夜色如墨，火光撕裂天幕。

汴京宮墻在轟鳴中崩塌，梁柱傾頹，火星如雨灑落殘?jiān)?br>
蕭硯立于太極殿前，鐵劍拄地，左手緊攥半面焦旗，上書“靖康”二字，己被煙火熏得卷邊發(fā)黑。

他右臂斷裂，血浸透戰(zhàn)袍，左頰一道深痕正**滲血，火舌己舔上戰(zhàn)靴。

他不退。

身后是空蕩的宗廟，幼主不知所蹤，宮人死的死，逃的逃。

遠(yuǎn)處傳來女真騎兵的嘶吼，馬蹄踏過尸骸，如雷逼近。

他仰頭望天，烏云裂開一道縫隙，竟有星子垂落。

“大宋……亡了么？”

話音未落，一支火箭穿透胸膛。

他未倒，反將鐵劍**石縫，以劍為柱，撐住將傾之軀。

從懷中取出火油囊，傾于周身。

火光映著他眼底最后一縷清明。

“既不能存社稷，唯有以死明志。”

火起。

烈焰吞沒軀體的剎那，意識(shí)如刀割裂。

他聽見宮門轟然倒塌，聽見金人狂笑，聽見孩童啼哭漸遠(yuǎn)。

皮肉焦灼，骨骼噼啪作響，靈魂卻被一股無形之力猛然拽入深淵。

黑暗中，一聲瓦落，清脆如鐘。

——響徹二十年光陰。

***雨聲淅瀝。

蕭硯猛然睜眼。

冷汗浸透中衣，胸口劇烈起伏。

他躺在一張雕花木床上，青紗帳低垂，窗外細(xì)雨敲打芭蕉，檐下銅鈴輕晃。

屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)樸，一椅一案，案上《禮記》半開，墨跡未干。

他抬起手，十指修長，無繭無傷。

這不是他的手。

他猛地坐起，一陣眩暈襲來，西肢虛軟，幾乎跌下床榻。

低頭看去，身上是一件洗得發(fā)白的青灰儒衫，腰間佩一柄舊鐵劍，劍鞘斑駁，卻熟悉得令人心顫。

十五歲……的模樣。

他踉蹌起身，扶墻走到銅鏡前。

鏡中少年面色蒼白，身形清瘦，眉目如刃，左頰一道淺痕正隱隱發(fā)燙，仿佛烙鐵復(fù)燃。

痛。

劇痛。

記憶如潮水倒灌——火攻夜戰(zhàn)，城門失守，親兵圍護(hù)，血戰(zhàn)至最后一人。

他持劍立于火海，引火**，魂歸九幽。

那是靖康三年，金兵破城，帝俘國殤。

而現(xiàn)在……墻上木歷赫然寫著：崇寧三年三月十七。

他重生了。

二十年前。

大宋尚未傾覆，燕云仍在，權(quán)相未掌中樞，名將尚存邊關(guān)。

他回來了，在這江南蕭家庶子之身，十五歲的軀殼里，藏了一縷殘魂，一段焚盡的忠烈。

他緩緩閉眼，呼吸漸穩(wěn)。

既歸來，非為茍活。

而是逆命改運(yùn)。

***夜半，萬籟俱寂。

蕭硯獨(dú)坐床前，窗外雨歇，月光透過窗欞，灑在案頭《禮記》之上。

他心神沉入識(shí)海，忽覺眉心一震，似有金光浮現(xiàn)。

一卷殘破卷軸，悄然凝結(jié)。

非金非玉，非書非帛，通體泛著古銅色微光，邊緣殘缺，如遭雷擊。

卷首三個(gè)大字緩緩浮現(xiàn)：《天工開物》。

他心念一動(dòng)，卷軸自動(dòng)展開一頁。

紙上浮現(xiàn)出幾行小篆：“黑**配比：硫磺二，硝石七，木炭一，研極細(xì)，合勻，密閉貯之，遇火即爆。”

