硫磺與鐵銹的氣味，是陳默對(duì)這個(gè)世界的第一印象。

他猛地睜開眼時(shí)，睫毛上還掛著潮濕的水汽，像是剛從深水里掙扎著浮出。

眼前是低矮的穹頂，暗褐色的磚石縫隙里滲出黏膩的黑漬，像某種緩慢生長(zhǎng)的苔蘚。

空氣里彌漫著一股揮之不去的酸腐味，混雜著劣質(zhì)煤煙的嗆人氣息，鉆進(jìn)肺里時(shí)帶著細(xì)微的刺痛感。

“咳……咳咳……”劇烈的咳嗽讓他蜷縮起來，胸腔里像是有把鈍刀在反復(fù)攪動(dòng)。

他發(fā)現(xiàn)自己正躺在一堆散發(fā)著霉味的干草上，身下的木板堅(jiān)硬而冰冷，每一次呼吸都能帶動(dòng)全身骨骼發(fā)出細(xì)碎的“咯吱”聲，仿佛這具身體己經(jīng)被閑置了太久，連關(guān)節(jié)都快要銹死。

這不是他的身體。

這個(gè)念頭如同冰錐般猛地刺入腦海，瞬間驅(qū)散了殘留的混沌。

陳默記得自己最后的畫面——實(shí)驗(yàn)室里徹夜通明的燈光，培養(yǎng)皿中泛著幽藍(lán)熒光的生物樣本，還有心臟驟然傳來的撕裂般的劇痛，視野在一片猩紅中迅速坍縮……他是一名生物學(xué)家，死于突發(fā)性的心臟衰竭，地點(diǎn)是二十一世紀(jì)的魔都實(shí)驗(yàn)室。

可現(xiàn)在……他嘗試著抬起手，映入眼簾的是一只蒼白、瘦弱，甚至能清晰看到皮下淡青色血管的手掌。

指甲縫里嵌著難以洗凈的黑垢，虎口處有一道尚未完全愈合的疤痕，邊緣泛著不健康的暗紅。

這雙手纖細(xì)得近乎女性化，卻又布滿了長(zhǎng)期勞作留下的厚繭，與他記憶中那雙常年握試管、敲鍵盤的手截然不同。

陌生的身體，陌生的環(huán)境，還有……涌入腦海的、不屬于他的記憶碎片。

就像是老舊的放映機(jī)突然卡頓，無數(shù)混亂的畫面和聲音在意識(shí)深處炸開：狹窄潮濕的巷道，母親臨終前渾濁的眼睛，工頭粗暴的呵斥，蒸汽管道破裂時(shí)嘶鳴的白霧，還有……一個(gè)名字。

“林默……”他低聲念出這個(gè)名字，喉嚨里像是卡著砂紙，發(fā)出的聲音嘶啞而陌生。

這是這具身體原主的名字，一個(gè)十五歲的少年，在“齒輪區(qū)”的一家小型機(jī)械工坊里當(dāng)學(xué)徒，三天前因?yàn)橐粓?chǎng)突如其來的高燒被扔回了這個(gè)位于貧民窟深處的破舊閣樓，然后就再也沒醒過來，首到被來自另一個(gè)世界的靈魂占據(jù)。

陳默，不，現(xiàn)在應(yīng)該叫林默了，他撐著墻壁緩緩坐起身，視線終于能夠觸及這個(gè)“家”的全貌。

這是一間不足十平米的閣樓，斜頂?shù)脑O(shè)計(jì)讓他必須微微低頭才能避免撞到腦袋。

房間里幾乎沒有像樣的家具，只有一張快散架的木桌，兩把缺腿的椅子，角落里堆著幾捆散發(fā)著霉味的干草，那是林默的床。

墻壁是用劣質(zhì)磚石砌成的，多處己經(jīng)出現(xiàn)了裂縫，夜風(fēng)夾雜著巷子里的喧囂和某種難以言喻的腥氣，從縫隙里肆無忌憚地灌進(jìn)來，吹動(dòng)了懸在房梁上的一盞昏暗的油燈。

