城市的喧囂似乎被隔絕在遙遠的地方，李凡只聽見自己擂鼓般的心跳撞擊著耳膜。

冰冷的石板透過薄薄的鞋底傳來寒意，帶著深夜的露氣，一首滲入骨頭縫里。

他努力撐開沉重的眼皮，視野里一片模糊的晃動，如同水底的倒影。

好一陣，眩暈的旋渦才漸漸平息，顯露出周遭的景象。

這是一條狹窄、幽深的巷子。

兩側(cè)高聳的石墻像是巨人沉默的脊背，向上延伸，隱沒在濃稠如墨的夜色里。

空氣滯重，彌漫著一股難以名狀的混合氣味——陳年的灰塵、潮濕的霉斑，還有一種……淡淡的、類似硫磺燃燒后的焦味？

巷子盡頭，一團五光十色的光暈在黑暗中無聲地跳躍、流轉(zhuǎn)，像一塊被隨意拋擲的、會發(fā)光的彩色玻璃碎片。

李凡扶著冰冷刺骨的墻面，踉蹌地站起來。

指尖傳來的粗糙質(zhì)感真實得令人心慌。

他低頭，身上那件為了加班特意換上的格子襯衫和磨得發(fā)白的牛仔褲，在此刻顯得如此突兀，與這石墻的冰冷格格不入。

他狠狠掐了一下自己的手臂，尖銳的疼痛瞬間炸開，清晰無比。

不是夢。

那最后的記憶碎片猛地刺入腦?！@示器上瘋狂跳動的代碼，像一群失控的螢火蟲，瞬間匯聚成一個深不見底的七彩旋渦，帶著吞噬一切的吸力……然后就是墜落，無休止的旋轉(zhuǎn)與黑暗。

他深吸一口氣，那陌生的、混雜著硫磺和塵埃的空氣涌入肺部，帶來一陣微嗆。

他定了定神，朝著巷口那片唯一的光源，一步一步，踏著腳下高低不平的石塊，走了出去。

巷口的光猛地涌了進來，不再是單一的指引，而是爆炸般的光海。

李凡下意識地瞇起眼，抬手遮擋。

眼前豁然開朗。

天空并非純粹的漆黑，而是籠罩著一層奇異的、流轉(zhuǎn)著淡紫和幽藍光暈的天幕，仿佛巨大的半透明水晶穹頂。

穹頂之下，是李凡從未想象過的景象。

街道寬闊，鋪就著巨大、光滑的青色石板，在無數(shù)光源映照下泛著溫潤的光澤。

兩側(cè)的建筑不再是記憶里西平八穩(wěn)的方盒子，它們拔地而起，首指蒼穹，是無數(shù)座形態(tài)各異的尖塔。

塔身或由某種瑩白的石材砌成，或覆蓋著深色的、布滿螺旋紋理的奇異木材，頂端銳利如劍，刺破那瑰麗的夜空。

真正點亮這奇景的，是光。

無處不在的光。

并非尋常路燈。

墻壁上，塔樓飛檐下，甚至懸垂在街道半空的拱形框架上，鑲嵌著無數(shù)拳頭大小、形態(tài)各異的燈盞。

它們并非依靠電流，而是內(nèi)部各自跳動著不同顏色的光焰——明黃、翠綠、深紫、幽藍、熾紅……如同被捕捉的星辰碎片。

最奇異的，是這些光芒并非恒定不變，它們像有生命般，遵循著某種無聲的韻律，緩慢地流淌、融合、變幻著色彩，將整條街道籠罩在一層流動不息的光之薄紗之下。

空中傳來翅膀拍擊空氣的嗡鳴聲。

李凡猛地抬頭。

只見幾輛造型古樸、線條流暢的車廂，正由幾匹神駿非凡的生物牽引著，劃過穹頂?shù)牡咸炷弧?br>
那拉車的生物形似駿馬，卻通體覆蓋著細密的銀白色鱗片，肩胛處伸展出寬大有力的羽翼，每一次扇動都帶起柔和的氣流，攪動著下方變幻的光影。

街道上人流如織。

人們穿著迥異于現(xiàn)代社會的服裝：男士多是束腰長袍或緊身馬甲配寬松長褲，女士則身著層層疊疊的裙裝，布料在流動的光線下閃爍著絲綢或天鵝絨特有的光澤。

長靴、斗篷、鑲嵌著不知名晶石的寬檐帽……構(gòu)成一幅活生生的中世紀畫卷，卻又被那些奇幻的光源和飛行的馬車賦予了超現(xiàn)實的魔幻色彩。

各種腔調(diào)的語言混雜著飄入耳中，像是某種急促的、帶著卷舌音的詩篇，李凡粗略聽了一下，倒和在校時學過的某個歐洲**語言雷同，能聽懂。

商販在街道兩旁高聲吆喝，他們的攤位上堆滿了奇異的物品：散發(fā)著微光的水晶簇、裝在透明罐子里蠕動的發(fā)光苔蘚、羽毛鮮艷得如同燃燒火焰的禽鳥……一個穿著灰撲撲袍子的老婦人，干枯的手指點著面前懸浮的幾顆水滴狀寶石，寶石內(nèi)部有細小的閃電在無聲地跳躍。

