暮色西合，鎮(zhèn)國公府的檐角被夕陽染成暖金色，可沈清辭的閨房里，卻像是籠著一層化不開的寒霧。

畫春剛將最后一盞琉璃燈點上，暖黃的光暈落在沈清辭垂著的眼睫上，卻沒驅(qū)散她眼底半分冷意。

“小姐，廚房燉了您愛喝的銀耳蓮子羹，我去給您端來？”

畫春看著自家小姐靜坐窗前的模樣，總覺得今日的沈清辭像是換了個人——從前的小姐雖也是嫡女，卻總帶著幾分柔軟的性子，連對院子里的花草都舍不得大聲呵斥，可現(xiàn)在，她只是坐著，周身就像裹了層冰殼，連空氣都冷了幾分。

沈清辭指尖摩挲著袖口繡著的纏枝蓮紋，那是母親生前親手為她繡的，針腳細(xì)密，滿是暖意。

前世她被囚禁冷宮時，這件衣服早被撕扯得不成樣子，如今重新觸到這熟悉的紋路，心臟像是被細(xì)密的針輕輕扎著，疼得她鼻尖發(fā)酸。

“不必了，”她抬眸，聲音平靜得聽不出情緒，“把賬本拿來我看看?！?br>
“賬本？”

畫春愣了愣，小姐自小跟著老夫人學(xué)的是琴棋書畫、管家禮儀，雖也懂些賬目，卻從未主動要過府里的賬本看，“小姐，您要看哪部分的賬本？

是咱們院里的，還是府里總賬？”

“先拿咱們院里的來?！?br>
沈清辭起身走到桌邊，鋪開一張素箋，“順便把前三個月的采買記錄也找出來。”

前世她渾渾噩噩，連自己院里的下人被沈清柔收買了都不知道，最后不僅被倒打一耙，還連累畫春送了命。

這一世，她要從根上清理門戶，沈清柔想再像從前那樣，在她身邊安插眼線、耍弄手段，絕無可能。

畫春雖滿心疑惑，卻還是聽話地去了外間的儲物架翻找。

不多時，她抱著一疊泛黃的賬本回來，小心翼翼地放在桌上：“小姐，都在這兒了。

咱們院里的采買都是劉媽媽管著的，每月底她都會把賬冊交上來，我都收著呢?！?br>
沈清辭點點頭，翻開最上面一本賬本。

剛看了兩頁，她的眉頭就微微蹙起——三月初采買的胭脂水粉，賬上寫著“螺子黛兩對，銀二十兩”，可她記得清清楚楚，前世這個時候，沈清柔送了她一盒螺子黛，說是什么西域貢品，她當(dāng)時還滿心歡喜地收下了，現(xiàn)在想來，那盒螺子黛恐怕就是用她院里的銀子買的，沈清柔不過是借花獻(xiàn)佛，還落了個“姐妹情深”的好名聲。

再往下翻，更是漏洞百出：月初買的綢緞，賬上寫著“蜀錦三匹，銀五十兩”，可她房里的蜀錦只多了一匹，剩下的兩匹不知所蹤；中旬采買的點心，賬上數(shù)量是往常的兩倍，可她和畫春根本吃不完那么多，最后都被劉媽媽以“怕放壞了”為由，分發(fā)給了其他下人——不用想也知道，那些點心多半是被劉媽媽送到了沈清柔院里。

“好一個劉媽媽?！?br>
沈清辭冷笑一聲，指尖在賬本上重重一點，“拿著我的月例，卻給別人辦事，這算盤打得，真是比商號里的掌柜還精?！?br>
畫春湊過來一看，也驚得瞪大了眼睛：“這……這怎么會？

劉媽媽是老夫人身邊的老人了，后來才調(diào)到咱們院里當(dāng)管事媽**，她怎么敢……老夫人身邊的老人？”

沈清辭嘴角勾起一抹嘲諷，“就是因為是老夫人身邊的人，她才敢這么明目張膽。

畢竟，誰會懷疑老夫人信任的人呢？”

前世她就是太相信“老夫人身邊的人”這個名頭，才被劉媽媽蒙騙了這么久。

首到后來沈家倒了，她才從一個老仆口中得知，劉媽**遠(yuǎn)房侄女，嫁給了沈清柔生母的表兄，說起來，劉媽媽和沈清柔還有著拐彎抹角的親戚關(guān)系。

沈清柔就是靠著這層關(guān)系，買通了劉媽媽，在她院里安插了眼線，一舉一動都在沈清柔的監(jiān)視之下。

“那……那咱們現(xiàn)在怎么辦？

要不要告訴老夫人？”

畫春急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，劉媽媽在院里管了這么久，手里肯定握著不少把柄，要是被她反咬一口，小姐可就麻煩了。

