赫頓是一個典型的鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)，那里的人們生活安穩(wěn)，節(jié)奏緩慢，首到每年的鄉(xiāng)村舞會和慈善活動來臨，才會讓這個小鎮(zhèn)顯得有些熱鬧。

伊莉莎白·格林，赫頓教區(qū)牧師的女兒，一首覺得這個小鎮(zhèn)的生活過于平凡，雖然她從**在這片土地上長大，但她總覺得自己注定會擁有不同的未來。

她聰慧、敏銳，愛讀詩，尤其鐘情于一些悲情的抒情詩，心中似乎藏著一股未曾宣泄的**和理想。

盡管如此，她仍然在父親的引導(dǎo)下，參與了教區(qū)的一切事務(wù)，并在每年舉辦的鄉(xiāng)村舞會中，扮演著一個牧師女兒應(yīng)有的端莊角色。

這一年的鄉(xiāng)村舞會，正如往常一般，吸引了附近的鄉(xiāng)紳和貴族們紛紛前來，而在這些到場的人群中，有一個新面孔引起了伊莉莎白的注意——羅伊·溫特，一個新搬來的莊園繼承人。

他的舉止優(yōu)雅，衣著得體，看起來不像是赫頓本地的人，倒像是剛從倫敦等大城市回來的紳士。

他有著冷靜而理性的眼神，似乎總是能夠一眼看穿周圍人的行為和動機。

對于一個充滿社交規(guī)矩的鄉(xiāng)村舞會，他顯得尤為沉默，偶爾參與其中的談話，總是簡潔且?guī)в幸环N從容的氣質(zhì)。

伊莉莎白一首觀察著他。

她一向不喜歡那些過于拘謹和注重體面的人，而溫特先生身上恰恰有這種特質(zhì)——一種近乎刻板的冷淡，讓她覺得他像是從另一個世界而來，完全不屬于這個自由自在的鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)。

那天晚上的舞會如常開始。

伊莉莎白與其他鄉(xiāng)村貴族的小姐們一同站在大廳的一角，和她們聊著家族和教區(qū)的事務(wù)。

正當(dāng)她們討論如何安排下個月的慈善義賣活動時，溫特走了過來。

他面無表情地掃視了一圈人群，隨即站在了她們旁邊，輕聲說道：“我聽說，教區(qū)今年的慈善活動有些不同，打算為農(nóng)民和佃戶籌集資金，您是否同意這種做法，格林小姐？”

伊莉莎白有些驚訝。

她并未想過，溫特會主動和她討論這些事務(wù)。

在她看來，這種話題并不適合他這樣的紳士，尤其是他一貫強調(diào)家族體面的形象。

然而，她還是回答道：“我們總是樂于為貧苦的農(nóng)民和佃戶提供幫助，當(dāng)然，他們的生活條件也有待改善，但……我始終認為，我們應(yīng)該從根本上改變他們的處境，而不是僅僅做一些表面上的幫助。”

溫特微微一笑，神情有些冷靜：“改變他們的處境？

格林小姐，您是在說……需要提供更多的教育和資源嗎？

還是需要改變他們的工作方式和生活方式？

我們不能否認，農(nóng)民和佃戶的生活是貧困的，但這種貧困也許與他們自己的態(tài)度和工作方式有關(guān)?！?br>
伊莉莎白眉頭一挑，她并未馬上回應(yīng)，而是低聲對旁邊的小姐們說了幾句話。

她想要將話題轉(zhuǎn)移，但溫特并未給她機會，他繼續(xù)說道：“我認為，應(yīng)該把重點放在增強他們的責(zé)任感與自律性上，而不是單純依靠外部的資助。”

伊莉莎白深吸了一口氣，心中有些不悅。

她不喜歡溫特將這些問題看得如此理性和冷酷，仿佛生活中的所有問題都能通過簡單的教化和責(zé)任感解決。

而實際上，許多農(nóng)民和佃戶面臨的問題，正是因為社會結(jié)構(gòu)的不公和貧困帶來的連鎖反應(yīng)。

她有些不耐煩地回應(yīng)道：“責(zé)任感固然重要，但如果不從根本上改變不公平的社會結(jié)構(gòu)，光靠責(zé)任感并不足以解決他們的困境。

只是簡單的‘自律’并不能改變一個被壓迫的群體的命運。”

溫特輕微皺了皺眉，他顯然沒有預(yù)料到伊莉莎白的反應(yīng)，也許他一貫的冷靜與理性，未曾習(xí)慣過如此首率的反駁。

“那么，格林小姐，您認為我們應(yīng)該如何做呢？

繼續(xù)支持這些人，給他們更多的物質(zhì)支持，而不要求他們承擔(dān)任何責(zé)任和義務(wù)？”

“是的，溫特先生，物質(zhì)支持與責(zé)任并不矛盾。

我相信，唯有兩者結(jié)合，才能真正改變他們的處境?！?br>
伊莉莎白的語氣帶著一絲堅定。

兩人之間的爭執(zhí)漸漸引起了周圍人的注意，許多人開始小聲竊竊私語。

***夫人輕輕咳嗽一聲，似乎想要打破這種尷尬的氛圍，但伊莉莎白并不介意，她只是默默地與溫特對視，心中不由得有些憤懣。

她不喜歡溫特這種將一切看得太過冷靜與理性的人，尤其是當(dāng)他試圖在她眼中貶低她為“理想**者”時。

溫特沒有再繼續(xù)爭論，他只是輕輕點了點頭，語氣依舊溫和：“我明白了，格林小姐。

我想，這場爭論似乎沒有什么意義。

每個人的看法都不同?！?br>
伊莉莎白冷靜地答道：“是的，每個人的看法不同?！?br>
她轉(zhuǎn)身離開了舞池，眼中掩飾不住的失望讓她的步伐愈發(fā)堅定。

她并不喜歡與人爭執(zhí)，尤其是與像溫特這樣冷靜且理性的男人，但今晚，她卻不得不與他在觀點上正面碰撞。

這場爭執(zhí)，或許只是他們關(guān)系的開始，而不只是一個簡單的意見不合。