第1章 碎玉軒里的罪臣女
蠱中宮
殘陽(yáng)如血，透過(guò)朱紅宮墻的縫隙，在青石板路上投下斑駁陸離的光影。
沈清辭拎著一個(gè)半舊的包袱，跟著引路的小太監(jiān)穿過(guò)抄手游廊，腳下的青石板凹凸不平，積著昨夜的雨水，踩上去濺起細(xì)碎的泥點(diǎn)，沾污了她素色的裙擺。
“到了，沈答應(yīng)就住這兒吧?！?br>
小太監(jiān)的聲音尖細(xì)，帶著毫不掩飾的敷衍，他朝眼前一座破敗的院落努了努嘴，連門(mén)都沒(méi)進(jìn)，轉(zhuǎn)身便走，仿佛多待一刻都會(huì)沾染上什么晦氣。
沈清辭抬頭望去，門(mén)楣上的匾額漆皮剝落，勉強(qiáng)能辨認(rèn)出“碎玉軒”三個(gè)字。
軒門(mén)虛掩著，推開(kāi)門(mén)時(shí)發(fā)出“吱呀”一聲哀鳴，像是不堪重負(fù)的老者在嘆息。
院里雜草叢生，幾株枯敗的梧桐歪斜地立著，廊下的朱漆柱子斑駁開(kāi)裂，露出里面暗沉的木頭。
這就是她入宮的居所。
作為罪臣之女，沈清辭本該死。
三個(gè)月前，父親沈敬之，前太醫(yī)院院判，因“通敵”罪名被打入天牢，沈家滿(mǎn)門(mén)流放，唯有她，因尚未及笄，又恰逢宮中采選，被一道圣旨“恩準(zhǔn)”入宮為奴，實(shí)則是將沈家最后的血脈置于皇權(quán)的眼皮底下，任其自生自滅。
她被封為最低等的“答應(yīng)”，連住在東西六宮的資格都沒(méi)有，只能被塞在這皇城西北角，幾乎被人遺忘的碎玉軒。
“姑娘，快進(jìn)來(lái)吧，這天兒眼看就要黑透了?！?br>
一個(gè)蒼老的聲音從里屋傳來(lái)，一個(gè)穿著灰布衣裳、頭發(fā)花白的老宮女端著一盆水出來(lái)，看到沈清辭，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲憐憫。
這是碎玉軒里唯一的宮人，姓劉，大家都叫她劉嬤嬤。
她是宮里的老人了，手腳不大利索，才被分到這偏僻地方看屋子。
沈清辭點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著劉嬤嬤進(jìn)了屋。
屋里陳設(shè)簡(jiǎn)單，一張舊木床，一張掉漆的梳妝臺(tái)，墻角還有些蛛網(wǎng)。
空氣里彌漫著一股潮濕的霉味。
“委屈姑娘了，”劉嬤嬤放下水盆，嘆了口氣，“這碎玉軒久沒(méi)人住，我這把老骨頭也收拾不利索。
姑娘且先湊合一晚，明日我再好好打掃打掃。”
“嬤嬤客氣了，”沈清辭放下包袱，語(yǔ)氣溫和，“有個(gè)地方落腳就好，不敢勞煩嬤嬤。”
她從小在父親的醫(yī)館里長(zhǎng)大，雖然后來(lái)家境殷實(shí)，但也見(jiàn)過(guò)清貧疾苦，這點(diǎn)破敗還不至于讓她失態(tài)。
劉嬤嬤見(jiàn)她不驕不躁，心里對(duì)這個(gè)罪臣之女多了幾分好感：“姑娘是個(gè)懂禮的。
這宮里不比外面，尤其是咱們這種地方，偏僻是偏僻，可也少些是非。
姑娘記住，少說(shuō)話(huà)，多做事，守好本分，或許還能安穩(wěn)些?！?br>
沈清辭明白劉嬤嬤的意思。
在這深宮里，等級(jí)森嚴(yán)，像她這樣無(wú)依無(wú)靠的低位份嬪妃，命比紙薄。
她點(diǎn)點(diǎn)頭：“多謝嬤嬤提醒，清辭記下了。”
接下來(lái)的幾日，沈清辭便在碎玉軒里安頓下來(lái)。
她每日幫著劉嬤嬤打掃庭院，整理屋子，閑暇時(shí)便坐在窗邊，看院里的梧桐葉被風(fēng)吹得簌簌作響。
她很少出門(mén)，也很少見(jiàn)到其他人。
偶爾有內(nèi)務(wù)府的人來(lái)送些份例，也是態(tài)度倨傲，東西給得克扣。
這日，沈清辭正在屋里整理父親留下的一本醫(yī)書(shū)，忽聽(tīng)得院外傳來(lái)一陣喧嘩。
她皺了皺眉，示意劉嬤嬤去看看。
片刻后，劉嬤嬤回來(lái)，臉色有些發(fā)白：“是……是景仁宮的李嬤嬤，帶著人在罰小廚房的張公公呢?！?br>
“張公公？
他犯了什么錯(cuò)？”
沈清辭問(wèn)道。
張公公是負(fù)責(zé)這一片偏僻宮殿膳食的，偶爾會(huì)多給碎玉軒留兩個(gè)熱饅頭，為人還算和善。
劉嬤嬤壓低聲音：“聽(tīng)說(shuō)……是給麗嬪娘娘燉的燕窩里，掉了根頭發(fā)。
麗嬪娘娘動(dòng)了怒，說(shuō)是沖撞了她，要罰張公公掌嘴二十，還要把他罰到浣衣局去做苦力?！?br>
沈清辭心中一凜。
一根頭發(fā)，竟要受如此重罰？
她想起父親曾說(shuō)過(guò)，宮里最是講究尊卑，一絲一毫的差錯(cuò)，都可能引來(lái)滅頂之災(zāi)。
尤其是低位份的宮人，甚至是像她這樣的低位嬪妃，往往是高位者遷怒的對(duì)象，隨時(shí)可能成為替罪羊。
“麗嬪娘娘很受寵嗎？”
沈清辭問(wèn)道。
“可不是嘛，”劉嬤嬤嘆了口氣，“麗嬪娘娘家世顯赫，又生得貌美，最近可是圣眷正濃呢。
誰(shuí)敢惹她不快呀？
張公公這也是倒霉，偏偏在她的燕窩里出了錯(cuò)?！?br>
沈清辭沉默了。