“別急，”沈清辭合上賬本，眼神冷靜，“現(xiàn)在還不是時候。

老夫人雖然疼我，但沈清柔一向會裝可憐，沒有確鑿的證據(jù)，老夫人未必會相信我們。

而且，劉媽媽在院里待了這么久，肯定還有其他同伙，我們得先把她們都找出來，一網(wǎng)打盡?！?br>
就在這時，門外傳來一陣輕柔的腳步聲，伴隨著丫鬟的通報：“二小姐來了?！?br>
沈清辭眼底寒光一閃，來得正好。

她倒要看看，這一世，沈清柔還會玩什么花樣。

“請她進(jìn)來。”

門簾被掀開，沈清柔穿著一身水綠色的襦裙，梳著隨云髻，插著一支珍珠簪，看起來溫婉可人，就像一朵無害的白蓮花。

她手里端著一個描金漆盒，一進(jìn)門就露出擔(dān)憂的神色：“姐姐，聽說你醒了，我特意燉了燕窩過來，你快嘗嘗。”

說著，她就把漆盒遞到沈清辭面前，眼神里滿是“關(guān)切”。

沈清辭看著那盒燕窩，胃里一陣翻涌。

前世她就是喝了沈清柔送來的燕窩，才在認(rèn)主儀式前一天突發(fā)腹痛，錯過了儀式的準(zhǔn)備，讓沈清柔有機(jī)可乘。

后來她才知道，那燕窩里被沈清柔加了少量的瀉藥，劑量不大，卻足以讓她腹痛難忍，又查不出任何問題。

“妹妹有心了?！?br>
沈清辭沒有接漆盒，只是淡淡一笑，“不過我剛醒，胃口不太好，燕窩就先放著吧。

倒是妹妹，昨日為了我的事，還懲罰了翠兒，辛苦你了。”

沈清柔臉上的笑容僵了一下，隨即又恢復(fù)了溫柔的模樣：“姐姐說的哪里話，翠兒不懂事，沖撞了姐姐，本就該罰。

只要姐姐沒事，我辛苦一點也沒關(guān)系?！?br>
“是嗎？”

沈清辭抬眸，目光首首地看向沈清柔，“可我聽說，翠兒是妹妹院里最得力的丫鬟，妹妹就這么舍得懲罰她？”

沈清柔被她看得有些不自在，下意識地避開她的目光：“姐姐說笑了，再得力的丫鬟，犯了錯也該罰，不然怎么服眾呢？”

“妹妹說得有道理?！?br>
沈清辭端起桌上的茶杯，輕輕抿了一口，“不過我倒是覺得，翠兒或許不是故意的。

畢竟，她在妹妹院里待了這么久，要是真有膽子沖撞我，恐怕也是背后有人指使吧？”

沈清柔的臉色瞬間變了，她猛地抬頭看向沈清辭，眼神里帶著一絲慌亂：“姐姐，你……你這話是什么意思？

難道你懷疑是我指使翠兒沖撞你的？”

“我可沒這么說?！?br>
沈清辭放下茶杯，語氣平淡，“我只是隨口說說罷了。

畢竟，妹妹一向待我很好，怎么會做這種事呢？”

她故意把“一向待我很好”幾個字說得格外重，看著沈清柔臉上的表情從慌亂變成僵硬，心里一陣?yán)湫Α?br>
前世她就是被沈清柔這副楚楚可憐的模樣騙了，以為她是真心對自己好，可實際上，她的心里早就布滿了毒刺，隨時準(zhǔn)備給她致命一擊。

沈清柔深吸一口氣，壓下心里的慌亂，眼眶微微泛紅：“姐姐，我知道你昨天受了驚嚇，心里可能有些不舒服。

可是你不能這么懷疑我啊，我從小就把你當(dāng)親姐姐一樣看待，怎么會害你呢？

要是你不相信我，我……我這就給你跪下，證明我的清白！”

說著，她就要屈膝下跪。

畫春連忙上前攔住她：“二小姐，您別這樣，我們小姐不是故意要懷疑您的，她只是隨口說說而己?！?br>
沈清辭看著沈清柔這副惺惺作態(tài)的樣子，只覺得惡心。

她沒有阻止畫春，只是淡淡地說道：“妹妹不必如此。

我相信你就是了?！?br>
沈清柔見她松口，心里暗暗松了口氣，臉上卻還是帶著委屈的神色：“姐姐，你能相信我就好。

我真的很怕你誤會我。”

“好了，不說這些了?！?br>
沈清辭轉(zhuǎn)移話題，“明日就是祖母的壽辰，妹妹準(zhǔn)備了什么禮物？”

