1 火刑之夜夜色濃重如墨，山谷間的風(fēng)聲尖利刺耳，像一把鈍刀反復(fù)刮過(guò)巖壁，帶起低沉的嗚咽，仿佛地底深處有東西在喘息。

阿辰裹緊破舊的斗篷，背上的畫(huà)板被繩子勒得吱吱作響，幾支炭筆和一疊泛黃的紙塞在腰間的布袋里，隨著他踉蹌的步伐微微晃動(dòng)。

他是個(gè)流浪畫(huà)師，二十出頭，身形清瘦，眉眼間透著疲憊，頭發(fā)被風(fēng)吹得凌亂不堪，眼底卻藏著一抹不屈的光。

半日前，一場(chǎng)突如其來(lái)的暴雨將他淋成落湯雞，地圖化作一團(tuán)爛泥，指南針不知滾進(jìn)了哪個(gè)溝壑，他只能憑著模糊的直覺(jué)，跌跌撞撞走進(jìn)這片隱于群山深處的村落——燼村。

還沒(méi)邁進(jìn)村口，他就感到一陣莫名的不安。

風(fēng)中夾雜著一股怪味，炭火的焦臭混著濕土的腥氣，像血腥與腐爛交織的余韻。

他瞇眼望去，村口的木牌歪斜，上刻“燼村”二字，字跡模糊，像是被火燎過(guò)，又被風(fēng)雨侵蝕得半死。

牌子旁，一棵枯樹(shù)孤零零地聳立，枝丫光禿，像一只瘦骨嶙峋的手指向灰蒙蒙的天空，樹(shù)皮剝落，露出暗紅的紋路，隱約像血跡干涸的痕跡。

阿辰停下腳步，喉嚨發(fā)緊，低聲道：“這地方……不像活人待的。”

可他別無(wú)選擇，身后是茫茫群山，暴雨留下的泥濘小路早已無(wú)法回頭。

他剛邁出一步，一陣急促的腳步聲從村巷深處傳來(lái)，夾雜著低沉的喘息，像獵物被追趕時(shí)的絕望。

他心頭一緊，迅速縮到一堵歪斜的籬笆后，屏住呼吸，探頭望去。

兩個(gè)村民匆匆跑過(guò)，一個(gè)滿(mǎn)臉橫肉，皮膚粗糙如樹(shù)皮，另一個(gè)缺了門(mén)牙，眼窩深陷，手里提著個(gè)麻袋。

麻袋鼓鼓囊囊，底部滲出暗紅的液體，滴在泥地上，散發(fā)出濃烈的血腥味。

橫肉男低聲咒罵：“快點(diǎn)，長(zhǎng)老說(shuō)了，今晚必須趕上，不然咱們都得遭殃?！?br>
缺牙男喘著氣，聲音顫抖：“那東西跑了咋辦？

圣石可不饒人?！?br>
橫肉男冷笑：“跑不了，早就盯上了?！?br>
阿辰縮回身子，手不自覺(jué)攥緊畫(huà)板，掌心滲出冷汗。

他低聲道：“什么東西？

聽(tīng)著像活的……”他腦海中閃過(guò)無(wú)數(shù)念頭——野獸？

祭品？

還是別的什么？

他咽了口唾沫，強(qiáng)壓下不安，告訴自己：“不過(guò)是路過(guò)，歇一晚就走，別多管閑事。”

可腳