雨，一首下，如傾如注。

揚(yáng)州城西，亂葬崗。

一道閃電劈開烏云，照亮半截露出泥土的棺材——黑漆剝落，棺蓋被撬開一道縫，像一張被撕裂的嘴。

雨水灌進(jìn)去，泡著里面暗紅的襯布，泛起腥腐的泡。

“見鬼了，連死人都不得安生！”

一聲低罵從棺材里傳出。

小寶蜷在棺底，抖了抖濕透的斗篷，鍋灰混著泥水從他臉上淌下。

他左耳缺了一小塊，邊緣參差，是三天前被討債的刀客一口咬下來的。

他沒敢叫，只在心里記了一筆：“姓趙的，老子若活到明天，必讓*****?！?br>
他從懷里摸出半塊冷燒餅，咬了一口，硬得像石頭。

雨水順著棺縫滴在他脖子里，冰得他一哆嗦。

“老子上輩子到底造了什么孽？”

他嘟囔著，把燒餅塞回懷里，“這輩子要睡棺材、吃**、被人當(dāng)妖黨通緝?！?br>
三天前，他還穿著錦緞長衫，在鹽商府上哄老**開心。

“老**您這氣色，比十八歲還嫩！”

“您這耳墜子，是西域進(jìn)貢的月光玉吧？

我爹當(dāng)年在戶部當(dāng)差，專管貢品，一眼就認(rèn)得！”

一張嘴，三百兩雪花銀到手。

他得意洋洋，拎著銀子回府，心想今晚要吃醉仙樓的蟹黃湯包，再叫兩個小曲兒聽。

可剛拐進(jìn)巷口，就看見自家老宅——塌了。

梁柱焦黑，墻倒屋傾，火雖滅了，煙還在冒。

門口槐樹上，吊著一個人。

是阿順。

他從小使喚的小廝，老實(shí)巴交，連雞都不敢殺。

脖子上掛著一塊木牌，墨字刺目：*“通匪逆，斬立決?！?br>
小寶站在雨里，沒哭，沒喊，只覺得胸口像被鐵錘砸了一下，悶得喘不過氣。

他想沖上去解下阿順，可巷口傳來腳步聲——衙役的鐵靴，火把的光。

他轉(zhuǎn)身就跑，像條被踢瘸的狗。

三天了。

他睡過狗洞，偷過棺材鋪的壽衣，鉆過**后巷的糞溝。

為了活命，他什么都能干。

除了回頭。

“阿順啊阿順，”他對著燒餅喃喃，“你替我背了黑鍋，我若不給你討個說法，我韋小寶就是你孫子。”

遠(yuǎn)處，揚(yáng)州城樓傳來三更鼓。

緊接著，是悠長的鐘聲——“鐺……鐺……鐺……”城門閉了。

宵禁開始。

活人不得上街。

只有鬼，敢在這時候走動。

小寶縮了縮身子，把斗篷裹緊。

他盯著棺材外那片漆黑的荒地，忽然笑了：“這地方好，死人多，活人不敢來。

老子睡棺材，總比睡衙門大牢強(qiáng)?！?br>
他閉上眼，想睡。

可眼皮剛合，腦子里就浮出阿順的臉——那雙眼睛睜著，舌頭吐出半截，像是在說：“少爺，你去哪兒了？”

他猛地睜開眼。

雨更大了。

風(fēng)卷著紙灰在空中打旋，像一群黑蝴蝶。

他摸了摸懷里的燒餅，又摸了摸腰間的短匕——那是從死人身上扒下來的，刃口卷了，但還能捅人。

“老子現(xiàn)在不是少爺，”他低聲說，“是野狗，是耗子，是陰溝里的蛆?！?br>
“可只要我還喘氣，就得讓他們知道——我，公子韋小寶，沒那么容易死?！?br>
他把斗篷拉過頭頂，蜷在棺底，像具真正的**。

雨聲蓋住了他的呼吸。

亂葬崗，重回死寂。

可沒人看見——就在他閉眼的瞬間，遠(yuǎn)處荒草中，一雙眼睛，正死死盯著這口棺材。

那眼睛沒有瞳孔，只有一片慘白，像死魚眼。

看了片刻，那人影緩緩?fù)巳牒诎?，無聲無息，仿佛從未存在。

雨，還在下。

棺材里的活人，終于睡著了。

夢里，他聽見有人喊他：“小寶……娘在等你……”