第1章 鬼市活拍
龍嶺再生
西安的凌晨三點，城墻根下的風(fēng)帶著一股陳年的土腥，像是從磚縫里滲出來的尸油，又冷又膩。
沈星川把沖鋒衣的**壓到眉棱，只露出一雙極黑的眼睛——那雙眼在暗處能分出十三種灰度，是發(fā)丘沈家僅剩的“夜眼”。
他貼著順城巷的影子走，每一步都踩在上一代踩出的舊腳印上。
巷口沒有燈，卻有人；那人蹲在槐樹下抽煙，火星一明一滅，照出一張沒有表情的臉——“把門的”老五，鬼市十二年“夜丁”，專認(rèn)生客。
沈星川食指中指并攏，在胸口比了個“丘”字。
老五把煙頭摁滅在樹皮上，側(cè)開半步，露出身后黑得發(fā)黏的洞口——原來城墻根被掏了一條暗道，僅容一人俯身。
洞里飄出更重的土腥，混著蠟油、堿面和樟腦，像一座移動的小號古墓。
“今晚有‘活拍’。”
老五聲音低得像是洞壁里滲出來的水，“帶印了嗎？”
沈星川沒說話，把一枚銅印從領(lǐng)口勾出來。
印方二寸西，厚七分，缺了一角——那是三年前兄長沈星漢失蹤時留下的唯一線索。
老五借洞口漏下的微光辨了辨，點頭：“發(fā)丘沈，最后一個。
進(jìn)去吧，別抬頭，別應(yīng)聲?！?br>
洞道三十步，拐一個急彎，眼前忽地亮起一盞汽燈。
燈罩被黑布蒙了半圈，光像被刀劈開，只照地面，不照人臉。
沈星川數(shù)著地上的青石板——第七塊有裂縫，第八塊陷下半指，那是“鬼市”暗號：七死八活。
他腳尖在第八塊上輕輕一點，才繼續(xù)往前。
再出去，己到一座廢棄的防空洞。
洞頂早年被水蝕出密密麻麻的蜂窩，此刻被無數(shù)紅蠟填滿，蠟淚垂成赤色的鐘乳石。
蠟與蠟之間，擺著一條僅容單人側(cè)身的長案，案上不見銅錢銀元，清一色白瓷碟——碟里盛水，水面上漂一根火柴，火苗卻首首立著，不晃不斜。
——“水引火”，鬼市獨有，照貨不照臉。
長案盡頭，有人掀開一個黑布罩，露出一只玻璃箱。
箱里灌滿渾濁蠟油，中央浮著一顆人頭，臉被蠟封得嚴(yán)絲合縫，只露鼻梁以上。
蠟色黃中透青，像極了一塊被沁透的和田籽料。
人群里發(fā)出極輕的“咝”聲——那是“活拍”開始的信號。
“明代，正德，宦官，生封。”
拍賣師不喊價，只報數(shù)據(jù)，“口含玉蟬一只，額嵌‘鎮(zhèn)魂釘’七顆，蠟封前仍有脈象。
起拍——一盞火?！?br>
鬼市規(guī)矩：一盞火，代表一條人命價——買家得在一年之內(nèi)，拿一條“無主”的陽壽來填。
沈星川不關(guān)心那顆頭，他關(guān)心的是隨“活拍”附贈的“副箱”。
黑布再次掀開，露出第二只更小玻璃箱——箱底躺著一枚銅印，缺角，印文“發(fā)丘”。
他指節(jié)一緊，指甲在掌心掐出月牙。
那是兄長的印，印紐纏著一根褪色的紅繩，繩結(jié)是沈家獨有的“回川結(jié)”——母親去世那年，他親手替星漢系的。
拍賣師繼續(xù)用那種沒有起伏的腔調(diào)：“副箱不另叫價，隨主箱走。”
沈星川抬手，兩指夾住自己面前那盞“水引火”，輕輕往案中心一推。
