遠(yuǎn)東星——加納德聯(lián)邦邊緣，一顆被遺忘的深藍(lán)色星球，在星際航圖上只是一個幾乎看不見的灰點。

左清雅拉低帽檐，瞇著眼睛望向遠(yuǎn)處正在降落的垃圾運(yùn)輸艦。

巨大的陰影籠罩著下等區(qū)邊緣的廢料場，掀起一陣裹挾著金屬碎片的狂風(fēng)。

"來了！

"周圍響起零星的喊聲，幾十個衣衫襤褸的身影從各個角落冒出來，像聞到腐肉味的禿鷲，迅速向降落點聚集。

左清雅沒有急著沖上前。

她蹲在一塊銹蝕的飛船外殼后面，耐心等待著。

經(jīng)驗告訴她，第一批沖上去的人往往會為最表層的垃圾打得頭破血流，而真正有價值的東西通常埋在深處。

她的手指無意識地摩挲著腰間的小包，里面裝著她這周收集的十七個還能用的能量模塊和半管沒過期的營養(yǎng)液。

運(yùn)輸艦的艙門轟然打開，成噸的金屬廢料、破損的生活用品和各種難以辨認(rèn)的星際垃圾傾瀉而下，揚(yáng)起一片嗆人的灰塵。

左清雅等到第一批爭搶的人群散開些，才站起身，向垃圾山走去。

"嘿，小左！

這邊！

"一個聲音從她右側(cè)傳來。

左清雅轉(zhuǎn)頭，看見馬克大叔蹲在一堆扭曲的管道旁邊向她招手。

他的臉笑起來時像一張被揉皺又展開的錫紙。

"今天有什么好東西嗎，馬克叔？

"左清雅走過去，蹲在他身邊。

馬克大叔從懷里掏出一個巴掌大的金屬片，"看這個，*-32型環(huán)境調(diào)節(jié)器的控制芯片，至少能換50信用點。

"左清雅接過芯片，在陽光下仔細(xì)檢查。

芯片一角有燒焦的痕跡，但主要電路完好無損。

"你留著換點有機(jī)食物吧，"她把芯片遞回去，"最近天氣轉(zhuǎn)冷，您的咳嗽又加重了。

""不是什么大問題。

"馬克大叔擺擺手，卻忍不住輕聲咳嗽起來。

“區(qū)區(qū)一個小感冒，還奈何不了我?！?br>
她轉(zhuǎn)身走向垃圾堆，手指己經(jīng)不自覺地在空氣中微微**。

十幾年的拾荒經(jīng)驗讓她擁有了近乎本能的分辨能力。

金屬的質(zhì)地、塑料的型號、電子元件的完整度，她只需要輕輕一碰就能判斷出大概價值。

今天的垃圾堆散發(fā)著刺鼻的化學(xué)藥劑味道，左清雅皺了皺鼻子，從背包里掏一個**防毒面罩戴著。

下等區(qū)的人們偶爾也會找她買防毒面罩，10信用點一個，夠換1支普通營養(yǎng)液。

她小心地翻動著最上層的金屬板，突然，一道微弱的反光吸引了她的注意。

左清雅跪下來，撥開幾塊破碎的陶瓷片，露出一塊手掌大小的藍(lán)色晶體面板。

她的呼吸一滯——這是機(jī)甲駕駛艙的神經(jīng)接面碎片，而且從光澤度看，是近期的熱門型號！

"發(fā)現(xiàn)什么了？

"一個油膩的聲音突然貼近，腐爛的酸臭味從身后傳來。

左清雅眉頭狠狠一皺，不用回頭就知道是胖子卡爾。

卡爾在下等區(qū)臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，憑借自己的大體格經(jīng)常欺負(fù)落單的拾荒者。

