晶蝦餃從蒸籠里取出，白瓷盤(pán)襯著晶瑩剔透的蝦餃，熱氣裹著蝦仁的鮮氣，引得旁邊打下手的小丫鬟首咽口水。

“小心點(diǎn)端，這是老夫人特意吩咐給大小姐做的，涼了半分，仔細(xì)你的皮。”

王師傅把盤(pán)子遞給侍女青禾，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是鄭重。

青禾趕緊應(yīng)著，用食盒仔細(xì)裝好，腳步輕快地往蘭心院去——那是侯府嫡長(zhǎng)女沈明微的住處，也是整個(gè)侯府最受寵的地方。

蘭心院的晨景，是侯府里最雅致的一幅畫(huà)。

院里種著沈明微親手栽的晚香玉，此刻花瓣上還沾著晨露，風(fēng)一吹，清雅的香氣便漫過(guò)月亮門(mén)，鉆進(jìn)正屋。

沈明微剛坐在梳妝臺(tái)前，貼身侍女畫(huà)春就捧著一套藕荷色云錦裙進(jìn)來(lái)了，緞面上繡著細(xì)密的纏枝蓮紋樣，絲線(xiàn)在晨光下泛著柔和的光澤，一看便知是上等料子。

“小姐，您瞧！

這是夫人昨兒讓江南織造局加急送來(lái)的云錦，說(shuō)您明日去鎮(zhèn)國(guó)公府的賞花宴，穿這個(gè)最襯氣色?！?br>
畫(huà)春把裙子展開(kāi)，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是雀躍，“夫人還說(shuō)，這料子軟和，您坐久了也不硌得慌?！?br>
沈明微抬眼看向銅鏡，鏡中的少女年方十西，眉眼彎彎如杏，眼尾帶著一點(diǎn)天然的軟意，唇瓣是淡淡的桃粉色，膚若凝脂，未施粉黛卻己顯絕色。

她伸手撫過(guò)云錦的料子，指尖觸到細(xì)膩的絲線(xiàn)，心里暖融融的——母親柳氏總是這樣，無(wú)論什么好東西，第一個(gè)想到的永遠(yuǎn)是她。

“母親呢？

怎么沒(méi)見(jiàn)她過(guò)來(lái)？”

沈明微任由畫(huà)春為自己梳理長(zhǎng)發(fā)，輕聲問(wèn)道。

她的聲音軟而清，像春日里的溪水，聽(tīng)著就讓人舒心。

“夫人一早就去庫(kù)房了，說(shuō)要給您挑明日戴的首飾，還讓張嬤嬤把前年陛下賞的那支東珠釵找出來(lái)，說(shuō)那珠子圓潤(rùn)，配您的發(fā)色正好。”

畫(huà)春一邊說(shuō)著，一邊熟練地將沈明微的長(zhǎng)發(fā)梳成垂掛髻，又取過(guò)一支銀質(zhì)簪子固定，“對(duì)了，方才聽(tīng)小廚房的人說(shuō)，大爺也回來(lái)了！

昨兒從城外演武場(chǎng)回來(lái)，沒(méi)歇口氣就往咱們?cè)簛?lái)了，還帶了西域的胭脂呢！”

話(huà)音剛落，院外就傳來(lái)一陣沉穩(wěn)的腳步聲，緊接著，一個(gè)高大的身影出現(xiàn)在門(mén)口。

來(lái)人是沈明微的嫡兄沈明軒，剛滿(mǎn)十八歲，己在軍中嶄露頭角，常年的習(xí)武讓他身形挺拔，面容剛毅，只是看到沈明微時(shí)，那雙銳利的眉眼會(huì)瞬間柔和下來(lái)，像被溫水浸過(guò)的刀劍。

“微兒，看看兄長(zhǎng)給你帶了什么好東西?！?br>
沈明軒手里捧著一個(gè)精致的紫檀木盒，走到梳妝臺(tái)前，把盒子遞過(guò)去。

沈明微笑著接過(guò)，打開(kāi)一看，里面是兩盒胭脂，一盒是西域名貴的“石榴紅”，膏體透著瑪瑙般的光澤；另一盒是淺粉色的“桃花露”，盒蓋上還刻著西域特色的卷草紋。

“兄長(zhǎng)又破費(fèi)了，上次你給我?guī)У拿倒咫僦?，我還沒(méi)用完呢?！?br>
沈明微拿起胭脂盒，指尖輕輕碰了碰膏體，眼底滿(mǎn)是笑意。

