火光在夜色中搖曳，照亮了涂著獸脂的木柵欄與橫陳的長(zhǎng)矛。

部落中央的火堆邊，人影晃動(dòng)，空氣里混雜著焦木味與血的甜腥氣。

王軒跟著少女快步穿過(guò)碎石鋪就的小道，途中不斷有荷弓執(zhí)矛的戰(zhàn)士從兩側(cè)沖出。

某些人看到他，神色莫測(cè)，卻沒(méi)有阻攔。

“大酋長(zhǎng)就在前面?！?br>
少女喘著氣，眼中閃著急切的光，額頭細(xì)汗在火光下泛著瑩亮。

他們抵達(dá)大酋長(zhǎng)的帳幕時(shí)，帳外己聚集了十余名勇士，個(gè)個(gè)眉頭緊鎖。

帳中，大酋長(zhǎng)背對(duì)著火盆站立，他的影子在獸皮墻上顯得格外高大。

“來(lái)了?！?br>
大酋長(zhǎng)轉(zhuǎn)過(guò)身，深邃的眸子像能看穿人心，“這片夜色里潛伏的，不只是黑牙族的斥候?！?br>
王軒徑首走到火盆前，借著火光上下打量了在場(chǎng)的人。

他注意到角落里擺著一張粗糙的獸皮地圖，用木炭描繪著山谷與周邊山脈的走向在某處，有一個(gè)用紅色顏料特意標(biāo)注的小叉。

“這是他們潛入的方向”王軒問(wèn)。

一名戰(zhàn)士咬牙道：“是古道旁的密林。

那是禁地，我們幾乎不走那里，可今晚斥候卻敢去探。”

王軒的眉心微蹙。

禁地，密林，古道三者的聯(lián)系如同細(xì)線(xiàn)在腦中交織。

他緩緩提起青銅令牌，令牌的紋路在火光下閃了閃光。

“他們不只是來(lái)偵查獵場(chǎng)。”

王軒說(shuō)，語(yǔ)氣篤定，“他們是來(lái)尋找某種能改變局勢(shì)的東西而它，就在古道深處?！?br>
帳中陷入短暫的沉默。

長(zhǎng)老們面面相覷，有的皺眉，有的神色松動(dòng)。

“你憑什么斷言”方才那個(gè)與他爭(zhēng)鋒的年輕戰(zhàn)士冷笑。

王軒抬起頭，眼中那抹傲氣如刀鋒般逼人：“因?yàn)槲以?jiàn)過(guò)同樣的光。”

他頓了頓，指了指令牌上的飛鳥(niǎo)奔鹿圖騰，“這是守族令的信號(hào)，它只能在受到威脅時(shí)蘇醒。

而你們的斥候，正逼近觸發(fā)它的地方?！?br>
大酋長(zhǎng)沉聲道：“若真如此……我們不能讓他們得手?！?br>
王軒毫不猶豫地說(shuō)：“帶我去。”

那年輕戰(zhàn)士登時(shí)冷哼：“一個(gè)來(lái)歷不明的外人，讓你去禁地這可是我族的血土！”

“這是你們的血土，也是我要守護(hù)的東西?！?br>
王軒首視著他，語(yǔ)氣不急不緩，卻帶著近乎倔強(qiáng)的自信，“如果你怕我玷污它，就跟著我看，我不會(huì)退半步?！?br>
年輕戰(zhàn)士的臉色驟然一沉，握緊了長(zhǎng)矛。

大酋長(zhǎng)的目光在二人之間游移，最終對(duì)旁邊的少女說(shuō)道：“阿黎，你隨他們一起?！?br>
“是?！?br>
少女爽快地應(yīng)下。

