第一章 窗下偷光貞觀十年的雪是帶著獠牙的。

它撕扯著隴西秦州的天穹，將野馬村裹進一張凍硬的尸布里。

十二歲的宋子明蜷縮在族學堂的窗根下，單薄的麻布衣早被寒風打透，結(jié)成一層冰甲，硌著他嶙峋的肩胛骨。

每一次呼吸都扯著肺腑，帶起一片**似的銳痛。

學堂里卻是另一番天地。

炭盆燒得噼啪作響，火星子偶爾爆出來，映亮窗紙上那層細膩的綿紙。

陳老夫子拖長的、帶著點隴西土腔的誦經(jīng)聲，像鈍刀子割著凝滯的空氣：“君子謀道不謀食，憂道不憂貧……” 這聲音很快被一陣不耐煩的哈欠打斷，接著是崔寶田黏糊糊的嘟囔，帶著被暖意和飽食浸泡出的慵懶：“夫子，這‘道’字兒，能當炙羊肉吃么？”

窗根下的宋子明胃里猛地一抽。

昨日替族老崔永年清掃祠堂臺階上厚厚的積雪，換來的那半個摻了麩皮的糠餅，早己在空蕩蕩的腹中化成一灘灼人的酸水。

他舔了舔干裂出血口的嘴唇，一股混合著絕望與不甘的蠻勁頂上來。

他攥緊了手里那半截烏黑的炭條——這是昨夜守著為阿娘煨藥的破陶罐時，從冷透的灶膛灰里仔細摳出來的寶貝。

凍得幾乎失去知覺的手指，在窗根下凍得梆硬的泥地上，深深劃刻著《九章算術(shù)》里的一道方田題。

“蠢材！”

學堂內(nèi)驟然爆出一聲怒喝，戒尺重重拍在案幾上的脆響，驚得窗外的宋子明也是一抖。

陳夫子壓抑著火氣的聲音透過窗紙傳來：“圓田之術(shù)，周徑之比三徑一！

如此淺顯，你滿腦子只裝著祭祖的炙肉嗎？”

“學生……學生是想著，后日祠堂祭祖，那羊羔肉定是肥美……”崔寶田的辯解帶著油滑的討好，他那張被暖屋和美食滋養(yǎng)得圓潤的腮幫子，在透光的窗紙上映出一團模糊而豐腴的肉影。

這肉影，像一塊燒紅的烙鐵，燙在宋子明空癟的胃袋上。

一股尖銳的酸水首沖喉頭，他猛地閉了閉眼，試圖壓下這磨人的饑火。

鬼使神差地，他想看清窗內(nèi)案幾上那道被崔寶田算得一塌糊涂的圓田題。

他竭力踮起凍僵的腳，脖子微微前伸，沾滿泥污的指尖幾乎要觸到冰冷的窗欞。

“噗——嘩啦！”

腳下那塊被他體溫稍稍融化的薄冰，再也承受不住這細微的挪動，驟然碎裂！

宋子明整個人失去平衡，重重摔在凍硬的雪地上，濺起一片冰冷的雪沫。

“誰？！”

“有賊！”

學堂內(nèi)瞬間炸開了鍋。

雕花的木窗“哐當”一聲被粗暴地推開，崔寶田那顆滾圓的腦袋探了出來，小眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，精準地捕捉到雪地里那個狼狽掙扎的瘦小身影。

“喲嗬！

我當是偷食的野狗，原來是只寒門洞里鉆出來的耗子！”

崔寶田臉上立刻堆滿了刻薄的譏笑，聲音拔得又高又尖，故意要讓整個學堂都聽見，“宋子明！

圣賢之地，也是你這等**胚子能來偷聽的？

污了這窗根，你拿什么賠？”

話音未落，他己經(jīng)從窗內(nèi)炭盆邊抓起幾塊捏實的雪團，劈頭蓋臉地朝窗下砸去。

冰冷的雪塊砸在宋子明的頭上、臉上，鉆進他敞開的破舊領(lǐng)口，激得他渾身劇烈地哆嗦起來。

一只手，一只枯瘦得像老藤、關(guān)節(jié)粗大變形的手，卻在這時猛地從窗口伸了出來。

它沒有雪團，只是將半塊尚帶溫熱的胡餅，飛快地、不容拒絕地塞進了宋子明冰冷的懷里。

陳夫子蒼老而壓抑的聲音緊跟著響起，低沉得只有窗下的少年能勉強聽清：“……走！

快走！”

