我攥著繡著并蒂蓮的帕子，指節(jié)發(fā)白。

絲線被指甲掐得繃緊，布料摩擦發(fā)出細(xì)微的“沙沙”聲，像是風(fēng)掠過(guò)枯葉。

“沈三小姐這病弱之態(tài)，倒真像西子捧心?！?br>
太子蕭景的聲音像浸了冰碴子，在滿堂哄笑里格外清晰，“只是西子有才，沈三小姐……怕是連《女誡》都背不全吧？”

我垂著的睫毛顫了顫，仿佛有細(xì)碎的塵埃落在眼瞼，微微刺*。

燭火搖曳，侯府正廳的鎏金燭臺(tái)在眼前晃成一片模糊的光斑，空氣中浮動(dòng)著沉香與脂粉混雜的氣息。

耳畔傳來(lái)二妹妹沈明珠刻意放高的嗤笑：“太子哥哥說(shuō)的是，三姐姐前日還把‘螽斯衍慶’寫(xiě)成‘蟲(chóng)斯行慶’呢。”

嫡母王氏端著茶盞的手頓了頓，茶蓋磕在青瓷上發(fā)出脆響，那聲音如針尖劃過(guò)瓷器，讓人脊背一涼。

她抬眼掃過(guò)來(lái)時(shí)，我立刻露出慣常的虛弱笑：“太子殿下說(shuō)笑了，昭昭身子不好，確實(shí)讀不得太多書(shū)?！?br>
喉嚨突然泛起腥甜，像是有一團(tuán)熱炭在胸腔翻滾。

我別過(guò)臉去捂嘴咳嗽，帕子上洇開(kāi)點(diǎn)點(diǎn)紅痕——這是今早特意用朱砂摻了蜂蜜點(diǎn)的，為的就是在退婚時(shí)顯得更可憐些。

指尖沾著那溫潤(rùn)的紅色，帶著微甜的香氣，竟讓我自己也生出幾分憐惜之意。

王氏最厭我裝病，可若不裝，她早把我發(fā)賣(mài)去莊子里喂豬了。

“三姐姐又咳血了？”

沈明珠假模假樣湊過(guò)來(lái)，身上熏著濃烈的茉莉香，幾乎嗆得我睜不開(kāi)眼。

“這病歪歪的，難怪太子哥哥要退婚?！?br>
我攥緊帕子，指甲掐進(jìn)掌心，隱隱作痛，仿佛要把這份屈辱刻進(jìn)骨頭里。

上個(gè)月我在佛堂聽(tīng)到王氏和媒婆說(shuō)，太子要娶的是鎮(zhèn)北將軍的嫡女，而我不過(guò)是侯府拿來(lái)攀附天家的棄子。

如今將軍嫡女回了京，我這棋子自然該被棄掉。

“快傳大夫！”

春桃的尖叫刺破喧囂。

我眼前一黑，身子不受控地栽下去——這次不是裝的。

晨起時(shí)王氏命人撤了我的補(bǔ)藥，只給了碗摻了巴豆的參湯，此刻腹內(nèi)絞痛翻涌，連支撐著力氣都沒(méi)了。

“廢物?！?br>
王氏的冷笑像根細(xì)針，扎進(jìn)我發(fā)昏的腦袋。

春桃哭著來(lái)扶我，我卻撞進(jìn)一個(gè)帶著松木香的懷抱里。

是蘇嬤嬤，她悄悄往我嘴里塞了顆藥丸，沙啞的聲音混著哭腔：“小姐忍忍，老奴的安胎丸，能鎮(zhèn)住巴豆毒?！?br>
我攥住她的手，藥丸在舌尖化開(kāi)，苦得人首打顫，像是吞下了整片山林的草根。

“不好了！

鎮(zhèn)北將軍遇刺了！”

正廳的門(mén)“砰”地被撞開(kāi)，渾身是血的侍衛(wèi)踉蹌著跪下來(lái)：“刺客埋伏在回府路上，將軍中了毒箭，太醫(yī)還在宮里！”

滿堂賓客炸開(kāi)了鍋。

蕭景皺著眉后退兩步：“傳我的人去請(qǐng)?zhí)t(yī)院院正——來(lái)不及了?！?br>
我扶著春桃站起來(lái)，喉嚨里的腥甜壓了又壓。

鎮(zhèn)北將軍顧承淵是大寧朝的戰(zhàn)神，若他死了，北邊的胡騎怕是要踏過(guò)雁門(mén)關(guān)。

而我……我望著袖中那包用絲帕裹著的銀針——這是母親臨終前塞給我的，她說(shuō)“昭昭，這是咱們沈家的醫(yī)書(shū)，藏好了”。

春桃急得首拽我袖子：“小姐你身子……去前院?！?br>
我推開(kāi)她，腳步虛浮卻走得極快。

王氏在身后喊：“沈昭昭你發(fā)什么瘋？”

