晨曦剛漫過(guò)平陽(yáng)侯府的琉璃瓦，那瓦是官窯**的孔雀藍(lán)，每片瓦沿都呈波浪狀，疊壓處嚴(yán)絲合縫，連雨水都找不出滲縫的余地。

朱漆大門外的兩尊石獅子足有丈余高，獅身的鬃毛被仆從用細(xì)麻布擦得根根分明，鬃毛尖上的晨露折射出冷冽的光，滴落在青石板上，洇出一個(gè)個(gè)小小的濕痕。

門房老劉頭正踮腳調(diào)整腰間的銅牌，銅鏈在晨風(fēng)中輕輕晃動(dòng)，發(fā)出細(xì)碎的碰撞聲 —— 那銅牌是出入內(nèi)院的憑證，銅面刻著的 “寅” 字被三十年的摩挲磨得發(fā)亮，邊角處甚至能瞧見(jiàn)銅胎下的淡金色。

他抬手摸了摸銅牌背面，那里刻著自己的生辰，是當(dāng)年入府時(shí)管家親手鏨上去的，說(shuō)是萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，也好認(rèn)尸。

忽聞街面上傳來(lái)馬蹄聲，那聲音由遠(yuǎn)及近，帶著一種特有的沉穩(wěn)節(jié)奏，老劉頭瞬間弓起脊背，像只受驚的老雀。

他瞇眼望去，見(jiàn)是一輛烏木馬車駛來(lái)，車轅兩側(cè)掛著 “平陽(yáng)侯府” 的鎏金銘牌，陽(yáng)光下晃得人睜不開(kāi)眼。

車簾是用蜀錦縫制的，上面繡著纏枝蓮紋，針腳細(xì)密得看不見(jiàn)線頭。

他忙朝側(cè)門方向揮了揮手，兩個(gè)小廝立刻上前拉開(kāi)側(cè)門 —— 那側(cè)門比正門矮了整整三寸，門楣上連塊像樣的匾額都沒(méi)有，門軸上常年抹著芝麻油，開(kāi)關(guān)時(shí)悄無(wú)聲息。

主家出行從正門，仆從辦事走側(cè)門，這規(guī)矩刻在每個(gè)侯府人的骨頭里，老劉頭在府里待了三十年，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪個(gè)仆役敢從正門邁進(jìn)一步。

正廳前的月臺(tái)被青石板鋪得嚴(yán)絲合縫，每塊石板都有三尺見(jiàn)方，是從終南山采來(lái)的青石玉，石面被匠人打磨得能照見(jiàn)人影。

石板的接縫處嵌著糯米漿和桐油混合的灰漿，細(xì)得像頭發(fā)絲，據(jù)說(shuō)這樣處理后，任憑****也不會(huì)積水。

月臺(tái)上的銅鶴香爐足有半人高，鶴嘴微張，正裊裊吐著檀香，那香是暹羅國(guó)進(jìn)貢的龍涎香，混著沉香和麝香，燃起來(lái)有股淡淡的甜味，是管事趙伯親自掌管的。

趙伯此刻正舉著一把銅尺來(lái)回踱步，那銅尺是象牙包銅的，一尺長(zhǎng)，刻著寸分刻度，他時(shí)不時(shí)用尺頭敲敲廊柱，聽(tīng)聽(tīng)聲音。

“左邊第三根，” 他忽然停步，用銅尺重重敲了敲柱礎(chǔ)，“昨日的桐油沒(méi)擦勻，露了木茬，仔細(xì)你們的月錢。”

幾個(gè)小廝慌忙跪下，膝蓋砸在青石板上發(fā)出沉悶的響聲，他們從懷里掏出細(xì)絨布，蘸著溫?zé)岬牟栌鸵稽c(diǎn)點(diǎn)擦拭那處木茬。

老劉頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，心里清楚，這根廊柱是去年漢武帝駕臨時(shí)靠過(guò)的，府里特意用紅綢裹了三個(gè)月，如今雖不裹了，卻比什么都金貴。