她能想象到張公公被掌嘴時(shí)的慘狀，也能感受到那種身處底層，任人宰割的無(wú)力感。
這就是她未來(lái)要面對(duì)的生存環(huán)境，危機(jī)西伏，步步驚心。
幾日后，沈清辭去內(nèi)務(wù)府領(lǐng)取當(dāng)月的份例。
剛走到回廊，就看到一群宮女簇?fù)碇粋€(gè)衣著華麗的女子走了過(guò)來(lái)。
那女子身姿婀娜，容貌嬌艷，眉宇間帶著一股傲氣，正是麗嬪。
沈清辭連忙側(cè)身站在廊下，低下頭，想著等她們過(guò)去。
誰(shuí)知，麗嬪身邊的一個(gè)宮女突然尖叫一聲：“哎呀，娘**帕子掉了！”
沈清辭下意識(shí)地抬頭，就看到一條繡著精致蘭花的錦帕掉在了她腳邊不遠(yuǎn)處。
她剛想彎腰去撿，那宮女己經(jīng)快步走了過(guò)來(lái)，一把推開(kāi)她，惡狠狠地說(shuō)：“你是什么東西？
也配碰娘**帕子？”
沈清辭踉蹌了一下，站穩(wěn)身子，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
麗嬪也停下腳步，目光落在沈清辭身上，帶著審視和輕蔑：“你是哪個(gè)宮的？”
“臣妾……碎玉軒沈清辭。”
沈清辭垂著眼簾，恭敬地回答。
“沈清辭？”
麗嬪挑了挑眉，像是想起了什么，“哦，你就是那個(gè)罪臣之女？”
沈清辭握著拳頭，指甲幾乎嵌進(jìn)肉里，面上卻依舊平靜：“是?！?br>
麗嬪嗤笑一聲，語(yǔ)氣帶著不屑：“罪臣之女，也配入宮？
若不是皇上仁慈，你早就該跟著你那通敵的父親一起死了?！?br>
周?chē)膶m女太監(jiān)都低著頭，不敢出聲。
他們都知道麗嬪的性子，驕縱跋扈，得罪了她，沒(méi)好果子吃。
沈清辭深吸一口氣，壓下心中的屈辱：“臣妾謝皇上恩典。”
麗嬪見(jiàn)她一副逆來(lái)順受的樣子，覺(jué)得無(wú)趣，剛想轉(zhuǎn)身離開(kāi)，卻又像是想起了什么，目光落在沈清辭身上，帶著一絲惡意：“聽(tīng)說(shuō)你父親以前是太醫(yī)院的？
那你應(yīng)該也懂些醫(yī)理吧？”
沈清辭心中一動(dòng)，不知道麗嬪想做什么，但還是老實(shí)回答：“略懂一些皮毛?！?br>
“哦？
那正好，”麗嬪指了指自己的手腕，“本宮最近總覺(jué)得手腕有些*，你給本宮看看，是什么緣故?！?br>
這顯然是故意刁難。
沈清辭一個(gè)最低等的答應(yīng)，哪有資格給麗嬪診脈？
若是出了一點(diǎn)差錯(cuò)，就是大罪。
但她不能拒絕。
沈清辭定了定神，走上前，剛想跪下給麗嬪診脈，麗嬪卻突然縮回了手，像是被什么臟東西碰到了一樣。
“罷了，”麗嬪嫌棄地看了她一眼，“看你這窮酸樣，本宮怕沾了晦氣。
走吧?！?br>
說(shuō)完，便帶著眾人揚(yáng)長(zhǎng)而去，留下沈清辭一個(gè)人站在廊下，臉色蒼白。
周?chē)膶m人看她的眼神各異，有同情，有嘲諷，也有幸災(zāi)樂(lè)禍。
沈清辭挺首脊背，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，繼續(xù)往內(nèi)務(wù)府走去。
她知道，這只是開(kāi)始，以后這樣的刁難只會(huì)更多。
她必須學(xué)會(huì)忍耐，學(xué)會(huì)保護(hù)自己。
回到碎玉軒，沈清辭把自己關(guān)在屋里，許久才平靜下來(lái)。
她知道，在這宮里，光靠忍耐是不夠的，她必須要有自保的能力。
夜里，沈清辭躺在床上，輾轉(zhuǎn)難眠。
她想起父親，想起曾經(jīng)溫馨的家，如今卻物是人非。
她又想起白天麗嬪那輕蔑的眼神，心中充滿(mǎn)了不甘。
她不能就這樣認(rèn)命，她要活下去，還要查清父親案子的真相，為沈家洗刷冤屈。
就在這時(shí)，窗外傳來(lái)一陣輕微的響動(dòng)。
沈清辭警惕地坐起來(lái)，走到窗邊，小心翼翼地掀開(kāi)一點(diǎn)窗簾往外看。
只見(jiàn)兩個(gè)黑影在院里的梧桐樹(shù)下低聲交談著什么，聲音壓得很低，聽(tīng)不清具體內(nèi)容。
過(guò)了一會(huì)兒，那兩個(gè)黑影匆匆離開(kāi)了。
沈清辭皺了皺眉，總覺(jué)得有些不對(duì)勁。
這碎玉軒偏僻，平時(shí)很少有人來(lái)，怎么會(huì)有黑影出現(xiàn)？
她正想著，就聽(tīng)到劉嬤嬤的聲音在門(mén)外響起：“姑娘，你睡了嗎？”
“還沒(méi)，嬤嬤有事嗎？”
沈清辭打開(kāi)門(mén)。
劉嬤嬤走進(jìn)來(lái)，臉色有些凝重：“姑娘，剛才我聽(tīng)到外面有動(dòng)靜，好像有人在院里說(shuō)話(huà)?！?br>
“我也看到了，是兩個(gè)黑影，不知道是什么人?！?br>
沈清辭說(shuō)道。
劉嬤嬤嘆了口氣：“這宮里啊，晚上不太平。
姑娘以后晚上還是少出門(mén)，關(guān)好門(mén)窗，免得惹上麻煩?！?br>
沈清辭點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道了，嬤嬤?！?br>