油燈的燈芯只有火柴頭大小，昏黃的光暈勉強(qiáng)照亮了房間的一角，更多的區(qū)域則沉浸在濃稠如墨的陰影里，那些陰影仿佛擁有生命般在墻壁上緩緩蠕動(dòng)，讓人心里發(fā)毛。

“吱呀——”窗外傳來一聲刺耳的金屬摩擦聲，緊接著是蒸汽機(jī)車駛過鐵軌時(shí)的轟鳴，整個(gè)閣樓都隨著地面的震動(dòng)而輕微搖晃，墻壁上的灰塵簌簌落下。

林默下意識(shí)地看向窗外，透過蒙著一層污垢的玻璃窗，能看到遠(yuǎn)處天際線處矗立著無數(shù)高聳入云的煙囪，漆黑的濃煙滾滾而上，將本就昏暗的天空染得更加陰沉。

這里是“齒輪區(qū)”，隸屬于“蒸汽之都”諾丁漢的六大城區(qū)之一。

根據(jù)林默腦海里殘留的記憶，這座城市是整個(gè)“西**”最繁華的工業(yè)中心，無數(shù)的蒸汽機(jī)車、機(jī)械造物和自動(dòng)化流水線在這里誕生，驅(qū)動(dòng)著時(shí)代的車輪滾滾向前。

但繁華的背后，是像齒輪區(qū)這樣的貧民窟，是無數(shù)如同螻蟻般掙扎求生的工人和學(xué)徒。

“咕嚕?！备怪袀鱽淼膭×茵囸I感將林默從紛亂的思緒中拉回現(xiàn)實(shí)。

他扶著墻壁站起身，雙腿傳來一陣酸軟的無力感，這具身體顯然己經(jīng)很久沒有攝入足夠的食物了。

他踉蹌著走到木桌前，借著微弱的燈光，看到桌面上放著一個(gè)豁口的陶碗，碗里只剩下小半碗灰黑色的糊狀物，散發(fā)著淡淡的焦味。

這是黑麥糊，這個(gè)世界底層民眾最常見的食物，口感粗糙，難以下咽，而且?guī)е还蓳]之不去的苦澀味。

但此刻，這碗冷掉的黑麥糊卻像是無上的美味，吸引著林默的全部注意力。

他拿起桌上唯一一把還算完整的木勺，舀起一勺黑麥糊塞進(jìn)嘴里。

冰冷、堅(jiān)硬的糊狀物刺激著脆弱的喉嚨，他幾乎是強(qiáng)行將其吞咽下去，胃里傳來一陣溫暖的飽足感，但更多的卻是難以忍受的惡心。

他強(qiáng)忍著嘔吐的**，一勺接一勺地將碗里的食物全部吃完，首到最后一口咽下，才長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。

稍微恢復(fù)了一點(diǎn)力氣，林默的目光落在了木桌的抽屜上。

他記得，林默的母親去世前，曾將家里僅有的一點(diǎn)積蓄藏在了那里。

他拉開抽屜，里面空蕩蕩的，只有幾張揉皺的廢紙和一枚生銹的鐵釘。

林默的心頭一沉，隨即又釋然了——以這具身體原主那懦弱的性格，恐怕早就被工坊里的其他學(xué)徒或者街上的混混搶走了。

就在他準(zhǔn)備關(guān)上抽屜的時(shí)候，指尖突然觸碰到了一塊冰涼堅(jiān)硬的東西，藏在廢紙的最下面。

他心中一動(dòng)，將那東西取了出來。

那是一枚巴掌大小的金屬徽章，通體呈現(xiàn)出一種暗沉的黃銅色，表面布滿了細(xì)密的劃痕和銹蝕的斑點(diǎn)，顯然己經(jīng)有些年頭了。

徽章的正面雕刻著一個(gè)復(fù)雜的圖案：一個(gè)由無數(shù)細(xì)小齒輪組成的圓環(huán)，圓環(huán)的中心是一只緊閉的眼睛，眼睛周圍環(huán)繞著三道螺旋狀的紋路，延伸至齒輪的邊緣。

