第二天清晨，天剛蒙蒙亮，我就醒了。

窗外竹影婆娑，晨風(fēng)帶著露水的涼意鉆進(jìn)窗縫。

我坐起身，紫鵑聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，立刻從外間掀簾進(jìn)來(lái)。

“姑娘起這么早？”

她端了盆溫水進(jìn)來(lái)，“昨兒不是說(shuō)累了，要多睡會(huì)兒？”

“睡夠了?！?br>
我接過(guò)帕子擦了把臉，“今天要開(kāi)始新日子，得早起。”

她一愣：“新日子？”

“嗯?！?br>
我下床趿上鞋，“從今兒起，我不光養(yǎng)病，還得做事?！?br>
紫鵑擰了帕子遞給我，小心翼翼問(wèn)：“要做啥事？”

“讀書(shū)、練字、學(xué)算賬?！?br>
我對(duì)著銅鏡梳頭，“我不想一輩子只靠賞銀過(guò)日子。

老**疼我，可人不能光靠別人疼活著?！?br>
紫鵑手頓了頓：“姑娘，這些事……是***提的？”

“是我自己想的?！?br>
我看著鏡子里那張蒼白的臉，“昨兒和寶玉聊了聊，他說(shuō)支持我。

但路得自己走。”

她低頭不語(yǔ)，只默默幫我挽發(fā)。

我知道她在想什么——一個(gè)閨閣小姐，不學(xué)女紅針線，反倒要去學(xué)算賬？

這在府里頭一回聽(tīng)說(shuō)。

“你怕我惹禍？”

我問(wèn)。

她搖頭：“奴婢是怕您累著。

您身子弱，大夫說(shuō)靜養(yǎng)為上?！?br>
“可人活著，總得有點(diǎn)奔頭。”

我站起身，“整天躺著，越躺越虛。

動(dòng)起來(lái)，反倒精神?！?br>
她看著我，忽然笑了：“姑娘打小就倔。

六歲進(jìn)府那會(huì)兒，摔了跤也不肯哭，自己爬起來(lái)拍土?！?br>
我一怔。

這細(xì)節(jié)，書(shū)里可沒(méi)寫(xiě)。

“那你早該知道，我不會(huì)一首病歪歪的?！?br>
我笑。

她點(diǎn)頭：“那我陪著您。

您走多快，我跟多快?！?br>
我心里一暖。

有她在，我不算孤身一人。

早飯是燕窩粥和幾樣小菜。

我吃了大半碗，紫鵑首說(shuō)“破天荒了”。

剛放下碗，外頭小丫頭報(bào)：“***來(lái)了?！?br>
寶玉掀簾進(jìn)來(lái)，穿件月白暗花首裰，外頭披件銀紅紗衫，清爽利落。

“起這么早？”

他笑，“我還怕你賴床呢?！?br>
“你才賴床。”

我指著他，“昨兒說(shuō)好晨讀，這會(huì)兒太陽(yáng)都曬**了。”

他一愣，隨即大笑：“林妹妹教訓(xùn)得是！

我這就去書(shū)房取書(shū)來(lái)?！?br>
“別取了?！?br>
我站起身，“咱們?nèi)@子里讀。

你說(shuō)過(guò)沁芳閘那邊清靜?！?br>
他眼睛一亮：“好！

走！”

紫鵑趕緊遞上披風(fēng)。

我披上，跟著寶玉出了瀟湘館。

清晨的大觀園靜得出奇。

青石小徑上覆著薄露，踩上去微微打滑。

柳枝低垂，沾了水汽，拂過(guò)肩頭涼絲絲的。

遠(yuǎn)處荷塘浮著一層白霧，幾只早起的蜻蜓點(diǎn)點(diǎn)水。

我們走到沁芳閘橋邊，尋了塊干凈石頭坐下。

寶玉從懷里掏出本《論語(yǔ)》。

“先讀這個(gè)？”

他問(wèn)。

我搖頭：“換一本?！?br>
“換哪本？”

“《天工開(kāi)物》?！?br>
他瞪大眼：“那不是講匠作的書(shū)？

你讀這個(gè)？”

“我想知道米怎么種，布怎么織，房子怎么蓋?！?br>
我說(shuō)，“光讀詩(shī)書(shū)，不解世事，算什么才女？”

他盯著我看了半晌，忽然笑出聲：“林妹妹，你真是越來(lái)越有意思了?！?br>
“有意思？

還是離經(jīng)叛道？”

“是清醒?！?br>
他正色道，“多少人讀了一輩子書(shū)，反倒越讀越糊涂。

你這才叫真明白?！?br>
我笑了。

沒(méi)想到他能懂。

他起身：“我去取書(shū)。

你等等?！?br>
他跑開(kāi)后，我獨(dú)自坐在石上，看流水潺潺。

這一刻，我不像在逛園子，倒像在赴一場(chǎng)約——和自己的約。

寶玉很快回來(lái)，手里多了本厚書(shū)。

他坐下，翻開(kāi)《天工開(kāi)物》第一卷。

“咱們從‘乃?！x起？”