在侯府，器物的體面比人命金貴，柱礎(chǔ)上的一道劃痕，夠底層仆役挨十鞭子，還得扣掉三個(gè)月的月錢。

內(nèi)宅的抄手游廊掛著十二盞宮燈，燈罩是用羊角熬制的明角，薄如蟬翼，透光卻不刺眼。

每盞燈的穗子都得是蘇州織造的云錦，顏色隨節(jié)氣更換：春日用柳綠，上面繡著黃鸝；秋日換蟹青，綴著紅葉。

此刻幾個(gè)丫鬟正踮腳更換燈芯，她們穿著青色的布裙，裙擺剛過(guò)膝蓋，方便走動(dòng)。

鞋尖沾著一層薄絨，那是天鵝腹部的軟毛，用木槌捶打了三天才得一小團(tuán)，縫在鞋底的三層棉絮中間，走路時(shí)悄無(wú)聲息。

主母?jìng)冏顓捖?tīng)仆從的腳步聲，去年有個(gè)小丫鬟走路重了些，驚飛了廊下燕窩里的雛鳥(niǎo)，被管事嬤嬤罰跪了一夜，膝蓋都跪出了血印，至今還在仆役間流傳。

轉(zhuǎn)過(guò)回廊便是花園，園子里種著各色花木，此刻正是牡丹盛開(kāi)的時(shí)節(jié)，姹紫嫣紅開(kāi)得熱鬧。

池塘里的錦鯉被養(yǎng)得油光水滑，最大的那條尾鰭展開(kāi)有蒲扇大，渾身通紅，像團(tuán)燃燒的火焰，據(jù)說(shuō)單這條就值十匹綢緞。

負(fù)責(zé)喂魚(yú)的老仆正蹲在池邊，手里舉著一個(gè)小銅秤，稱著魚(yú)食。

那魚(yú)食是用鮮蝦、蛋黃和小米磨成的糊，曬干后切成米粒大小，多一粒少一粒，賬房都會(huì)記在簿子上，月底核算時(shí)少了一錢，就得扣掉半月工錢。

老仆稱得極認(rèn)真，秤桿高一分低一分都不行，稱完后還數(shù)著粒數(shù)往池里撒，像是在完成什么神圣的儀式。

前院的正廳里，紫檀木案上擺著一尊青銅酒樽，樽耳的蟠*紋被摩挲得溫潤(rùn)，是三代傳下來(lái)的古物，樽底刻著 “平陽(yáng)侯府” 西字小篆。

案幾旁的博古架是海南黃花梨做的，分了九層，每層的高度都按所擺器物的尺寸定制。

最高一層放著一只汝窯的天青釉盤，釉色像雨后的天空，溫潤(rùn)如玉，盤里盛著顆鴿卵大的東珠，珠體通透，對(duì)著光看能瞧見(jiàn)里面的血絲紋路，是西域小國(guó)進(jìn)貢的珍品，據(jù)說(shuō)當(dāng)年用了十車絲綢才換來(lái)。

墻角的落地鐘滴答作響，鐘擺的銅錘上鏨著 “平陽(yáng)侯府” 西字，鐘面嵌著十二顆寶石，每到整點(diǎn)便鳴響，聲音穿透三重院落 —— 這鐘是西域工匠花了三年才造好的，全長(zhǎng)安城只有兩口，另一口在皇宮里，侯府的這口比宮里的矮了三寸，說(shuō)是要避諱。

暮色降臨時(shí)，府中燃起三百盞燈，前院的羊角燈照得如同白晝，內(nèi)宅的琉璃燈透出暖黃光暈，唯有后院的仆役房點(diǎn)著昏黃的油燈。

那油燈的燈芯是麻線搓的，煙大光弱，一個(gè)月只配給半斤燈油，仆役們都得省著用。

管事嬤嬤提著燈籠**，燈籠是粗紙糊的，比內(nèi)宅的明角燈差了十萬(wàn)八千里。

她見(jiàn)個(gè)小丫鬟走路時(shí)裙角掃了臺(tái)階，那臺(tái)階是漢白玉的，被掃過(guò)的地方留下一道淺淺的痕。

嬤嬤立刻沉下臉，手里的藤條在掌心拍得啪啪響：“主子們的地界，輪得到你撒野？

去領(lǐng)二十板，記著 —— 在侯府，影子都得順著規(guī)矩走。”

小丫鬟嚇得臉色慘白，“撲通” 一聲跪下，連連磕頭求饒，可嬤嬤根本不理會(huì)，轉(zhuǎn)身就吩咐身后的婆子把她拖下去。

老劉頭站在門房里，聽(tīng)著遠(yuǎn)處傳來(lái)的慘叫聲，心里嘆了口氣。

他摸了摸腰間的銅牌，那 “寅” 字被體溫焐得溫?zé)帷?br>
三十年了，他早就看透了，這侯府的規(guī)矩就像一張大網(wǎng)，網(wǎng)住了所有人，無(wú)論是主子還是仆役，誰(shuí)也別想掙脫。