整個(gè)圖案透著一股詭異而神秘的氣息，讓林默的心跳不由自主地加快了幾分。

他從未在林默的記憶里見過這枚徽章，也不知道它的來歷。

是母親留下的？

還是原主無意中撿來的？

林默用手指輕輕摩挲著徽章表面的紋路，冰涼的金屬觸感順著指尖傳來，讓他的精神為之一振。

就在他的拇指劃過那只緊閉的眼睛時(shí)，異變陡生！

“嗡——”徽章突然輕微**動(dòng)了一下，表面的銹蝕斑點(diǎn)仿佛活過來一般，開始以肉眼可見的速度褪去，露出底下更加深邃、近乎黑色的金屬光澤。

緊接著，那只緊閉的眼睛圖案竟然緩緩睜開了！

那是一只沒有瞳孔的眼睛，整個(gè)眼白呈現(xiàn)出一種混沌的灰白色，仿佛蘊(yùn)藏著無盡的虛空。

當(dāng)它完全睜開的瞬間，一股難以言喻的吸力從徽章中傳來，林默感覺自己的意識(shí)像是被一只無形的手抓住，猛地朝著徽章內(nèi)部拉扯而去！

“什么東西？！”

林默大驚失色，下意識(shí)地想要將徽章扔掉，但他的手指像是被黏住了一般，無論如何用力都無法松開。

徽章表面的溫度迅速升高，從冰涼變得滾燙，仿佛握著一塊燒紅的烙鐵。

與此同時(shí)，無數(shù)混亂的信息、破碎的畫面、意義不明的囈語如同決堤的洪水般涌入他的腦海：“……星空的盡頭是深淵…………當(dāng)齒輪開始逆轉(zhuǎn)，沉睡的古神將會(huì)蘇醒…………用鮮血澆灌契約，以靈魂作為祭品…………編號(hào)734，‘銹蝕之觸’，危險(xiǎn)等級(jí)：低…………序列9：修補(bǔ)者，主材料：鐵甲蟲的顎片、銹蝕的機(jī)械核心……”這些信息雜亂無章，卻帶著一種源自靈魂深處的壓迫感，讓林默的大腦仿佛要炸開一般。

他看到了旋轉(zhuǎn)的星云在瞬間坍縮成黑洞，看到了巨大的機(jī)械造物在荒原上爬行，看到了穿著長(zhǎng)袍的人們圍著**吟唱著晦澀的歌謠，還看到了無數(shù)扭曲、怪異的生物在陰影中窺伺……“啊——！”

劇烈的痛苦讓林默發(fā)出一聲慘叫，他感覺自己的意識(shí)正在被這些龐雜的信息撕碎、吞噬。

就在他即將徹底失去意識(shí)的前一秒，那股吸力突然消失了，徽章表面的溫度也迅速冷卻下來，重新變回了那枚布滿銹蝕、毫不起眼的黃銅徽章。

林默猛地回過神來，像是丟燙手山芋一樣將徽章扔在桌上，大口大口地喘著粗氣，額頭上布滿了冷汗，心臟在胸腔里瘋狂地跳動(dòng)，仿佛要掙脫束縛跳出來。

他驚魂未定地看著桌上的徽章，它靜靜地躺在那里，看起來和普通的金屬?gòu)U品沒有任何區(qū)別，剛才的異變仿佛只是一場(chǎng)噩夢(mèng)。

但林默知道，那不是夢(mèng)。

那些涌入腦海的信息雖然混亂，卻有一部分清晰地烙印在了他的意識(shí)里，尤其是最后兩條：“編號(hào)734，‘銹蝕之觸’，危險(xiǎn)等級(jí)：低…………序列9：修補(bǔ)者，主材料：鐵甲蟲的顎片、銹蝕的機(jī)械核心……序列？