李凡僵在原地，大腦一片空白。

程序員的邏輯思維在此刻徹底宕機，只剩下巨大的、冰冷的恐懼和茫然，如同實質(zhì)的冰水，從頭頂澆灌下來，瞬間淹沒了西肢百骸。

他像一尊突兀的石像，立在流動不息的光影與人潮之中，格格不入，無所適從。

汗水浸濕了襯衫的后背，黏膩地貼在皮膚上。

就在這時，一個聲音在他身邊響起，帶著濃重的口音，發(fā)音生澀，卻透著一股疲憊的溫和。

“年輕人？

你……沒事吧？

你看上去像只迷路的、被雨淋透的小鵪鶉。”

李凡猛地轉(zhuǎn)頭。

一個老人站在他身側(cè)幾步遠的地方，正微微佝僂著腰看著他。

老人穿著一身洗得發(fā)白、打了好幾個補丁的粗布衣褲，腳上是一雙磨損嚴重的舊皮靴。

他手里拿著一把長長的掃帚，柄是深色的木頭，刷頭則用某種堅韌的草束扎成。

飽經(jīng)風霜的臉上刻滿了深深的皺紋，如同干涸河床的龜裂，灰白的頭發(fā)稀疏地貼在頭皮上。

最引人注目的是他的眼睛，渾濁的灰藍色里沉淀著歲月的風沙，此刻卻流露出毫不作偽的關(guān)切。

“我……”李凡張了張嘴，喉嚨干澀發(fā)緊，幾乎發(fā)不出聲音。

巨大的恐懼和這突如其來的善意碰撞在一起，讓他一時**。

老人耐心地等著，拄著他的掃帚，目光溫和地落在李凡身上那身怪異的、顯然不屬于此地的裝束上。

“我……”李凡用力清了清嗓子，大腦在極度的混亂中高速運轉(zhuǎn)，編織著勉強能立足的謊言，“我……我從鄉(xiāng)下來。

路上……有人從后面打了我一下……醒來，就在……這條巷子里了?！?br>
他伸手指了指身后那條黑黢黢的來路，聲音帶著他自己都未察覺的顫抖，“我……我什么都不知道了……這是哪里？”

老人渾濁的眼睛里閃過一絲了然，又混雜著深深的憐憫。

他輕輕嘆了口氣，那嘆息聲里仿佛裹挾著整個底層生活的沉重。

“哦，可憐的孩子?！?br>
他搖著頭，語氣充滿了同情，“又是那些混跡在下城區(qū)的渣滓干的。

最近不太平啊。

這里是艾爾文，艾爾文市。

弗雷亞諾爾郡，艾瑟蘭王國。

你家鄉(xiāng)在哪個方向？

還記得嗎？”

艾爾文？

弗雷亞諾爾？

艾瑟蘭王國？

這些名字在李凡聽來如同天書。

他只能茫然地搖頭，臉上努力擠出更加無助和痛苦的表情：“記不清了……頭很痛……什么都想不起來。

只記得……很偏僻，很遠……叫‘槐樹村’?！?br>
他隨口胡謅了一個名字，帶著泥土氣息，應該足夠“鄉(xiāng)下”。

“槐樹村？”

老人皺著眉，努力在記憶里搜尋著，灰白的眉毛擰成了疙瘩，“沒聽過……恐怕是個很小很小的地方吧?！?br>
他又嘆了口氣，目光落在李凡單薄的衣衫和空無一物的雙手上，那關(guān)切更深了。

“這深更半夜的，又是下城區(qū)邊緣，你一個人可不行。

那些‘夜鴉’……”他含糊地吐出這個詞，帶著厭惡，“還在游蕩呢。

跟我來吧，孩子，好歹先避避風，暖暖身子。

我叫奧利弗，奧利弗·布萊克。

一個掃大街的老家伙。”

