。“學成”二字，懸于堂上。竹簾輕卷，塵埃在光中浮游，像未定的官職。。：“學問既畢，各自謀生。志在何處，自當自知?！?。“學生無志。”。“無志？”
“愿入史館。記人所為，不論其心。”

盧植看他片刻。

“史官不易?！?br>
陳無聞平聲：

“易與不易，皆在紙上?！?br>
他說完，拱手而退。未回頭。

門外馬車不候，亦無親族相迎。他獨自沿街而去，背影在午后光影里極淡，像未寫完的旁注。

公孫瓚與劉備并肩立于堂前。

公孫瓚笑：

“玄德，將來你若得一員大將，借我一用，切莫不還?！?br>
劉備亦笑：

“人才難得，借來便是自家人，何必還？”

公孫瓚拍掌。

“你此言無恥?！?br>
劉備道：

“讀書人之事，何言恥哉？”

二人皆笑。

堂內(nèi)風過，盧植未言。

笑聲在梁間繞了一圈，落下。

數(shù)月后。

涿縣街市。

劉備坐于小攤后，草席堆疊，履樣整齊。手指翻飛，草莖在他掌中柔順得近乎謙卑。

過路者問：

“何姓？”

“劉。”

“何出？”

“中山靖王之后。”

行人頓足。

“宗親？”

“然。”

“可曾為官？”

“未?！?br>
“可識兵？”

“略知。”

“可理財？”

劉備沉默。

行人搖首離去。

風吹草席，邊角翻起，又落下。

縣衙張榜。

“招募佐吏若干。需通律令，識算籌，有薦舉?！?br>
劉備至榜前。

“薦舉何處？”

吏員問：

“何門第？”

“漢室宗親?！?br>
吏員抬眼，略帶敬意。

“可有保人？”

“無?！?br>
“可有實職？”

“無?！?br>
“可曾領兵？”

“未。”

吏員嘆。

“宗親不作數(shù)?！?br>
榜前人群散去。

劉備立于原地。

草鞋袋懸在肩側(cè)。

公孫瓚騎馬經(jīng)過，隨從數(shù)人。

“玄德，何不入軍？”

劉備笑：

“軍中需馬，我無馬?！?br>
“可借?！?br>
“借來不還？”

公孫瓚失笑。

“你倒記得?！?br>
劉備望向遠處。

“學堂之上，言‘誰書寫’。如今看來，是誰雇用?！?br>
公孫瓚沉默片刻。

“我可薦你?！?br>
劉備搖頭。

“薦得一時，薦不得終身。”

風起，草屑飛散。

夜。

劉備獨坐燈下。

竹簡攤開。

“治亂之本，在于書寫。”

他低聲念。

手中卻編草不止。

草莖摩擦聲細碎。

屋外孩童追逐，喊聲嘈雜。

“將軍！”

“將軍！”

劉備抬頭。

燈火微顫。

他將草鞋擺好，一雙一雙，整齊如陣。

忽有人來問：

“草鞋幾何？”

“二十文?！?br>
“貴?！?br>
“可行遠路?！?br>
“遠路何處？”

劉備頓了頓。

“未知?！?br>
客人搖首離去。

燈火漸暗。

草鞋堆成一座小山。

像未出征的軍隊。

數(shù)日后。

縣城又張榜。

“招募文書，需熟典章，出身清白。”

劉備再去。

吏員認得他。

“宗親又來？”

“再試。”

“可書？”

“可?！?br>
“可算？”

“略?！?br>
“可擔責？”

劉備微怔。

“何責？”

“若上意有誤，可替否？”

劉備沉默。

吏員擺手。

“回去吧。”

榜單隨風擺動。

墨跡未干，已像舊事。

黃昏。

公孫瓚來辭。

“我往遼西，從軍去?！?br>
劉備笑。

“好?！?br>
“你呢？”

劉備舉起一雙新編的履。

“行走四方?！?br>
公孫瓚策馬離去。

塵土揚起。

劉備立在原地。

草鞋袋掛在肩上。

遠處鼓聲隱隱。

尚未有人征召他。

他卻已準備好。