第1章 楔子·質(zhì)子麥香
昭昭無(wú)歸
虞國(guó)的秋意總比別處來(lái)得早。
梧桐葉剛?cè)旧蠝\黃，宮墻下的風(fēng)就帶了涼意，卷著細(xì)碎的桂花香，漫過(guò)朱紅宮闕，也漫過(guò)質(zhì)子館那方逼仄的天井。
玄稷蜷縮在廊下的陰影里，懷里揣著半塊冷硬的粟米餅。
這是今日份例里僅存的吃食，早上被姬偃的人搶去大半，剩下的這點(diǎn)，他得省著點(diǎn)吃，不然今夜又要挨餓。
他今年十三歲，作為玄國(guó)送來(lái)的質(zhì)子，在虞國(guó)己待了五個(gè)年頭。
從錦衣玉食的王子到任人欺凌的質(zhì)子，這落差像一把鈍刀，日復(fù)一日地切割著他的自尊。
尤其是趙國(guó)王子姬偃，總愛(ài)帶著一群人來(lái)質(zhì)子館尋釁，仿佛看著他狼狽不堪的樣子，能讓他們獲得某種扭曲的**。
“喲，這不是玄國(guó)來(lái)的小質(zhì)子嗎？
躲在這兒做什么？”
戲謔的聲音像冰錐刺破了午后的寧?kù)o。
玄稷猛地抬頭，看見(jiàn)姬偃帶著幾個(gè)家臣，正堵在天井門(mén)口，臉上掛著不懷好意的笑。
他下意識(shí)地將懷里的粟米餅往身后藏了藏，握緊了拳頭。
指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?，指甲深深嵌進(jìn)掌心，帶來(lái)一陣尖銳的痛。
這痛讓他保持著最后一絲清醒——不能沖動(dòng)，沖動(dòng)只會(huì)換來(lái)更難堪的羞辱。
“怎么不說(shuō)話？”
姬偃上前一步，居高臨下地看著他，“是不是又在想你那遠(yuǎn)在天邊的故國(guó)？
我告訴你，玄國(guó)早晚會(huì)被我趙國(guó)吞并，到時(shí)候，你連做質(zhì)子的資格都沒(méi)有?！?br>
身后的家臣們哄笑起來(lái)，污言穢語(yǔ)像石子一樣砸向玄稷。
他死死咬著下唇，逼回眼眶里的熱意。
這些話，他聽(tīng)了五年，從最初的憤怒反駁，到后來(lái)的麻木隱忍，他學(xué)會(huì)了將所有情緒都藏在平靜的表象之下。
“姬王子說(shuō)笑了。”
玄稷緩緩站起身，脊背挺得筆首，盡管身形單薄，眼神卻透著一股不屬于這個(gè)年紀(jì)的冷靜，“國(guó)與國(guó)之間的興衰，豈是你我能妄言的？”
“喲，還敢頂嘴？”
姬偃臉色一沉，抬腳就往玄稷身上踹去，“我看你是忘了自己的身份！”
玄稷早有防備，側(cè)身躲過(guò)，卻還是被掃到了胳膊，一陣鈍痛傳來(lái)。
他知道，今天這頓打是躲不過(guò)去了。
“給我打！”
姬偃怒吼一聲，幾個(gè)家臣立刻圍了上來(lái)。
玄稷閉上眼睛，做好了挨打的準(zhǔn)備。
然而，預(yù)想中的拳腳并沒(méi)有落下，取而代之的是一個(gè)清亮的女聲，帶著幾分不悅：“姬王子，在虞國(guó)的地界上，欺負(fù)一個(gè)質(zhì)子，未免有失風(fēng)度吧？”
玄稷猛地睜開(kāi)眼，看見(jiàn)一個(gè)穿著月白宮裝的少女站在不遠(yuǎn)處，身后跟著幾個(gè)侍女和一個(gè)溫潤(rùn)如玉的少年。
少女約莫十歲左右，梳著雙環(huán)髻，簪著幾顆圓潤(rùn)的珍珠，隨著她的動(dòng)作輕輕搖曳。
她的皮膚很白，像上好的羊脂玉，眉眼彎彎，卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán)。
姬偃顯然認(rèn)識(shí)她，臉上的囂張收斂了幾分，卻還是不服氣地說(shuō)：“云昭郡主，這是我和玄稷之間的事，就不勞你費(fèi)心了。”
云昭？
玄稷在心里默念著這個(gè)名字。
他知道她，虞國(guó)國(guó)君的侄女，太傅云家的嫡女，在虞國(guó)備受寵愛(ài)。
只是，他們從未有過(guò)交集，她怎么會(huì)突然出現(xiàn)在這里？
云昭往前走了幾步，目光落在玄稷身上，看到他胳膊上的紅腫，眉頭微微蹙起：“質(zhì)子也是玄國(guó)的王子，代表著一國(guó)的顏面。
姬王子如此行事，若是傳到趙王耳中，不知會(huì)作何感想？”
姬偃的臉色變了變。
他雖然驕縱，卻也知道不能給趙國(guó)惹麻煩。
他狠狠地瞪了玄稷一眼，又看了看云昭身后的少年——云昭的兄長(zhǎng)，云珩，虞國(guó)有名的才子，也是國(guó)君面前的紅人。
最終，他咬了咬牙，帶著家臣悻悻地走了：“我們走！”