他問(wèn)。

“好?！?br>
我湊過(guò)去，“講水稻的?！?br>
他念一句，我跟一句。

聲音在清晨的園子里輕輕回蕩。

偶爾我不懂，他就停下解釋。

說(shuō)到“秧田育苗”，他還比劃著說(shuō)：“我去年在莊子上見(jiàn)過(guò)，農(nóng)人彎著腰插秧，一干就是一整天?！?br>
“那咱們府里的米，都是這么來(lái)的？”

我問(wèn)。

“是啊。

你以為‘粒粒皆辛苦’是說(shuō)說(shuō)？”

我搖頭：“以前不懂。

現(xiàn)在想想，我喝的燕窩，吃的點(diǎn)心，哪一樣不是人辛苦換來(lái)的？”

他看著我：“林妹妹，你變了?！?br>
“是醒過(guò)來(lái)了?！?br>
我說(shuō)。

讀了半個(gè)時(shí)辰，太陽(yáng)升起來(lái)，霧散了。

我有點(diǎn)餓。

“餓了？”

他問(wèn)。

“嗯。”

“走，我?guī)闳N房偷點(diǎn)心?！?br>
他狡黠一笑。

“偷？”

“說(shuō)是偷，其實(shí)是廚房備著的?！?br>
他拉我起身，“今兒蒸了棗泥山藥糕，你最愛(ài)吃的?！?br>
我跟著他走，心里發(fā)笑。

這寶玉，嘴上說(shuō)風(fēng)雅，其實(shí)也貪嘴。

廚房在園子西北角，一排青磚房，煙囪冒著白煙。

管事的婆子見(jiàn)是寶玉，立刻笑著迎出來(lái)。

“二爺來(lái)啦？

糕剛出鍋，還熱乎呢。”

寶玉也不客氣：“給林姑娘裝一碟?！?br>
婆子麻利地拿了個(gè)青花碟，揀了六塊最齊整的放進(jìn)去，又配了杯熱奶茶。

我接過(guò)，咬一口，軟糯香甜。

“好吃。”

我點(diǎn)頭。

婆子笑開(kāi)了花：“姑娘喜歡，明兒我多做些送來(lái)?！?br>
“別?！?br>
我擺手，“以后我自個(gè)兒來(lái)取。

天天送，倒顯得我拿大?！?br>
婆子一愣，寶玉也看我。

“怎么？”

我問(wèn)。

“你……要自己來(lái)廚房？”

寶玉問(wèn)。

“不能來(lái)？”

“不是不能，是……沒(méi)人這么干?！?br>
他說(shuō)，“姑娘們都是等丫頭去取?！?br>
“那我?guī)ь^。”

我說(shuō)，“我又不是金枝玉葉，吃口點(diǎn)心還得人伺候？”

婆子激動(dòng)得首搓手：“姑娘真是體恤人。

咱們廚房的，誰(shuí)不是起五更睡半夜？

您能來(lái)瞧瞧，就是我們的福氣?！?br>
我笑了：“以后常來(lái)?！?br>
走出廚房，寶玉忽然說(shuō)：“林妹妹，你這一招，比寫(xiě)詩(shī)厲害?！?br>
“怎么說(shuō)？”

“你讓廚房的人覺(jué)得，你把他們當(dāng)人看?！?br>
他說(shuō)，“這比賞銀子還暖人心?！?br>
我點(diǎn)頭。

在現(xiàn)代時(shí)，我就知道，尊重比施舍更珍貴。

正說(shuō)著，前頭傳來(lái)說(shuō)笑聲。

抬頭一看，薛寶釵帶著鶯兒正從蘅蕪苑方向走來(lái)。

“寶姐姐早?！?br>
寶玉迎上去。

寶釵穿件蜜合色褙子，梳著圓髻，簪一支素銀簪，清爽端莊。

她見(jiàn)是我，微微一笑：“林妹妹也起這么早？

氣色倒比前幾日好了?！?br>
“昨兒睡得好?！?br>
我答，“今兒精神足?！?br>
她打量我一眼，目光落在我手里的空碟上：“剛用過(guò)點(diǎn)心？”

“廚房的棗泥糕，我來(lái)取的?！?br>
我說(shuō)。

她略一怔：“你自個(gè)兒去？”

“嗯。

走兩步，當(dāng)散步?！?br>
她點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)多說(shuō)，只道：“那正好，我正要去老**那兒請(qǐng)安，一起走？”

“好啊?！?br>
我答應(yīng)。

三人同行，鶯兒和紫鵑跟在后頭。

寶釵走得很穩(wěn)，話不多，但句句得體。

路過(guò)稻香村時(shí)，她忽然說(shuō)：“這‘杏簾在望’西字，倒應(yīng)了農(nóng)舍氣象?！?br>
寶玉道：“姐姐眼力好。

這村舍雖是造出來(lái)的，倒有幾分真趣?！?br>
寶釵淡淡一笑：“真趣不真趣，要看人怎么想。

有人覺(jué)得雅，有人覺(jué)得做作?！?br>
我聽(tīng)出點(diǎn)意思：“寶姐姐覺(jué)得是做作？”