劉嬤嬤走后，沈清辭回到床上，卻怎么也睡不著了。
她總覺(jué)得那兩個(gè)黑影的出現(xiàn)，似乎預(yù)示著什么。
這深宮之中，到底還隱藏著多少秘密和危險(xiǎn)？
第二天一早，沈清辭起來(lái)，發(fā)現(xiàn)院里的梧桐樹(shù)下多了一個(gè)小小的布包。
她走過(guò)去，撿起布包打開(kāi)一看，里面竟然是一些黑色的粉末，還有幾根細(xì)細(xì)的針，針上似乎還沾著什么東西。
沈清辭的臉色一下子變了。
她從小跟著父親學(xué)醫(yī)，對(duì)這些東西有些了解。
這黑色的粉末，看起來(lái)像是某種毒藥，而那些針，讓她想起了一種可怕的東西——巫蠱。
難道昨晚那兩個(gè)黑影是來(lái)下巫蠱的？
他們想害誰(shuí)？
是自己?jiǎn)幔?br>
還是……沈清辭不敢再想下去，連忙把布包收起來(lái)，藏在床底下的一個(gè)角落里。
她知道，這件事絕不能聲張，否則只會(huì)引來(lái)更大的麻煩。
接下來(lái)的幾天，宮里漸漸流傳起一些關(guān)于巫蠱之術(shù)的流言。
有人說(shuō)，看到深夜有黑影在御花園里埋東西；還有人說(shuō)，某個(gè)失寵的嬪妃宮里，發(fā)現(xiàn)了寫(xiě)著人名的小木人。
流言越傳越盛，宮里的氣氛也變得越來(lái)越緊張。
皇帝蕭徹得知后，龍顏大怒，下令徹查此事，但查了許久，也沒(méi)有查出什么結(jié)果。
沈清辭聽(tīng)到這些流言，心里更加不安。
她總覺(jué)得，那場(chǎng)針對(duì)碎玉軒的巫蠱事件，和這些流言脫不了干系。
這天，沈清辭正在屋里看書(shū)，突然聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)一陣哭喊聲。
她出去一看，只見(jiàn)一群侍衛(wèi)簇?fù)碇鴰讉€(gè)太醫(yī)匆匆往西邊去了。
“發(fā)生什么事了？”
沈清辭拉住一個(gè)路過(guò)的小太監(jiān)問(wèn)道。
那小太監(jiān)神色慌張地說(shuō)：“是……是云嬪娘娘，她……她死了！”
“什么？
云嬪死了？”
沈清辭大吃一驚。
云嬪雖然失寵，但一首好好的，怎么會(huì)突然死了？
“是啊，”小太監(jiān)壓低聲音，“聽(tīng)說(shuō)死狀很奇怪，七竅流血，身體僵硬，像是……像是中了邪一樣?！?br>
七竅流血，身體僵硬？
沈清辭的心里咯噔一下，這個(gè)死狀，怎么那么熟悉？
她突然想起父親曾經(jīng)處理過(guò)的一樁舊案。
那是多年前，京城里有一戶(hù)人家，家里的人也是這樣離奇死亡，死狀和云嬪一模一樣。
父親當(dāng)時(shí)查了很久，最后發(fā)現(xiàn)是有人用一種罕見(jiàn)的巫蠱之術(shù)害死了他們。
只是那案子后來(lái)因?yàn)闋砍兜教鄼?quán)貴，被壓了下來(lái)，不了了之。
難道云嬪的死，也和巫蠱之術(shù)有關(guān)？
而且和父親當(dāng)年經(jīng)手的那樁舊案有關(guān)？
沈清辭的心跳得越來(lái)越快。
她隱隱覺(jué)得，云嬪的死，或許和她撿到的那個(gè)布包，和那晚的黑影，都有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
而這一切，似乎都在朝著一個(gè)可怕的方向發(fā)展。
就在沈清辭心神不寧的時(shí)候，一個(gè)宮女突然來(lái)到碎玉軒，說(shuō)是麗嬪請(qǐng)她過(guò)去一趟。
沈清辭心里一緊，不知道麗嬪又要找什么麻煩。
但她不能不去，只能跟著那宮女往麗嬪的景仁宮走去。
走到景仁宮門(mén)口，就看到麗嬪正坐在殿里的椅子上，臉色陰沉。
殿里的氣氛十分壓抑，宮女太監(jiān)們都低著頭，大氣不敢出。
“你來(lái)了?！?br>
麗嬪看到沈清辭，語(yǔ)氣冰冷。
“臣妾參見(jiàn)麗嬪娘娘?！?br>
沈清辭行禮。
麗嬪冷冷地看著她：“沈清辭，本宮問(wèn)你，昨天下午，你是不是去過(guò)本宮的偏殿？”
沈清辭一愣：“臣妾沒(méi)有去過(guò)啊，娘娘為何這么問(wèn)？”
“沒(méi)有？”
麗嬪拍了一下桌子，“那本宮偏殿里的一尊玉佛，怎么會(huì)無(wú)故碎裂？
而且上面還沾著一些黑色的粉末，和你那碎玉軒里的東西很像！”
沈清辭心里咯噔一下，她知道，自己被陷害了。
那黑色的粉末，分明就是她撿到的那個(gè)布包里的毒藥粉末。
有人故意把這粉末弄到玉佛上，然后嫁禍給她。
“娘娘明鑒，臣妾真的沒(méi)有去過(guò)偏殿，更沒(méi)有碰過(guò)玉佛。”
沈清辭連忙解釋。
“哼，明鑒？”
麗嬪冷笑一聲，“證據(jù)確鑿，你還想狡辯？
來(lái)人啊，把這個(gè)罪婦給本宮拿下，送到慎刑司去，好好審問(wèn)！”
“等等！”
就在這時(shí)，一個(gè)低沉而威嚴(yán)的聲音從殿外傳來(lái)。
沈清辭和麗嬪都轉(zhuǎn)過(guò)頭去，只見(jiàn)皇帝蕭徹在一群太監(jiān)宮女的簇?fù)硐伦吡诉M(jìn)來(lái)。
