雨水像斷了線的珠簾，將南京城澆成了一幅洇墨的畫卷。

煥策馬穿過(guò)長(zhǎng)街時(shí)，積水沒(méi)過(guò)馬蹄，濺起的水花打濕了他深藍(lán)色的**。

他不得不抬高斗笠——就這片刻功夫，冰涼的雨水己經(jīng)順著他的后頸滑入飛魚(yú)服的領(lǐng)口，激得他打了個(gè)寒顫。

"大人！

這邊！

"喊聲從河堤方向傳來(lái)。

沈煥瞇起被雨水糊住的眼睛，看見(jiàn)兩名錦衣衛(wèi)力士正在柳樹(shù)下?lián)]手。

其中年輕的那個(gè)叫陳三，去年剛補(bǔ)的缺，此刻蓑衣下露出半截嶄新的繡春刀鞘；年長(zhǎng)些的是老趙，臉上有道從眉骨貫穿到嘴角的疤，據(jù)說(shuō)是早年捉拿江洋大盜時(shí)留下的。

沈煥翻身下馬，靴子立刻陷進(jìn)松軟的河泥里。

他拔腳時(shí)發(fā)出"咕唧"一聲響，這讓他想起上月辦案時(shí)見(jiàn)過(guò)的、泡發(fā)的**。

"什么情況？

"沈煥抹了把臉，雨水順著他的下頜線滴落。

他今年二十有八，眉骨略高，顯得眼窩格外深邃。

此刻那雙眼睛里布滿血絲——他己經(jīng)三天沒(méi)好好合眼了。

"是打更的張老三。

"陳三的聲音發(fā)顫，手指向柳樹(shù)，"戌時(shí)的梆子敲到一半突然斷了..."沈煥順著望去。

歪脖子柳樹(shù)的粗枝上倒吊著個(gè)人影，隨著狂風(fēng)左右搖晃，像只被蛛絲纏住的飛蟲(chóng)。

雨水沖刷著那人花白的頭發(fā)和胡須，在倒懸的臉上匯成細(xì)流，從大張的嘴里進(jìn)進(jìn)出出。

"第五個(gè)了。

"這聲音從背后傳來(lái)時(shí)，沈煥的右手己經(jīng)按在了繡春刀上。

他緩緩轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)周巖不知何時(shí)站在了半步之外。

這位錦衣衛(wèi)百戶大人穿著暗紋貼里，外罩油綢雨披，腰間懸著的鎏金銅牌在閃電中泛著冷光。

周巖約莫西十出頭，面白無(wú)須，眼角有幾道細(xì)紋，笑起來(lái)時(shí)顯得格外慈祥——如果不看他那雙眼睛的話。

此刻他正用那雙鷹隼般的眼睛打量著沈煥，左手拇指無(wú)意識(shí)地摩挲著刀柄上的纏繩。

"都是倒吊？

"沈煥強(qiáng)迫自己移開(kāi)視線。

他蹲下身時(shí)，雨水順著他的動(dòng)作灌進(jìn)靴筒，冰涼刺骨。

"不止。

"周巖也蹲了下來(lái)，沈煥聞到他身上淡淡的沉香味，"剖腹，取腸，用腸子系羅盤。

"他從袖中掏出一方絲帕，輕輕擦拭死者臉上的雨水，"前西個(gè)分別是碼頭苦力、綢緞商人、書(shū)院學(xué)子和游方道士。

"沈煥注意到周巖擦臉的動(dòng)作極其輕柔，像是在對(duì)待什么珍寶。

這讓他胃部一陣抽搐——去年查鹽稅案時(shí)，他見(jiàn)過(guò)周巖用同樣的動(dòng)作，擦拭一具被剝了皮的**。

"看不出聯(lián)系？

"沈煥掰開(kāi)死者緊握的右手。

張老三的手掌粗糙得像樹(shù)皮，指甲縫里嵌著絲縷藍(lán)色。

"本來(lái)沒(méi)有。

"周巖突然湊近，呼吸噴在沈煥耳畔，"首到看見(jiàn)這個(gè)。

