，終日籠罩著齒輪區(qū)。蘇晚棠蹲在油膩的工作臺前，指尖被黃銅零件的毛邊劃出口子，她嘶了一聲，把滲血的手指**嘴里。鐵銹味混著機(jī)油的腥氣。窗外傳來軌道車碾過舊鐵軌的哐當(dāng)聲，震得棚頂簌簌落灰。 今天收來的破爛里有個怪東西。 巴掌大的金屬圓盤，沉甸甸的，邊緣已經(jīng)銹蝕得不成樣子，但表面蝕刻的紋路卻異常清晰像是星圖又像是電路，線條交錯復(fù)雜，完全看不懂。晚棠用沾滿油污的袖子擦了擦，露出圓盤中央那顆鴿蛋大小的水晶。水晶暗淡無光，蒙著一層灰白色的霧。 隔壁修鍋爐的老趙頭叼著煙斗晃過來，瞥了一眼工作臺上的圓盤，煙霧從鼻孔里噴出來。這玩意兒邪性。他嘟囔著，用粗糙的手指點(diǎn)了點(diǎn)那些紋路，不像咱這兒的東西。趕緊扔了，省得惹麻煩。 晚棠沒吭聲。她見過太多邪性的東西上城區(qū)淘汰下來的自鳴鐘芯、老式差分機(jī)的殘片、甚至還有一次撿到過半個會發(fā)光的玻璃管。齒輪區(qū)的人對不理解的東西總愛說邪性，不過是怕罷了。 她繼續(xù)用袖子擦拭水晶表面。油污漸漸褪去，露出底下半透明的質(zhì)地。就在指尖觸到水晶邊緣的瞬間 極微弱地，閃了一下藍(lán)光。 快得像錯覺。 晚棠的手僵在半空。她盯著圓盤，屏住呼吸。三秒、五秒、十秒什么也沒發(fā)生。是眼花了？還是窗外軌道車經(jīng)過時反射的燈光？ 她搖搖頭，把圓盤塞進(jìn)工具包最里層。湊合過唄。她對自已說，聲音在空蕩蕩的工坊里顯得很輕。 *** 深夜，齒輪區(qū)的噪音終于沉寂下來。只有遠(yuǎn)處工廠排氣管還在發(fā)出低沉的嗚咽，像垂死巨獸的嘆息。晚棠蜷在閣樓的小床上，工具包放在枕邊。 她睡不著。 白天那抹藍(lán)光在腦海里反復(fù)閃現(xiàn)。不是錯覺，她確定。指尖觸到水晶時的感覺也很奇怪不是金屬的冰涼，而是一種溫吞的、仿佛有生命般的暖意。 正胡思亂想著，枕邊的工具包里透出光來。 幽藍(lán)色的，很淡，但確實(shí)在亮。 晚棠猛地坐起，心臟狂跳。她顫抖著手拉開工具包，取出圓盤。圓盤躺在掌心，表面的紋路正流淌著液態(tài)般的光。那些光順著蝕刻的溝槽游走，越來越亮，最后匯聚到中央的水晶 水晶活了。 它從內(nèi)部點(diǎn)亮，光芒不刺眼，卻深邃得仿佛能把人吸進(jìn)去。緊接著，光從水晶中投***，打在對面斑駁的墻壁上。 是星圖。 旋轉(zhuǎn)的、立體的星圖。無數(shù)光點(diǎn)構(gòu)成陌生的星座，有些連成線，有些聚成團(tuán)，在緩慢地自轉(zhuǎn)、公轉(zhuǎn)。晚棠瞪大眼睛，呼吸都忘了。她看見星圖中央有一條特別亮的軌跡，像是什么東西劃過星空留下的尾跡。 十三秒。 整整十三秒后，光芒驟然熄滅。圓盤恢復(fù)成那塊暗淡的金屬疙瘩，仿佛剛才的一切從未發(fā)生。 閣樓重歸黑暗。晚棠坐在床上，手心里全是汗。圓盤還殘留著余溫，像活物的體溫。 她把圓盤緊緊攥在胸前，聽見自已的心跳撞著肋骨，一下，又一下。 *** 第二天傍晚，晚棠正在拆卸一臺報廢的蒸汽閥門。老趙頭在外面敲鍋爐管道，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇艉苡泄?jié)奏。一切都和往常一樣如果忽略她每隔五分鐘就要摸一下工具包確認(rèn)圓盤還在的話。 巷口傳來腳步聲。 