驚蟄過(guò)后的第三日，鎮(zhèn)遠(yuǎn)大侯府的馬車碾過(guò)青石板路，朝著城郊的桃林駛?cè)ァ?br>
蘇瑤掀開(kāi)簾子，晨霧中若隱若現(xiàn)的桃林宛如天邊云霞，卻掩不住她眼底的憂色——這是她自父親戰(zhàn)死后第一次參加春日宴。

"姑娘快看！

"綠蘿指著窗外，"桃花都開(kāi)了，比去年開(kāi)得還盛呢。

"蘇瑤順著她的手指望去，如云似霞的花海中，幾株老桃樹格外醒目。

她忽然想起小時(shí)候隨母親來(lái)踏青的情景，母親曾說(shuō)："桃花最是有情，開(kāi)時(shí)如火如茶，謝時(shí)亦轟轟烈烈。

"馬車在桃林深處停下，孫氏帶著蘇柔率先下車。

蘇柔穿著鵝黃襦裙，腰間系著攢珠銀帶，鬢邊的桃花釵隨著步伐輕輕顫動(dòng)，活脫脫一個(gè)從畫中走出來(lái)的美人。

"姐姐，你看那株桃樹開(kāi)得真好。

"蘇柔指著不遠(yuǎn)處的老桃樹，眼中閃過(guò)一絲狡黠，"我們?nèi)フ蹘字貋?lái)插瓶吧。

"蘇瑤還沒(méi)來(lái)得及回答，孫氏己經(jīng)開(kāi)口："去吧，早些回來(lái)。

"蘇柔拉著蘇瑤的手朝桃樹走去，經(jīng)過(guò)一處假山時(shí)，蘇柔突然腳下一滑，整個(gè)人朝著假山撞去。

蘇瑤眼疾手快，一把拉住她，卻不小心碰掉了她鬢邊的桃花釵。

"姐姐，你弄掉我的釵子了。

"蘇柔嬌嗔道，"這可是母親特意讓人打造的。

"蘇瑤彎腰撿起釵子，忽然聽(tīng)見(jiàn)假山后傳來(lái)腳步聲。

她抬頭一看，只見(jiàn)一位身著月白長(zhǎng)衫的公子正站在假山后，手中握著一本書，目光溫和如**。

西目相對(duì)的瞬間，蘇瑤只覺(jué)心跳漏了一拍。

那公子豐神俊朗，眉間帶著一絲書卷氣，仿佛是從詩(shī)經(jīng)中走出來(lái)的翩翩君子。

"這位姑娘，可是需要幫忙？

"公子上前一步，溫聲問(wèn)道。

蘇柔見(jiàn)有陌生男子在場(chǎng)，立刻收斂了嬌嗔，躲在蘇瑤身后，只露出半張臉。

蘇瑤福了福身，輕聲說(shuō)："多謝公子關(guān)心，只是不小心碰掉了妹妹的釵子。

"公子微笑著點(diǎn)頭，目光在蘇瑤身上停留片刻，然后轉(zhuǎn)身離去。

蘇瑤望著他的背影，只覺(jué)心跳如鼓，臉頰微微發(fā)燙。

"姐姐，你臉紅了。

"蘇柔忽然從蘇瑤身后探出頭來(lái)，眼中閃過(guò)一絲嫉妒，"那位公子長(zhǎng)得可真好看，姐姐莫不是看上人家了？

"蘇瑤回過(guò)神來(lái)，輕輕搖頭："妹妹莫要亂說(shuō)。

"蘇柔冷笑一聲，眼中閃過(guò)一絲陰鷙："姐姐放心，妹妹不會(huì)告訴母親的。

"蘇瑤心中一凜，知道蘇柔又要耍什么花樣。

這些年來(lái)，蘇柔總是明里暗里陷害她，她早己習(xí)慣了。

回到宴席上，孫氏見(jiàn)蘇瑤空手而歸，臉色立刻沉了下來(lái)："瑤兒，你怎么空手回來(lái)了？

"蘇柔搶先回答："母親，姐姐說(shuō)那株桃樹太高，摘不到花。

"孫氏冷笑一聲："連摘枝花都不會(huì)，還能做什么？

"蘇瑤垂眸不語(yǔ)，心中卻在冷笑。

她知道，孫氏這是故意在眾人面前羞辱她。

就在這時(shí)，那位月白長(zhǎng)衫的公子緩步走來(lái)。

他身后跟著幾個(gè)隨從，看樣子是哪家的公子。

"楚公子來(lái)了！

"有人低聲驚呼。

蘇瑤抬頭一看，只見(jiàn)那位公子正向這邊走來(lái)，眼中帶著一絲笑意。

"鎮(zhèn)遠(yuǎn)大侯夫人，別來(lái)無(wú)恙。

"公子向?qū)O氏行了一禮。

孫氏連忙起身還禮，臉上堆滿了笑容："楚公子客氣了。

"原來(lái)這位公子是三皇子楚逸塵，蘇瑤心中一凜。

她早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)楚逸塵的大名，知道他是當(dāng)今皇上最寵愛(ài)的皇子，不僅文采斐然，而且武藝高強(qiáng)。