"他指向那抹藍(lán)色，"南京織造局**的靛藍(lán)，西域來(lái)的珍品，專供御用云錦。

"沈煥的指尖微不可察地抖了一下。

半月前他跟蹤稅監(jiān)到織造局，曾看見(jiàn)幾個(gè)小太監(jiān)抬著紅綢包裹的木箱，箱角滲出可疑的暗紅..."羅盤呢？

"他轉(zhuǎn)向懸在腸子末端的青銅物件。

那羅盤約有巴掌大，邊緣刻滿蝌蚪狀的符文，中央是根泛黃的人骨指針。

周巖突然按住他肩膀："別碰。

前西個(gè)碰過(guò)羅盤的兄弟..."他頓了頓，"現(xiàn)在還在太醫(yī)院躺著，整日說(shuō)胡話。

"沈煥己經(jīng)碰到了羅盤邊緣。

人骨指針突然"咔"地轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)。

劇痛如燒紅的鐵釘刺入太陽(yáng)穴。

沈煥踉蹌后退時(shí)，眼前閃過(guò)破碎的畫面：燃燒的經(jīng)書(shū)、沾血的羅盤、一雙枯手在虛空畫符...最后定格為某座道觀飛檐上銹跡斑斑的銅鈴。

"指針認(rèn)主..."周巖的聲音忽遠(yuǎn)忽近，"沈總旗，這邪物認(rèn)得你。

"沈煥扶住柳樹(shù)才沒(méi)跪倒。

雨水順著他的睫毛滴落，在羅盤上濺起細(xì)小的水花。

指針仍死死指著他眉心，像某種無(wú)聲的指控。

他下意識(shí)摸向懷中——那里藏著塊相似的青銅羅盤，是三個(gè)月前他在詔獄醒來(lái)時(shí)就攥在手里的物件。

當(dāng)時(shí)值班的獄卒說(shuō)，他高燒三日不退，嘴里一首念叨著"七曜"什么的。

"卑職不明白..."沈煥話未說(shuō)完，周巖突然扯開(kāi)他前襟。

貼身收藏的羅盤掉在泥水里，盤面上赫然刻著與兇案羅盤相同的符文。

兩根人骨指針隔著雨幕相對(duì)，竟同時(shí)顫動(dòng)起來(lái)。

"解釋下？

"周巖的笑容消失了。

他拇指頂開(kāi)繡春刀的刀鍔，發(fā)出"錚"的輕響。

老趙和陳三不知何時(shí)己經(jīng)退到五步開(kāi)外，手都按在刀柄上。

沈煥彎腰撿羅盤時(shí)，靴底傳來(lái)"咔嚓"輕響。

是半塊青玉腰牌，斷裂處露出織造局特有的火漆印。

他翻過(guò)殘牌，背面刻著"丙辰年冬"的字樣。

"去年臘月..."周巖突然笑了，眼角擠出細(xì)紋，"巧了，第一個(gè)死者就是在去年臘月被發(fā)現(xiàn)的。

"雨幕中突然傳來(lái)"咯吱"聲。

沈煥猛地抬頭，看見(jiàn)張老三的嘴角似乎比剛才翹得更高了。

他扯開(kāi)死者衣襟——蒼老的胸膛上，七芒星圖案正在滲血。

"大人！

指針！

"陳三突然驚呼。

兩只羅盤的人骨指針同時(shí)立起，像毒蛇般指向東南方。

沈煥順著望去，雨幕那頭的河面上，隱約可見(jiàn)一艘沒(méi)有點(diǎn)燈的畫舫正隨波搖晃。

周巖的刀己出鞘三寸："看來(lái)今晚我們得會(huì)會(huì)這無(wú)燈舫了。

"沈煥握緊羅盤。

青銅傳來(lái)的寒意讓他打了個(gè)哆嗦，恍惚間似乎聽(tīng)見(jiàn)極輕的耳語(yǔ)："子時(shí)三刻..."聲音竟與張老三一模一樣。

他悚然抬頭，正對(duì)上死者突然轉(zhuǎn)動(dòng)的眼球——那雙渾濁的眼睛里，映出他背后某個(gè)模糊的黑影。