蕭徹穿著明**的龍袍，面容英俊，眼神深邃，不怒自威。
“皇上！”
麗嬪連忙起身行禮，“您怎么來(lái)了？”
蕭徹沒(méi)有理會(huì)麗嬪，目光落在沈清辭身上，帶著審視：“怎么回事？”
麗嬪連忙說(shuō)道：“皇上，臣妾宮里的玉佛被人打碎了，上面還沾著黑色的粉末，臣妾懷疑是沈清辭干的！
她一定是嫉妒臣妾得寵，想用巫蠱之術(shù)害臣妾！”
蕭徹的目光轉(zhuǎn)向沈清辭：“你有什么話(huà)說(shuō)？”
沈清辭定了定神，抬起頭，迎上蕭徹的目光：“皇上，臣妾冤枉。
臣妾從未去過(guò)麗嬪娘**偏殿，也沒(méi)有打碎玉佛。
至于那些黑色粉末，臣妾確實(shí)見(jiàn)過(guò)，但那是有人故意放在臣妾院里，想嫁禍給臣妾的?！?br>
“哦？
你怎么證明你說(shuō)的是實(shí)話(huà)？”
蕭徹饒有興致地看著她。
在他看來(lái)，這個(gè)罪臣之女不過(guò)是想狡辯罷了。
沈清辭說(shuō)道：“皇上，臣妾略懂一些醫(yī)理。
那黑色粉末并非巫蠱之物，而是一種毒藥，名叫‘?dāng)嗷晟ⅰ?br>
這種毒藥遇熱會(huì)融化，并且會(huì)留下淡淡的痕跡。
如果玉佛上的粉末真是臣妾放的，那么臣妾的身上或者住處，應(yīng)該會(huì)留下痕跡。
但臣妾可以保證，臣妾身上和住處都沒(méi)有這種粉末?！?br>
蕭徹挑了挑眉，似乎有些意外。
他看向身邊的太監(jiān)總管李德全：“去，帶人去碎玉軒**一下，看看有沒(méi)有斷魂散。
再讓人檢查一下沈清辭的身上?！?br>
李德全連忙應(yīng)道：“奴才遵旨。”
過(guò)了一會(huì)兒，李德全回來(lái)了，恭敬地說(shuō)道：“皇上，碎玉軒里沒(méi)有發(fā)現(xiàn)斷魂散，沈答應(yīng)身上也沒(méi)有任何痕跡?！?br>
麗嬪的臉色有些難看：“不可能，一定是她藏起來(lái)了！”
沈清辭繼續(xù)說(shuō)道：“皇上，而且那玉佛碎裂的痕跡來(lái)看，不像是被人故意打碎的，反而像是因?yàn)閮?nèi)部有裂痕，加上溫度變化而自然碎裂的。
臣妾猜測(cè)，是有人在玉佛內(nèi)部有裂痕的地方涂上了斷魂散，然后等待玉佛自然碎裂，再嫁禍給臣妾。”
蕭徹聽(tīng)著沈清辭的分析，眼神微微變了變。
他沒(méi)想到這個(gè)看似不起眼的罪臣之女，竟然有如此清晰的邏輯和觀(guān)察力。
他走到那尊碎裂的玉佛前，仔細(xì)看了看，果然發(fā)現(xiàn)玉佛內(nèi)部有一些細(xì)微的裂痕，而且上面的黑色粉末分布也有些奇怪，不像是人為撒上去的。
“嗯，你說(shuō)得有幾分道理。”
蕭徹點(diǎn)點(diǎn)頭，“看來(lái)這玉佛碎裂并非你所為，是有人故意嫁禍?！?br>
麗嬪沒(méi)想到蕭徹會(huì)相信沈清辭的話(huà)，頓時(shí)急了：“皇上……好了，”蕭徹打斷她，“此事朕會(huì)派人徹查，定會(huì)找出幕后黑手。
麗嬪，你先好好在宮里待著，不要妄下結(jié)論?！?br>
麗嬪不敢再多說(shuō)什么，只能委屈地應(yīng)道：“是，皇上?！?br>
蕭徹又看了沈清辭一眼，眼神里帶著一絲探究：“沈清辭，你倒是有點(diǎn)小聰明。”
沈清辭連忙行禮：“皇上謬贊，臣妾只是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)?！?br>
蕭徹沒(méi)有再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了景仁宮。
看著蕭徹離去的背影，沈清辭松了一口氣，后背己經(jīng)被冷汗浸濕了。
剛才她雖然表面平靜，但心里卻十分緊張。
她知道，這次能化解危機(jī)，全靠父親教她的醫(yī)理知識(shí)，還有蕭徹的明察秋毫。
但她也明白，這只是暫時(shí)的。
幕后黑手既然能想到用這種方法嫁禍她，就絕不會(huì)善罷甘休。
而且，云嬪的死，還有那巫蠱之術(shù)的流言，都讓她覺(jué)得，這深宮里的危機(jī)，才剛剛開(kāi)始。
她抬頭望向天空，陽(yáng)光刺眼，卻照不進(jìn)這深宮的每一個(gè)角落。
她知道，自己接下來(lái)要走的路，將會(huì)更加艱難。
但她不會(huì)退縮，為了沈家的冤屈，為了自己的生存，她必須在這危機(jī)西伏的宮闈中，步步為營(yíng)，尋找一線(xiàn)生機(jī)。
而此刻，離開(kāi)景仁宮的蕭徹，坐在龍輦上，腦海里卻閃過(guò)沈清辭剛才冷靜分析的樣子。
他對(duì)這個(gè)罪臣之女，產(chǎn)生了一絲短暫的興趣。
她不像其他嬪妃那樣?jì)扇嶙鲎?，也不像他想象中那樣卑微怯懦，反而有著一種獨(dú)特的韌性和智慧。
“李德全，”蕭徹說(shuō)道，“去查一下這個(gè)沈清辭的底細(xì)，還有她父親當(dāng)年的案子。”
“奴才遵旨。”
李德全連忙應(yīng)道。
蕭徹看著窗外飛逝的宮墻，眼神深邃。
他倒要看看，這個(gè)沈清辭，到底還有多少不為人知的秘密。