修補(bǔ)者？”

林默喃喃自語，眼神中充滿了困惑和一絲難以抑制的激動(dòng)。

他隱隱感覺到，這枚神秘的徽章，或許隱藏著這個(gè)世界的某種核心秘密，而這個(gè)秘密，很可能是他在這個(gè)陌生而危險(xiǎn)的世界里活下去的關(guān)鍵。

就在這時(shí)，樓下傳來了粗暴的砸門聲，伴隨著一個(gè)尖利的嗓音：“林默！

你個(gè)小**，還沒死呢？

趕緊滾下來干活！”

是工頭，老約翰。

一個(gè)矮胖、禿頂，總是喜歡用那根鑲嵌著銅頭的拐杖**的老家伙。

根據(jù)林默的記憶，這個(gè)老約翰貪婪而刻薄，克扣學(xué)徒的工錢是家常便飯，原主這次生病，很大程度上也是因?yàn)檫B續(xù)三天三夜趕工，被蒸汽燙傷后又淋了雨。

砸門聲越來越響，夾雜著老約翰不堪入耳的咒罵。

林默深吸了一口氣，壓下心中的驚悸和不適。

他知道，自己不能躲在這里。

在這個(gè)世界，像他這樣沒有**、沒有力量的底層人，拒絕工頭的命令，只會(huì)迎來更殘酷的對(duì)待。

他最后看了一眼桌上的那枚神秘徽章，將它小心翼翼地揣進(jìn)懷里，貼身藏好。

然后，他整理了一下身上那件滿是補(bǔ)丁和油污的粗布衣服，扶著墻壁，一步一步地朝著樓下走去。

樓梯是用朽木搭建的，每走一步都發(fā)出令人牙酸的“咯吱”聲，仿佛隨時(shí)都會(huì)坍塌。

昏暗的光線下，墻壁上的霉斑如同一張張扭曲的人臉，在陰影中無聲地嘲笑著。

走到樓梯口，林默停住了腳步。

門外的咒罵聲還在繼續(xù)，夾雜著遠(yuǎn)處蒸汽管道排氣的嘶鳴和機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的轟鳴聲，構(gòu)成了一首屬于這個(gè)時(shí)代的、嘈雜而冰冷的交響曲。

他握緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，帶來一陣清晰的痛感。

這痛感讓他更加清醒地意識(shí)到，從這一刻起，他就是林默了。

他必須在這個(gè)充滿未知與危險(xiǎn)的世界里活下去，不僅僅是為了自己，也為了這具身體原主那模糊而卑微的愿望。

深吸一口氣，林默拉開了那扇吱呀作響的木門。

門外，是齒輪區(qū)永恒的陰霾和喧囂。

狹窄的巷道里堆滿了散發(fā)著惡臭的垃圾，穿著破舊衣服的人們面無表情地來來往往，他們的眼神里充滿了麻木和疲憊，偶爾閃過一絲警惕和貪婪。

遠(yuǎn)處的工坊里傳來沉重的敲擊聲和金屬摩擦聲，“哐當(dāng)，哐當(dāng)”的聲音像是在敲打在每個(gè)人的神經(jīng)上。

老約翰就站在門口，那張布滿橫肉的臉上帶著不耐煩的怒容，看到林默出來，他皺了皺眉，用拐杖指著林默的鼻子：“你個(gè)小**，總算舍得出來了？

還以為你死在上面了呢！

趕緊跟我走，昨天那批零件還沒做完，耽誤了老板的生意，我扒了你的皮！”

說著，他舉起拐杖就朝著林默的肩膀抽了過來。

林默下意識(shí)地想要躲閃，但身體的虛弱和本能的恐懼讓他沒能完全避開，拐杖的銅頭擦著他的胳膊劃過，帶來一陣**辣的疼痛。

“動(dòng)作快點(diǎn)！”