看著姬偃等人的背影消失在巷口，云昭才轉(zhuǎn)過(guò)身，走到玄稷面前，遞過(guò)一個(gè)小巧的錦盒：“這是上好的傷藥，你拿去擦吧?！?br>
玄稷愣在原地，沒(méi)有接。
他不習(xí)慣這樣的善意，尤其是來(lái)自虞國(guó)貴族的善意。
在這五年里，他見(jiàn)慣了冷漠和嘲諷，早己將自己包裹在堅(jiān)硬的殼里。
云珩看出了他的戒備，溫和地開(kāi)口：“舍妹沒(méi)有惡意，只是看不慣以強(qiáng)凌弱罷了?！?br>
云昭也不勉強(qiáng)，將錦盒放在旁邊的石階上，又從侍女手里拿過(guò)一個(gè)油紙包，遞到玄稷面前：“這個(gè)給你?！?br>
油紙包里飄出一股濃郁的麥香，混合著淡淡的棗泥甜味。
玄稷低頭看去，是幾塊巴掌大的麥餅，烤得金黃，上面還印著一個(gè)小小的“昭”字。
“這是我親手烤的，”云昭的臉頰微微泛紅，“味道可能不太好，你別嫌棄?！?br>
玄稷看著她清澈的眼睛，那里面沒(méi)有同情，也沒(méi)有輕視，只有純粹的善意。
他的喉嚨忽然有些發(fā)緊，想說(shuō)些什么，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
“拿著吧?！?br>
云珩拍了拍他的肩膀，“質(zhì)子館的份例想必也不好受。”
玄稷猶豫了一下，終于伸出手，接過(guò)了那包麥餅。
麥餅還帶著余溫，燙得他指尖發(fā)麻，心里卻涌起一股暖流。
這是他來(lái)到虞國(guó)后，第一次感受到如此真切的溫暖。
“謝謝……”他低聲說(shuō)，聲音有些沙啞。
云昭笑了笑，眼睛彎成了月牙：“不客氣。
對(duì)了，我叫云昭，你可以叫我昭兒。”
“玄稷。”
他報(bào)上自己的名字。
“玄稷……”云昭默念著這個(gè)名字，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“很好聽(tīng)的名字?！?br>
她轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)，又像是想起了什么，回過(guò)頭，從發(fā)髻上拔下一支桃木簪，遞給玄稷：“這個(gè)給你。
若是以后再有人欺負(fù)你，你就拿著這個(gè)去找我，或者找我兄長(zhǎng)?！?br>
桃木簪上刻著幾朵小巧的瓊花，做工精致。
玄稷知道，這絕不是普通的飾物，而是云昭身份的象征。
他連忙擺手：“這太貴重了，我不能收。”
“拿著吧。”
云昭把桃木簪塞進(jìn)他手里，“就當(dāng)是……交個(gè)朋友?！?br>
說(shuō)完，她不再給他拒絕的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)身跟著云珩離開(kāi)了。
玄稷握著那支桃木簪，看著他們的背影消失在巷口，心里五味雜陳。
他低頭看了看手里的麥餅和錦盒，又看了看那支桃木簪，忽然覺(jué)得，這灰暗的質(zhì)子生活，似乎也不是那么難熬了。
回到自己的房間，玄稷才發(fā)現(xiàn)，那幾塊麥餅里，有一塊的背面，用棗泥寫(xiě)著三個(gè)字：待我歸。
他愣住了，不明白這三個(gè)字是什么意思。
是云昭在期待什么？
還是在暗示什么？
他把那塊麥餅小心翼翼地收好，又打開(kāi)錦盒，取出里面的傷藥，涂抹在胳膊的紅腫處。
藥膏很清涼，很快就緩解了疼痛。
坐在冰冷的床榻上，玄稷啃著麥餅，感受著那濃郁的麥香在口腔里彌漫開(kāi)來(lái)。
他忽然覺(jué)得，這或許是他這輩子吃過(guò)最好吃的東西。
“公子，”蒙錚端著一盆熱水進(jìn)來(lái)，看到他手里的麥餅，有些驚訝，“這是……”蒙錚是玄國(guó)派來(lái)保護(hù)他的侍衛(wèi)，也是他在虞國(guó)唯一可以信任的人。
兩人從小一起長(zhǎng)大，情同兄弟。
玄稷把剩下的麥餅遞給蒙錚：“你也嘗嘗，很好吃。”
蒙錚接過(guò)麥餅，咬了一口，眼睛一亮：“這味道……像是太傅云家的手藝。
公子，這是云家的人給你的？”
玄稷點(diǎn)了點(diǎn)頭，把剛才發(fā)生的事情告訴了蒙錚。
蒙錚聽(tīng)完，若有所思地說(shuō)：“云昭郡主倒是個(gè)善良的人。
只是，公子，我們?cè)谟輫?guó)畢竟是質(zhì)子，還是少和虞國(guó)貴族走得太近為好，免得惹來(lái)不必要的麻煩?！?br>
玄稷知道蒙錚說(shuō)得有道理，卻還是忍不住想起云昭那雙清澈的眼睛，和她遞給他麥餅時(shí)，臉上那抹羞澀的笑容。