字跡金光流轉(zhuǎn)，清晰無比。

他心頭一震。

此乃后世軍器之基！

若得此技，早二十年布防，何至于靖康之恥？

他再動(dòng)心念，欲翻下一頁。

卷軸微顫，卻如銹鎖閉，紋絲不動(dòng)。

他連試三次，皆不得啟。

正驚疑間，卷軸邊緣浮現(xiàn)出一行極小篆文，幾近隱沒：“一日一啟，踐行方續(xù)?！?br>
無注解，無提示。

何為“踐行”？

是否需親手制出**？

抑或須用于實(shí)戰(zhàn)？

不得而知。

他凝坐良久，指尖輕顫。

天工在心，卻不得用；先知在握，卻困于行。

此卷殘缺，唯有推動(dòng)時(shí)勢(shì)之變，方能補(bǔ)全。

而今身如弱草，力不能扛鼎，名不出鄉(xiāng)里，何談踐行？

更遑論，此技若現(xiàn)，必遭疑忌。

蔡京當(dāng)?shù)?，重文抑武，視奇技為妖術(shù)，視變法為亂政。

他若輕舉妄動(dòng)，未及成事，先遭構(gòu)陷。

他緩緩閉目。

外靜內(nèi)驚。

此身歸來，如孤刃入淵，須藏鋒守拙，待時(shí)而動(dòng)。

以古法掩新思，以儒言藏機(jī)巧，方能在濁世中悄然布局。

***次日清晨，婢女送藥至房。

“少爺醒了？”

少女端著藥碗，眉目清秀，約莫十六七歲，著淺綠布裙，發(fā)間一支銀釵素凈無華。

“昨夜高燒不退，可把夫人嚇壞了。”

蕭硯抬眼。

此女名柳煙，蕭母舊婢之女，自幼侍奉左右。

前世她死于金兵劫掠，被亂馬踏于道旁，尸骨無存。

他記得她臨終前還抱著一包藥草，說是替他熬的退熱湯。

他心頭微澀，輕聲道：“勞你費(fèi)心?！?br>
柳煙一怔，眼中閃過訝異。

往日少爺性冷，從不言謝。

她放下藥碗，低聲道：“夫人說，您若醒了，便去正堂見她。

還有……蔡府的小姐今日要來賞花，您若身子好，也該露個(gè)面。”

“蔡府？”

蕭硯眸光微斂。

蔡京之族？

竟己聯(lián)姻至此？

他不動(dòng)聲色：“我知道了?！?br>
待柳煙退下，他獨(dú)坐窗前，目光沉靜。

蔡京尚未掌權(quán)，但其黨羽己滲江南。

蕭家雖為士族，然庶出之子，地位卑微。

若欲行事，必先立身。

而立身之道，不在科舉，不在門第，而在隱勢(shì)蓄力。

他閉目，再度探入識(shí)海。

《天工開物》靜靜懸浮，昨日那頁仍亮，新頁未啟。

“踐行……究竟如何踐行？”

他忽而想到——今日府中設(shè)宴，賓客云集，若能借機(jī)試手，或可啟新頁？

但**豈能輕用？

一旦失控，反噬自身。

他沉思良久，終有一計(jì)。

驅(qū)獸。

山中有野豬為患，鄉(xiāng)民苦之。

若以小劑量**制爆竹，驚嚇野獸，既不顯眼，又**證技藝，或可算“踐行”？

念頭一起，識(shí)海微動(dòng)，卷軸似有感應(yīng)，金光輕閃。

他睜眼，眸中寒芒一閃。

第一步，尚未邁出，天機(jī)己示微兆。

***午后，花園。

海棠初綻，蔡府小姐蔡清漪立于花下，著月白羅裙，手持團(tuán)扇，眉目如畫。

她乃蔡京侄女，自幼聰慧，通詩書，善弈棋，江南才女之名遠(yuǎn)播。

蕭硯緩步而來，青灰儒衫，舊鐵劍懸腰，神情淡漠。

蔡清漪見他，微微一笑：“蕭公子氣色好了許多。”

他拱手：“多謝掛念?！?br>
她打量他一眼，忽道：“聽聞蕭公子昨夜高燒，夢(mèng)中還喊‘火’字，可是舊疾所致？”

蕭硯心頭一震。

他焚身之際，確曾嘶吼“火”字。

“不過是夢(mèng)魘罷了?！?br>
他淡淡道，“國破家亡，烽煙入夢(mèng)，亦不足奇?！?br>
蔡清漪笑意微凝：“蕭公子年紀(jì)輕輕，怎說得如此蒼涼？”

他望向遠(yuǎn)處青山，聲音極輕：“有些人，生來就看得見結(jié)局?！?br>
風(fēng)過，花落如雨。

她望著他側(cè)臉，忽然覺得，這素來沉默的庶子，竟似藏了一座冰封的火山。

而她不知，那火山之下，埋著足以焚盡一個(gè)時(shí)代的火種。