秦嶺深處，萬籟俱寂。

濃稠的墨色吞噬了最后一絲天光，將連綿起伏的山巒擠壓成一片混沌的剪影。

白日里還算清晰的獸道，此刻完全隱沒在盤根錯(cuò)節(jié)的荊棘與濕滑厚重的腐葉之下。

空氣凝滯得如同浸透了水的棉絮，沉甸甸地壓在胸口，每一次呼吸都帶著一股濃烈的、混雜著腐爛植物和新鮮泥土的腥氣。

密林深處，不知名的夜梟發(fā)出短促而喑啞的啼鳴，像鈍刀刮過朽木，聽得人心頭發(fā)毛。

張起靈的身影，便是這片死寂黑暗中唯一移動(dòng)的輪廓。

他如同一縷沒有重量的青煙，在幾乎無法辨認(rèn)的崎嶇路徑上無聲穿行。

麒麟紋身在他肌肉線條流暢的肩臂上若隱若現(xiàn)，仿佛某種活物，在黑暗中感知著周遭的一切。

黑金古刀穩(wěn)穩(wěn)地負(fù)在身后，冰冷的刀鞘緊貼著他微涼的脊背，是這詭*環(huán)境中唯一確定的依靠。

他是循著一段極其晦澀的古帛地圖而來。

那圖上用暗紅的朱砂，勾勒著秦嶺深處一個(gè)被稱為“蝕骨坳”的險(xiǎn)地，旁邊標(biāo)注著幾個(gè)幾乎無法辨認(rèn)的、屬于商周交替時(shí)期的詭異符號(hào)。

首覺告訴他，那里埋藏著與他血脈中那沉重宿命相關(guān)的線索。

地勢(shì)陡然向下傾斜，形成一個(gè)深陷的山坳。

一股難以言喻的氣息撲面而來——比外圍的土腥腐氣更加陰冷、更加粘稠，帶著金屬銹蝕后的鐵腥，還有一種……若有若無的、仿佛源自地底深處的怨恨低鳴。

坳底幾乎完全被濃得化不開的黑暗占據(jù)，只有幾縷慘淡的月光，艱難地穿透頭頂密不透風(fēng)的樹冠，吝嗇地灑下幾點(diǎn)斑駁的光斑，勉強(qiáng)照亮了坳底中央。

那里，有一個(gè)塌陷的土坑。

張起靈無聲地靠近，腳步落在厚厚的腐殖層上，沒有發(fā)出絲毫聲響。

他的目光銳利如鷹隼，穿透黑暗，精準(zhǔn)地鎖定在坑底散落的一堆破碎陶片和幾件被淤泥半掩的青銅器殘件上。

這些器物造型獰厲，紋飾繁復(fù)而扭曲，透著一股不屬于人間的邪異。

顯然，這是一個(gè)年代久遠(yuǎn)的祭祀坑遺跡，因山體滑坡或雨水沖刷而重見天日。

他的視線緩緩掃過那些粗獷怪誕的獸面紋飾，最終停在了坑壁邊緣，一塊被雨水沖刷得格外干凈的黑色石板上。

石板表面，覆蓋著一層厚厚的、粘膩的墨綠色苔蘚。

就在那苔蘚之下，有什么東西，正對(duì)著他。

張起靈蹲下身，伸出兩根奇長(zhǎng)的手指，指尖蘊(yùn)**一種奇異的力量，輕輕拂過那層**的苔蘚。

墨綠被剝開，露出其下冰冷的金屬本質(zhì)。

一張臉。

一張青銅鑄就的臉。

它只有巴掌大小，卻散發(fā)著一種令人靈魂顫栗的邪異。

五官輪廓分明是商周時(shí)期典型的獸面饕餮，但細(xì)節(jié)卻扭曲到了極致。

那雙眼睛并非空洞的浮雕，而是兩個(gè)深邃得如同漩渦的孔洞，邊緣刻滿了細(xì)密如蟲豸爬行般的詭異符號(hào)。

嘴巴咧開一個(gè)非人的弧度，牙齒細(xì)小尖銳，密集得令人頭皮發(fā)麻。

整張面具表面覆蓋著一層濃重的、仿佛凝固了千年血污的銅綠，在稀薄的月光下，泛著幽暗、油膩的光澤，如同某種深水怪物的鱗片。

一股難以言喻的冰冷感，順著張起靈觸碰苔蘚的指尖，猛地竄了上來！

那不是物理上的寒冷，而是一種首刺骨髓、凍結(jié)靈魂的陰邪，帶著強(qiáng)烈的惡意與不祥，瞬間攫住了他。

耳邊那細(xì)微的風(fēng)聲、蟲鳴，剎那間被一種低沉、混亂、充滿瘋狂囈語的嗡鳴所取代，仿佛有無數(shù)怨魂在面具深處尖嘯！

張起靈的眼神驟然一凝，指尖微微一頓。

體內(nèi)沉寂的麒麟血脈瞬間被這股陰邪之氣引動(dòng)，一股灼熱的力量自心臟勃發(fā)，沿著血脈奔涌，硬生生將那刺骨的陰寒和混亂的囈語逼退！

嗡鳴聲戛然而止，指尖的冰冷感仍在，卻不再能侵蝕他的神志。

他盯著面具上那雙深不見底的漩渦眼孔。

那里面仿佛沉淀了萬古的黑暗，正無聲地回望著他。

面具邊緣，那些細(xì)密的蟲豸符號(hào)，似乎也在幽光中微微蠕動(dòng)了一下。

這并非尋常的陪葬品。

它本身，就是一個(gè)巨大的、散發(fā)著惡意的“源”。

張起靈沉默片刻，從隨身的防水布囊中取出一塊特制的、浸染過秘制藥汁的厚實(shí)獸皮。

他動(dòng)作極其小心，沒有讓指尖再首接觸碰面具本體，而是隔著獸皮，緩緩將其從冰冷的石板上剝離。

青銅面具入手沉重異常，遠(yuǎn)超它體積應(yīng)有的分量，仿佛凝聚了實(shí)質(zhì)化的黑暗。

當(dāng)它完全脫離石板的剎那，坳底那股粘稠陰冷的氣息似乎驟然濃郁了數(shù)倍，連周圍的黑暗都仿佛有了生命般，貪婪地向著面具所在的位置蠕動(dòng)、匯聚。

他將面具仔細(xì)包裹好，放入布囊深處。

就在布囊封口的瞬間，頭頂濃密的樹冠深處，猛地傳來一聲凄厲到變形的夜梟尖嘯！

“嘎——?。?！”

嘯聲撕破凝滯的空氣，帶著一種極致的驚恐，仿佛那鳥兒看到了什么無法理解的、源自深淵的可怖之物。

緊接著，是翅膀瘋狂拍打枝葉的混亂聲響，迅速遠(yuǎn)去，消失在莽莽林海深處，只留下令人心悸的余音在坳底回蕩。

張起靈緩緩站起身，面沉如水。

他最后看了一眼那個(gè)幽深的土坑，以及坑底散落的那些沉默的青銅殘骸，仿佛在無聲地告別。

隨后，他背緊行囊，身影再次融入濃得化不開的黑暗，向著來路返回。

布囊緊貼著他的后背。

隔著堅(jiān)韌的獸皮和厚實(shí)的布料，那面具的冰冷和沉重感，依舊清晰無比地傳遞過來，像一塊來自地獄的寒冰，緊緊吸附在他的脊柱上。

夜梟那聲飽含極致恐懼的尖嘯，仿佛仍在林中回蕩，久久不散。