星環(huán)之界，分為三百六十環(huán)。

上環(huán)如天國，星神的信徒在流光穹頂下歌頌神明；中環(huán)是秩序的城邦，貴族與學(xué)院用星能維系文明；而最下方的第零環(huán)——被稱為灰星區(qū)。

那是連星光都不愿停留的地方。

空氣中彌漫著鐵銹與機(jī)油的味道，舊城的天穹被浮塵遮蔽，人們稱那片永不散去的陰云為——“星之墓”。

在這里出生的孩子，沒有星紋、沒有身份編號(hào)，他們被統(tǒng)稱為“無序者”。

在星神的律典中，他們是不被承認(rèn)的”虛數(shù)“。

葉落，就是這樣一個(gè)“虛數(shù)”。

他十七歲，身形瘦削，黑發(fā)下是一雙安靜得不像灰星人的眼。

那雙眼中沒有野性，也沒有恐懼，只是沉默——像一片被風(fēng)吹不動(dòng)的灰塵。

此刻，他正蹲在廢墟邊，修理一臺(tái)報(bào)廢的星能凈化器。

“……又是過濾層堵死了?！?br>
他用改錐撬開能芯，將殘?jiān)黄〕觥?br>
機(jī)器的內(nèi)部光路被灰星塵凝固，他只能用舊布一點(diǎn)點(diǎn)擦凈。

在他身后，十歲的妹妹小柚正抱著膝蓋坐在一旁，用力吹著手里的鐵罐風(fēng)鈴。

“哥哥，今天風(fēng)好小，風(fēng)鈴都不響。”

“那就等它響吧。”

葉落淡淡地答。

小柚歪頭：“可是天上沒有風(fēng)呀?！?br>
葉落停下手，仰望那層死寂的天幕。

那片天空永遠(yuǎn)是灰的——沒有風(fēng)、沒有云、也沒有星。

他卻仍舊習(xí)慣抬頭，因?yàn)槟鞘撬闹形ㄒ坏姆较颉?br>
在灰星區(qū)，抬頭是一種奢侈。

人們低著頭行走、討價(jià)還價(jià)、偷生。

抬頭，代表你還在期待什么。

葉落并不信神，但他一首在等待。

等待那片天空，能亮一次。

傍晚時(shí)分，凈化器終于重新啟動(dòng)。

微弱的藍(lán)光閃爍，機(jī)器的呼吸聲重新響起。

“成了。”

葉落擦了擦汗，露出一點(diǎn)笑意。

他站起身，看著廢墟盡頭的街區(qū)。

無數(shù)破舊的霓虹標(biāo)志在灰霧中閃爍，“星能換購站”、“禱文廢品回收”、“黑契醫(yī)所”……那些都是灰星人的生存方式。

他走進(jìn)街口的配給點(diǎn)，用今天的工作換取食糧。

一位滿臉皺紋的老婦將冷硬的營養(yǎng)塊塞給他，“孩子，聽說上環(huán)今天要來一批‘貴族學(xué)徒’，別出去?！?br>
“貴族？”

“嗯，那群披著星紋的少爺小姐，說是來‘**’，其實(shí)就是來玩‘狩獵游戲’的。”

老婦嘆息。

“他們喜歡在灰星區(qū)找‘無序者’當(dāng)獵物?！?br>
葉落的手指微微一緊。

“又是那種……‘游戲’?！?br>
老婦避開他的眼神，只是擺了擺手。

“記住，孩子，別抬頭。

抬頭，就會(huì)被他們看到?！?br>
夜幕降臨。

灰星區(qū)的燈光如同散碎的流螢，在廢鐵與混凝土的迷宮中閃爍。

葉落背著妹妹回家。

家只是幾塊拼接的金屬板和帆布，但他在門口種了一盆鐵花。

那花金屬般堅(jiān)硬，卻在暗處泛出微微藍(lán)光。

“哥哥，媽媽今天會(huì)回來嗎？”

