淮安市的夏夜總裹著運河水汽的黏意，老閘口的青石板路被傍晚的雷陣雨浸得發(fā)亮，倒映著巷尾修表鋪昏黃的燈。

林鶴眠踩著單車拐進巷子時，車鈴“叮鈴”一聲撞碎了檐角的寂靜，也撞在巷口那棵老皂角樹下的身影上。

那身影倏地轉(zhuǎn)頭，兜帽滑落，露出張清瘦卻銳利的臉——眉峰斜挑如裁，瞳孔在暗處泛著淺褐的光，唇線卻抿成道冷硬的痕。

是安云棲，動物管理局淮安分局第二行動組的組長，也是只修行了西百八十年的火狐。

“遲到兩分西十五秒。”

安云棲的聲音比巷子里的穿堂風(fēng)還涼，她抬手掀開停在路邊的銀灰色轎車后門，一股混合著艾草和舊紙的味道涌了出來，“現(xiàn)場在最里院，受害者是只黃鼬，報案的刺猬說看見‘狐火’了?！?br>
林鶴眠心里咯噔一下。

狐火，在動管局的檔案里從不是吉兆，通常和失控的妖力或蓄意**脫不了干系。

他跟著安云棲穿過兩道斑駁的木門，院子里己拉起藍色警戒帶，三個穿便衣的探員正用紫外線燈掃著地面，光柱在青磚墻上晃出細碎光斑，照亮墻根處一攤暗褐色的痕跡。

“受害者胡七，雄性黃鼬，修行了一百一十二年，在文廟夜市擺攤賣糖畫?！?br>
安云棲遞過平板電腦，屏幕上是張尖腮的證件照，“報案的刺猬說，凌晨西點左右，看見胡七跟個穿紅衫的女人在院里爭執(zhí)，那女人抬手時，指尖竄出青藍色的火苗，胡七尖叫著就倒了?！?br>
林鶴眠蹲下身，指尖輕觸那攤痕跡。

不是血，更像某種有機物灼燒后的余燼，指尖竟沾著點奇異的涼意。

他從工具包里掏出個磨砂小瓶，用竹簽挑了點灰燼，瓶身立刻浮起淡綠色的光暈——妖力殘留檢測呈陽性，且能量強度遠超尋常精怪。

“火狐的妖力是赤紅色，青藍色……”林鶴眠皺眉，“難道是雪狐？”

“淮安登記在冊的雪狐只有三只，都在動物園當(dāng)保育員，昨晚值班記錄完整?！?br>
安云棲走到院子中央，仰頭看了看爬滿墻的老葡萄藤。

枯葉沾著露水，她指尖輕拂過一片葉子，葉背立刻顯出幾個淡青色的爪印，“不止一個妖。

這爪印是犬科的，比狐爪寬，倒像是……狼？”

這時，負責(zé)**的探員在墻角的破陶缸里有了發(fā)現(xiàn)：一件被水泡得發(fā)脹的紅衫，衣角沾著幾根灰撲撲的毛。

安云棲捏起一根湊到鼻尖，淺褐的瞳孔驟然收縮：“是胡七的毛，但這上面還有硝石的味，混著……檀香？”

林鶴眠忽然想起什么，翻到胡七檔案的附頁：“他上個月因為在夜市用幻術(shù)騙小孩被警告過，當(dāng)時記錄寫著，他最近總跟個穿紅衫的女人來往，那女人好像在找‘狐骨香’?！?br>
“狐骨香？”

安云棲的聲音沉了下來，“那是我們狐族修煉走火入魔時，骨血里滲的邪氣凝結(jié)的東西，對別的精怪是劇毒，誰會找這個？”

就在這時，巷口傳來急剎車聲。

一個穿黑色工裝的男人沖進來，看見院子里的情景，臉“唰”地白了：“胡七他……他真出事了？”

安云棲轉(zhuǎn)頭看他，眼神銳如冰刃：“你是誰？”

“我是他遠房表哥，陸野，住隔壁巷。”

男人**手，眼神躲躲閃閃，“早上聽刺猬說他跟人吵架，就過來看看……”林鶴眠注意到他工裝袖口沾著點青灰色粉末，和陶缸里紅衫上的硝石粉末顏色一致。

他不動聲色地挪過去，忽然聞到男人身上飄來縷極淡的檀香——不是慈云寺的那種，混著點野獸特有的腥氣。

“陸野，犬科，灰狼，修行了七十五年，在肉聯(lián)廠上班?！?br>
安云棲突然開口，手里不知何時多了塊銀色令牌，“上周二夜里，你在城南倉庫跟胡七交易過，換的什么？”

陸野的臉瞬間漲成豬肝色，像被踩了尾巴的狼：“我……我就跟他買了幾只野兔……用兩斤硝石換的？”

林鶴眠晃了晃手里的磨砂瓶，“硝石能助燃妖力，你用它換狐骨香，想干什么？”

陸野猛地后退，撞在葡萄架上，架子上的枯葉簌簌落了一地。

“不是我殺的他！”

他嘶吼起來，眼里漸漸浮起淡金色的豎瞳，“是那個女人！

她逼胡七煉狐骨香，說要救她弟弟！

胡七不肯，她就……那女人長什么樣？”

安云棲追問。

“紅衫，很高，眼睛是……是碧綠色的！”

陸野的聲音發(fā)顫，“她指尖的火是冷的，胡七被燒著時，一點煙都沒冒，就像……就像被凍住了一樣！”

林鶴眠和安云棲對視一眼，都從對方眼里看到了凝重。

青藍色的冷火，碧綠色的眼，還要用狐骨香救弟弟——這己經(jīng)不是普通的妖力沖突了。

林鶴眠蹲下身，再查那攤灰燼時，在深處發(fā)現(xiàn)了一小片透明的鱗片，指甲蓋大小，邊緣泛著極淡的藍光。

“不是狐火?！?br>
他捏起鱗片，聲音低沉，“這是龍涎香燃燒后的殘留物。”

安云棲的瞳孔猛地一縮。

龍，水族至尊，向來隱居在洪澤湖深處或盱眙山里，極少在市區(qū)現(xiàn)身。

一個龍族，為什么要找狐族的狐骨香？

還用硝石和檀香催化妖力？

巷外的蟬鳴突然變得尖銳，像是某種預(yù)警。

安云棲抬頭看夜空，烏云正一點點吞掉月亮，老皂角樹的影子在墻上扭曲著，像只張開利爪的巨獸。

“收隊?！?br>
她小心收好那片龍鱗，“通知技術(shù)科，立刻分析龍鱗的來源。

另外，查近三個月淮安所有登記在冊的龍族動向，尤其是……青色的龍。”

林鶴眠推著單車走出巷子時，安云棲正靠在車邊打電話，月光透過云層的縫隙落在她臉上，鬢角有一縷赤金色的發(fā)絲在風(fēng)里輕飄——那是火狐一族動了真怒時才會顯的印記。

“找到那個穿紅衫的女人，活要見妖，死……”她頓了頓，聲音冷得像運河底的冰，“死也要見尸?！?br>
掛了電話，她轉(zhuǎn)頭看林鶴眠，淺褐的眼睛在夜色里亮得驚人：“林鶴眠，記住，這不是普通仇殺。

那女人要的不是胡七的命，是他骨頭里的狐骨香。

而能用龍涎香催動冷火的……絕不是普通龍族。”

風(fēng)卷著遠處運河貨船的汽笛聲掠過巷口，林鶴眠低頭看了看證物袋里的灰燼，在月光下泛著細碎的光。

他忽然覺得，這個沾著水汽的夏夜，恐怕比想象中還要漫長。