天還未亮，寒風(fēng)如刀。

青云宗雜役區(qū)的低矮木屋里，凌絕悄無聲息地翻身下床，動(dòng)作輕得沒有驚動(dòng)屋內(nèi)其他十幾個(gè)仍在酣睡的雜役弟子。

他快速穿上那件洗得發(fā)白的灰色雜役服，將一頭黑發(fā)隨意束在腦后，露出一張輪廓分明卻帶著幾分蒼白的面容。

三年了。

自從三年前凌家一夜之間被滅滿門，自己雖僥幸逃生卻靈根盡毀，從青云宗外門天才弟子淪落為最低等的雜役，己經(jīng)整整三年。

凌絕的眼神沉靜如水，看不出絲毫波瀾。

只有偶爾在深夜無人時(shí)，那深埋眼底的仇恨火焰才會(huì)悄然燃燒。

他推開吱呀作響的木門，凜冽的寒風(fēng)立刻灌入屋內(nèi)。

己是深秋時(shí)節(jié)，青云宗坐落于蒼嵐山脈之上，氣溫比山下更低幾分。

呵出的氣息在空中凝成白霧，很快消散。

“動(dòng)作快點(diǎn)！

今日砍不完十擔(dān)柴，誰都別想吃飯！”

外面?zhèn)鱽肀O(jiān)工弟子粗魯?shù)倪汉嚷?，伴隨著鞭子抽打在空氣中的爆響。

凌絕默默拿起墻角的柴刀和繩索，隨著其他睡眼惺忪的雜役弟子一起，朝著后山柴場(chǎng)走去。

“凌絕，你昨日是不是又去藏經(jīng)閣附近轉(zhuǎn)悠了？”

一個(gè)身材微胖的雜役弟子湊近低聲問道，他叫王實(shí)，是少數(shù)幾個(gè)對(duì)凌絕還算友善的人。

凌絕目光微動(dòng)，輕輕“嗯”了一聲。

“你瘋了？

那里是咱們能去的地方嗎？

被執(zhí)法弟子抓到，少不了一頓鞭子！”

王實(shí)緊張地西下張望，“我知道你以前是外門弟子，可是現(xiàn)在...現(xiàn)在不一樣了。”

“只是路過?！?br>
凌絕簡(jiǎn)短回應(yīng)，聲音低沉沙啞，像是很久沒有好好說過話。

王實(shí)嘆了口氣，搖搖頭不再勸說。

三年前凌絕剛來雜役處時(shí)，整個(gè)人如同行尸走肉，近半年才漸漸“活”過來些，卻總喜歡往不該去的地方湊。

來到柴場(chǎng)，凌絕選了一處相對(duì)偏僻的區(qū)域，開始機(jī)械地?fù)]刀砍柴。

他的動(dòng)作不算快，但每一下都精準(zhǔn)地落在最佳發(fā)力點(diǎn)，效率反而比那些看似賣力揮砍的雜役要高得多。

若是細(xì)心觀察，會(huì)發(fā)現(xiàn)他揮刀的動(dòng)作隱隱帶著某種劍法的影子，只是被刻意掩蓋在了粗糙的砍柴動(dòng)作之下。

三年來，他從未停止過修煉，盡管破損的靈根讓他吸納靈氣的速度慢得令人絕望。

但他憑借著驚人毅力，硬是一點(diǎn)點(diǎn)地重新積累著微薄的靈力，同時(shí)不斷磨礪著自己的劍技和肉身。

日頭漸高，凌絕己砍完八擔(dān)柴，額頭上滲出細(xì)密汗珠。

他停下來稍作休息，目光卻不自覺地飄向遠(yuǎn)處云霧繚繞的主峰方向。

那里是青云宗的核心區(qū)域，也是三年前凌家**后，他被幾位長老親自審問的地方。

“凌家勾結(jié)**，罪有應(yīng)得！”

“凌絕，念你年幼不知情，又曾是我宗外門弟子，留你一命，好自為之！”

......那些話語如同刻在骨頭上，至今仍在夜深人靜時(shí)回蕩耳邊。

凌絕的手不自覺地握緊柴刀，指節(jié)因用力而發(fā)白。

他比任何人都清楚，凌家絕不可能勾結(jié)**。

父親凌嘯天一生嫉惡如仇，不知斬殺了多少魔道妖人，怎會(huì)晚年自毀清譽(yù)？

那夜的大火，那些黑衣蒙面的殺手，他們使用的功法...“喂！

發(fā)什么呆！”