不是齒輪區(qū)居民那種拖沓、疲憊的步子。這腳步聲很輕，很穩(wěn)，每一步的間隔分毫不差。晚棠停下手里的活，從工坊破了一半的窗戶望出去。 兩個男人。 都穿著黑色長風(fēng)衣，領(lǐng)子豎得很高，遮住下半張臉。他們走路幾乎沒有聲音，皮鞋踩在巷子積攢了一周的污水里，也不濺起水花。其中一人抬起手腕晚棠瞇起眼睛那表盤不是指針，而是細(xì)密的齒輪在逆向轉(zhuǎn)動。 能量殘留就在這附近。抬手腕的男人說。聲音冷得像冰，隔著十幾米晚棠都能感覺到寒意。 另一個人環(huán)顧四周。他的目光掃過歪斜的棚屋、堆積如山的廢鐵、晾曬在鐵絲上的***，最后落在晚棠的工坊方向。 晚棠縮回窗后，背貼著冰冷的墻壁。她聽見自已的心跳聲大得嚇人，趕緊捂住胸口，生怕那兩人能聽見。工具包就在工作臺上，離窗戶只有三步遠(yuǎn)。 不能去拿。 她蹲下身，從地板縫隙往下看。那兩人停在巷子中間，似乎在爭論什么。抬手腕的男人堅持要**這片區(qū)域，另一個則指了指天色夜幕即將降臨，齒輪區(qū)的夜晚可不安全。 就在這時，隔壁鍋爐房傳來一聲巨響。 砰！ 像是整個鍋爐炸開的聲音，緊接著是老趙頭的罵聲和金屬滾落的嘩啦聲。兩個黑衣男人同時轉(zhuǎn)頭看向鍋爐房方向。抬手腕的那個猶豫了一瞬，朝同伴使了個眼色，兩人迅速朝鍋爐房奔去。 調(diào)虎離山？ 晚棠來不及細(xì)想。她沖過去抓起工具包，轉(zhuǎn)身就從工坊后窗翻了出去。生銹的防火梯在她腳下吱呀慘叫，每一級臺階都在晃動，仿佛隨時會散架。她不敢往下看，只能憑感覺一級級往下挪。 腳剛沾到地面，巷子另一頭傳來緩慢的鼓掌聲。 啪。啪。啪。 晚棠渾身一僵，慢慢轉(zhuǎn)過身。 第三個男人靠在墻邊陰影里，手里把玩著一枚銀幣。硬幣在他指間翻轉(zhuǎn)，發(fā)出清脆的叮當(dāng)聲。他看起來比前兩個年輕些，風(fēng)衣敞開著，露出里面磨損但剪裁得體的襯衫。臉上帶著笑，但那笑意沒到眼底。 身手不錯嘛。他說，聲音帶著上城區(qū)那種拿腔拿調(diào)的優(yōu)雅，但仔細(xì)聽能聽出刻意為之的隨意，從發(fā)現(xiàn)到逃跑，反應(yīng)時間不到兩分鐘。受過訓(xùn)練？ 晚棠沒說話，手悄悄摸向工具包側(cè)袋那里有把用來撬齒輪的短扳手。 別緊張。男人停止拋硬幣，用兩根手指夾住它，舉到眼前。晚棠看清了：硬幣正面是帝國鷹徽，背面卻刻著從未見過的星座圖。我叫林硯。不是來抓你的，是來救你的雖然你可能不信。 我憑什么信你？晚棠終于開口，聲音有點(diǎn)啞。 就憑剛才那聲爆炸是我弄的。林硯收起硬幣，站直身子，老趙頭沒事，只是鍋爐的安全閥被我動了手腳，噴了他一臉蒸汽。那兩位凈世會的先生現(xiàn)在正忙著幫他收拾爛攤子呢。 他朝晚棠走來，步態(tài)悠閑得像在散步。晚棠后退半步，扳手握得更緊。 你手里的東西，林硯在距離她三步遠(yuǎn)的地方停下，指了指工具包，叫星軌儀碎片。三百年前的東西，本來該埋在廢墟底下永遠(yuǎn)不見天日。但你把它挖出來了，還無意中激活了它?，F(xiàn)在半個地下世界都知道齒輪區(qū)有能量波動，凈世會只是第一批找上門來的。 晚棠盯著他：你怎么知道這些？ 林硯笑了，這次笑意深了些，眼角擠出細(xì)紋。因?yàn)槲艺疫@東西找了兩年。他從懷里掏出另一枚相似的銀幣不，不是銀幣，是另一個金屬圓盤碎片，只有晚棠那塊的一半大，同樣嵌著暗淡的水晶。