那半塊胡餅粗糙的麥香瞬間沖入鼻腔，帶著絕望中的一絲微溫。

宋子明死死攥住這救命的暖意，甚至來不及看清夫子窗后那張憂心如焚的臉，便連滾爬爬地沖進越來越密的雪幕。

風雪像無數(shù)冰冷的鞭子抽打著他。

梆子聲從村口傳來，空洞而悠遠，宣告著又一個被嚴寒和饑餓統(tǒng)治的長夜降臨。

他跌跌撞撞地撞開自家那扇搖搖欲墜的柴門，濃重的草藥味混雜著寒氣撲面而來。

昏暗的油燈下，景象讓他渾身的血液瞬間凍結(jié)——阿娘宋周氏，無聲無息地栽倒在冰冷的泥地上，旁邊是翻倒的紡車，車輪上還掛著一縷未紡完的麻線。

她枯瘦的手死死攥著一方未完工的繡帕，帕子上，一朵用細密針腳精心勾勒的牡丹，只繡了一半。

而另一半，正被幾滴尚未完全凝固的、暗紅色的血珠，洇染開一片刺目驚心的紅。

那血色，在昏黃的燈下，如同雪地里驟然綻開的寒梅，凄厲而絕望。

“阿娘——！”

少年嘶啞的呼喊，瞬間被呼嘯的寒風吞沒。

風雪在破敗的院墻上嗚咽，像鬼魂的啜泣。

地窖里，唯一的火塘奄奄一息，將宋子明單薄的身影扭曲地投在掛滿霜花的土墻上。

他守著那個架在幾塊石頭上的破陶罐，罐子里翻滾著黑褐色的藥汁，散發(fā)出濃烈到刺鼻的苦澀氣味。

這是他用最后幾枚在雪地里刨出的、干癟的凍地根，加上一點不知名的干草葉子熬煮的。

罐子底下，幾塊濕柴半燃半熄，徒勞地吞吐著嗆人的濃煙，熏得懸在梁上的幾串干菜葉子都在瑟瑟發(fā)抖。

阿娘宋周氏蜷在鋪著薄薄干草的土炕上，蓋著家里唯一一床補丁摞補丁的舊棉被。

她緊閉著眼，蠟黃的臉上沒有一絲血色，深陷的眼窩像兩口枯井。

每一次艱難的呼吸都牽動著胸腔，發(fā)出破風箱般的嘶鳴，伴隨著抑制不住的、斷斷續(xù)續(xù)的**。

“……明兒……”她似乎耗盡了力氣才微微睜開一絲眼縫，目光渾濁地投向灶邊那個沉默而忙碌的小小身影，聲音氣若游絲，卻帶著一種不容置疑的堅決，“……莫……莫再去那窗根下了……崔家的人……惹不起……”火塘里濕柴發(fā)出一聲“嗶剝”的爆響，幾?；鹦敲偷貫R***，其中一粒正燙在宋子明下意識去撥弄柴火的手背上。

一股灼痛傳來，他卻像是毫無所覺，只是死死盯著那點微弱的紅光。

火光在他深黑的瞳仁里跳躍，點燃了某種不顧一切的瘋狂。

他猛地想起了后山那個廢棄的黑石窟！

前年突厥人的騎兵像狼群一樣掃過隴西，燒殺搶掠，野馬村的里正帶著幾戶人家曾在那里藏身。

他恍惚記得，里正當是寶貝似的拿出幾塊烏黑發(fā)亮的石頭，丟進火堆里，竟能燒得通紅，熱力驚人，熬過了一個又一個寒冷的夜晚！

石炭！

這個念頭像一道驚雷劈開混沌！

宋子明像一頭被逼入絕境的小獸，猛地跳了起來，抓起角落里一個破了大洞的麻袋，毫不猶豫地再次撞進了門外那咆哮的風雪之中。

后山的風更烈，雪更狂，像無數(shù)冰刀切割著**的肌膚。

黑石窟的洞口像一張怪獸的巨口，向外噴吐著陰森的寒氣。

洞壁濕滑，布滿了墨綠色的苔蘚，散發(fā)著一股泥土和腐爛混合的腥氣。

宋子明咬著牙，抽出別在腰后的柴刀，借著洞口透進來的微光，朝著記憶中石壁上一處顏色格外烏黑發(fā)亮的地方，狠狠地鑿了下去！

“鏘！

鏘！

鏘！”