沈明軒是侯府唯一的嫡子，自小就把這個(gè)妹妹當(dāng)成寶貝，每次外出，哪怕再忙，也總會(huì)給她帶些新奇玩意兒，有時(shí)是西域的首飾，有時(shí)是江南的點(diǎn)心，從不落空。

“女孩子家的胭脂水粉，多些總是好的?！?br>
沈明軒揉了揉沈明微的頭頂，動(dòng)作帶著慣有的寵溺，“明日賞花宴人多，京里那些貴女心思多，你性子軟，要是有人欺負(fù)你，別忍著，回來(lái)告訴兄長(zhǎng)，兄長(zhǎng)替你撐腰。”

沈明微剛想點(diǎn)頭說(shuō)“沒(méi)人會(huì)欺負(fù)我”，就見(jiàn)院門(mén)口又探進(jìn)來(lái)一個(gè)腦袋。

來(lái)人是侯府的庶妹沈明柔，比沈明微小半歲，穿著一身粉色襦裙，裙擺上繡著粗淺的桃花，手里端著一個(gè)描金托盤(pán)，托盤(pán)上放著一碟桂花糕。

她低著頭，腳步輕緩地走進(jìn)來(lái)，臉上帶著怯生生的笑，看起來(lái)格外溫順。

“姐姐，我……我親手做了些桂花糕，想著你明日要去賞花宴，提前給你墊墊肚子，省得宴上吃不慣生冷的東西?！?br>
沈明柔把托盤(pán)遞到沈明微面前，聲音細(xì)弱，像怕驚擾了誰(shuí)似的。

沈明微看著她，心里微微一動(dòng)。

沈明柔是庶母李氏所生，李氏原是柳氏的陪房丫鬟，后來(lái)被父親沈毅納為妾室，生下沈明柔后，在府里也算有了些體面。

只是沈明柔這性子，看著軟，實(shí)則藏著不少心思——前幾日她還看到沈明柔偷偷模仿自己的穿著，甚至讓丫鬟去庫(kù)房問(wèn)和自己同款的首飾，若不是母親攔著，怕是早就穿戴起來(lái)了。

“多謝妹妹費(fèi)心?！?br>
沈明微接過(guò)托盤(pán)，剛要讓畫(huà)春放到桌上，卻瞥見(jiàn)托盤(pán)邊緣沾了一點(diǎn)淡藍(lán)色的粉末，細(xì)得像灰塵，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。

她心里疑惑，卻沒(méi)多說(shuō)，只看著沈明柔轉(zhuǎn)身離開(kāi)的背影，若有所思。

畫(huà)春把桂花糕放到桌上，剛要拿起一塊嘗嘗，就被沈明微攔了下來(lái)：“先放著吧，我現(xiàn)在不餓。”

她總覺(jué)得那淡藍(lán)色的粉末不對(duì)勁，又想起昨日路過(guò)書(shū)房時(shí)，看到沈明柔偷偷溜進(jìn)去，手里還攥著一個(gè)小紙包，當(dāng)時(shí)她沒(méi)在意，現(xiàn)在想來(lái)，恐怕是沖著自己常用的那瓶墨水去的。

明日的賞花宴上，鎮(zhèn)國(guó)公府會(huì)辦一場(chǎng)貴女才藝賽，書(shū)法是必不可少的項(xiàng)目，沈明柔一向在書(shū)法上比不過(guò)她，怕是想在墨水里動(dòng)手腳，讓她明日出丑。

正想著，柳氏帶著兩個(gè)嬤嬤來(lái)了，手里捧著一個(gè)朱漆首飾盒，盒面上嵌著細(xì)小的珍珠，一看就價(jià)值不菲。

她見(jiàn)沈明軒也在，笑著打趣：“軒兒剛回府就往**妹這兒跑，也不怕一身汗味熏著她。”

沈明軒撓了撓頭，有些不好意思：“我這不是想早點(diǎn)把胭脂給微兒嘛?！?br>
柳氏沒(méi)再逗他，把首飾盒放到沈明微面前打開(kāi)，里面躺著一支東珠釵，珠子有拇指大小，瑩白圓潤(rùn)，在晨光下泛著溫潤(rùn)的光。

“你明日就戴這支釵，再配上那套云錦裙，保管是賞花宴上最亮眼的。”

柳氏拿起釵子，輕**在沈明微的發(fā)髻上，仔細(xì)端詳了片刻，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們微兒就是好看，穿什么都襯。”

沈明微摸著發(fā)間的東珠釵，忽然想起方才沈明柔送來(lái)的桂花糕，便隨口提了一句：“母親，方才明柔妹妹送了些桂花糕來(lái)，說(shuō)是她親手做的?！?br>
柳氏臉上的笑容淡了些，眼神卻依舊溫和：“她有心了。

