春雪未化的清晨，靠山屯最西頭的破木棚子像塊被雪水浸透的灰布，裹著兩個凍得發(fā)抖的人。

七歲的小滿蜷在炕角，膝蓋抵著胸口，正用發(fā)黑的指甲摳半塊發(fā)霉的樹皮餅。

他啃得太急，碎屑落進補丁摞補丁的棉褲縫里，突然嗆得咳嗽起來，小臉漲得比凍紅的鼻尖還青。

林晚竹蹲在灶前，手掌貼著冰涼的槍管來回蹭。

爺爺留下的雙筒**擱在腿上，槍身結(jié)著薄霜，扳機卡進銹縫里，她昨夜試了三次——第一次扣到一半卡住，第二次聽見"咔嗒"輕響卻沒火，第三次手勁用大了，虎口震得發(fā)麻，槍還是啞的。

"姐..."小滿的咳嗽聲弱下去，他把啃剩的半塊餅往炕沿推了推，"我不餓。

"林晚竹的手指頓在槍管上。

米缸見底己經(jīng)三天了，灶臺上的陶碗里盛著最后一把榆樹皮，還是前天劉嬸悄悄從后窗塞進來的。

她抬頭看向墻上的遺像：爺爺穿著磨破的鹿皮襖，**斜挎在肩上，眼角的皺紋里還沾著松針。

相框邊緣的紅布褪成了粉白，是她上個月新?lián)Q的。

"小滿，"她把槍往懷里攏了攏，喉嚨發(fā)緊，"姐今天進山，打只狍子。

"小滿的眼睛亮了一瞬，又迅速暗下去："可爺爺說...春雪沒化透，狍子難尋。

""爺爺還說，"林晚竹用拇指抹過槍托上的刻痕——那是她十二歲第一次跟爺爺進山時，槍托磕在石頭上留下的，"山餓的時候，人得更狠。

"她起身往布包里塞了把磨得發(fā)亮的骨刀，又摸出半塊曬干的野兔肉。

這是爺爺臨終前藏在房梁上的，說留著給小滿"救命用"。

現(xiàn)在布包的破洞里露出幾縷兔毛，她把布角系緊，轉(zhuǎn)身時**撞在門框上，發(fā)出"當啷"一聲悶響。

出窩棚時雪粒子正往脖子里鉆。

林晚竹把補丁摞補丁的棉襖裹緊，剛走到屯口老榆樹下，就聽見沙啞的嗤笑。

"女娃子扛鐵疙瘩？

"趙老拐拄著磨尖的獵叉從樹后轉(zhuǎn)出來，獨眼泛著冷光。

他另一只眼的位置是道蜈蚣似的疤，從眉骨爬到下頜，把半張臉扯得歪扭。

林晚竹看見他腳邊的雪地上有新鮮的獸血點子，混著草屑，像撒了把碎紅辣椒。

"林老頭教了你三槍？

"趙老拐用獵叉戳了戳她肩上的槍，"我聽說昨兒后半夜，你這槍啞了三回？

"林晚竹沒答話，手指把槍帶往上提了提。

槍帶是用鹿筋編的，勒得肩膀生疼——這是爺爺最后一次進山前給她編的，說"槍帶勒得越狠，手越穩(wěn)"。

"山里頭的狼可不認女娃子。

"趙老拐往前湊了半步，獨眼瞇成條縫，"上回王二家的閨女去采蘑菇，讓野豬拱了半張臉。

你這細皮嫩肉的..."他用獵叉尖挑起她襖袖，露出腕子上淡青的血管，"夠狼崽子塞牙縫么？

"林晚竹猛地抽回手。

襖袖被叉尖勾出個三角口，冷風(fēng)灌進來，她卻覺得比槍膛還熱。

她盯著趙老拐腳邊的血點子——那是新鮮的，還沒被雪蓋住，應(yīng)該是今早殺的獵物。

可靠山屯的規(guī)矩，開春頭獵要敬山神，血不能隨便撒在屯口。

"趙叔。

"她壓著嗓子，"我趕時間。

""趕？

"趙老拐突然笑了，缺了顆門牙的嘴漏風(fēng)，"趕去喂狼么？

林老頭墳頭草還沒冒尖，你就急著去作伴？

"他用獵叉戳了戳她的布包，"等哪天你被野豬拖進雪窩子，我可不給你收尸——""姐！

"身后傳來小滿的喊聲。

林晚竹回頭，看見弟弟扒著窩棚的破窗戶，手里舉著塊東西。

她走回去，見是塊用舊布包著的鹽粒，混著細碎的土渣。

"劉嬸剛才來送的，"小滿把布包塞進她手里，"她說...她說鹽比米金貴。

"林晚竹捏著布包，鹽粒硌得掌心發(fā)疼。

她轉(zhuǎn)頭時，趙老拐己經(jīng)拄著獵叉往屯子?xùn)|頭去了，獵叉尖在雪地上劃出深溝，像道猙獰的疤。

進山的路被雪蓋得只剩模糊的車轍。

林晚竹踩著齊膝深的雪，每走一步都要把腿***，棉褲腳很快結(jié)了層冰殼。

她把鹽包塞進布包最里層，手指摸到那半塊野兔肉，突然想起爺爺說過："餓肚子的獵人，聞見肉味就慌神。

"松樹林邊緣的雪地上，一串腳印讓她的呼吸頓住。

兩瓣蹄尖略向內(nèi)扣，步距七寸——是成年公狍的腳印。

雪粒還沒填滿蹄印，邊緣帶著薄霜，應(yīng)該是今早剛留下的。

林晚竹蹲下身，用骨刀挑開表層的浮雪，露出下面沒被凍硬的雪塊——狍子的體溫把雪焐化了些，說明離開還不到半個時辰。

她順著腳印往前追，雪坡上的松樹越來越密。

可剛轉(zhuǎn)過第三棵老紅松，腳印突然沒了。

林晚竹蹲下仔細看：雪面有拖拽的痕跡，像是被什么東西橫著掃過，周邊的雪層明顯比別處實——不是自然中斷，是人為破壞。

她的手指在雪地上摸索，觸到一道細長的劃痕。

那不是獸爪印，倒像是獵叉尖留下的。

趙老拐的獵叉尖有個缺口，她記得清楚——上個月他在曬谷場修獵具，她幫他遞過錘子，缺口在叉尖往左三寸的位置。

風(fēng)突然大了，卷著雪粒子打在臉上。

林晚竹把**往懷里緊了緊，扳機還是卡著。

她望著被破壞的腳印，喉嚨里像塞了團凍硬的棉絮。

小滿臉上的青黃、米缸底的最后幾粒碎米、趙老拐腳邊的血點子——這些畫面在腦子里轉(zhuǎn)，最后都變成爺爺臨終前的話："山林不護**人，可也不欺拼命的。

"她咬了咬牙，沿著殘跡斜向推演。

雪坡下的洼地被松樹遮著，雪層薄些。

她深一腳淺一腳地往上爬，棉鞋里的腳趾早沒了知覺。

快到山梁時，山雀突然在頭頂叫起來——那是爺爺教她的"報信聲"，短而急的三響，像是在說"有活物"。

林晚竹停住腳步，把槍端平。

扳機還是銹著，但她的手指己經(jīng)扣在上面。

山風(fēng)卷著松針的香氣撲過來，她聽見自己的心跳聲，比山雀的叫聲還響。

在翻過那道山梁之前，她得先確認——被破壞的腳印，到底是哪個**人留下的。