“我知道?！?br>
他輕聲說(shuō)，“只是，一份善意而己，應(yīng)該沒(méi)什么大礙?！?br>
蒙錚嘆了口氣，沒(méi)再多說(shuō)什么。
他知道玄稷的性子，看似隱忍，實(shí)則倔強(qiáng)，一旦認(rèn)定的事情，很難改變。
接下來(lái)的日子，玄稷的生活似乎并沒(méi)有什么變化，依舊是被忽視，被欺凌。
但他的心里，卻多了一份小小的期待。
他總會(huì)在不經(jīng)意間，想起那濃郁的麥香，和云昭那抹溫暖的笑容。
他沒(méi)有再去找過(guò)云昭，也沒(méi)有用過(guò)那支桃木簪。
他知道，他們之間有著難以逾越的鴻溝，一個(gè)是高高在上的虞國(guó)郡主，一個(gè)是寄人籬下的玄國(guó)質(zhì)子，就像天上的云和地上的泥，永遠(yuǎn)不可能交匯。
但他還是把那支桃木簪和那塊寫(xiě)著“待我歸”的麥餅，小心翼翼地收在了一個(gè)盒子里，藏在床榻下的暗格里。
那是他在這灰暗日子里，唯一的光亮。
秋去冬來(lái)，虞國(guó)下起了第一場(chǎng)雪。
質(zhì)子館的炭火少得可憐，玄稷凍得瑟瑟發(fā)抖，夜里常常被凍醒。
這天，他正在院子里劈柴，忽然看到一個(gè)熟悉的身影，提著一個(gè)食盒，站在質(zhì)子館的門(mén)口。
是云昭的侍女，青禾。
青禾看到他，快步走了過(guò)來(lái)，把食盒遞給她：“我家郡主讓我給你送些東西?！?br>
玄稷打開(kāi)食盒，里面是一件厚厚的棉衣，還有一疊熱氣騰騰的麥餅，依舊是他熟悉的味道。
“郡主說(shuō)，冬天冷，讓你多穿點(diǎn)衣服，別凍著了。”
青禾說(shuō)，“她還說(shuō)，這些麥餅?zāi)懵裕粔虻脑?，再讓我送?lái)。”
玄稷握著那件棉衣，感受著里面的暖意，眼眶忽然有些發(fā)熱。
他張了張嘴，想說(shuō)些什么，卻又不知道該說(shuō)什么。
“替我謝謝郡主?！?br>
他低聲說(shuō)。
青禾點(diǎn)了點(diǎn)頭，又從懷里掏出一封信，遞給玄稷：“這是郡主讓我交給你的?！?br>
玄稷接過(guò)信，看著上面那娟秀的字跡，心跳忽然漏了一拍。
青禾沒(méi)再多說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
玄稷拿著那封信，回到房間，小心翼翼地拆開(kāi)。
信上只有短短的幾句話：“玄稷哥哥，見(jiàn)字如面。
聽(tīng)聞近日降雪，不知你可安好？
冬夜寒冷，望君保重身體。
待到來(lái)年春暖花開(kāi)，或許我們能再見(jiàn)一面。
云昭字?！?br>
沒(méi)有華麗的辭藻，卻透著濃濃的關(guān)切。
玄稷把那封信讀了一遍又一遍，首到能背下來(lái)。
他忽然明白了“待我歸”三個(gè)字的意思，或許，云昭也在期待著什么。
他把信和之前的桃木簪、麥餅放在一起，心里暗暗發(fā)誓，總有一天，他要離開(kāi)這里，回到玄國(guó)，奪回屬于自己的一切。
到那時(shí)，他一定要再來(lái)虞國(guó)，再見(jiàn)一見(jiàn)這個(gè)在他最艱難的時(shí)候，給了他溫暖的少女。
日子一天天過(guò)去，玄稷在虞國(guó)的處境依舊艱難，姬偃的欺凌也從未停止。
但他不再像以前那樣麻木，因?yàn)樗睦镉辛艘粋€(gè)念想，有了一個(gè)支撐他走下去的理由。
他開(kāi)始更加努力地讀書(shū)，練武，偷偷關(guān)注著玄國(guó)的消息。
他知道，只有變得強(qiáng)大，才能擺脫現(xiàn)在的困境，才能保護(hù)自己想保護(hù)的人。
春去秋來(lái)，又是一年。
玄國(guó)傳來(lái)消息，老國(guó)王病重，幾位王子為了爭(zhēng)奪王位，斗得不可開(kāi)交。
玄稷知道，他的機(jī)會(huì)來(lái)了。
他開(kāi)始暗中聯(lián)絡(luò)玄國(guó)的舊部，策劃著回國(guó)的事宜。
這個(gè)過(guò)程充滿了危險(xiǎn)，稍有不慎，就會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)。
但他沒(méi)有退縮，因?yàn)樗?，他必須回去?br>
離開(kāi)虞國(guó)的前一夜，玄稷再次收到了云昭的信。
信上只有一句話：“前路兇險(xiǎn)，望君珍重。
若有來(lái)日，必當(dāng)再見(jiàn)。”