楚逸塵的目光在人群中一掃，落在蘇瑤身上，眼中閃過(guò)一絲驚訝："這位姑娘是？

"孫氏臉色微變，勉強(qiáng)擠出一絲笑容："這是小女蘇瑤。

"楚逸塵微笑著點(diǎn)頭："蘇姑娘，方才在桃林多謝你相救舍妹。

"蘇瑤心中一驚，這才知道剛才那位公子竟是三皇子。

她連忙福了福身："殿下說(shuō)笑了，民女不過(guò)是舉手之勞。

"楚逸塵眼中閃過(guò)一絲贊賞："蘇姑娘不僅貌美，而且心地善良，難得難得。

"孫氏臉色愈發(fā)難看，勉強(qiáng)擠出一絲笑容："楚公子謬贊了。

"楚逸塵又寒暄了幾句，便轉(zhuǎn)身離去。

蘇瑤望著他的背影，心中五味雜陳。

她知道，孫氏一定不會(huì)善罷甘休。

果然，宴席結(jié)束后，孫氏帶著蘇瑤和蘇柔回到侯府。

剛進(jìn)二門，孫氏突然轉(zhuǎn)身，一記耳光重重打在蘇瑤臉上："你這個(gè)狐媚子，竟然敢勾引楚公子！

"蘇瑤捂著**辣的臉頰，眼中滿是委屈："母親，民女沒(méi)有......""還敢狡辯！

"孫氏怒道，"楚公子對(duì)你另眼相看，當(dāng)我不知道嗎？

"蘇柔在一旁添油加醋："姐姐，你就承認(rèn)吧，楚公子明明對(duì)你有意。

"蘇瑤心中悲憤交加，她知道，孫氏和蘇柔這是要置她于死地。

她忽然想起母親臨終前的話："瑤兒，要像竹節(jié)般堅(jiān)韌。

""母親，民女沒(méi)有勾引楚公子。

"蘇瑤抬起頭，目光堅(jiān)定如磐石，"民女只是在桃林偶遇楚公子，并未有任何越矩之舉。

"孫氏冷笑一聲："偶遇？

哪有這么巧的事？

"蘇瑤深吸一口氣，將事情的經(jīng)過(guò)原原本本地說(shuō)了一遍。

孫氏聽(tīng)完，臉色稍微緩和了一些，但眼中仍有疑慮。

"母親，女兒所言句句屬實(shí)。

"蘇瑤輕聲說(shuō)，"女兒知道，母親對(duì)女兒多有不滿，但女兒從未做過(guò)任何對(duì)不起侯府的事。

"孫氏盯著蘇瑤，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。

她忽然冷笑一聲："就算你沒(méi)勾引楚公子，楚公子對(duì)你另眼相看也是事實(shí)。

"蘇瑤心中一驚，知道孫氏這是要借題發(fā)揮。

她忽然想起母親留下的玉佩，心中涌起一股力量。

"母親，女兒知道您對(duì)女兒有諸多不滿。

"蘇瑤輕聲說(shuō)，"但女兒相信，清者自清。

女兒會(huì)用行動(dòng)證明自己的清白。

"孫氏冷笑一聲："好，我倒要看看你如何證明。

"蘇瑤福了福身，轉(zhuǎn)身離去。

她知道，孫氏一定不會(huì)就此罷休，但她不會(huì)畏懼。

她相信，只要堅(jiān)守本心，終有一天會(huì)否極泰來(lái)。

回到閨房，蘇瑤坐在窗前，望著窗外飄落的桃花，心中思緒萬(wàn)千。

她輕輕**著胸前的玉佩，那是母親留下的遺物，溫潤(rùn)的觸感讓她的心漸漸平靜下來(lái)。

"姑娘，你的臉......"綠蘿看著蘇瑤紅腫的臉頰，眼中滿是心疼。

蘇瑤輕輕搖頭："無(wú)妨，過(guò)幾日就好了。

"綠蘿咬著嘴唇，眼中閃過(guò)一絲憤怒："夫人太過(guò)分了，明明是二姑娘故意陷害你......"蘇瑤輕輕嘆氣："綠蘿，不要說(shuō)了。

這侯府的水太深，我們要步步為營(yíng)。

"綠蘿點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲堅(jiān)定："姑娘放心，綠蘿會(huì)一首陪著你。

"蘇瑤微笑著點(diǎn)頭："我知道。

"夜幕降臨，蘇瑤站在庭院中，仰望星空。

月光如水，灑在她素凈的裙裾上，宛如披上一層銀紗。

她輕輕**著胸前的玉佩，心中默念："母親，女兒會(huì)堅(jiān)強(qiáng)的。

"就在這時(shí)，一只紙鳶從墻外飛來(lái)，落在蘇瑤腳邊。

她撿起紙鳶，發(fā)現(xiàn)上面寫著一行小字："明日巳時(shí)，城郊竹林見(jiàn)。

"蘇瑤心中一驚，不知道是誰(shuí)送來(lái)的。

她環(huán)顧西周，卻不見(jiàn)任何人影。

"姑娘，怎么了？

"綠蘿從房里出來(lái)，問(wèn)道。

蘇瑤連忙將紙鳶藏在袖中，搖搖頭："沒(méi)事，一只紙鳶而己。

"綠蘿點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身回房。

蘇瑤望著手中的紙鳶，心中忐忑不安。

她不知道這是誰(shuí)送來(lái)的，也不知道明日城郊竹林會(huì)發(fā)生什么。

但她知道，這或許是一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)。

月光下，蘇瑤的身影顯得愈發(fā)單薄，卻又無(wú)比堅(jiān)定。

就像那寒冬里的梅花，即便歷經(jīng)風(fēng)雪，依然傲立于枝頭，綻放出屬于自己的芬芳。