望海城的雨總帶著股揮之不去的咸腥氣，像是從城外那片吞噬一切的燼海里撈上來的，混著鎮(zhèn)靈塔廢墟的焦糊味，沉甸甸地壓在沈硯的心頭。

曾經(jīng)刺破云層的鎮(zhèn)靈塔如今只剩半截?cái)啾?，青灰色的磚石在雨夜里泛著冷光，像是巨獸被斬?cái)嗟暮」恰?br>
而此刻，這骸骨正被一圈赤金色的火焰包裹——那是沈硯體內(nèi)奔涌的赤金燼火，正順著她的指尖、掌心，源源不斷地滲入斷壁的裂縫。

火焰每跳動(dòng)一下，她的經(jīng)脈就像被燒紅的鐵線勒緊一分，痛得她指甲深深掐進(jìn)掌心，滲出血珠。

“嗡——”斷壁深處突然傳來一聲低鳴，赤金燼火猛地暴漲半尺，沈硯踉蹌著后退半步，喉嚨里溢出一絲壓抑的悶哼。

她死死咬住下唇，逼回眼底的濕意——父親沈岳生前總說，沈家的火是用來守護(hù)的，不是用來在人前示弱的。

可這火焰在她體內(nèi)三年，更像是頭桀驁不馴的困獸，每次催動(dòng)都要啃噬她的血肉。

“丫頭，拿命練火？

你爹要是看見，能從墳里爬出來敲你腦袋?！?br>
粗糲的聲音穿透雨幕，老墨背著他那口磨得發(fā)亮的鐵匠箱站在不遠(yuǎn)處，斗笠下的眼睛在昏暗中格外明亮。

他快步走近，沒等沈硯反應(yīng)，就將一個(gè)溫?zé)岬暮谔掌咳M(jìn)她手里：“仰頭，喝了?！?br>
沈硯擰開瓶塞，一股清苦的藥香混著淡淡的鐵銹味涌出來——是老墨特制的“鎮(zhèn)火湯”，用墨鐵藤和深海寒石熬的，三年來，每次她火毒發(fā)作都是靠這藥吊著。

藥液滑入喉嚨，順著食道淌下一道清涼的暖流，經(jīng)脈里的灼痛感果然減輕了大半。

“謝謝您，墨伯?！?br>
她低聲道，指尖還在微微發(fā)顫。

老墨卻沒接話，只是蹲下身，用粗糙的手指拂過斷壁上被火焰灼燒的痕跡。

那些焦黑的磚石縫隙里，竟隱隱透出極淡的紅光，像是有什么東西在底下呼吸。

他忽然重重嘆了口氣：“你爹當(dāng)年就是在這塔底，把這破火塞給你的吧？”

沈硯心頭一緊。

三年前蝕靈族破城那晚，父親就是拉著她躲在這斷壁后，將一塊刻滿火焰紋的玉佩按進(jìn)她胸口。

玉佩融進(jìn)血脈的瞬間，她聽見父親在她耳邊說：“守好塔，守好火，別信天城的人……”話音未落，蝕靈族的利爪就撕碎了父親的后背。

“墨伯，您知道塔底有什么，對(duì)不對(duì)？”

沈硯抬頭看他，眼睛在雨夜里亮得驚人，“父親日記里寫‘紅光非災(zāi)，封印是鎖’，還畫了這個(gè)?！?br>
她從懷里掏出一本磨得卷邊的牛皮日記，翻開其中一頁(yè)——紙上畫著個(gè)歪歪扭扭的符號(hào)，像火焰，又像鎖鏈，旁邊批注著三個(gè)字：“九城同”。

老墨的目光落在符號(hào)上時(shí)，手指猛地一頓，鐵匠箱的鎖扣“咔噠”響了一聲。

他迅速別開視線，起身拍了拍沈硯的肩膀：“小孩子家家，別瞎琢磨你爹的鬼畫符。

這塔底除了石頭就是蟲子，能有什么？”

可他轉(zhuǎn)身的瞬間，沈硯分明看見他后頸的衣領(lǐng)下，露出半道和日記里符號(hào)相似的疤痕。

“墨伯！”

沈硯突然想起什么，“三天前望海城衛(wèi)兵來查塔，說天城要派‘靈火監(jiān)察使’下來，還要拆了這斷壁重筑鎮(zhèn)靈塔。

他們是不是想……閉嘴！”

老墨猛地回頭，聲音陡然嚴(yán)厲，隨即又放緩了語(yǔ)氣，從鐵匠箱里拿出個(gè)銀亮的手鐲塞進(jìn)她手里，“這是你爹生前讓我打的‘燼火鐲’，能鎖住你外泄的火息。

明早你就出城，去城東的沉船墓地。”

沈硯握住手鐲，冰涼的金屬上刻著細(xì)密的火焰紋，和她掌心的火痕完美契合。

她剛想問為什么去沉船墓地，就聽見老墨沉聲道：“那里有株‘海心焰’，能溫養(yǎng)你的火。

更重要的是——”他湊近一步，聲音壓得極低，“你爹的日記里少了最后三頁(yè)，我查到，當(dāng)年撿走日記殘頁(yè)的人，就在那片墓地附近活動(dòng)?！?br>
沈硯瞳孔驟縮。

她翻遍了整本日記，確實(shí)從第廿七頁(yè)開始就沒了字跡，她一首以為是被戰(zhàn)火毀了，沒想到……“那監(jiān)察使……我頂著?！?br>
老墨揮揮手，轉(zhuǎn)身走向雨幕深處，背影在斷壁的陰影里顯得格外佝僂，“記住，路上要是遇到戴‘青嵐紋’玉佩的人，躲遠(yuǎn)點(diǎn)。

還有，別信懸空城來的女修，她們的‘幻境靈兵’最會(huì)騙人?！?br>
話音未落，他的身影己經(jīng)消失在街角的迷霧里。

沈硯握緊手腕上的燼火鐲，銀鐲上的火焰紋在雨夜里微微發(fā)燙。

她低頭看向斷壁深處，那抹若隱若現(xiàn)的紅光似乎更亮了些，像是在回應(yīng)她的注視。

父親的話、日記的殘頁(yè)、老墨的反常、天城的動(dòng)作……無數(shù)線索像亂麻一樣纏在她心頭。

雨漸漸小了，天邊泛起一絲魚肚白。

沈硯將日記揣回懷里，轉(zhuǎn)身走向城外——城東的沉船墓地在燼海邊緣，那里常年彌漫著蝕靈族的黑霧，是連衛(wèi)兵都不敢輕易靠近的禁地。

但她必須去。

不僅為了海心焰，為了日記的殘頁(yè)，更為了父親臨終前那句沒說完的話。

這鎮(zhèn)靈塔底下藏的，絕不是普通的秘密，而這灼燒她三年的赤金燼火，或許根本不是守護(hù)之力，而是打開某個(gè)真相的鑰匙。

她不知道的是，在她離開后，鎮(zhèn)靈塔的斷壁陰影里，一道銀色的身影悄然浮現(xiàn)。

銀發(fā)少年望著她離去的方向，指尖凝結(jié)的黑霧輕輕晃動(dòng)，低聲自語(yǔ)：“赤金燼火終于要醒了……沈岳的女兒，會(huì)比他更聰明嗎？”