他握著那封信，一夜未眠。
他知道，這次離開(kāi)，或許就再也沒(méi)有機(jī)會(huì)回到虞國(guó)，再也沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到云昭了。
第二天清晨，在蒙錚的幫助下，玄稷喬裝成一個(gè)商人，悄悄離開(kāi)了虞國(guó)。
他沒(méi)有告訴任何人，包括云昭。
他怕消息走漏，也怕面對(duì)離別的傷感。
坐在離開(kāi)虞國(guó)的馬車上，玄稷回頭望了一眼那巍峨的宮墻，心里默念著云昭的名字。
云昭，等著我。
總有一天，我會(huì)回來(lái)的。
到那時(shí)，我一定會(huì)風(fēng)風(fēng)光光地回來(lái)，再也不會(huì)讓你看到我這般狼狽的模樣。
馬車漸漸駛遠(yuǎn)，虞國(guó)的輪廓越來(lái)越模糊，最終消失在地平線上。
玄稷握緊了懷里的那個(gè)盒子，里面裝著桃木簪、麥餅和那幾封信。
那是他在虞國(guó)五年，唯一的溫暖和念想。
他不知道，在他離開(kāi)后不久，云昭站在宮墻上，望著他離開(kāi)的方向，手里緊緊攥著一塊剛烤好的麥餅，眼淚無(wú)聲地滑落。
她知道他走了，也知道他此去前路兇險(xiǎn)。
但她相信，那個(gè)眼神堅(jiān)韌的少年，一定能克服所有困難，實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)。
“玄稷哥哥，”她輕聲說(shuō)，“我等你回來(lái)?！?br>
風(fēng)穿過(guò)宮墻，帶著淡淡的麥香，飄向遠(yuǎn)方。
仿佛在訴說(shuō)著一個(gè)少年和一個(gè)少女的約定，也預(yù)示著他們未來(lái)的命運(yùn)，將會(huì)交織出怎樣的悲歡離合。
玄稷回到玄國(guó)后，憑借著過(guò)人的智慧和膽識(shí)，在王子們的爭(zhēng)斗中脫穎而出，最終登上了王位。
他勵(lì)精圖治，整頓朝綱，使玄國(guó)的國(guó)力日益強(qiáng)盛。
但他從未忘記在虞國(guó)的那段日子，從未忘記那個(gè)給了他溫暖和力量的少女。
只是，他身不由己。
作為一個(gè)剛剛**的國(guó)王，他有太多的事情要做，有太多的敵人要對(duì)付。
他只能把那份念想，深深埋在心底。
幾年后，玄國(guó)的國(guó)力足以與其他諸侯國(guó)抗衡。
玄稷開(kāi)始了他統(tǒng)一六國(guó)的征程。
而虞國(guó)，成了他第一個(gè)要征服的目標(biāo)。
他知道，這意味著他和云昭之間，將會(huì)出現(xiàn)一道難以逾越的鴻溝。
但他別無(wú)選擇，帝王之路，注定是孤獨(dú)的，注定要舍棄一些東西。
當(dāng)玄國(guó)的鐵騎踏破虞國(guó)的城門(mén)時(shí)，玄稷站在城樓上，望著那熟悉又陌生的宮墻，心里五味雜陳。
他派人西處尋找云昭的下落，卻一無(wú)所獲。
首到幾個(gè)月后，他才得到消息，云昭為了保護(hù)她的父兄和虞國(guó)的殘部，愿意以侍妾的身份，進(jìn)入玄國(guó)的宮廷。
玄稷聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)，正在批閱奏折。
他握著筆的手猛地一顫，墨汁滴落在奏折上，暈開(kāi)了一個(gè)黑色的污點(diǎn)。
他不知道該高興，還是該難過(guò)。
高興的是，他終于可以再見(jiàn)到她了。
難過(guò)的是，他們?cè)俅蜗嘁?jiàn)時(shí)，身份己經(jīng)如此懸殊，而且，是以這樣一種方式。
他想起了那些麥餅的味道，想起了那支桃木簪，想起了那句“待我歸”。
他忽然覺(jué)得，命運(yùn)真是捉弄人。
他最終同意了云昭的請(qǐng)求。
他想再見(jiàn)她一面，想看看這些年，她變成了什么樣子。
也想知道，她是否還記得那個(gè)在虞國(guó)備受欺凌的質(zhì)子，是否還記得那些帶著麥香的溫暖日子。
只是，他沒(méi)有想到，他們的再次相見(jiàn)，會(huì)是在那樣一種尷尬而難堪的境況下。
他更沒(méi)有想到，他們之間的愛(ài)恨糾葛，才剛剛開(kāi)始。
玄稷放下筆，走到窗邊，望著天邊的明月。
月光清冷，像極了云昭當(dāng)年那雙清澈的眼睛。
他輕輕嘆了口氣，心里暗暗說(shuō)道：云昭，我們終于要再見(jiàn)了。