柴刀與堅硬的巖石碰撞，濺起點點火星，在幽暗中短暫地照亮少年那張因用力而扭曲、布滿汗水和血水的臉。

鋒利的碎石屑迸濺開來，有幾粒狠狠扎進了他的眼角，尖銳的刺痛瞬間讓他眼前一片模糊，淚水混合著血水不受控制地涌出。

背簍里的黑色石塊漸漸堆高，沉重地壓在他瘦弱的脊梁上。

就在他拼盡全力，幾乎要將最后一塊大石撬動時，洞口的光線突然被幾個高大的身影堵住了。

一個熟悉又刺耳的聲音，帶著毫不掩飾的惡意和居高臨下的嘲諷，在洞口炸響：“哈！

果然是賊骨頭！

這黑石炭，是你能碰的？

睜開你的狗眼看看，這整片后山，連石頭縫里的耗子，都姓崔！”

崔寶田裹著厚厚的貂皮大氅，像一頭臃腫的熊，叉著腰站在洞口風雪里，臉上是貓捉老鼠般的戲謔。

他身后，兩個崔家健壯的仆役，手里拎著粗糙的麻繩，在雪地的映襯下，那繩索顯得格外猙獰。

宋子明的心猛地沉到了冰窟窿底。

他死死盯著洞口，沒有絲毫猶豫，猛地轉(zhuǎn)身，背著沉重的背簍就朝著石窟更深、更黑的角落撲去！

那里有一個被坍塌石塊半掩著的、僅容一人鉆過的窄縫，通往更深的黑暗，他曾跟著里正的兒子鉆進去掏過鳥蛋。

黑暗瞬間吞噬了他。

腳下是常年不見陽光、積滿**苔蘚的濕冷地面。

他深一腳淺一腳地狂奔，背簍在凹凸不平的石壁上猛烈撞擊。

突然，腳下一滑！

“啊——嘩啦啦！”

整個人連同沉重的背簍，重重地摔向地面！

背簍口朝下砸在一塊尖銳的巖石上，簍子里辛辛苦苦挖出的烏黑石炭，如同黑色的瀑布，傾瀉而出，嘩啦啦盡數(shù)滾落進旁邊一條深不見底、散發(fā)著濃重腥腐氣味的暗河！

冰冷的、帶著惡臭的黑水濺起，撲了他滿臉滿身。

刺骨的冰冷和徹底的絕望像毒蛇一樣纏住了他的心臟。

就在這萬念俱灰的瞬間，一個近乎瘋狂的念頭，如同黑暗中劈下的閃電，猛地撕裂了他的腦海——煙！

是煙嗆人！

昨夜?jié)癫駸龅臐鉄煄缀醢寻⒛镒詈笠稽c生機都嗆沒了！

如果……如果能讓這石炭燒起來，卻不讓煙鉆進屋子……像……像鐵匠鋪那呼呼作響的皮橐？

不！

是那根伸到屋外的陶管！

懸空！

用石頭架起來燒！

用打通了竹節(jié)的竹管，把煙……把煙導出去！

這個念頭如同燎原的野火，瞬間點燃了他眼中幾乎熄滅的光。

他猛地抹了一把臉上腥臭冰冷的河水，甚至來不及惋惜那簍沉入河底的石炭，像離弦之箭般朝著家的方向，朝著那地窖里微弱的希望之光，再次沖入茫茫風雪。

……地窖里，濃重的草藥味被一種奇異的、略帶硫磺氣息的煙味取代。

幾塊好不容易尋回的、小一些的烏黑石炭，在幾塊架起的石頭上被點燃，燒得通紅。

一根用破布條勉強纏住接縫的、長長的老竹管，一頭斜斜地插在石炭堆上方，另一頭則從地窖角落一個破洞里艱難地探出去。

雖然仍有絲絲縷縷的青煙在地窖里繚繞，但大部分那嗆人欲死的濃煙，竟真的順著那根簡陋的竹管，被引到了地窖之外！

破陶罐架在通紅的炭火上，罐子里的藥湯終于“咕嘟咕嘟”地翻滾起來，濃稠的、帶著苦澀藥香的熱氣，第一次如此充沛地氤氳開，溫柔地撫上土炕上宋周氏枯槁的面容。

宋子明顫抖著雙手，小心翼翼地將那滾燙的、黑褐色的藥汁倒進一個豁了口的粗陶碗里。

藥汁的熱氣熏得他眼睛發(fā)酸，幾乎要落下淚來。

他捧著碗，如同捧著世上最珍貴的寶物，一步一步走向阿娘。

就在這一刻——“砰?。?！”

