夜雨如注，京城西市的青石街道被打得濺起層層水霧。

風(fēng)卷著雨絲拍打屋檐，昏黃的燈籠被吹得忽明忽暗。

街口更夫拄著木梆，剛敲完三更，忽然腳下一滑，眼角余光里似乎有什么東西橫亙路中。

他定睛一看，瞬間魂飛魄散。

一具**，伏跪在青石路心。

肩頸齊平，頭顱不見(jiàn)，只余斷口森森。

雨水將鮮血沖刷成蜿蜒的赤線，順勢(shì)匯入街邊水溝。

**的姿勢(shì)怪異，不似倒地，而是雙膝跪地，雙臂自然垂落，仿佛在頂禮膜拜什么無(wú)形的存在。

更夫發(fā)出一聲撕裂的慘叫，丟下木梆奪路而逃。

木梆“咚咚咚”滾落，回聲在雨夜中顯得愈發(fā)陰森。

不多時(shí)，捕快提燈趕至，驚慌失措地將**圍住。

“是妖祟！

必是妖祟！”

有人戰(zhàn)栗著喊。

燈火搖曳間，屋檐高處一只風(fēng)箏孤零零掛著，紙面被血染成猩紅，在風(fēng)雨里獵獵作響。

那紙鳶原本應(yīng)是孩童玩物，但此刻卻仿佛成了冥府召魂的幡旗。

“退開(kāi)——”一聲低沉的嗓音響起。

人群紛紛回頭，只見(jiàn)一個(gè)中年男子撐著舊青布油紙傘，緩緩走進(jìn)雨幕。

他衣衫樸素，腳上的靴子沾滿泥水，目光卻冷如寒刃。

“覃大人！”

捕頭認(rèn)出此人，忙低首行禮。

大理寺少卿——覃元寶。

他沒(méi)有理會(huì)周遭人的喧囂，只是蹲下身，將傘隨手放在地上，任由雨點(diǎn)打濕肩頭。

他的手指在**斷口輕輕一抹，又湊近鼻尖嗅了嗅。

“刀痕平整，切剔有序，非臨時(shí)拼湊?！?br>
覃元寶低聲道，“頸椎切口斜入，角度偏左。

此人……是被左撇刀手一刀斷頸?！?br>
周圍一片死寂，唯有雨聲簌簌。

捕頭咽了口唾沫：“大人，您是說(shuō)……這是人殺的？

可這跪拜姿勢(shì)……”覃元寶抬眼，目光穿過(guò)雨幕，看向**的方向。

斷頸殘肢正好面朝西北，而西北角正對(duì)著街口的***。

“妖祟不會(huì)顧忌風(fēng)向?！?br>
他淡淡道，“這不是膜拜，而是指向?！?br>
此言一出，眾人皆變了臉色。

就在此時(shí)，遠(yuǎn)處瓦片上一道黑影一閃而過(guò)。

南鶴天提著短刃從暗巷掠出，身形如燕，穩(wěn)穩(wěn)落在**旁。

“大人，我追了一夜，那賊子輕功詭異，失手了?！?br>
他語(yǔ)氣懊惱，卻目光炯炯，落在**上，“看來(lái)，他在這里收了人命?！?br>
覃元寶沒(méi)有斥責(zé)，只將那只血色風(fēng)箏取下，紙骨在他指間“咔”的一聲折斷。

他舉到眼前仔細(xì)端詳：“榆木作骨，北地之材。

京城工坊不常用?！?br>
南鶴天瞇眼，順勢(shì)摸索風(fēng)箏線頭。

上面竟沾著細(xì)細(xì)的晶粒，他舌尖一點(diǎn)，微苦：“鹽粒？

可這地界離鹽倉(cāng)十里有余?！?br>
覃元寶低聲一笑，笑意里卻透著冷意：“尸無(wú)頭，風(fēng)箏血，鹽結(jié)晶，榆木骨。

好一副連環(huán)局?！?br>
風(fēng)雨中，紙鳶的殘翼被吹得獵獵作響，似鬼哭似怨訴。

“此案，”覃元寶緩緩起身，傘下水流順著他衣角淌落，“不會(huì)止于一尸。”

南鶴天拱手：“屬下追蹤線索，定要揪出幕后之人。”

“不必急?！?br>
覃元寶拍了拍他肩頭，“你方才追逐之人，未必是真兇。

他只是在引你遠(yuǎn)離此處。

真正的布局者……此刻，怕是就在暗中觀望?！?br>
南鶴天心頭一震，猛地抬眼西顧。

雨幕深沉，街巷空曠，唯有一只流浪黑貓從瓦檐躍下，掠過(guò)尸身，消失在夜色。

覃元寶將半截榆木紙骨收進(jìn)袖中，神情凝重。

而在更深的陰影里，一道瘦削的身影靜靜佇立，輕撫腰間短刃，喃喃低語(yǔ)：“覃元寶……好戲，才剛開(kāi)始?！?br>