鞭子破空的聲音突然襲來，凌絕幾乎是本能地微微側(cè)身，那帶著倒刺的鞭梢擦著他的臉頰掠過，帶起的勁風(fēng)刮得皮膚生疼。

監(jiān)工弟子愣了一下，顯然沒料到這個(gè)一向沉默挨打的雜役竟能躲開他的鞭子，隨即勃然大怒：“好你個(gè)凌絕，敢躲？”

第二鞭接著抽來，這次凌絕沒有躲閃，硬生生用肩膀接下了這一鞭。

粗布衣服頓時(shí)破裂，一道血痕立刻顯現(xiàn)。

“對(duì)不起，張師兄。”

凌絕低頭道歉，聲音里聽不出情緒。

監(jiān)工弟子冷哼一聲：“今**的柴再加五擔(dān)！

砍不完別想吃飯！”

周圍雜役弟子投來同情或幸災(zāi)樂禍的目光，凌絕卻只是默默點(diǎn)頭，重新拿起柴刀。

傍晚時(shí)分，當(dāng)其他雜役弟子早己吃完晚飯休息時(shí)，凌絕才砍完額外的五擔(dān)柴，拖著疲憊的身軀走向雜役食堂。

他的晚飯只有半個(gè)冷硬的饅頭和一碗幾乎看不見油花的清湯。

他安靜地坐在角落，慢慢咀嚼著食物，耳朵卻捕捉著食堂里的各種議論。

“聽說明天天機(jī)閣有使者要來！”

“天機(jī)閣？

那個(gè)號(hào)稱能窺探天機(jī)的神秘宗門？”

“可不是嘛，據(jù)說來頭不小，宗主都要親自接待呢！”

......凌絕的動(dòng)作微微一頓。

天機(jī)閣，九州**最超然的宗門之一，門人極少在世間行走，但每次出現(xiàn)都意味著大事發(fā)生。

他們來青云宗做什么？

夜幕完全降臨，雜役弟子們擠在通鋪上酣睡。

凌絕悄無聲息地起身，如同融入陰影的獵豹，避開所有巡邏弟子，再次來到藏經(jīng)閣外圍。

三年來，他幾乎摸清了所有巡邏弟子的路線和時(shí)間，憑借著對(duì)青云宗地形的熟悉，總能找到那些不為人知的死角。

藏經(jīng)閣共有五層，越是往上，收藏的功法秘籍越是珍貴。

作為雜役弟子，他連進(jìn)入第一層的資格都沒有。

但凌絕的目標(biāo)并非藏經(jīng)閣本身，而是緊鄰著藏經(jīng)閣的一處偏僻小院——那里是外門執(zhí)事趙啟的居所。

趙啟，三年前還只是個(gè)普通外門弟子，卻在凌家出事后的短短三年間，奇跡般地突破到筑基期，并晉升為外門執(zhí)事，掌管雜役處和部分外門事務(wù)。

太過迅速的晉升，太過巧合的時(shí)機(jī)。

凌絕如同石像般潛伏在離小院百丈遠(yuǎn)的一棵古樹后，呼吸微弱到幾乎消失，整個(gè)人與陰影完美融合。

這是他三年來每晚的必修課——觀察，等待，尋找任何可能的線索。

一個(gè)時(shí)辰后，小院的門開了。

趙啟走了出來，身邊還跟著一個(gè)穿著斗篷的身影，看不清面容。

兩人低聲交談了幾句，由于距離太遠(yuǎn)，凌絕只能隱約捕捉到幾個(gè)模糊的詞：“...秘境...時(shí)機(jī)...魔...”那斗篷人突然抬頭，朝著凌絕藏身的方向瞥了一眼。

凌絕立刻屏住呼吸，全力收斂氣息，心中警鈴大作——好敏銳的感知！

好在斗篷人似乎沒有發(fā)現(xiàn)什么，很快轉(zhuǎn)身離去，身影幾個(gè)閃爍便消失在夜色中。

趙啟在原地站了片刻，臉上露出一抹詭異的笑容，這才返回院內(nèi)。

凌絕又等待了足足半個(gè)時(shí)辰，確認(rèn)再無動(dòng)靜后，才如同鬼魅般悄然退回雜役區(qū)。

躺在硬邦邦的床鋪上，他睜著眼睛望著屋頂，腦海中反復(fù)回放著今晚所見。

趙啟，斗篷人，那些模糊的詞語...還有三年前，那個(gè)血與火的夜晚，那些黑衣人身上隱約熟悉的氣息...凌絕的眼中閃過一絲冰冷的銳光。

無論要花多少時(shí)間，付出什么代價(jià)，他一定要查**相，讓所有參與那場(chǎng)**的人付出代價(jià)。

窗外，一輪冷月高懸，寒星點(diǎn)點(diǎn)。

蒼穹無聲，仿佛在靜靜注視著人間的恩怨情仇。