這深宮之中，又會(huì)上演怎樣的波瀾起伏。
沈清辭拎著一個(gè)半舊的包袱，跟著引路的小太監(jiān)穿過(guò)抄手游廊，腳下的青石板凹凸不平，積著昨夜的雨水，踩上去濺起細(xì)碎的泥點(diǎn)，沾污了她素色的裙擺。
“到了，沈答應(yīng)就住這兒吧?！?br>
小太監(jiān)的聲音尖細(xì)，帶著毫不掩飾的敷衍，他朝眼前一座破敗的院落努了努嘴，連門(mén)都沒(méi)進(jìn)，轉(zhuǎn)身便走，仿佛多待一刻都會(huì)沾染上什么晦氣。
沈清辭抬頭望去，門(mén)楣上的匾額漆皮剝落，勉強(qiáng)能辨認(rèn)出“碎玉軒”三個(gè)字。
軒門(mén)虛掩著，推開(kāi)門(mén)時(shí)發(fā)出“吱呀”一聲哀鳴，像是不堪重負(fù)的老者在嘆息。
院里雜草叢生，幾株枯敗的梧桐歪斜地立著，廊下的朱漆柱子斑駁開(kāi)裂，露出里面暗沉的木頭。
這就是她入宮的居所。
作為罪臣之女，沈清辭本該死。
三個(gè)月前，父親沈敬之，前太醫(yī)院院判，因“通敵”罪名被打入天牢，沈家滿(mǎn)門(mén)流放，唯有她，因尚未及笄，又恰逢宮中采選，被一道圣旨“恩準(zhǔn)”入宮為奴，實(shí)則是將沈家最后的血脈置于皇權(quán)的眼皮底下，任其自生自滅。
她被封為最低等的“答應(yīng)”，連住在東西六宮的資格都沒(méi)有，只能被塞在這皇城西北角，幾乎被人遺忘的碎玉軒。
“姑娘，快進(jìn)來(lái)吧，這天兒眼看就要黑透了?！?br>
一個(gè)蒼老的聲音從里屋傳來(lái)，一個(gè)穿著灰布衣裳、頭發(fā)花白的老宮女端著一盆水出來(lái)，看到沈清辭，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲憐憫。
這是碎玉軒里唯一的宮人，姓劉，大家都叫她劉嬤嬤。
她是宮里的老人了，手腳不大利索，才被分到這偏僻地方看屋子。
沈清辭點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著劉嬤嬤進(jìn)了屋。
屋里陳設(shè)簡(jiǎn)單，一張舊木床，一張掉漆的梳妝臺(tái)，墻角還有些蛛網(wǎng)。
空氣里彌漫著一股潮濕的霉味。
“委屈姑娘了，”劉嬤嬤放下水盆，嘆了口氣，“這碎玉軒久沒(méi)人住，我這把老骨頭也收拾不利索。
姑娘且先湊合一晚，明日我再好好打掃打掃。”
“嬤嬤客氣了，”沈清辭放下包袱，語(yǔ)氣溫和，“有個(gè)地方落腳就好，不敢勞煩嬤嬤。”
她從小在父親的醫(yī)館里長(zhǎng)大，雖然后來(lái)家境殷實(shí)，但也見(jiàn)過(guò)清貧疾苦，這點(diǎn)破敗還不至于讓她失態(tài)。
劉嬤嬤見(jiàn)她不驕不躁，心里對(duì)這個(gè)罪臣之女多了幾分好感：“姑娘是個(gè)懂禮的。
這宮里不比外面，尤其是咱們這種地方，偏僻是偏僻，可也少些是非。
姑娘記住，少說(shuō)話(huà)，多做事，守好本分，或許還能安穩(wěn)些?！?br>
沈清辭明白劉嬤嬤的意思。
在這深宮里，等級(jí)森嚴(yán)，像她這樣無(wú)依無(wú)靠的低位份嬪妃，命比紙薄。
她點(diǎn)點(diǎn)頭：“多謝嬤嬤提醒，清辭記下了。”
接下來(lái)的幾日，沈清辭便在碎玉軒里安頓下來(lái)。
她每日幫著劉嬤嬤打掃庭院，整理屋子，閑暇時(shí)便坐在窗邊，看院里的梧桐葉被風(fēng)吹得簌簌作響。
她很少出門(mén)，也很少見(jiàn)到其他人。
偶爾有內(nèi)務(wù)府的人來(lái)送些份例，也是態(tài)度倨傲，東西給得克扣。
這日，沈清辭正在屋里整理父親留下的一本醫(yī)書(shū)，忽聽(tīng)得院外傳來(lái)一陣喧嘩。
她皺了皺眉，示意劉嬤嬤去看看。
片刻后，劉嬤嬤回來(lái)，臉色有些發(fā)白：“是……是景仁宮的李嬤嬤，帶著人在罰小廚房的張公公呢?！?br>
“張公公？
他犯了什么錯(cuò)？”
沈清辭問(wèn)道。
張公公是負(fù)責(zé)這一片偏僻宮殿膳食的，偶爾會(huì)多給碎玉軒留兩個(gè)熱饅頭，為人還算和善。
劉嬤嬤壓低聲音：“聽(tīng)說(shuō)……是給麗嬪娘娘燉的燕窩里，掉了根頭發(fā)。
麗嬪娘娘動(dòng)了怒，說(shuō)是沖撞了她，要罰張公公掌嘴二十，還要把他罰到浣衣局去做苦力?！?br>
沈清辭心中一凜。
一根頭發(fā)，竟要受如此重罰？
她想起父親曾說(shuō)過(guò)，宮里最是講究尊卑，一絲一毫的差錯(cuò)，都可能引來(lái)滅頂之災(zāi)。
尤其是低位份的宮人，甚至是像她這樣的低位嬪妃，往往是高位者遷怒的對(duì)象，隨時(shí)可能成為替罪羊。
“麗嬪娘娘很受寵嗎？”
沈清辭問(wèn)道。
“可不是嘛，”劉嬤嬤嘆了口氣，“麗嬪娘娘家世顯赫，又生得貌美，最近可是圣眷正濃呢。
誰(shuí)敢惹她不快呀？
張公公這也是倒霉，偏偏在她的燕窩里出了錯(cuò)?！?br>
沈清辭沉默了。
她能想象到張公公被掌嘴時(shí)的慘狀，也能感受到那種身處底層，任人宰割的無(wú)力感。