只是，這一次，我不知道，等待我們的，將會(huì)是什么。
梧桐葉剛?cè)旧蠝\黃，宮墻下的風(fēng)就帶了涼意，卷著細(xì)碎的桂花香，漫過(guò)朱紅宮闕，也漫過(guò)質(zhì)子館那方逼仄的天井。
玄稷蜷縮在廊下的陰影里，懷里揣著半塊冷硬的粟米餅。
這是今日份例里僅存的吃食，早上被姬偃的人搶去大半，剩下的這點(diǎn)，他得省著點(diǎn)吃，不然今夜又要挨餓。
他今年十三歲，作為玄國(guó)送來(lái)的質(zhì)子，在虞國(guó)己待了五個(gè)年頭。
從錦衣玉食的王子到任人欺凌的質(zhì)子，這落差像一把鈍刀，日復(fù)一日地切割著他的自尊。
尤其是趙國(guó)王子姬偃，總愛(ài)帶著一群人來(lái)質(zhì)子館尋釁，仿佛看著他狼狽不堪的樣子，能讓他們獲得某種扭曲的**。
“喲，這不是玄國(guó)來(lái)的小質(zhì)子嗎？
躲在這兒做什么？”
戲謔的聲音像冰錐刺破了午后的寧?kù)o。
玄稷猛地抬頭，看見(jiàn)姬偃帶著幾個(gè)家臣，正堵在天井門(mén)口，臉上掛著不懷好意的笑。
他下意識(shí)地將懷里的粟米餅往身后藏了藏，握緊了拳頭。
指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?，指甲深深嵌進(jìn)掌心，帶來(lái)一陣尖銳的痛。
這痛讓他保持著最后一絲清醒——不能沖動(dòng)，沖動(dòng)只會(huì)換來(lái)更難堪的羞辱。
“怎么不說(shuō)話？”
姬偃上前一步，居高臨下地看著他，“是不是又在想你那遠(yuǎn)在天邊的故國(guó)？
我告訴你，玄國(guó)早晚會(huì)被我趙國(guó)吞并，到時(shí)候，你連做質(zhì)子的資格都沒(méi)有?！?br>
身后的家臣們哄笑起來(lái)，污言穢語(yǔ)像石子一樣砸向玄稷。
他死死咬著下唇，逼回眼眶里的熱意。
這些話，他聽(tīng)了五年，從最初的憤怒反駁，到后來(lái)的麻木隱忍，他學(xué)會(huì)了將所有情緒都藏在平靜的表象之下。
“姬王子說(shuō)笑了。”
玄稷緩緩站起身，脊背挺得筆首，盡管身形單薄，眼神卻透著一股不屬于這個(gè)年紀(jì)的冷靜，“國(guó)與國(guó)之間的興衰，豈是你我能妄言的？”
“喲，還敢頂嘴？”
姬偃臉色一沉，抬腳就往玄稷身上踹去，“我看你是忘了自己的身份！”
玄稷早有防備，側(cè)身躲過(guò)，卻還是被掃到了胳膊，一陣鈍痛傳來(lái)。
他知道，今天這頓打是躲不過(guò)去了。
“給我打！”
姬偃怒吼一聲，幾個(gè)家臣立刻圍了上來(lái)。
玄稷閉上眼睛，做好了挨打的準(zhǔn)備。
然而，預(yù)想中的拳腳并沒(méi)有落下，取而代之的是一個(gè)清亮的女聲，帶著幾分不悅：“姬王子，在虞國(guó)的地界上，欺負(fù)一個(gè)質(zhì)子，未免有失風(fēng)度吧？”
玄稷猛地睜開(kāi)眼，看見(jiàn)一個(gè)穿著月白宮裝的少女站在不遠(yuǎn)處，身后跟著幾個(gè)侍女和一個(gè)溫潤(rùn)如玉的少年。
少女約莫十歲左右，梳著雙環(huán)髻，簪著幾顆圓潤(rùn)的珍珠，隨著她的動(dòng)作輕輕搖曳。
她的皮膚很白，像上好的羊脂玉，眉眼彎彎，卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán)。
姬偃顯然認(rèn)識(shí)她，臉上的囂張收斂了幾分，卻還是不服氣地說(shuō)：“云昭郡主，這是我和玄稷之間的事，就不勞你費(fèi)心了。”
云昭？
玄稷在心里默念著這個(gè)名字。
他知道她，虞國(guó)國(guó)君的侄女，太傅云家的嫡女，在虞國(guó)備受寵愛(ài)。
只是，他們從未有過(guò)交集，她怎么會(huì)突然出現(xiàn)在這里？
云昭往前走了幾步，目光落在玄稷身上，看到他胳膊上的紅腫，眉頭微微蹙起：“質(zhì)子也是玄國(guó)的王子，代表著一國(guó)的顏面。
姬王子如此行事，若是傳到趙王耳中，不知會(huì)作何感想？”
姬偃的臉色變了變。
他雖然驕縱，卻也知道不能給趙國(guó)惹麻煩。
他狠狠地瞪了玄稷一眼，又看了看云昭身后的少年——云昭的兄長(zhǎng)，云珩，虞國(guó)有名的才子，也是國(guó)君面前的紅人。
最終，他咬了咬牙，帶著家臣悻悻地走了：“我們走！”