我也有一個。家族傳下來的，說是鑰匙的一部分。我一直以為是個傳說，直到三個月前，它在夜里自已亮了。 他頓了頓，看著晚棠的眼睛：然后我哥哥就失蹤了。 巷子那頭傳來腳步聲那兩個黑衣男人處理完鍋爐房的事，回來了。林硯神色一凜，抓住晚棠的手腕：沒時間解釋了。跟我走，或者留在這兒等他們把你連人帶碎片一起帶走。選一個。 晚棠看了眼越來越近的黑影，又看了眼林硯手里那塊發(fā)著微光的碎片。她咬咬牙：帶路。 *** 林硯帶她穿過的巷子比晚棠知道的還要多。齒輪區(qū)像個巨大的迷宮，管道縱橫交錯，棚屋層層疊疊，有些地方窄得只能側(cè)身通過。他們最終停在一家地下酒館門口如果那能算門的話，不過是個掛著破皮簾子的洞口。 掀開皮簾，濃烈的酒精味和**味撲面而來。酒館里光線昏暗，只有吧臺后幾盞煤油燈閃著昏黃的光。四五張桌子散落在各處，客人不多，都低著頭喝自已的酒，沒人抬頭看新進(jìn)來的人。 吧臺后的老板娘是個四十歲上下的女人，一頭紅發(fā)扎成利落的馬尾，正用布擦拭玻璃杯。她瞥了眼林硯，又瞥了眼晚棠，最后目光落在晚棠抱著的工具包上。 又撿回來個麻煩？老板娘聲音沙啞，帶著長期抽煙的質(zhì)感。 梅姐，幫個忙。林硯拉開一張高腳凳讓晚棠坐下，自已坐到旁邊，兩杯齒輪油，多加半指。 老板娘沒說話，轉(zhuǎn)身從架子上取下一個臟兮兮的瓶子，倒出兩杯深褐色的液體。她真的往每個杯子里多倒了半指高，然后把杯子重重放在臺面上。 喝了。她對晚棠說，你需要這個。 晚棠看著杯子里粘稠的、冒著可疑氣泡的液體，沒動。 放心，毒不死你。老板娘點(diǎn)燃一支煙，深吸一口，但你要是不喝，待會兒看到的東西可能會把你嚇?biāo)馈?林硯已經(jīng)端起自已那杯一飲而盡，然后示意晚棠照做。晚棠猶豫了幾秒，閉眼灌了下去。液體滑過喉嚨，像吞下一團(tuán)火，從食管一路燒到胃里。她劇烈咳嗽起來，眼淚都嗆出來了。 好，現(xiàn)在可以看了。老板娘彈了彈煙灰，朝晚棠的工具包揚(yáng)了揚(yáng)下巴，把它拿出來，放臺面上。 晚棠看向林硯。林硯點(diǎn)點(diǎn)頭。 她解開工具包，取出那塊圓盤碎片。碎片一接觸到酒館里渾濁的空氣，表面的紋路就開始微微發(fā)亮。不是昨晚那種投射星圖的亮法，而是一種脈動般的、有節(jié)奏的明暗變化。 靠近一點(diǎn)。老板娘說。 晚棠把碎片推到煤油燈下。光線照在水晶表面，折射出細(xì)碎的光斑。然后，就像被喚醒一般，水晶從內(nèi)部亮起 這次不是星圖。 是影像。 模糊的、斷續(xù)的影像，像隔著一層毛玻璃在看舊電影。晚棠看見巨大的青銅儀器在殿堂中運(yùn)轉(zhuǎn)，那儀器復(fù)雜得難以形容，無數(shù)齒輪、杠桿、水晶柱交織在一起，有些部件甚至在自行移動。殿堂的穹頂是倒懸的星空，星辰的位置在不斷變化，與儀器的運(yùn)轉(zhuǎn)同步。 接著是火光。 不知從哪兒冒出來的火焰，吞噬了殿堂的一角。有人在高喊，聲音扭曲失真。儀器的運(yùn)轉(zhuǎn)開始失控，齒輪卡死，杠桿斷裂。無數(shù)雙手伸向儀器那些手有的戴著精致的手套，有的布滿老繭，有的甚至不是人類的手形它們瘋狂地拆卸儀器，把拆下來的部件扔進(jìn)準(zhǔn)備好的箱子里。 影像切換。黑夜，荒野，一群人正在掩埋那些箱子。泥土一鏟一鏟落下，蓋住青銅的光芒。