火盞滑得像冰，所過之處，其余買家紛紛撤回火苗——“發(fā)丘沈”最后一個傳人的面子，在鬼市值三條人命。
沒人愿意為一具正德太監(jiān)再搭一條無主的命。
在火盞即將靠岸時，長案末端忽然伸出一只手——慘白，指節(jié)粗，食指缺了半截。
那只手把另一盞火輕輕抵住，聲音像鈍刀刮銅：“加一盞?！?br>
人群“嗡”地一聲，蠟淚被驚得紛紛墜落。
鬼市十年，沒人敢跟沈家搶“副箱”。
沈星川抬眼，汽燈余光里，看見那人半邊臉藏在立領(lǐng)里，另半邊被蠟淚映得金黃——可那金黃竟像活物，在皮膚下緩緩游走，仿佛一張正在熔化的面具。
“白彌勒?！?br>
沈星川在心里叫出這個名字，喉嚨卻發(fā)干。
摸金校尉里的“白發(fā)鬼”，據(jù)說半邊臉永遠(yuǎn)二十八歲，另半邊卻一年老一歲——如今那半邊老臉，該有五十出頭了。
白彌勒把火盞抵得更近，聲音低而清晰：“沈小爺，我只要印，不要頭。
不如讓一步，算我欠你一盞火?！?br>
沈星川沒應(yīng)聲，右手垂到腿側(cè)，指尖在褲縫上輕輕敲——三長兩短，是發(fā)丘暗語：“讓不得”。
他左手同時滑進(jìn)衣襟，勾住銅印，往案上一拍。
“兩盞火，加——”他頓了頓，吐出兩個字，“——沈家?！?br>
鬼市瞬間死寂。
沈家不是人命，是傳承；把傳承押上，等于把祖宗牌位扔進(jìn)賭桌。
白彌勒金黃的半邊眉峰微挑，似笑非笑：“沈小爺豪氣。
可你押的是沈家，我押的是——”他忽然伸手，在玻璃主箱上“咔”地掰下一角，蠟油嘩地涌出，那顆正德人頭順著蠟浪滾到案面，七顆鎮(zhèn)魂釘在汽燈下閃出幽藍(lán)。
白彌勒用缺了半截的食指，輕輕摁進(jìn)人頭眉心——“噗”，像摁滅一盞燈。
“——我押的是規(guī)矩?！?br>
他抬頭，聲音陡然拔高，“鬼市七不倒，忠烈墓為首！
正德年間，這顆頭的主人生前緝盜有功，死后入祀忠烈祠。
今日誰敢把他當(dāng)貨，就是壞規(guī)矩！”
一句話，把沈星川逼到死角。
鬼市鐵律：不倒忠烈，不拍義士。
拍賣師臉色驟變，抬手就要蓋布。
沈星川卻更快，一把按住玻璃副箱，聲音冷得發(fā)硬：“忠烈的是人，不是印。
印是我沈家私物，我拍我自己的印，規(guī)矩管不著！”
白彌勒等的就是這句。
他呵呵一笑，松開手，任那顆人頭滾回蠟油：“好。
主箱撤，副箱單拍——仍按兩盞火?！?br>
拍賣師愣住。
鬼市從未“拆箱”先例，可白彌勒把“忠烈”大旗扯出來，等于給所有人一個臺階。
人群嗡嗡低議，卻無人敢附和——拆箱，意味著“活拍”流拍，鬼市信譽掃地；不拆，沈家押上傳承，誰接誰死。
沈星川深吸一口氣，忽然笑了：“拆箱可以，但規(guī)矩得補——副箱若成交，買家須答我一個問題，答到滿意，火盞歸我；答不出，火盞你拿走，印我留下?！?br>
白彌勒金黃的半邊臉微微一僵。
鬼市交易，最怕“問底”——誰家倒斗沒點見不得光的腥？
可沈星川把話拋回來，不接，等于認(rèn)慫；接，就可能露底。
“問。”
半晌，他吐出一個字。