看著姬偃等人的背影消失在巷口，云昭才轉(zhuǎn)過(guò)身，走到玄稷面前，遞過(guò)一個(gè)小巧的錦盒：“這是上好的傷藥，你拿去擦吧?！?br>
玄稷愣在原地，沒(méi)有接。
他不習(xí)慣這樣的善意，尤其是來(lái)自虞國(guó)貴族的善意。
在這五年里，他見(jiàn)慣了冷漠和嘲諷，早己將自己包裹在堅(jiān)硬的殼里。
云珩看出了他的戒備，溫和地開(kāi)口：“舍妹沒(méi)有惡意，只是看不慣以強(qiáng)凌弱罷了?！?br>
云昭也不勉強(qiáng)，將錦盒放在旁邊的石階上，又從侍女手里拿過(guò)一個(gè)油紙包，遞到玄稷面前：“這個(gè)給你?！?br>
油紙包里飄出一股濃郁的麥香，混合著淡淡的棗泥甜味。
玄稷低頭看去，是幾塊巴掌大的麥餅，烤得金黃，上面還印著一個(gè)小小的“昭”字。
“這是我親手烤的，”云昭的臉頰微微泛紅，“味道可能不太好，你別嫌棄?！?br>
玄稷看著她清澈的眼睛，那里面沒(méi)有同情，也沒(méi)有輕視，只有純粹的善意。
他的喉嚨忽然有些發(fā)緊，想說(shuō)些什么，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
“拿著吧?！?br>
云珩拍了拍他的肩膀，“質(zhì)子館的份例想必也不好受。”
玄稷猶豫了一下，終于伸出手，接過(guò)了那包麥餅。
麥餅還帶著余溫，燙得他指尖發(fā)麻，心里卻涌起一股暖流。
這是他來(lái)到虞國(guó)后，第一次感受到如此真切的溫暖。
“謝謝……”他低聲說(shuō)，聲音有些沙啞。
云昭笑了笑，眼睛彎成了月牙：“不客氣。
對(duì)了，我叫云昭，你可以叫我昭兒。”
“玄稷。”
他報(bào)上自己的名字。
“玄稷……”云昭默念著這個(gè)名字，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“很好聽(tīng)的名字?！?br>
她轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)，又像是想起了什么，回過(guò)頭，從發(fā)髻上拔下一支桃木簪，遞給玄稷：“這個(gè)給你。
若是以后再有人欺負(fù)你，你就拿著這個(gè)去找我，或者找我兄長(zhǎng)?！?br>
桃木簪上刻著幾朵小巧的瓊花，做工精致。
玄稷知道，這絕不是普通的飾物，而是云昭身份的象征。
他連忙擺手：“這太貴重了，我不能收。”
“拿著吧。”
云昭把桃木簪塞進(jìn)他手里，“就當(dāng)是……交個(gè)朋友?！?br>
說(shuō)完，她不再給他拒絕的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)身跟著云珩離開(kāi)了。
玄稷握著那支桃木簪，看著他們的背影消失在巷口，心里五味雜陳。
他低頭看了看手里的麥餅和錦盒，又看了看那支桃木簪，忽然覺(jué)得，這灰暗的質(zhì)子生活，似乎也不是那么難熬了。
回到自己的房間，玄稷才發(fā)現(xiàn)，那幾塊麥餅里，有一塊的背面，用棗泥寫(xiě)著三個(gè)字：待我歸。
他愣住了，不明白這三個(gè)字是什么意思。
是云昭在期待什么？
還是在暗示什么？
他把那塊麥餅小心翼翼地收好，又打開(kāi)錦盒，取出里面的傷藥，涂抹在胳膊的紅腫處。
藥膏很清涼，很快就緩解了疼痛。
坐在冰冷的床榻上，玄稷啃著麥餅，感受著那濃郁的麥香在口腔里彌漫開(kāi)來(lái)。
他忽然覺(jué)得，這或許是他這輩子吃過(guò)最好吃的東西。
“公子，”蒙錚端著一盆熱水進(jìn)來(lái)，看到他手里的麥餅，有些驚訝，“這是……”蒙錚是玄國(guó)派來(lái)保護(hù)他的侍衛(wèi)，也是他在虞國(guó)唯一可以信任的人。
兩人從小一起長(zhǎng)大，情同兄弟。
玄稷把剩下的麥餅遞給蒙錚：“你也嘗嘗，很好吃。”
蒙錚接過(guò)麥餅，咬了一口，眼睛一亮：“這味道……像是太傅云家的手藝。
公子，這是云家的人給你的？”
玄稷點(diǎn)了點(diǎn)頭，把剛才發(fā)生的事情告訴了蒙錚。
蒙錚聽(tīng)完，若有所思地說(shuō)：“云昭郡主倒是個(gè)善良的人。
只是，公子，我們?cè)谟輫?guó)畢竟是質(zhì)子，還是少和虞國(guó)貴族走得太近為好，免得惹來(lái)不必要的麻煩?！?br>
玄稷知道蒙錚說(shuō)得有道理，卻還是忍不住想起云昭那雙清澈的眼睛，和她遞給他麥餅時(shí)，臉上那抹羞澀的笑容。
“我知道?！?br>