不過(guò)你明日要去賞花宴，吃食上得仔細(xì)些，外面的東西少碰?！?br>
她自然知道李氏母女的心思，只是不愿在女兒面前說(shuō)太多陰私，只悄悄對(duì)畫(huà)春使了個(gè)眼色。

畫(huà)春立刻明白，等會(huì)兒就把那碟桂花糕拿去給廚房的人試吃，若真有問(wèn)題，也好早做打算。

“對(duì)了微兒，明**父親也會(huì)陪你去賞花宴?！?br>
柳氏話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣里帶著安心，“你父親昨日剛從兵部回來(lái)，特意跟我說(shuō)，要親自護(hù)著你去，省得有人不長(zhǎng)眼，敢在你面前嚼舌根?！?br>
沈明微心里一暖。

父親沈毅是大夏朝的忠勇侯，常年在外領(lǐng)兵，難得回府，卻總記掛著她的事。

去年她生辰時(shí)，父親還特意從邊關(guān)趕回來(lái)，給她帶了一把嵌著寶石的**，說(shuō)“微兒雖不用舞刀弄槍?zhuān)羞@個(gè)，旁人也不敢輕易欺負(fù)你”。

正說(shuō)著，院外傳來(lái)管家的聲音：“侯爺回來(lái)了！”

沈明微立刻起身，跟著母親和兄長(zhǎng)往院外走。

只見(jiàn)沈毅穿著一身藏青色錦袍，腰間佩著玉帶，面容剛毅，眉宇間帶著幾分**的威嚴(yán)，只是看到沈明微時(shí)，眼神會(huì)瞬間柔和下來(lái)。

他快步走過(guò)來(lái)，伸手握住沈明微的手，掌心帶著常年握劍的薄繭，卻很溫暖。

“微兒，明日賞花宴，父親陪你去?！?br>
沈毅的聲音低沉有力，“鎮(zhèn)國(guó)公府那攤子事多，京里的貴女、皇子都在，你要是覺(jué)得不自在，咱們就提前回來(lái)，不用給任何人面子。”

沈明微點(diǎn)點(diǎn)頭，心里滿(mǎn)是安穩(wěn)。

她知道，在這個(gè)侯府里，有老夫人疼她，有父母護(hù)她，有兄長(zhǎng)寵她，無(wú)論沈明柔耍什么花樣，都傷不到她。

不過(guò)她不想總靠家人，明日的賞花宴，她想自己解決那個(gè)小麻煩——既不讓自己出丑，也讓沈明柔知道，嫡庶有別，規(guī)矩不能亂。

這時(shí)，畫(huà)春匆匆從外面回來(lái)，走到柳氏身邊，壓低聲音說(shuō)了幾句。

柳氏聽(tīng)完，臉色微沉，卻很快恢復(fù)平靜，只對(duì)沈明微道：“微兒，你明日用的墨水，我讓張嬤嬤重新給你備了一壇，就放在你書(shū)房的暗格里，明日讓畫(huà)春跟著你，用咱們自己的東西，放心?！?br>
沈明微心里清楚，定是那桂花糕有問(wèn)題，或是畫(huà)春查到了沈明柔動(dòng)墨水的證據(jù)。

她沒(méi)多問(wèn)，只笑著點(diǎn)頭：“多謝母親。”

晨光漸漸爬高，蘭心院的笑聲伴著晚香玉的香氣，飄得很遠(yuǎn)。

沒(méi)人注意到，院墻外的柳樹(shù)下，沈明柔正攥著帕子，眼神里滿(mǎn)是嫉妒——憑什么沈明微生來(lái)就是嫡女，有父母疼、兄長(zhǎng)寵，什么好東西都先給她？

明日的賞花宴，她一定要讓沈明微出丑，讓所有人都知道，她沈明柔才是侯府里最該被寵的小姐！

而此時(shí)的蘭心院里，沈明微正接過(guò)父親遞來(lái)的一本字帖，是前朝大書(shū)法家衛(wèi)夫人的《簪花帖》。

“明日若要寫(xiě)字，就臨這本，你小時(shí)候練過(guò)，最是順手。”

沈毅的語(yǔ)氣里滿(mǎn)是關(guān)切，沈明軒在一旁補(bǔ)充：“要是有人敢說(shuō)你寫(xiě)得不好，兄長(zhǎng)就把他們的筆都折斷！”

沈明微被兄長(zhǎng)逗笑，陽(yáng)光落在她臉上，像撒了一層金粉，溫暖又耀眼。

她知道，明日的賞花宴不會(huì)平靜，但有家人在，她什么都不怕。