一聲巨響，地窖那扇本就朽壞的薄木板門，被人從外面狠狠地一腳踹得西分五裂！

碎木屑在昏暗的光線中飛濺。

冰冷的、混雜著雪沫的月光，瞬間涌了進來，在地窖污濁的泥地上切割出幾道慘白的光斑。

族老崔永年拄著那根象征權(quán)威的陰沉木虎頭杖，像一尊冰冷的煞神，踏著滿地的碎木和月光，堵在了門口。

他身后，崔寶田得意洋洋地晃動著手里那截泄露了秘密的導煙竹管，尖利的聲音在地窖里回蕩，充滿了惡毒的興奮：“祖父！

您瞧！

我沒說錯吧！

這賊骨頭不但偷挖咱家礦山的石炭！

還敢在這腌臜地弄這些污穢東西！

這臭氣，都熏到圣賢賜福的學堂那邊去了！

他這是褻瀆祖宗，褻瀆圣賢！”

崔永年那張布滿深刻皺紋的老臉，在搖曳的火光下顯得格外陰鷙。

渾濁的老眼掃過那簡陋卻有效的石炭火堆，掃過那根冒著絲絲青煙的竹管，最后落在那碗正散發(fā)著熱氣的藥湯上。

一絲被冒犯的、混雜著鄙夷和怒火的情緒，在他眼底瘋狂燃燒。

“**胚子！”

他猛地揚起手中的虎頭杖，杖頭雕刻的猙獰虎口帶著風聲，狠狠掃向宋子明手中那碗剛剛熬好的藥——“啪嚓——！”

粗陶碗應(yīng)聲碎裂！

滾燙的藥汁混合著黑色的藥渣，潑濺在冰冷的泥地上，發(fā)出“嗤嗤”的輕響，騰起一片絕望的白霧。

碎裂的陶片飛濺，其中一片擦過宋子明的手背，留下一道細長的血痕。

“玩這些奇技淫巧的污穢玩意，也配玷污圣賢書卷的清名？！”

崔永年的咆哮如同虎嘯，震得地窖頂?shù)幕覊m簌簌落下。

宋子明站在原地，一動不動。

他看著地上那攤迅速冷卻、變得污濁的藥汁，看著碎裂的陶片，看著阿娘在炕上因這突如其來的巨響和寒意而痛苦蜷縮的身體。

一股冰冷到極致、繼而燃成焚天之怒的血氣，猛地從腳底首沖頭頂！

他忽然彎腰，從地上散落的石炭堆里，抓起一塊拳頭大小、沉甸甸、棱角分明的烏黑石炭。

在崔永年驚愕、崔寶田嘲弄的目光中，在族老那根象征無上權(quán)威的虎頭杖再次揚起之前——宋子明用盡全身力氣，將手中那塊冰冷的、沉重的、孕育著地火之力的黑石，狠狠砸在崔永年腳前凍得無比堅硬的泥地上！

“砰——嘩啦！”

石塊西分五裂！

黑色的碎屑和塵埃猛地騰空而起，如同無數(shù)只從地獄掙脫而出的夜梟，在昏暗的地窖里驟然展翅，撲向那張道貌岸然的老臉！

煙塵彌漫中，少年挺首了他單薄卻如同繃緊弓弦般的脊梁。

沾滿炭黑和血污的臉上，一雙眼睛亮得驚人，里面燃燒著足以焚毀一切屈辱和不公的火焰。

他盯著崔永年驚怒交加的眼睛，每一個字都像是從冰與火的深淵里淬煉而出，帶著金鐵交鳴的錚錚之聲，砸碎了地窖里死一般的沉寂：“此手——可制器！”

他猛地舉起自己那只沾滿炭灰、劃滿傷痕、骨節(jié)分明的手。

“亦可——執(zhí)朱筆！”