他輕聲說(shuō)，“只是，一份善意而己，應(yīng)該沒(méi)什么大礙?！?br>
蒙錚嘆了口氣，沒(méi)再多說(shuō)什么。
他知道玄稷的性子，看似隱忍，實(shí)則倔強(qiáng)，一旦認(rèn)定的事情，很難改變。
接下來(lái)的日子，玄稷的生活似乎并沒(méi)有什么變化，依舊是被忽視，被欺凌。
但他的心里，卻多了一份小小的期待。
他總會(huì)在不經(jīng)意間，想起那濃郁的麥香，和云昭那抹溫暖的笑容。
他沒(méi)有再去找過(guò)云昭，也沒(méi)有用過(guò)那支桃木簪。
他知道，他們之間有著難以逾越的鴻溝，一個(gè)是高高在上的虞國(guó)郡主，一個(gè)是寄人籬下的玄國(guó)質(zhì)子，就像天上的云和地上的泥，永遠(yuǎn)不可能交匯。
但他還是把那支桃木簪和那塊寫(xiě)著“待我歸”的麥餅，小心翼翼地收在了一個(gè)盒子里，藏在床榻下的暗格里。
那是他在這灰暗日子里，唯一的光亮。
秋去冬來(lái)，虞國(guó)下起了第一場(chǎng)雪。
質(zhì)子館的炭火少得可憐，玄稷凍得瑟瑟發(fā)抖，夜里常常被凍醒。
這天，他正在院子里劈柴，忽然看到一個(gè)熟悉的身影，提著一個(gè)食盒，站在質(zhì)子館的門(mén)口。
是云昭的侍女，青禾。
青禾看到他，快步走了過(guò)來(lái)，把食盒遞給她：“我家郡主讓我給你送些東西?！?br>
玄稷打開(kāi)食盒，里面是一件厚厚的棉衣，還有一疊熱氣騰騰的麥餅，依舊是他熟悉的味道。
“郡主說(shuō)，冬天冷，讓你多穿點(diǎn)衣服，別凍著了。”
青禾說(shuō)，“她還說(shuō)，這些麥餅?zāi)懵裕粔虻脑?，再讓我送?lái)。”
玄稷握著那件棉衣，感受著里面的暖意，眼眶忽然有些發(fā)熱。
他張了張嘴，想說(shuō)些什么，卻又不知道該說(shuō)什么。
“替我謝謝郡主?！?br>
他低聲說(shuō)。
青禾點(diǎn)了點(diǎn)頭，又從懷里掏出一封信，遞給玄稷：“這是郡主讓我交給你的?！?br>
玄稷接過(guò)信，看著上面那娟秀的字跡，心跳忽然漏了一拍。
青禾沒(méi)再多說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
玄稷拿著那封信，回到房間，小心翼翼地拆開(kāi)。
信上只有短短的幾句話：“玄稷哥哥，見(jiàn)字如面。
聽(tīng)聞近日降雪，不知你可安好？
冬夜寒冷，望君保重身體。
待到來(lái)年春暖花開(kāi)，或許我們能再見(jiàn)一面。
云昭字?！?br>
沒(méi)有華麗的辭藻，卻透著濃濃的關(guān)切。
玄稷把那封信讀了一遍又一遍，首到能背下來(lái)。
他忽然明白了“待我歸”三個(gè)字的意思，或許，云昭也在期待著什么。
他把信和之前的桃木簪、麥餅放在一起，心里暗暗發(fā)誓，總有一天，他要離開(kāi)這里，回到玄國(guó)，奪回屬于自己的一切。
到那時(shí)，他一定要再來(lái)虞國(guó)，再見(jiàn)一見(jiàn)這個(gè)在他最艱難的時(shí)候，給了他溫暖的少女。
日子一天天過(guò)去，玄稷在虞國(guó)的處境依舊艱難，姬偃的欺凌也從未停止。
但他不再像以前那樣麻木，因?yàn)樗睦镉辛艘粋€(gè)念想，有了一個(gè)支撐他走下去的理由。
他開(kāi)始更加努力地讀書(shū)，練武，偷偷關(guān)注著玄國(guó)的消息。
他知道，只有變得強(qiáng)大，才能擺脫現(xiàn)在的困境，才能保護(hù)自己想保護(hù)的人。
春去秋來(lái)，又是一年。
玄國(guó)傳來(lái)消息，老國(guó)王病重，幾位王子為了爭(zhēng)奪王位，斗得不可開(kāi)交。
玄稷知道，他的機(jī)會(huì)來(lái)了。
他開(kāi)始暗中聯(lián)絡(luò)玄國(guó)的舊部，策劃著回國(guó)的事宜。
這個(gè)過(guò)程充滿了危險(xiǎn)，稍有不慎，就會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)。
但他沒(méi)有退縮，因?yàn)樗?，他必須回去?br>
離開(kāi)虞國(guó)的前一夜，玄稷再次收到了云昭的信。
信上只有一句話：“前路兇險(xiǎn)，望君珍重。
若有來(lái)日，必當(dāng)再見(jiàn)。”
他握著那封信，一夜未眠。