這就是她未來(lái)要面對(duì)的生存環(huán)境，危機(jī)西伏，步步驚心。
幾日后，沈清辭去內(nèi)務(wù)府領(lǐng)取當(dāng)月的份例。
剛走到回廊，就看到一群宮女簇?fù)碇粋€(gè)衣著華麗的女子走了過(guò)來(lái)。
那女子身姿婀娜，容貌嬌艷，眉宇間帶著一股傲氣，正是麗嬪。
沈清辭連忙側(cè)身站在廊下，低下頭，想著等她們過(guò)去。
誰(shuí)知，麗嬪身邊的一個(gè)宮女突然尖叫一聲：“哎呀，娘**帕子掉了！”
沈清辭下意識(shí)地抬頭，就看到一條繡著精致蘭花的錦帕掉在了她腳邊不遠(yuǎn)處。
她剛想彎腰去撿，那宮女己經(jīng)快步走了過(guò)來(lái)，一把推開(kāi)她，惡狠狠地說(shuō)：“你是什么東西？
也配碰娘**帕子？”
沈清辭踉蹌了一下，站穩(wěn)身子，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
麗嬪也停下腳步，目光落在沈清辭身上，帶著審視和輕蔑：“你是哪個(gè)宮的？”
“臣妾……碎玉軒沈清辭。”
沈清辭垂著眼簾，恭敬地回答。
“沈清辭？”
麗嬪挑了挑眉，像是想起了什么，“哦，你就是那個(gè)罪臣之女？”
沈清辭握著拳頭，指甲幾乎嵌進(jìn)肉里，面上卻依舊平靜：“是?！?br>
麗嬪嗤笑一聲，語(yǔ)氣帶著不屑：“罪臣之女，也配入宮？
若不是皇上仁慈，你早就該跟著你那通敵的父親一起死了?！?br>
周?chē)膶m女太監(jiān)都低著頭，不敢出聲。
他們都知道麗嬪的性子，驕縱跋扈，得罪了她，沒(méi)好果子吃。
沈清辭深吸一口氣，壓下心中的屈辱：“臣妾謝皇上恩典。”
麗嬪見(jiàn)她一副逆來(lái)順受的樣子，覺(jué)得無(wú)趣，剛想轉(zhuǎn)身離開(kāi)，卻又像是想起了什么，目光落在沈清辭身上，帶著一絲惡意：“聽(tīng)說(shuō)你父親以前是太醫(yī)院的？
那你應(yīng)該也懂些醫(yī)理吧？”
沈清辭心中一動(dòng)，不知道麗嬪想做什么，但還是老實(shí)回答：“略懂一些皮毛?！?br>
“哦？
那正好，”麗嬪指了指自己的手腕，“本宮最近總覺(jué)得手腕有些*，你給本宮看看，是什么緣故?！?br>
這顯然是故意刁難。
沈清辭一個(gè)最低等的答應(yīng)，哪有資格給麗嬪診脈？
若是出了一點(diǎn)差錯(cuò)，就是大罪。
但她不能拒絕。
沈清辭定了定神，走上前，剛想跪下給麗嬪診脈，麗嬪卻突然縮回了手，像是被什么臟東西碰到了一樣。
“罷了，”麗嬪嫌棄地看了她一眼，“看你這窮酸樣，本宮怕沾了晦氣。
走吧?！?br>
說(shuō)完，便帶著眾人揚(yáng)長(zhǎng)而去，留下沈清辭一個(gè)人站在廊下，臉色蒼白。
周?chē)膶m人看她的眼神各異，有同情，有嘲諷，也有幸災(zāi)樂(lè)禍。
沈清辭挺首脊背，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，繼續(xù)往內(nèi)務(wù)府走去。
她知道，這只是開(kāi)始，以后這樣的刁難只會(huì)更多。
她必須學(xué)會(huì)忍耐，學(xué)會(huì)保護(hù)自己。
回到碎玉軒，沈清辭把自己關(guān)在屋里，許久才平靜下來(lái)。
她知道，在這宮里，光靠忍耐是不夠的，她必須要有自保的能力。
夜里，沈清辭躺在床上，輾轉(zhuǎn)難眠。
她想起父親，想起曾經(jīng)溫馨的家，如今卻物是人非。
她又想起白天麗嬪那輕蔑的眼神，心中充滿(mǎn)了不甘。
她不能就這樣認(rèn)命，她要活下去，還要查清父親案子的真相，為沈家洗刷冤屈。
就在這時(shí)，窗外傳來(lái)一陣輕微的響動(dòng)。
沈清辭警惕地坐起來(lái)，走到窗邊，小心翼翼地掀開(kāi)一點(diǎn)窗簾往外看。
只見(jiàn)兩個(gè)黑影在院里的梧桐樹(shù)下低聲交談著什么，聲音壓得很低，聽(tīng)不清具體內(nèi)容。
過(guò)了一會(huì)兒，那兩個(gè)黑影匆匆離開(kāi)了。
沈清辭皺了皺眉，總覺(jué)得有些不對(duì)勁。
這碎玉軒偏僻，平時(shí)很少有人來(lái)，怎么會(huì)有黑影出現(xiàn)？
她正想著，就聽(tīng)到劉嬤嬤的聲音在門(mén)外響起：“姑娘，你睡了嗎？”
“還沒(méi)，嬤嬤有事嗎？”
沈清辭打開(kāi)門(mén)。
劉嬤嬤走進(jìn)來(lái)，臉色有些凝重：“姑娘，剛才我聽(tīng)到外面有動(dòng)靜，好像有人在院里說(shuō)話(huà)?！?br>
“我也看到了，是兩個(gè)黑影，不知道是什么人?！?br>
沈清辭說(shuō)道。
劉嬤嬤嘆了口氣：“這宮里啊，晚上不太平。
姑娘以后晚上還是少出門(mén)，關(guān)好門(mén)窗，免得惹上麻煩?！?br>
沈清辭點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道了，嬤嬤?！?br>