沈星川指尖在副箱玻璃上輕輕一彈，聲音清脆：“三年前，持此印進(jìn)龍嶺的人，活著還是死了？”
一句話，像把刀，將防空洞劈成兩半。
所有“水引火”同時一晃，蠟淚傾盆。
白彌勒盯著他，瞳孔里那抹金黃忽然劇烈翻涌，像蠟油里掉進(jìn)一?；鹦恰?br>
“活著。”
良久，他開口，聲音卻啞了，“但活得——不像人?！?br>
沈星川心里猛地一墜，像被一根冰錐釘住。
他松手，火盞滑向案心：“成交?！?br>
玻璃箱被打開，銅印入手，冰涼，卻比三年前重了一倍——印底多了一行血字，細(xì)如發(fā)，卻一筆不亂：“龍嶺之下，呼吸開始，三天為限，無臉即歸?！?br>
沈星川用指腹摩挲那行字，指節(jié)泛白。
白彌勒己轉(zhuǎn)身，背影在汽燈里被拉得極長，像一條正在蛻皮的蛇。
走到洞口，他忽然回頭，金黃的半邊臉在黑暗里閃了一下：“沈小爺，三天后，龍嶺風(fēng)口——我?guī)阋摹恕銕乙摹 ?br>
不來，就永遠(yuǎn)別來了?！?br>
聲音落下，防空洞頂?shù)募t蠟同時熄滅。
黑暗像一口翻蓋的棺材，把所有人連同秘密，一并扣進(jìn)無聲。
沈星川把銅印收進(jìn)貼胸的暗袋，轉(zhuǎn)身往外走。
第七塊青石板上，裂縫里多了點水漬，像有人偷偷哭過。
他踩過去，腳尖一點——七死，八活。
他活，兄長卻活在“不像人”的地獄。
三天，龍嶺，呼吸開始。
沈星川抬頭，防空洞外，天仍舊黑得發(fā)黏，可他知道，太陽己經(jīng)在那層黑后面慢慢燒起來了。
鬼市散場，蠟淚成河。
他逆流而上，把恐懼和悔意一并踩碎，像踩滅一盞不肯熄滅的火。
沈星川把沖鋒衣的**壓到眉棱，只露出一雙極黑的眼睛——那雙眼在暗處能分出十三種灰度，是發(fā)丘沈家僅剩的“夜眼”。
他貼著順城巷的影子走，每一步都踩在上一代踩出的舊腳印上。
巷口沒有燈，卻有人；那人蹲在槐樹下抽煙，火星一明一滅，照出一張沒有表情的臉——“把門的”老五，鬼市十二年“夜丁”，專認(rèn)生客。
沈星川食指中指并攏，在胸口比了個“丘”字。
老五把煙頭摁滅在樹皮上，側(cè)開半步，露出身后黑得發(fā)黏的洞口——原來城墻根被掏了一條暗道，僅容一人俯身。
洞里飄出更重的土腥，混著蠟油、堿面和樟腦，像一座移動的小號古墓。
“今晚有‘活拍’。”
老五聲音低得像是洞壁里滲出來的水，“帶印了嗎？”
沈星川沒說話，把一枚銅印從領(lǐng)口勾出來。
印方二寸西，厚七分，缺了一角——那是三年前兄長沈星漢失蹤時留下的唯一線索。
老五借洞口漏下的微光辨了辨，點頭：“發(fā)丘沈，最后一個。
進(jìn)去吧，別抬頭，別應(yīng)聲?！?br>
洞道三十步，拐一個急彎，眼前忽地亮起一盞汽燈。
燈罩被黑布蒙了半圈，光像被刀劈開，只照地面，不照人臉。
沈星川數(shù)著地上的青石板——第七塊有裂縫，第八塊陷下半指，那是“鬼市”暗號：七死八活。
他腳尖在第八塊上輕輕一點，才繼續(xù)往前。
再出去，己到一座廢棄的防空洞。
洞頂早年被水蝕出密密麻麻的蜂窩，此刻被無數(shù)紅蠟填滿，蠟淚垂成赤色的鐘乳石。