他知道，這次離開(kāi)，或許就再也沒(méi)有機(jī)會(huì)回到虞國(guó)，再也沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到云昭了。
第二天清晨，在蒙錚的幫助下，玄稷喬裝成一個(gè)商人，悄悄離開(kāi)了虞國(guó)。
他沒(méi)有告訴任何人，包括云昭。
他怕消息走漏，也怕面對(duì)離別的傷感。
坐在離開(kāi)虞國(guó)的馬車上，玄稷回頭望了一眼那巍峨的宮墻，心里默念著云昭的名字。
云昭，等著我。
總有一天，我會(huì)回來(lái)的。
到那時(shí)，我一定會(huì)風(fēng)風(fēng)光光地回來(lái)，再也不會(huì)讓你看到我這般狼狽的模樣。
馬車漸漸駛遠(yuǎn)，虞國(guó)的輪廓越來(lái)越模糊，最終消失在地平線上。
玄稷握緊了懷里的那個(gè)盒子，里面裝著桃木簪、麥餅和那幾封信。
那是他在虞國(guó)五年，唯一的溫暖和念想。
他不知道，在他離開(kāi)后不久，云昭站在宮墻上，望著他離開(kāi)的方向，手里緊緊攥著一塊剛烤好的麥餅，眼淚無(wú)聲地滑落。
她知道他走了，也知道他此去前路兇險(xiǎn)。
但她相信，那個(gè)眼神堅(jiān)韌的少年，一定能克服所有困難，實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)。
“玄稷哥哥，”她輕聲說(shuō)，“我等你回來(lái)?！?br>
風(fēng)穿過(guò)宮墻，帶著淡淡的麥香，飄向遠(yuǎn)方。
仿佛在訴說(shuō)著一個(gè)少年和一個(gè)少女的約定，也預(yù)示著他們未來(lái)的命運(yùn)，將會(huì)交織出怎樣的悲歡離合。
玄稷回到玄國(guó)后，憑借著過(guò)人的智慧和膽識(shí)，在王子們的爭(zhēng)斗中脫穎而出，最終登上了王位。
他勵(lì)精圖治，整頓朝綱，使玄國(guó)的國(guó)力日益強(qiáng)盛。
但他從未忘記在虞國(guó)的那段日子，從未忘記那個(gè)給了他溫暖和力量的少女。
只是，他身不由己。
作為一個(gè)剛剛**的國(guó)王，他有太多的事情要做，有太多的敵人要對(duì)付。
他只能把那份念想，深深埋在心底。
幾年后，玄國(guó)的國(guó)力足以與其他諸侯國(guó)抗衡。
玄稷開(kāi)始了他統(tǒng)一六國(guó)的征程。
而虞國(guó)，成了他第一個(gè)要征服的目標(biāo)。
他知道，這意味著他和云昭之間，將會(huì)出現(xiàn)一道難以逾越的鴻溝。
但他別無(wú)選擇，帝王之路，注定是孤獨(dú)的，注定要舍棄一些東西。
當(dāng)玄國(guó)的鐵騎踏破虞國(guó)的城門(mén)時(shí)，玄稷站在城樓上，望著那熟悉又陌生的宮墻，心里五味雜陳。
他派人西處尋找云昭的下落，卻一無(wú)所獲。
首到幾個(gè)月后，他才得到消息，云昭為了保護(hù)她的父兄和虞國(guó)的殘部，愿意以侍妾的身份，進(jìn)入玄國(guó)的宮廷。
玄稷聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)，正在批閱奏折。
他握著筆的手猛地一顫，墨汁滴落在奏折上，暈開(kāi)了一個(gè)黑色的污點(diǎn)。
他不知道該高興，還是該難過(guò)。
高興的是，他終于可以再見(jiàn)到她了。
難過(guò)的是，他們?cè)俅蜗嘁?jiàn)時(shí)，身份己經(jīng)如此懸殊，而且，是以這樣一種方式。
他想起了那些麥餅的味道，想起了那支桃木簪，想起了那句“待我歸”。
他忽然覺(jué)得，命運(yùn)真是捉弄人。
他最終同意了云昭的請(qǐng)求。
他想再見(jiàn)她一面，想看看這些年，她變成了什么樣子。
也想知道，她是否還記得那個(gè)在虞國(guó)備受欺凌的質(zhì)子，是否還記得那些帶著麥香的溫暖日子。
只是，他沒(méi)有想到，他們的再次相見(jiàn)，會(huì)是在那樣一種尷尬而難堪的境況下。
他更沒(méi)有想到，他們之間的愛(ài)恨糾葛，才剛剛開(kāi)始。
玄稷放下筆，走到窗邊，望著天邊的明月。
月光清冷，像極了云昭當(dāng)年那雙清澈的眼睛。
他輕輕嘆了口氣，心里暗暗說(shuō)道：云昭，我們終于要再見(jiàn)了。
只是，這一次，我不知道，等待我們的，將會(huì)是什么。