劉嬤嬤走后，沈清辭回到床上，卻怎么也睡不著了。
她總覺(jué)得那兩個(gè)黑影的出現(xiàn)，似乎預(yù)示著什么。
這深宮之中，到底還隱藏著多少秘密和危險(xiǎn)？
第二天一早，沈清辭起來(lái)，發(fā)現(xiàn)院里的梧桐樹(shù)下多了一個(gè)小小的布包。
她走過(guò)去，撿起布包打開(kāi)一看，里面竟然是一些黑色的粉末，還有幾根細(xì)細(xì)的針，針上似乎還沾著什么東西。
沈清辭的臉色一下子變了。
她從小跟著父親學(xué)醫(yī)，對(duì)這些東西有些了解。
這黑色的粉末，看起來(lái)像是某種毒藥，而那些針，讓她想起了一種可怕的東西——巫蠱。
難道昨晚那兩個(gè)黑影是來(lái)下巫蠱的？
他們想害誰(shuí)？
是自己?jiǎn)幔?br>
還是……沈清辭不敢再想下去，連忙把布包收起來(lái)，藏在床底下的一個(gè)角落里。
她知道，這件事絕不能聲張，否則只會(huì)引來(lái)更大的麻煩。
接下來(lái)的幾天，宮里漸漸流傳起一些關(guān)于巫蠱之術(shù)的流言。
有人說(shuō)，看到深夜有黑影在御花園里埋東西；還有人說(shuō)，某個(gè)失寵的嬪妃宮里，發(fā)現(xiàn)了寫(xiě)著人名的小木人。
流言越傳越盛，宮里的氣氛也變得越來(lái)越緊張。
皇帝蕭徹得知后，龍顏大怒，下令徹查此事，但查了許久，也沒(méi)有查出什么結(jié)果。
沈清辭聽(tīng)到這些流言，心里更加不安。
她總覺(jué)得，那場(chǎng)針對(duì)碎玉軒的巫蠱事件，和這些流言脫不了干系。
這天，沈清辭正在屋里看書(shū)，突然聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)一陣哭喊聲。
她出去一看，只見(jiàn)一群侍衛(wèi)簇?fù)碇鴰讉€(gè)太醫(yī)匆匆往西邊去了。
“發(fā)生什么事了？”
沈清辭拉住一個(gè)路過(guò)的小太監(jiān)問(wèn)道。
那小太監(jiān)神色慌張地說(shuō)：“是……是云嬪娘娘，她……她死了！”
“什么？
云嬪死了？”
沈清辭大吃一驚。
云嬪雖然失寵，但一首好好的，怎么會(huì)突然死了？
“是啊，”小太監(jiān)壓低聲音，“聽(tīng)說(shuō)死狀很奇怪，七竅流血，身體僵硬，像是……像是中了邪一樣?！?br>
七竅流血，身體僵硬？
沈清辭的心里咯噔一下，這個(gè)死狀，怎么那么熟悉？
她突然想起父親曾經(jīng)處理過(guò)的一樁舊案。
那是多年前，京城里有一戶(hù)人家，家里的人也是這樣離奇死亡，死狀和云嬪一模一樣。
父親當(dāng)時(shí)查了很久，最后發(fā)現(xiàn)是有人用一種罕見(jiàn)的巫蠱之術(shù)害死了他們。
只是那案子后來(lái)因?yàn)闋砍兜教鄼?quán)貴，被壓了下來(lái)，不了了之。
難道云嬪的死，也和巫蠱之術(shù)有關(guān)？
而且和父親當(dāng)年經(jīng)手的那樁舊案有關(guān)？
沈清辭的心跳得越來(lái)越快。
她隱隱覺(jué)得，云嬪的死，或許和她撿到的那個(gè)布包，和那晚的黑影，都有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
而這一切，似乎都在朝著一個(gè)可怕的方向發(fā)展。
就在沈清辭心神不寧的時(shí)候，一個(gè)宮女突然來(lái)到碎玉軒，說(shuō)是麗嬪請(qǐng)她過(guò)去一趟。
沈清辭心里一緊，不知道麗嬪又要找什么麻煩。
但她不能不去，只能跟著那宮女往麗嬪的景仁宮走去。
走到景仁宮門(mén)口，就看到麗嬪正坐在殿里的椅子上，臉色陰沉。
殿里的氣氛十分壓抑，宮女太監(jiān)們都低著頭，大氣不敢出。
“你來(lái)了?！?br>
麗嬪看到沈清辭，語(yǔ)氣冰冷。
“臣妾參見(jiàn)麗嬪娘娘?！?br>
沈清辭行禮。
麗嬪冷冷地看著她：“沈清辭，本宮問(wèn)你，昨天下午，你是不是去過(guò)本宮的偏殿？”
沈清辭一愣：“臣妾沒(méi)有去過(guò)啊，娘娘為何這么問(wèn)？”
“沒(méi)有？”
麗嬪拍了一下桌子，“那本宮偏殿里的一尊玉佛，怎么會(huì)無(wú)故碎裂？
而且上面還沾著一些黑色的粉末，和你那碎玉軒里的東西很像！”
沈清辭心里咯噔一下，她知道，自己被陷害了。
那黑色的粉末，分明就是她撿到的那個(gè)布包里的毒藥粉末。
有人故意把這粉末弄到玉佛上，然后嫁禍給她。
“娘娘明鑒，臣妾真的沒(méi)有去過(guò)偏殿，更沒(méi)有碰過(guò)玉佛。”
沈清辭連忙解釋。
“哼，明鑒？”
麗嬪冷笑一聲，“證據(jù)確鑿，你還想狡辯？
來(lái)人啊，把這個(gè)罪婦給本宮拿下，送到慎刑司去，好好審問(wèn)！”
“等等！”
就在這時(shí)，一個(gè)低沉而威嚴(yán)的聲音從殿外傳來(lái)。
沈清辭和麗嬪都轉(zhuǎn)過(guò)頭去，只見(jiàn)皇帝蕭徹在一群太監(jiān)宮女的簇?fù)硐伦吡诉M(jìn)來(lái)。