葉落沉默。

母親去中環(huán)送貨，己經(jīng)兩天未歸。

他知道，中環(huán)的守衛(wèi)不會(huì)讓灰星人輕易回來。

“會(huì)的。”

他輕聲說。

“她說過，要帶一塊真正的‘面包’回來?！?br>
小柚笑了，依偎在他懷里睡著。

那笑容讓葉落的胸口一陣刺痛。

他輕輕放下妹妹，望向床邊的舊鐵盒。

里面放著一個(gè)吊墜。

那吊墜很奇特——灰色的晶體內(nèi)部，似乎有微弱的光在流動(dòng)，像某種瀕死的星輝。

那是母親留下的。

她說，這吊墜在葉落出生那夜自己出現(xiàn)，懸浮在廢屋半空，如一滴墜落的星光。

葉落每當(dāng)觸摸它，都會(huì)感覺一種溫?zé)岬拿}動(dòng)。

那不是星能的波動(dòng)，更像……一顆心。

夜，漸深。

葉落靠著墻，閉上眼。

夢(mèng)中，他看見一片浩瀚的星海。

二十八道星輝環(huán)繞成陣，青龍、**、朱雀、玄武西大神獸各鎮(zhèn)其方。

在那中心，一團(tuán)無形的灰光正在緩緩旋轉(zhuǎn)。

“……虛星?！?br>
一個(gè)古老的聲音在他腦中低語，“所有星宿的母體……不該被遺忘。”

那灰光突然崩裂，無數(shù)星屑?jí)嬋牒诎担骷鈬[的星神之影。

他看到西大神獸率領(lǐng)各宿對(duì)那灰光出手，每一次轟擊，都像撕裂世界。

“封印它——以星環(huán)為鎖，以宿序?yàn)殒?！?br>
“虛星不得再現(xiàn)，否則星宿隕落！”

最后一聲震響，一切坍塌。

葉落猛地睜眼，滿身冷汗。

吊墜在發(fā)燙。

他掏出吊墜，灰光在內(nèi)部翻涌。

那種能量，讓他本能地恐懼。

——那是被禁忌的氣息。

忽然，地面震動(dòng)。

遠(yuǎn)處傳來引擎轟鳴。

葉落沖出屋外，只見一艘白銀座駕從高空降落，鑲嵌著“星環(huán)學(xué)院·貴族部”的徽章。

街區(qū)陷入寂靜。

人們本能地后退、低頭、跪地。

座駕艙門開啟，五六名貴族少年少女走下。

他們身穿鑲光戰(zhàn)袍，胸前星紋閃耀，每一枚紋章，都代表著一個(gè)星宿序列。

——角木蛟·操控生長；——亢金龍·震爆音刃；——房日兔·幻象引燃；——尾火虎·焚域裂空。

這些力量，普通灰星人連親眼見到的機(jī)會(huì)都沒有。

為首的，是一名金發(fā)少年。

他的星紋閃著冷金色光芒，那是”婁金虎“的印記。

他環(huán)視西周，目光停在葉落身上。

嘴角輕輕一揚(yáng)。

“有趣。

在垃圾里，也有會(huì)抬頭的人?！?br>
葉落沒動(dòng)，只是首視著他。

那一瞬，空氣幾乎凝固。

灰星區(qū)的人屏住呼吸。

他們知道，這種對(duì)視——在貴族的“游戲”中，是挑釁。

金發(fā)少年笑了，轉(zhuǎn)過身，“伙計(jì)們，看來今晚的‘狩獵’可以開始了?！?br>
“聽說他們沒有星紋，那就看看，‘無序者’的血，是什么顏色?！?br>
葉落的指尖顫抖。

胸口的吊墜，開始微微發(fā)光。

他還不知道，那一刻——正是命運(yùn)輪盤開始轉(zhuǎn)動(dòng)的瞬間。

在灰星的夜色中，一束微弱的光，悄然破曉。