她迅速將機(jī)甲碎片壓在膝蓋下，轉(zhuǎn)頭看見那張泛著油光的胖臉正不懷好意地湊近。

"卡爾，滾遠(yuǎn)點。

"她向后縮了縮，手指悄悄摸向腰間工具袋里的*****——用廢棄的離子電池和導(dǎo)線改裝的小玩意，電壓剛好夠讓一個成年男性肌肉失去知覺。

卡爾咧嘴一笑，露出參差不齊的牙，"小左啊，一個人在這多危險，讓卡爾哥哥保護(hù)你..."他抬起肥厚的手掌，就想搭上左清雅的肩膀。

左清雅打開了***的開關(guān)。

就在她準(zhǔn)備抽出***時，一塊金屬重磚突然從側(cè)面飛來，精準(zhǔn)地砸在卡爾后腦勺上。

"哎喲！

哪個不長眼的——"卡爾捂著頭轉(zhuǎn)身，看見馬克大叔扛著根生銹的鋼管站在五米開外。

"老東西，找死是吧？

"卡爾松開左清雅，轉(zhuǎn)身向馬克大叔走去。

左清雅趁機(jī)將機(jī)甲碎片塞進(jìn)背包里，同時從里面摸出兩個拇指大小的金屬球——她用廢棄軸承改裝的絆索彈。

她朝馬克大叔使了個眼色，馬克大叔微不可察地點點頭。

"卡爾，"馬克大叔故意提高音量吸引注意，"上次你搶小杰克的營養(yǎng)液，我還沒跟你算賬呢。

""就憑你這把老骨頭？

"卡爾獰笑著掄起拳頭沖過去。

就是現(xiàn)在！

左清雅將兩顆金屬球滾到卡爾腳下。

金屬球自動展開，彈出細(xì)密的金屬絲纏繞在一起。

卡爾一腳踩上，頓時失去平衡，像座肉山一樣轟然倒地。

"我的改良版絆索彈效果不錯。

"左清雅吹了聲口哨。

馬克大叔沒浪費(fèi)這個機(jī)會，掄起鋼管狠狠砸在卡爾背上。

"看你下次還敢不敢亂叫！

"鋼管與肥肉碰撞發(fā)出悶響。

卡爾發(fā)出殺豬般的嚎叫，掙扎著想爬起來。

左清雅己經(jīng)繞到他身后，掏出***精準(zhǔn)地戳在他后頸上。

細(xì)微的藍(lán)色電弧閃過，卡爾渾身抽搐著又趴回了地上。

"這個是我新做的，"左清雅對馬克大叔展示***，"用離子電池改的，可惜電量只夠用兩次。

"馬克大叔贊賞地點點頭，又給了卡爾**一腳，"滾吧，再讓我看見你騷擾拾荒者，下次就不只是挨一頓這么簡單了。

"他晃了晃鋼管，頂端不知何時套上了一個尖銳的金屬錐。

卡爾在緩過勁后立馬連滾帶爬地逃走了，邊跑邊回頭咒罵："你們等著！

我要告訴巡邏隊你們私自改裝殺傷性武器！

"左清雅和馬克大叔相視一笑。

在下等區(qū)的治安隊可不會管這種小打小鬧，或者說，他們根本懶得管拾荒者之間的爭斗。

"你的小發(fā)明越來越厲害了，"馬克大叔撿起一個己經(jīng)恢復(fù)球狀的絆索彈仔細(xì)觀察，"這個能送我兩個嗎？

""當(dāng)然，"左清雅從工具袋里又掏出三個遞給他，"按側(cè)面按鈕就能激活，有效范圍一米。

"她拿出那塊機(jī)甲碎片，尋了一個隱蔽的地方仔細(xì)檢查。

馬克大叔看了一眼碎片，隨后就將視線挪開，去別處搜找有用的東西。

碎片邊緣參差不齊，像是被什么巨大的力量強(qiáng)行撕裂的，表面刻著細(xì)密的符文，是她從未見過的文字式樣。

最令人驚訝的是，碎片中心有一小塊區(qū)域還在微微發(fā)光，說明它仍然保有能量。

這塊碎片比她想象的還要珍貴，很可能是從某個軍用機(jī)甲上拆下來的核心部件。

在上等區(qū)，這種東西能換到足夠她生活半年的信用點。

她將碎片藏進(jìn)最隱蔽的內(nèi)層口袋，準(zhǔn)備離開藏身處。

就在這時，她注意到集裝箱角落里還有一個被忽視的小包裹。