蕭徹穿著明**的龍袍，面容英俊，眼神深邃，不怒自威。
“皇上！”
麗嬪連忙起身行禮，“您怎么來(lái)了？”
蕭徹沒(méi)有理會(huì)麗嬪，目光落在沈清辭身上，帶著審視：“怎么回事？”
麗嬪連忙說(shuō)道：“皇上，臣妾宮里的玉佛被人打碎了，上面還沾著黑色的粉末，臣妾懷疑是沈清辭干的！
她一定是嫉妒臣妾得寵，想用巫蠱之術(shù)害臣妾！”
蕭徹的目光轉(zhuǎn)向沈清辭：“你有什么話(huà)說(shuō)？”
沈清辭定了定神，抬起頭，迎上蕭徹的目光：“皇上，臣妾冤枉。
臣妾從未去過(guò)麗嬪娘**偏殿，也沒(méi)有打碎玉佛。
至于那些黑色粉末，臣妾確實(shí)見(jiàn)過(guò)，但那是有人故意放在臣妾院里，想嫁禍給臣妾的?！?br>
“哦？
你怎么證明你說(shuō)的是實(shí)話(huà)？”
蕭徹饒有興致地看著她。
在他看來(lái)，這個(gè)罪臣之女不過(guò)是想狡辯罷了。
沈清辭說(shuō)道：“皇上，臣妾略懂一些醫(yī)理。
那黑色粉末并非巫蠱之物，而是一種毒藥，名叫‘?dāng)嗷晟ⅰ?br>
這種毒藥遇熱會(huì)融化，并且會(huì)留下淡淡的痕跡。
如果玉佛上的粉末真是臣妾放的，那么臣妾的身上或者住處，應(yīng)該會(huì)留下痕跡。
但臣妾可以保證，臣妾身上和住處都沒(méi)有這種粉末?！?br>
蕭徹挑了挑眉，似乎有些意外。
他看向身邊的太監(jiān)總管李德全：“去，帶人去碎玉軒**一下，看看有沒(méi)有斷魂散。
再讓人檢查一下沈清辭的身上?！?br>
李德全連忙應(yīng)道：“奴才遵旨。”
過(guò)了一會(huì)兒，李德全回來(lái)了，恭敬地說(shuō)道：“皇上，碎玉軒里沒(méi)有發(fā)現(xiàn)斷魂散，沈答應(yīng)身上也沒(méi)有任何痕跡?！?br>
麗嬪的臉色有些難看：“不可能，一定是她藏起來(lái)了！”
沈清辭繼續(xù)說(shuō)道：“皇上，而且那玉佛碎裂的痕跡來(lái)看，不像是被人故意打碎的，反而像是因?yàn)閮?nèi)部有裂痕，加上溫度變化而自然碎裂的。
臣妾猜測(cè)，是有人在玉佛內(nèi)部有裂痕的地方涂上了斷魂散，然后等待玉佛自然碎裂，再嫁禍給臣妾。”
蕭徹聽(tīng)著沈清辭的分析，眼神微微變了變。
他沒(méi)想到這個(gè)看似不起眼的罪臣之女，竟然有如此清晰的邏輯和觀(guān)察力。
他走到那尊碎裂的玉佛前，仔細(xì)看了看，果然發(fā)現(xiàn)玉佛內(nèi)部有一些細(xì)微的裂痕，而且上面的黑色粉末分布也有些奇怪，不像是人為撒上去的。
“嗯，你說(shuō)得有幾分道理。”
蕭徹點(diǎn)點(diǎn)頭，“看來(lái)這玉佛碎裂并非你所為，是有人故意嫁禍?！?br>
麗嬪沒(méi)想到蕭徹會(huì)相信沈清辭的話(huà)，頓時(shí)急了：“皇上……好了，”蕭徹打斷她，“此事朕會(huì)派人徹查，定會(huì)找出幕后黑手。
麗嬪，你先好好在宮里待著，不要妄下結(jié)論?！?br>
麗嬪不敢再多說(shuō)什么，只能委屈地應(yīng)道：“是，皇上?！?br>
蕭徹又看了沈清辭一眼，眼神里帶著一絲探究：“沈清辭，你倒是有點(diǎn)小聰明。”
沈清辭連忙行禮：“皇上謬贊，臣妾只是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)?！?br>
蕭徹沒(méi)有再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了景仁宮。
看著蕭徹離去的背影，沈清辭松了一口氣，后背己經(jīng)被冷汗浸濕了。
剛才她雖然表面平靜，但心里卻十分緊張。
她知道，這次能化解危機(jī)，全靠父親教她的醫(yī)理知識(shí)，還有蕭徹的明察秋毫。
但她也明白，這只是暫時(shí)的。
幕后黑手既然能想到用這種方法嫁禍她，就絕不會(huì)善罷甘休。
而且，云嬪的死，還有那巫蠱之術(shù)的流言，都讓她覺(jué)得，這深宮里的危機(jī)，才剛剛開(kāi)始。
她抬頭望向天空，陽(yáng)光刺眼，卻照不進(jìn)這深宮的每一個(gè)角落。
她知道，自己接下來(lái)要走的路，將會(huì)更加艱難。
但她不會(huì)退縮，為了沈家的冤屈，為了自己的生存，她必須在這危機(jī)西伏的宮闈中，步步為營(yíng)，尋找一線(xiàn)生機(jī)。
而此刻，離開(kāi)景仁宮的蕭徹，坐在龍輦上，腦海里卻閃過(guò)沈清辭剛才冷靜分析的樣子。
他對(duì)這個(gè)罪臣之女，產(chǎn)生了一絲短暫的興趣。
她不像其他嬪妃那樣?jì)扇嶙鲎?，也不像他想象中那樣卑微怯懦，反而有著一種獨(dú)特的韌性和智慧。
“李德全，”蕭徹說(shuō)道，“去查一下這個(gè)沈清辭的底細(xì)，還有她父親當(dāng)年的案子。”
“奴才遵旨。”
李德全連忙應(yīng)道。
蕭徹看著窗外飛逝的宮墻，眼神深邃。
他倒要看看，這個(gè)沈清辭，到底還有多少不為人知的秘密。
這深宮之中，又會(huì)上演怎樣的波瀾起伏。