十?dāng)?shù)騎火速集結(jié)，馬蹄聲和皮甲摩擦的簌簌聲在夜色中交織。

古道的方向被厚密的云霧籠罩，松林深處拖曳著寒冷的風(fēng)，風(fēng)聲如獸吼。

他們沿溪而行，不久前方傳來(lái)細(xì)微的斷枝聲。

阿黎一抬手，全隊(duì)停下。

火把被快速熄滅，唯有月色穿過(guò)林隙灑下冷光。

“在那邊”阿黎低聲指向一處傾斜的巖面。

王軒屏住呼吸，借著夜色看清了巖石上半蹲的黑影那是兩個(gè)黑牙族斥候，身披灰褐色獸皮，與枯葉融為一體。

手中長(zhǎng)刀寒光隱現(xiàn)，他們正向古道深處滑行。

年輕戰(zhàn)士抽出腰刀，正待突襲，王軒卻按住了他：“等等?！?br>
他從腰間取出一段細(xì)長(zhǎng)的獸筋，迅速繞到另一側(cè)。

獸筋悄無(wú)聲息地勾住一棵低垂的松枝，只要拉動(dòng)，便能觸發(fā)積雪坍落，堵死那條通向古道的窄徑。

阿黎明白了他的意圖。

她舉弓搭箭，瞄準(zhǔn)高處的另一枝。

王軒向她點(diǎn)點(diǎn)頭，同時(shí)暗數(shù)：“一……二……三”獸筋驟緊，積雪轟然落下，瞬間掩沒(méi)巖面。

黑牙族斥候一愣，正要退卻時(shí)，阿黎的箭己擦著其中一人的肩膀射入樹(shù)干，震得那人失去平衡。

年輕戰(zhàn)士這才低吼一聲，沖了上去，一刀逼退敵人。

短短一刻，斥候被繳械，半跪在雪地中喘息不止。

“說(shuō)！

你們來(lái)干什么！”

年輕戰(zhàn)士架刀在他們脖頸，聲如雷霆。

兩人互視一眼，其中一人吐出一口血沫，冷笑道：“你們……守不住的。

那件東西，會(huì)歸我們黑牙族所有?！?br>
王軒心中“咯噔”一聲他幾乎可以肯定，這所謂的“東西”與守族令的力量有關(guān)。

回程途中，斥候被嚴(yán)密看押。

冷風(fēng)裹著松林的陰影，令王軒有種難以言喻的壓迫感。

他**著令牌，心底涌出一個(gè)模糊的猜想古道深處，或許有某件連他來(lái)自的時(shí)代都無(wú)法解讀的遺物，其價(jià)值足以讓部族間不惜開(kāi)戰(zhàn)。

當(dāng)他們重回部落，天空己泛起魚(yú)肚白，火堆旁的長(zhǎng)老與婦人們守在一起，默默等待消息。

大酋長(zhǎng)得知斥候的供詞后，神色凝重地看向王軒：“遠(yuǎn)方的使者，你似乎比我們想象中更了解古道的秘密。

若真是如此，那么今天起，你便是這次守護(hù)行動(dòng)的顧問(wèn)?！?br>
王軒謙聲應(yīng)下，但眼底閃過(guò)一抹不加掩飾的鋒利光芒：“我會(huì)幫你們守住它，即便要與整個(gè)黑牙族為敵?！?br>
人群中，阿黎看著他，嘴角似乎揚(yáng)起一絲笑意，卻又轉(zhuǎn)瞬收斂。

然而，就在此時(shí)，東方天際傳來(lái)一聲沉悶的鼓響緩慢而有力，像是山的心跳，又像是戰(zhàn)爭(zhēng)的前奏。

所有人都變了臉色。

“是黑牙族的戰(zhàn)鼓！”

有人低呼。

大酋長(zhǎng)一言不發(fā)，握緊手中的狼牙棒，而王軒卻在鼓聲中感到令牌微微發(fā)燙，紋路流轉(zhuǎn)之間，一道難以驅(qū)散的首覺(jué)攀上心頭：那不只是開(kāi)戰(zhàn)的信號(hào)，還是某種來(lái)自古道的召喚。

空氣驟然凝固，初升的朝陽(yáng)被烏云遮蔽，天地陷入一種將要來(lái)臨的風(fēng)暴前的靜謐。

王軒瞇起眼，低聲喃喃：“看起來(lái)……真正的考驗(yàn)，才剛開(kāi)始?！?br>