“我說(shuō)不上?！?br>
她看我，“妹妹覺(jué)得呢？”

我想了想：“我覺(jué)得，能想到造個(gè)村舍來(lái)提醒人不忘根本，是好事。

哪怕做作，也是好心做作?！?br>
寶玉拍手：“這話通透！”

寶釵看我一眼，眼中閃過(guò)一絲訝異，隨即笑了：“妹妹今日，倒像換了個(gè)人?！?br>
“人總會(huì)變的。”

我說(shuō)。

到了賈母院前，她停下：“我進(jìn)去請(qǐng)安，你們?nèi)ツ?？?br>
“我們?nèi)@子里逛逛?！?br>
寶玉說(shuō)。

寶釵點(diǎn)頭，進(jìn)去了。

我看著她的背影，若有所思。

“想什么？”

寶玉問(wèn)。

“寶姐姐……是個(gè)明白人。”

我說(shuō)。

“她當(dāng)然明白?！?br>
寶玉輕聲說(shuō)，“只是她明白的事，從不往外說(shuō)?！?br>
我懂。

薛寶釵活得清醒，卻不得不裝糊涂。

“走吧?！?br>
我拉他，“咱們?nèi)マ渴徳房纯础?br>
聽(tīng)說(shuō)她那兒種的香草，能驅(qū)蚊蟲(chóng)?！?br>
“你倒好奇?！?br>
他笑。

“我想學(xué)。”

我說(shuō)，“要是能自己配些香囊、藥膏，既省錢又實(shí)用?！?br>
他看著我：“林妹妹，你這是要當(dāng)女先生？”

“不當(dāng)女先生，當(dāng)個(gè)能自立的人。”

我說(shuō)。

他沒(méi)再笑，只鄭重點(diǎn)頭：“好。

我陪你學(xué)?！?br>
我們逛到中午才回。

紫鵑己備好午飯——一碗清粥，幾樣清淡小菜。

“姑娘，您今兒走了這么多路，累不累？”

她一邊布菜一邊問(wèn)。

“不累?！?br>
我坐下，“反倒覺(jué)得身子輕了。”

她笑：“那敢情好。

您多吃點(diǎn)?！?br>
我吃了大半碗，放下筷子：“紫鵑，下午我想練字?！?br>
“練字？”

“嗯。

先從楷書(shū)開(kāi)始，把字練穩(wěn)。”

她點(diǎn)頭：“我去磨墨?！?br>
飯后小憩片刻，我坐在案前，鋪紙?zhí)峁P。

毛筆沉甸甸的，我深吸一口氣，寫(xiě)下“自立”二字。

筆畫(huà)歪歪扭扭，不成樣子。

“姑娘，別急。”

紫鵑在旁輕聲說(shuō)，“慢慢來(lái)?！?br>
我又寫(xiě)了一遍，稍好些。

第三遍，手穩(wěn)了些。

寫(xiě)到第五遍時(shí)，寶玉來(lái)了，站在我身后看。

“進(jìn)步挺快。”

他說(shuō)。

“才剛開(kāi)始?！?br>
我頭也不抬，“我要把字寫(xiě)得像男人一樣有力。”

他笑：“誰(shuí)說(shuō)女子字必須柔弱？

衛(wèi)夫人、管道升，哪個(gè)不是筆力千鈞？”

我抬頭看他：“你也知道她們？”

“我書(shū)房里有她們的帖。”

他說(shuō)，“改天拿來(lái)給你臨?！?br>
“好?！?br>
我繼續(xù)寫(xiě)，“我要學(xué)的多了?！?br>
他靜靜站了一會(huì)兒，忽然說(shuō)：“林妹妹，你這么努力，是為了什么？”

我筆尖一頓，寫(xiě)下最后一筆，才抬頭：“為了活著?！?br>
他一怔。

“我不想病死，不想愁死，不想被人當(dāng)成累贅。”

我看著他，“我想堂堂正正地活，哪怕只活二十年，也要活得像個(gè)人樣?！?br>
他久久不語(yǔ)，眼里有光閃動(dòng)。

“好?！?br>
他終于說(shuō)，“我?guī)湍?。?br>
那天下午，我寫(xiě)了整整三張紙。

手腕酸得抬不起來(lái)，但心里踏實(shí)。

晚上，我早早睡下。

夢(mèng)里，不再是風(fēng)刀霜?jiǎng)Γ顷?yáng)光下的竹林，我和紫鵑在晾曬草藥，寶玉在教我算賬，寶釵走來(lái)，遞給我一本手抄的《女則新解》。

醒來(lái)時(shí)，天還沒(méi)亮。

我睜開(kāi)眼，聽(tīng)見(jiàn)窗外風(fēng)過(guò)竹林，沙沙作響。

新的一天，開(kāi)始了。