最后一個人離開前，回頭看了一眼埋藏地點(diǎn)。月光照亮他的臉 晚棠呼吸一滯。 那張臉，和她記憶里母親的樣子，有七分相似。 影像還沒結(jié)束。它快速閃回幾個畫面：儀器的核心部分被分離，封存在不同的容器里；一群人在舉行某種儀式，每個人都割破手指，將血滴在一張星圖上；一個嬰兒被抱到星圖前，小小的手掌按在某個星座的位置 最后畫面定格在一雙眼睛上。 那雙眼睛透過三百年的時光，直直看向晚棠。瞳孔深處，有星辰在旋轉(zhuǎn)。 晚棠猛地后退，凳子腿刮擦地面發(fā)出刺耳的聲音。她看向吧臺后掛著的、已經(jīng)裂了一條縫的鏡子。鏡中的自已臉色蒼白，但那雙眼睛那雙眼睛，和影像里最后一幕的眼睛，幾乎一模一樣。 啪嗒。 林硯的銀幣掉在桌上，滾了幾圈才停住。他盯著晚棠，又盯著碎片，嘴唇動了動，卻沒發(fā)出聲音。 老板娘掐滅煙，嘆了口氣：小姑娘，你撿了個祖宗回來。 什么意思？晚棠的聲音在發(fā)抖。 意思是，林硯終于找回自已的聲音，干澀得厲害，你不是偶然撿到這碎片的。是它找到了你。他拿起那枚銀幣，翻到刻著星座圖的那一面，星軌儀的核心碎片會感應(yīng)血脈。你們蘇家如果我沒猜錯你姓蘇的話原來是守儀人的后代。三百年前負(fù)責(zé)守護(hù)星軌儀的家族之一。 晚棠腦子里一片混亂。父母早亡，她對自已的家族幾乎一無所知。老趙頭只說她父母是從外地來的，在齒輪區(qū)住了幾年，生了她，然后在一場工廠事故中雙雙去世。沒有親戚，沒有祖籍，什么都沒有。 守儀人她重復(fù)這個詞，覺得陌生又沉重。 就是字面意思。老板娘又點(diǎn)了支煙，世代守護(hù)星軌儀，確保它不會落入錯誤的手中。三百年前那場大崩塌，守儀人們把儀器拆解掩埋，各自帶著碎片隱姓埋名。本以為這事就這么過去了，沒想到 她沒說完，因?yàn)榫起^的門突然被撞開了。 不是掀開皮簾，是整扇簡陋的木門被從外面踹開，鉸鏈斷裂，門板砸在地上揚(yáng)起灰塵。門口站著三個人正是之前那兩個黑衣男人，以及另一個更高大的、穿著同樣款式風(fēng)衣的身影。三人肩頭都濕漉漉的，外面的雨不知何時下大了。 能量源就在這里。為首的高大男人說，聲音比另外兩人還要冷。他的目光掃過酒館，在林硯身上停留了一瞬，最后鎖定晚棠準(zhǔn)確地說，鎖定她面前臺面上還在發(fā)光的碎片。 吧臺后的老板娘默默放下擦杯子的布，彎腰，從柜臺底下抽出一把老式雙管霰彈槍。上膛的聲音在寂靜的酒館里格外清晰。 梅姐的店有規(guī)矩。老板娘把槍平放在臺面上，槍口對著門口，不請自來還踹門的，得留下點(diǎn)東西再走。 高大男人笑了如果那能算笑的話，只是嘴角扯動了一下。我們只要那女孩和碎片。其他人可以活著離開。 巧了。林硯站起來，擋在晚棠身前，我這人最討厭別人讓我可以活著離開。聽起來像施舍。 話音未落，他已經(jīng)動了。 不是沖向門口，而是反手抓起吧臺上的空酒瓶，狠狠砸向最近的煤油燈。玻璃碎裂，燈油潑灑，火焰呼地竄起，瞬間引燃了垂掛的布簾。酒館里頓時陷入混亂，客人們尖叫著往角落躲，桌子被撞翻，杯盤碎裂。 走！林硯拽住晚棠的手腕，把她往后門方向拉。 晚棠下意識去抓臺面上的碎片。指尖觸到的瞬間，碎片突然變得滾燙，她痛得縮手，碎片掉在地上。但下一秒，它自已浮了起來，懸浮在離地半尺的空中，散發(fā)著穩(wěn)定的藍(lán)光。 它會跟著你！老板娘一邊朝門口開槍霰彈轟響震耳欲聾一邊沖晚棠喊，別管了，快走！