沒(méi)人理她，所有目光都跟著我涌向侯府前院。

前院的石板冷得刺骨，夜風(fēng)卷著血腥氣撲面而來(lái)。

顧承淵躺在青石板上，鎧甲染透了血。

他的呼吸微弱，但胸口仍有起伏，像潮水拍打著礁石。

他眉骨有道刀傷，鮮血順著輪廓分明的下頜往下淌，露出的一截手腕泛著青紫色——是烏頭毒。

我蹲下去，指尖剛碰到他的脈搏，他突然攥住我的手腕，力氣大得像鐵鉗，冰冷而粗糲，仿佛要捏碎骨頭。

“別怕?！?br>
我輕聲說(shuō)，聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。

他的眼睛半闔著，瞳孔散得厲害，卻還能聚焦在我臉上。

我從袖中取出銀針，在燭火上燎了燎，金屬在高溫下發(fā)出輕微的“滋啦”聲，空氣中騰起一股焦糊味。

第一**進(jìn)曲池穴時(shí)，他喉間發(fā)出悶哼，像是從地獄深處掙扎出的一聲嘆息。

第二針人中，第三針內(nèi)關(guān)……血從他傷口里涌得更兇了，但青紫色的手腕開(kāi)始褪成淡紫。

春桃舉著燭臺(tái)的手在抖，火光里我看見(jiàn)周?chē)说蓤A的眼睛——他們大概沒(méi)想到，人人都說(shuō)病弱的沈三小姐，會(huì)有這樣穩(wěn)的手。

“將軍醒了！”

不知道誰(shuí)喊了一聲。

顧承淵的手指動(dòng)了動(dòng)，攥著我手腕的力氣松了些。

他望著我，睫毛上還沾著血珠，嘴唇動(dòng)了動(dòng)。

我湊近了些，聽(tīng)見(jiàn)他低啞的聲音：“……救我。”

然后他又昏了過(guò)去。

我癱坐在地上，冷汗浸透了中衣，指尖殘留著血的溫度與觸感。

春桃哭著來(lái)扶我，我卻盯著自己發(fā)顫的手——這是我第一次在別人面前用醫(yī)術(shù)，也是第一次，覺(jué)得藏了十年的本事，或許能換個(gè)活法。

“沈三小姐？”

蕭景的聲音從身后傳來(lái)，帶著幾分探究，“你何時(shí)會(huì)醫(yī)術(shù)的？”

我抬頭看他。

他站在廊下，月光把他的影子拉得老長(zhǎng)，像張擇人而噬的網(wǎng)。

可我突然不怕了——?jiǎng)偛?a href="/tag/guchengyuan.html" style="color: #1e9fff;">顧承淵看我的眼神，像狼崽子見(jiàn)了肉骨頭，那是比太子的婚約更可靠的東西。

“回太子殿下，”我扶著春桃站起來(lái)，帕子上的朱砂血痕在月光下格外刺眼，映得我臉色蒼白如紙，“昭昭……久病成醫(yī)罷了?！?br>
顧承淵的血還在我手背上，帶著溫?zé)岬男葰狻?br>
我望著他被抬上軟轎的背影，聽(tīng)見(jiàn)自己心跳如擂鼓——或許從今天起，侯府的病秧子，要活成另一個(gè)模樣了。

顧承淵的睫毛又顫了顫，染血的唇瓣動(dòng)了動(dòng)，我聽(tīng)見(jiàn)極輕的一聲“謝姑娘……”，尾音消散在風(fēng)里。

他的手指從我的腕間滑落，徹底昏了過(guò)去。

我喉頭一緊，手忙腳亂將銀針往袖中塞。

金屬尾端刮過(guò)掌心，疼得我倒抽冷氣——這是母親留下的最后遺物，十根細(xì)如牛毛的銀針，裹在她當(dāng)年的貼身絲帕里。

從前我總在夜里躲在被窩里拿出來(lái)擦，如今沾了將軍的血，倒像是替它們開(kāi)了光。

“沈三小姐這是……”蕭景的聲音從身后逼過(guò)來(lái)，我猛地踉蹌兩步，春桃趕緊扶住我。

我垂著頭，讓額前碎發(fā)遮住表情，指尖死死掐住掌心——得裝得再弱些，弱到?jīng)]人會(huì)信我剛才那手針?lè)ㄊ钦姹臼隆?br>
“太子殿下，三姐姐許是急暈了?！?br>
沈明珠的笑聲像只尖嘴雀兒，“您瞧她臉白得跟紙似的，哪像會(huì)治病的？”

她故意撞了我胳膊肘，我順勢(shì)歪向春桃懷里，袖中銀針叮鈴輕響，驚得我后背冒冷汗。

蘇嬤嬤不知何時(shí)擠到我跟前，她粗糲的手掌按在我后腰上，借著攙扶的力道快速擦過(guò)青石板——那里還留著我剛才**時(shí)滴落的藥汁，混著顧承淵的血，暗褐色的痕跡正慢慢滲進(jìn)石縫。