提到祖母的壽辰，沈清柔的眼睛亮了一下，語氣里帶著幾分得意：“我準(zhǔn)備了一幅《百壽圖》，是我親手畫的，畫了整整一個月呢。

姐姐呢？

姐姐準(zhǔn)備了什么禮物？”

沈清辭心中冷笑，前世沈清柔就是用這幅《百壽圖》博得了祖母的歡心，還故意在眾人面前說她畫了一個月，暗示自己對祖母的孝心比沈清辭重。

而當(dāng)時的沈清辭，因為心思都放在蕭景淵身上，只隨便準(zhǔn)備了一個玉鐲，被沈清柔比得黯然失色。

“我準(zhǔn)備了一支玉如意?！?br>
沈清辭語氣平靜，“是母親生前留下的，據(jù)說能保平安，希望祖母能喜歡。”

沈清柔的臉色又變了。

她知道沈清辭母親留下的那支玉如意，是前朝的珍品，價值連城，而且意義非凡。

沈清辭竟然把這么貴重的東西拿出來給祖母做壽禮，這分明是在和她搶風(fēng)頭！

“姐姐真是有心了?！?br>
沈清柔勉強(qiáng)擠出一個笑容，“祖母肯定會喜歡的。”

“希望如此吧。”

沈清辭淡淡一笑，“時間不早了，妹妹也該回去休息了，明日還要給祖母祝壽呢?！?br>
沈清柔見沈清辭下了逐客令，也不好再賴著，只好起身說道：“那姐姐也早點休息，我明日再來看你?！?br>
說完，她端著那盒燕窩，悻悻地離開了。

看著沈清柔離去的背影，畫春忍不住說道：“小姐，您今天對二小姐的態(tài)度好奇怪啊。

而且，您怎么知道二小姐會用《百壽圖》當(dāng)壽禮？”

沈清辭轉(zhuǎn)過身，看著畫春，眼神里帶著一絲復(fù)雜：“畫春，以后你要記住，不要輕易相信任何人，尤其是沈清柔。

她表面上看起來溫婉可人，可實際上，她的心機(jī)比誰都深?！?br>
畫春雖然不太明***為什么突然對二小姐有這么大的敵意，但還是用力點了點頭：“小姐，我知道了。

我以后一定會小心的。”

沈清辭摸了摸畫春的頭，心里一陣溫暖。

這一世，有畫春在身邊，她至少不是孤身一人。

“對了，畫春，”沈清辭突然想起了什么，“你去把劉媽媽叫過來，就說我有事情要問她。”

畫春雖然有些擔(dān)心，但還是聽話地去了。

不多時，劉媽媽跟著畫春走了進(jìn)來。

她穿著一身深褐色的衣袍，頭發(fā)梳得一絲不茍，臉上帶著慣有的恭敬笑容：“小姐，您找老奴有事？”

沈清辭坐在椅子上，沒有起身，只是淡淡地看著她：“劉媽媽，我看了院里的賬本，發(fā)現(xiàn)有些地方不太明白，想問問你?！?br>
劉媽媽心里咯噔一下，臉上的笑容不變：“小姐有什么不明白的，盡管問，老奴一定知無不言?！?br>
“三月初，院里采買了兩對螺子黛，銀二十兩，是嗎？”

沈清辭翻開賬本，指著其中一頁，“可我記得，我只收到了一對，剩下的一對去哪里了？”

劉媽媽眼神閃爍了一下，連忙說道：“小姐，您記錯了吧？

當(dāng)時采買的螺子黛確實是兩對，都送到您的梳妝臺上了。

會不會是您用著用著，忘了放在哪里了？”

“哦？

是嗎？”

沈清辭冷笑一聲，“那三月中旬采買的三匹蜀錦，銀五十兩，我只收到了一匹，剩下的兩匹呢？

也是我忘了放在哪里了？”

劉媽**額頭開始冒冷汗，她沒想到沈清辭會突然查賬，還查得這么仔細(xì)。

她定了定神，說道：“小姐，那兩匹蜀錦，老奴看您的衣柜里己經(jīng)有很多綢緞了，就想著給二小姐送了一匹，畢竟二小姐院子里的綢緞不多，而且她最近要給老夫人準(zhǔn)備壽禮，或許能用得上。

還有一匹，老奴想著給畫春做件新衣服，她跟著您這么久，也該添件新衣裳了?！?br>
“給二小姐送了一匹？

給畫春做新衣服？”

沈清辭眼神一冷，“劉媽媽，你倒是大方。

用著我的月例，給別人送東西，還不告訴我一聲，你是不是覺得，這院里的東西，你想給誰就給誰？”

劉媽媽嚇得“噗通”一聲跪倒在地，連忙磕頭：“小姐，老奴不敢！

老奴只是覺得二小姐和畫春都不容易，才自作主張的，沒有別的意思。

求小姐饒了老奴這一次吧！”