蠟與蠟之間，擺著一條僅容單人側(cè)身的長案，案上不見銅錢銀元，清一色白瓷碟——碟里盛水，水面上漂一根火柴，火苗卻首首立著，不晃不斜。
——“水引火”，鬼市獨有，照貨不照臉。
長案盡頭，有人掀開一個黑布罩，露出一只玻璃箱。
箱里灌滿渾濁蠟油，中央浮著一顆人頭，臉被蠟封得嚴(yán)絲合縫，只露鼻梁以上。
蠟色黃中透青，像極了一塊被沁透的和田籽料。
人群里發(fā)出極輕的“咝”聲——那是“活拍”開始的信號。
“明代，正德，宦官，生封。”
拍賣師不喊價，只報數(shù)據(jù)，“口含玉蟬一只，額嵌‘鎮(zhèn)魂釘’七顆，蠟封前仍有脈象。
起拍——一盞火?！?br>
鬼市規(guī)矩：一盞火，代表一條人命價——買家得在一年之內(nèi)，拿一條“無主”的陽壽來填。
沈星川不關(guān)心那顆頭，他關(guān)心的是隨“活拍”附贈的“副箱”。
黑布再次掀開，露出第二只更小玻璃箱——箱底躺著一枚銅印，缺角，印文“發(fā)丘”。
他指節(jié)一緊，指甲在掌心掐出月牙。
那是兄長的印，印紐纏著一根褪色的紅繩，繩結(jié)是沈家獨有的“回川結(jié)”——母親去世那年，他親手替星漢系的。
拍賣師繼續(xù)用那種沒有起伏的腔調(diào)：“副箱不另叫價，隨主箱走。”
沈星川抬手，兩指夾住自己面前那盞“水引火”，輕輕往案中心一推。
火盞滑得像冰，所過之處，其余買家紛紛撤回火苗——“發(fā)丘沈”最后一個傳人的面子，在鬼市值三條人命。
沒人愿意為一具正德太監(jiān)再搭一條無主的命。
在火盞即將靠岸時，長案末端忽然伸出一只手——慘白，指節(jié)粗，食指缺了半截。
那只手把另一盞火輕輕抵住，聲音像鈍刀刮銅：“加一盞?！?br>
人群“嗡”地一聲，蠟淚被驚得紛紛墜落。
鬼市十年，沒人敢跟沈家搶“副箱”。
沈星川抬眼，汽燈余光里，看見那人半邊臉藏在立領(lǐng)里，另半邊被蠟淚映得金黃——可那金黃竟像活物，在皮膚下緩緩游走，仿佛一張正在熔化的面具。
“白彌勒?！?br>
沈星川在心里叫出這個名字，喉嚨卻發(fā)干。
摸金校尉里的“白發(fā)鬼”，據(jù)說半邊臉永遠(yuǎn)二十八歲，另半邊卻一年老一歲——如今那半邊老臉，該有五十出頭了。
白彌勒把火盞抵得更近，聲音低而清晰：“沈小爺，我只要印，不要頭。
不如讓一步，算我欠你一盞火?！?br>
沈星川沒應(yīng)聲，右手垂到腿側(cè)，指尖在褲縫上輕輕敲——三長兩短，是發(fā)丘暗語：“讓不得”。
他左手同時滑進(jìn)衣襟，勾住銅印，往案上一拍。
“兩盞火，加——”他頓了頓，吐出兩個字，“——沈家?！?br>
鬼市瞬間死寂。
沈家不是人命，是傳承；把傳承押上，等于把祖宗牌位扔進(jìn)賭桌。
白彌勒金黃的半邊眉峰微挑，似笑非笑：“沈小爺豪氣。
可你押的是沈家，我押的是——”他忽然伸手，在玻璃主箱上“咔”地掰下一角，蠟油嘩地涌出，那顆正德人頭順著蠟浪滾到案面，七顆鎮(zhèn)魂釘在汽燈下閃出幽藍(lán)。