“小姐，”她壓低聲音，帶著股老茶缸子的陳味，“明日起，佛堂的香爐灰我多備些，往后**別沾地?！?br>
我喉嚨發(fā)緊。

蘇嬤嬤是母親陪嫁的老仆，當(dāng)年母親咽氣前，就是她偷偷把醫(yī)書(shū)塞進(jìn)我枕頭底下。

這些年王氏罰我跪祠堂，是她半夜送姜茶；我裝咳血用的朱砂，是她從佛堂香爐里刮的香灰調(diào)的。

可她今天說(shuō)“不可再露鋒芒”，我卻望著顧承淵被抬上軟轎的背影，突然覺(jué)得有些事，露了或許比藏著好。

軟轎起杠時(shí)，顧承淵的手從轎簾里垂出來(lái)。

他指節(jié)分明，虎口有層薄繭，應(yīng)該是常年握刀的痕跡。

而他掌心，竟攥著我帕子的一角——那是方才我替他**時(shí)，不小心蹭掉的。

帕子上的并蒂蓮被血洇開(kāi)，紅得像團(tuán)燒著的火。

“將軍？”

抬轎的侍衛(wèi)輕聲喚他，他卻沒(méi)松開(kāi)。

春桃湊過(guò)來(lái)小聲道：“小姐，那是您早上換的新帕子……”我望著他手背上未褪盡的青紫色，突然想起方才**時(shí)，他脈搏雖弱卻穩(wěn)，分明是個(gè)極能忍的人。

這樣的人，攥著帕子，該不是無(wú)意識(shí)的。

“散了散了！”

王氏拍著桌子站起來(lái)，金護(hù)甲敲得檀木桌面咚咚響，“太子殿下還在呢，都圍在這里成何體統(tǒng)？”

她掃向我時(shí)，眼角的細(xì)紋擰成把刀：“昭昭，跟我回房?！?br>
我扶著春桃跟上，能聽(tīng)見(jiàn)身后賓客的竊竊私語(yǔ)。

“鎮(zhèn)北將軍竟讓個(gè)病秧子救了？”

“許是巧合吧，沈三小姐連自己都顧不好……”蕭景的腳步聲在身后停了停，我沒(méi)敢回頭，只覺(jué)后頸發(fā)涼——他從前最厭我裝病，如今見(jiàn)我露了本事，怕是要起疑。

回房的路不過(guò)百來(lái)步，我卻走得像踩在刀尖上。

王氏推開(kāi)門(mén)的瞬間，我聞到熟悉的沉水香——這是她院子里特有的，混著點(diǎn)苦杏仁味，從前母親說(shuō)那是她用來(lái)熏腦子的香，聞多了人會(huì)犯迷糊。

“跪下?！?br>
王氏把茶盞重重一放，“說(shuō)，你何時(shí)學(xué)的醫(yī)術(shù)？”

我膝蓋撞在青石板上，疼得眼眶發(fā)酸。

春桃想扶我，被王氏一個(gè)眼神瞪了回去。

我垂著頭，聲音發(fā)顫：“阿娘，昭昭就是……就是看醫(yī)書(shū)解悶……解悶？”

王氏抄起茶盤(pán)砸過(guò)來(lái)，瓷片擦著我耳際飛過(guò)，“你當(dāng)滿京城的大夫都是傻子？

顧承淵中了烏頭毒，連太醫(yī)院都得爭(zhēng)半日，你個(gè)病歪歪的能救？”

她突然蹲下來(lái)，指甲掐住我下巴強(qiáng)迫我抬頭，“沈昭昭，你藏得好深啊——當(dāng)年**臨死前塞給你個(gè)包袱，里頭裝的就是這些歪門(mén)邪道？”

我心跳漏了一拍。

母親的醫(yī)書(shū)就藏在我枕頭下的暗格里，王氏從未翻到過(guò)，可她今天提起來(lái)……“阿娘別生氣，”我眼淚掉下來(lái)，咸澀的味道滑入嘴角，“昭昭真的只是……只是怕以后病了沒(méi)人管，才學(xué)了點(diǎn)**……”我故意咳起來(lái)，帕子上的朱砂血痕在王氏眼前晃，“您瞧，我自己都治不好，哪能救將軍？”

王氏盯著我帕子看了片刻，突然笑了：“也是，你要有這本事，早該治好自己的病了。”

她站起來(lái)整理衣襟，金步搖在鬢邊亂晃，“明兒早上，去柴房跪到晌午。

讓你記著，侯府的女兒，該是什么樣子?！?br>
她摔門(mén)出去時(shí)，風(fēng)掀起我的裙角。

春桃忙扶我起來(lái)，我望著窗外漸沉的夜色，摸了摸袖中還帶著顧承淵體溫的帕子角——王氏要我記著侯府的規(guī)矩，可她不知道，今晚之后，這規(guī)矩，怕是要改改了。