“不容易？”

沈清辭站起身，走到劉媽媽面前，居高臨下地看著她，“二小姐是鎮(zhèn)國公府的庶女，吃穿用度都是府里供給的，哪里不容易了？

畫春是我的丫鬟，她的衣裳自有我來安排，用不著你費心。

劉媽媽，你還是說實話吧，那些東西，到底是你自己要送的，還是有人讓你送的？”

劉媽媽心里慌得不行，她知道沈清辭這是懷疑到沈清柔身上了。

可她要是說了實話，沈清柔肯定不會放過她；要是不說實話，沈清辭現(xiàn)在己經(jīng)起了疑心，恐怕也不會輕易放過她。

就在這時，門外突然傳來一陣腳步聲，伴隨著畫春的聲音：“老夫人！

您怎么來了？”

沈清辭心里一動，祖母怎么會突然過來？

難道是沈清柔走漏了風(fēng)聲，去搬救兵了？

她連忙整理了一下衣裳，走到門口迎接。

只見老夫人拄著拐杖，在丫鬟的攙扶下走了進(jìn)來。

她穿著一身深紫色的錦袍，頭發(fā)梳得整整齊齊，臉上帶著嚴(yán)肅的表情：“清辭，聽說你醒了，我過來看看你。”

“祖母，您怎么親自過來了？

快請坐?！?br>
沈清辭連忙上前扶住老夫人，心里卻在快速思索——祖母這個時候過來，說不定是為了劉媽**事情。

老夫人坐下后，目光掃過跪在地上的劉媽媽，眉頭微微蹙起：“這是怎么回事？

劉媽媽怎么跪在地上？”

劉媽媽像是看到了救星，連忙說道：“老夫人，老奴……老奴不小心惹小姐生氣了，求老夫人為老奴做主?。　?br>
老夫人看向沈清辭：“清辭，到底怎么回事？”

沈清辭沒有隱瞞，把賬本上的問題一一告訴了老夫人，最后說道：“祖母，劉媽媽用著院里的月例，給二小姐送東西，還不告訴我，我只是問問她，她就跪在地上求饒，好像我欺負(fù)了她一樣?！?br>
老夫人聽完，臉色沉了下來。

她看向劉媽媽，語氣嚴(yán)厲：“劉媽媽，清辭說的是不是真的？

你好大的膽子，竟敢私自挪用小姐院里的東西，還送給二小姐！”

劉媽媽嚇得渾身發(fā)抖，連忙磕頭：“老夫人，老奴知錯了！

老奴再也不敢了！

求老夫人饒了老奴這一次吧！”

老夫人冷哼一聲：“你在我身邊待了這么多年，我還以為你是個懂事的，沒想到你竟然做出這種事情！

清辭是府里的嫡女，她院里的東西，豈容你隨便亂動？

從今天起，你就不用在清辭院里當(dāng)差了，去后廚幫忙吧！”

劉媽媽沒想到老夫人會這么懲罰她，心里又怕又恨，卻不敢反駁，只能連忙磕頭謝恩：“謝老夫人恩典，謝老夫人恩典！”

說完，她灰溜溜地爬起來，快步走了出去。

看著劉媽媽離去的背影，沈清辭心里松了口氣。

她沒想到老夫人會這么干脆，竟然首接把劉媽媽調(diào)離了她的院子。

看來，老夫人雖然疼沈清柔，但在大是大非面前，還是分得清主次的。

“清辭，”老夫人看向沈清辭，眼神里帶著一絲擔(dān)憂，“你剛醒過來，就不要為這些小事生氣了，傷了身子就不好了。

明日就是我的壽辰，你好好休息，養(yǎng)足精神?！?br>
“孫女兒知道了，謝謝祖母關(guān)心?！?br>
沈清辭乖巧地說道。

老夫人又叮囑了幾句，才起身離開。

送走老夫人后，畫春興奮地說道：“小姐，太好了！

劉媽媽終于被調(diào)走了！

以后咱們院里就清凈了！”

沈清辭點點頭，心里卻沒有放松。

劉媽媽雖然被調(diào)走了，但沈清柔肯定還會派其他人來她院里當(dāng)眼線。

而且，劉媽媽在院里待了這么久，肯定還有其他同伙，她必須盡快把她們找出來。

“畫春，”沈清辭看向畫春，“你去查查，劉媽媽在院里這些年，和哪些丫鬟走得比較近，尤其是最近幾個月，有沒有人經(jīng)常去二小姐院里走動。”

“好的，小姐，我這就去查！”

畫春連忙點頭，轉(zhuǎn)身跑了出去。

沈清辭走到窗前，看著窗外漆黑的夜空，眼神堅定。

劉媽媽只是第一步，接下來，她