白彌勒用缺了半截的食指，輕輕摁進(jìn)人頭眉心——“噗”，像摁滅一盞燈。
“——我押的是規(guī)矩?！?br>
他抬頭，聲音陡然拔高，“鬼市七不倒，忠烈墓為首！
正德年間，這顆頭的主人生前緝盜有功，死后入祀忠烈祠。
今日誰敢把他當(dāng)貨，就是壞規(guī)矩！”
一句話，把沈星川逼到死角。
鬼市鐵律：不倒忠烈，不拍義士。
拍賣師臉色驟變，抬手就要蓋布。
沈星川卻更快，一把按住玻璃副箱，聲音冷得發(fā)硬：“忠烈的是人，不是印。
印是我沈家私物，我拍我自己的印，規(guī)矩管不著！”
白彌勒等的就是這句。
他呵呵一笑，松開手，任那顆人頭滾回蠟油：“好。
主箱撤，副箱單拍——仍按兩盞火?！?br>
拍賣師愣住。
鬼市從未“拆箱”先例，可白彌勒把“忠烈”大旗扯出來，等于給所有人一個臺階。
人群嗡嗡低議，卻無人敢附和——拆箱，意味著“活拍”流拍，鬼市信譽掃地；不拆，沈家押上傳承，誰接誰死。
沈星川深吸一口氣，忽然笑了：“拆箱可以，但規(guī)矩得補——副箱若成交，買家須答我一個問題，答到滿意，火盞歸我；答不出，火盞你拿走，印我留下?！?br>
白彌勒金黃的半邊臉微微一僵。
鬼市交易，最怕“問底”——誰家倒斗沒點見不得光的腥？
可沈星川把話拋回來，不接，等于認(rèn)慫；接，就可能露底。
“問。”
半晌，他吐出一個字。
沈星川指尖在副箱玻璃上輕輕一彈，聲音清脆：“三年前，持此印進(jìn)龍嶺的人，活著還是死了？”
一句話，像把刀，將防空洞劈成兩半。
所有“水引火”同時一晃，蠟淚傾盆。
白彌勒盯著他，瞳孔里那抹金黃忽然劇烈翻涌，像蠟油里掉進(jìn)一?；鹦恰?br>
“活著。”
良久，他開口，聲音卻啞了，“但活得——不像人?！?br>
沈星川心里猛地一墜，像被一根冰錐釘住。
他松手，火盞滑向案心：“成交?！?br>
玻璃箱被打開，銅印入手，冰涼，卻比三年前重了一倍——印底多了一行血字，細(xì)如發(fā)，卻一筆不亂：“龍嶺之下，呼吸開始，三天為限，無臉即歸?！?br>
沈星川用指腹摩挲那行字，指節(jié)泛白。
白彌勒己轉(zhuǎn)身，背影在汽燈里被拉得極長，像一條正在蛻皮的蛇。
走到洞口，他忽然回頭，金黃的半邊臉在黑暗里閃了一下：“沈小爺，三天后，龍嶺風(fēng)口——我?guī)阋摹恕銕乙摹 ?br>
不來，就永遠(yuǎn)別來了?！?br>
聲音落下，防空洞頂?shù)募t蠟同時熄滅。
黑暗像一口翻蓋的棺材，把所有人連同秘密，一并扣進(jìn)無聲。
沈星川把銅印收進(jìn)貼胸的暗袋，轉(zhuǎn)身往外走。
第七塊青石板上，裂縫里多了點水漬，像有人偷偷哭過。
他踩過去，腳尖一點——七死，八活。
他活，兄長卻活在“不像人”的地獄。
三天，龍嶺，呼吸開始。
沈星川抬頭，防空洞外，天仍舊黑得發(fā)黏，可他知道，太陽己經(jīng)在那層黑后面慢慢燒起來了。
鬼市散場，蠟淚成河。
他逆流而上，把恐懼和悔意一并踩碎，像踩滅一盞不肯熄滅的火。