京城尚書府的朱漆大門外，紅綢燈籠高懸，映得整條街巷都喜氣洋洋。

府內更是絲竹悅耳，賓客往來，衣香鬢影間流淌著權勢與富貴的氣息。

這份熱鬧，是為了府上千金張婉兒與寒門書生陳墨的婚事。

然而，在賓客看不見的內堂，尚書夫人正低聲與一位世家公子交談，眉眼間全是算計，沒有半分嫁女的喜悅。

陳墨到了。

他身上那件洗得發(fā)白的青色儒衫，肩頭與手肘處的補丁，在府門前的奢華映襯下，顯得格外刺眼。

門房斜睨了他一眼，嘴角撇出一抹毫不掩飾的輕蔑。

“陳公子，夫人有請，您這邊走?！?br>
那下人語調古怪，引著陳墨繞過賓客盈門的正廳，走向一處僻靜的偏門。

冰冷的石階上，風口正對著他，將他單薄的衣衫吹得緊緊貼在身上。

等了足足半個時辰，尚書夫人才在一眾貴婦的簇擁下姍姍來遲。

她看也未看陳墨，只用帕子掩著鼻尖，仿佛空氣中有什么污穢。

“陳墨，你來了。”

她的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個角落，引來看熱鬧的賓客。

“你看看你這身窮酸樣子，也配得上我尚書府的門楣？”

“這門婚事，就此作罷?！?br>
話音落下，周圍頓時響起壓抑不住的竊笑聲，那些目光像針一樣扎在陳-墨-的-脊-梁-上。

他攥緊了拳頭，指節(jié)因為用力而泛白，喉嚨里卻像堵了一團棉花，發(fā)不出一個字。

“母親！”

一道清亮又帶著怒意的女聲劃破了這令人窒息的氛圍。

張婉兒撥開人群，快步走到陳墨身前，將他護在身后。

她一身淡綠羅裙，此刻卻像一柄出鞘的利劍。

“這門婚事是父親生前所定，女兒此生非陳墨不嫁！”

“你！”

尚書夫人氣得臉色鐵青。

“為了一個窮書生，你要忤逆我嗎？”

母女二人的爭執(zhí)激烈起來，將這場精心布置的羞辱，變成了一出誰也未曾料到的鬧劇。

陳墨看著擋在身前的纖細背影，心中涌起的暖流瞬間又被一陣冰冷的現實澆熄。

她的光芒萬丈，反襯出他的狼狽不堪。

他此刻的無能，讓她淪為了眾人的笑柄。

他忽然上前一步，輕輕拉了拉婉兒的衣袖。

“婉兒，伯母說得對?！?br>
他的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的平靜。

“是我，配不**?！?br>
“待我金榜題名，再來迎娶你，可好？”

夜色降臨，賓客散盡。

在尚書府的后墻下，婉兒追上了準備離去的陳墨。

她將一個沉甸甸的布袋塞進他手里，月光下，她的眼眸比星辰還要亮。

“這里面是些銀兩，你安心備考?！?br>
“我等你三年?！?br>
陳墨握著那袋銀兩，像是握著千斤重的承諾，也握著自己僅存的尊嚴。

他重重點頭，轉身沒入黑暗，沒有再回頭。

尚書夫人冰冷的目光從高樓上注視著這一切。

她對身邊的管家陰冷地吩咐。

“派人盯緊他?！?br>
“我倒要看看，一個泥腿子能翻出什么花樣來。”

陳墨回到城南那間破舊的出租屋時，心頭的不安成了現實。

門軸斷裂，虛掩的房門后，是一片狼藉。

他沖進那間窄小的書房。

唯一的書桌被劈成了兩半，滿地的碎瓷片扎進腳底。

更讓他心痛的是，那些他視若珍寶的書籍，被撕得粉碎，殘頁像敗落的蝴蝶，鋪滿了整個地面。

隔壁的王老伯探出頭，聲音里滿是同情與畏懼。

“下午……來了幾個兇神惡煞的，說是尚書府的人。”

陳墨的身體開始不受控制地顫抖。

不是因為害怕，而是因為一股無處發(fā)泄的憤怒。

他一拳砸在殘破的墻壁上，磚石的粉末簌簌落下，手背瞬間血肉模糊，他卻感覺不到一絲疼痛。

他跪在地上，一張一張地撿拾著那些殘破的書頁。

就在一堆撕毀的《禮記》殘卷下，他摸到了一封材質完全不同的信。

信封用油紙包裹，火漆完好。

他顫抖著打開，陌生的字跡映入眼簾，信中的內容只寥寥數語，卻提到了一個他從未想過的詞。

身世。

信的末尾指引他，若想知曉一切，唯有金榜題名，獲得面圣的機會。

陳墨緩緩站起身，將那封信緊緊攥在手心。

他抬起頭，望向京城的方向，那里的燈火輝煌，仿佛一個遙不可及的夢。

但此刻，他眼中的火焰，比那滿城燈火還要熾烈。

去京城。

去趕考。

不是為了婚約，而是為了奪回本該屬于他的一切。