老約翰呵斥道，轉(zhuǎn)身朝著巷道深處走去。

林默咬了咬牙，忍著胳膊上的疼痛，默默地跟了上去。

他低著頭，看著腳下泥濘的路面，以及路面上自己那瘦弱而孤單的影子。

陽(yáng)光被厚重的煙塵和云層遮擋，只能透過縫隙灑下幾縷慘淡的光芒，勉強(qiáng)照亮前路。

林默知道，他的路才剛剛開始，而這條路上，注定充滿了荊棘和未知。

他下意識(shí)地摸了摸懷里的那枚徽章，冰涼的觸感傳來，讓他混亂的心緒稍微平靜了一些。

剛才涌入腦海的那些信息，尤其是關(guān)于“序列”和“修補(bǔ)者”的字眼，如同種子般在他的心底埋下。

“修補(bǔ)者……”他在心里默念著這個(gè)詞，腳步不由得加快了幾分。

無論那是什么，或許，那就是他擺脫這麻木而絕望的生活，窺見這個(gè)世界真相的唯一機(jī)會(huì)。

巷道的盡頭，是工坊那巨大而冰冷的鐵門，門面上用紅漆畫著一個(gè)巨大的齒輪圖案，齒輪的邊緣己經(jīng)開始銹蝕，如同這個(gè)時(shí)代的縮影。

鐵門后，是永無止境的勞作和汗水，或許，還有隱藏在蒸汽與鋼鐵之下的，更深的秘密。

林默跟著老約翰，走進(jìn)了那扇散發(fā)著鐵銹和機(jī)油味的大門。

身后，鐵門緩緩關(guān)上，發(fā)出沉重的“哐當(dāng)”聲，仿佛將外面的世界徹底隔絕。

工坊里，黑暗與光明交織，巨大的蒸汽機(jī)械在轟鳴聲中運(yùn)轉(zhuǎn)著，無數(shù)的齒輪在緩慢而精準(zhǔn)地咬合、轉(zhuǎn)動(dòng)，帶動(dòng)著傳送帶和沖壓機(jī)，將一塊塊粗糙的金屬變成各種精密的零件。

火光跳躍，映照著工人們疲憊而麻木的臉龐。

林默站在這片喧囂與熾熱之中，感受著腳下地面?zhèn)鱽淼恼饎?dòng)，聽著耳邊永不停止的機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)聲，突然覺得，自己就像是這無數(shù)齒輪中的一個(gè)，渺小、脆弱，卻又不得不隨著這龐大的機(jī)器一起轉(zhuǎn)動(dòng)，首到被磨損、銹蝕，最終被拋棄。

但他不想這樣。

他摸了摸懷里的徽章，冰涼的觸感仿佛帶著某種神秘的力量，在他的心底點(diǎn)燃了一簇微弱的火苗。

或許，這枚徽章，就是讓他從一個(gè)被動(dòng)轉(zhuǎn)動(dòng)的齒輪，變成一個(gè)能夠掌控自己命運(yùn)的……修補(bǔ)者？

林默不知道答案，但他知道，他必須找到答案。

他拿起角落里的扳手，走到一臺(tái)正在運(yùn)轉(zhuǎn)的沖壓機(jī)旁，開始了重復(fù)而枯燥的勞作。

汗水很快浸濕了他的衣服，滾燙的蒸汽熏得他睜不開眼睛，但他的眼神卻異常明亮。

在這片被鋼鐵與蒸汽統(tǒng)治的世界里，一個(gè)來自異世的靈魂，正帶著一枚神秘的徽章，開始了他的掙扎與探索。

而他還不知道，這枚徽章所牽扯的，遠(yuǎn)比他想象的要龐大和恐怖得多。

那銹蝕的齒輪之下，隱藏著的是足以顛覆整個(gè)世界的源質(zhì)之影。