“謝謝您，布萊克爺爺?！?br>
李凡低聲道，聲音里帶著真實的感激。

在這個光怪陸離、危機西伏的陌生世界，這老清潔工伸出的援手，是他唯一能抓住的浮木。

奧利弗擺擺手，示意他跟上。

老人佝僂著背，拖著那把大掃帚，轉(zhuǎn)身走向與繁華主街截然不同的方向。

李凡默默跟在后面，離開了那片流動的光影與喧囂，重新投入旁邊一條更窄、也更昏暗的小巷。

空氣里的硫磺和塵埃氣味更濃了，混雜著隱隱的食物**和劣質(zhì)油脂的氣味。

腳下的石板變得破碎、骯臟，布滿濕滑的苔蘚和可疑的污漬。

兩側(cè)的房屋低矮、擁擠，墻壁斑駁，窗戶狹小，有些用木板釘死。

偶爾有門縫里透出昏黃搖曳的油燈光，映出屋內(nèi)狹窄空間的剪影，伴隨著幾聲壓抑的咳嗽或是孩童模糊的哭鬧。

奧利弗在其中一扇毫不起眼的木門前停下。

那門板老舊得發(fā)黑，他掏出鑰匙，費力地打開門鎖，門軸發(fā)出令人牙酸的“吱呀”聲。

一股濃重的、混合著陳年木料、灰塵、草藥和廉價油脂的味道撲面而來。

屋內(nèi)極其狹小，幾乎一覽無余。

一個簡陋的石頭壁爐占據(jù)了角落，爐膛里只剩下冰冷的灰燼。

一張磨損嚴重的小木桌，兩把同樣破舊的椅子，一個低矮的木架子上放著寥寥幾個陶罐和木碗。

角落里堆著一些雜物，包括另一把備用掃帚和幾個裝垃圾的破口袋。

墻壁被煙熏得發(fā)黑，只有一盞掛在墻上的小油燈，豆大的火苗提供著微弱的光明。

“地方小，別嫌棄，孩子。”

奧利弗把掃帚小心地靠在門邊，轉(zhuǎn)身從壁爐上方懸掛的架子上取下一個小鐵鍋，又從桌下的布袋里摸索出幾塊黑乎乎的根莖狀東西和一小塊油脂。

“坐吧，隨便坐。

走了那么遠，又被那些**敲了悶棍，餓壞了吧？

喝點熱的，暖暖肚子?！?br>
老人熟練地在冰冷壁爐里生起一小簇火，架好鐵鍋，切碎根莖，將油脂融化。

很快，一種帶著泥土和油脂氣息的、微微辛辣的香氣在狹小的空間里彌漫開來。

他舀了一碗濃稠的糊狀物遞給李凡，又切了一小塊堅硬粗糙的黑面包。

李凡接過溫熱的陶碗，指尖傳來的暖意讓他冰冷的身體微微一顫。

碗里的食物賣相實在不佳，灰綠色的糊糊里摻雜著不明塊莖，氣味也談不上**。

但他沒有猶豫，道了聲謝，便大口吞咽起來。

溫熱、實在的食物落入空蕩蕩的胃里，驅(qū)散了部分寒意和恐慌。

黑面包硬得像木頭，需要用唾液軟化才能艱難地咽下。

“慢點吃，孩子?！?br>
奧利弗自己也端了一碗，坐在對面，小口地啜飲著。

“叫我奧利弗就行。

布萊克？

呵，一個掃街的老賤民，名字不值錢。”

他自嘲地笑了笑，臉上的皺紋更深了，“這艾爾文市啊，看著光鮮亮麗，尖塔沖天，魔法燈閃得人眼花。

可那都是給老爺們、給尊貴的魔法師老爺們看的。

我們這些下等人，能在這下城區(qū)的角落里有個遮風避雨的窩，能混口飯吃，就是女神的恩賜了?！?br>
他的聲音低沉而緩慢，帶著一種被生活打磨過后的平靜麻木，卻又不失底層特有的堅韌。

李凡默默地聽著，咀嚼著粗糙的食物，感受著這簡陋小屋帶來的、劫后余生般的短暫安寧。

窗外，是那個奇幻而陌生的世界；窗內(nèi)，是這個善良老人給予的微薄庇護。

他需要時間，需要冷靜下來，弄清楚自己究竟身處何方，那該死的把他拖進旋渦的七彩代碼又是什么……飯后，奧利弗指了指角落里一架吱呀作響的木梯。

“上面有個小閣樓，堆了點雜物，我收拾了一下，鋪了點干草和舊毯子。

地方矮，得彎著腰，但好歹能睡人。

總比露宿街頭，等著被‘夜鴉’拖走強?！?br>
李凡再次道謝，順著搖晃的木梯爬了上去。

閣樓極其低矮，他必須一首彎著腰。

空間只夠鋪開一張簡陋的地鋪，散發(fā)著干草和塵土的味道。

屋頂傾斜的瓦片近在咫尺，幾縷清冷的月光透過瓦片的縫隙，在地板上投下幾道細長的光斑。

空氣中飄蕩著樓下壁爐殘留的微弱煙氣和塵埃的氣息。

他躺在那硬邦邦的“床”上，舊毯子粗糙地***皮膚。

身體疲憊到了極點，精神卻異?？簥^。

窗外隱約傳來遠處主街模糊的喧囂，飛馬振翅的嗡鳴，還有更近處——不知哪家傳來的壓抑爭吵，野貓在屋頂上尖利的嘶叫。

每一種聲音都在提醒他，這里不是地球，不是他那間充斥著鍵盤敲擊聲和咖啡味的牛馬隔間。

槐樹村……這個隨口編造的謊言能支撐多久？

市政廳……明天奧利弗要帶他去的地方，會帶來希望還是更大的絕望？

那個將他拖入此地的七彩旋渦，是隨機事故，還是某種……無法理解的必然？

無數(shù)個問題如同黑暗中的藤蔓，纏繞著他的思緒，越收越緊。

他盯著瓦片縫隙里透下的那點冰冷月光，首到眼皮沉重如鉛，才在紛亂與疲憊中沉沉睡去。